পঁচিশতম অধ্যায়: লিন ই, তুমি আসলে এমনটাই

হে ছুজিয়া টিউশনির অজুহাতে লিন ইয়ের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করলেন। লিন ইয়ের আর কিছু করার ছিল না, অকারণে পিড়াপিড়ি করাটাও শোভন দেখায় না। তাই সে কাজের মাধ্যমে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করার সিদ্ধান্ত নিল।

টেবিলের ওপর রাখা কয়েকটি পরীক্ষার প্রশ্নপত্র সে কোনো চিন্তা ছাড়াই ঝড়ের গতিতে সমাধান করে ফেলল। এরপর সেগুলো হে ছুজিয়ার দিকে এগিয়ে দিয়ে বলল, “হে ম্যাম, এখন কি এগুলো ব্যবহার করা যাবে?”

“?”

হে ছুজিয়া প্রশ্নপত্রগুলো হাতে নিয়ে অবাক হলেন। তিনি দেখলেন, সেগুলো কেবল অগোছালোভাবে ভরা হয়নি, বরং বেশ পরিপাটি এবং সব উত্তর নির্ভুল। তিনি লিন ইয়ের দিকে তাকালেন, ছেলেটা কি তবে হঠাৎ করেই মেধাবী হয়ে উঠল? নাকি সে এতদিন ইচ্ছাকৃতভাবে পড়াশোনা করেনি?

তিনি সু কানিয়ানের দিকে তাকালেন। সু কানিয়ান মাথা তুলে একবার তাকিয়েই আবার নিজের কাজে মন দিল। হে ছুজিয়া দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, লিন ইয়ের এই ক্ষিপ্রতা সু কানিয়ানকে যেন একটু ধীরগতির করে তুলল।

“তোমার ল্যাপটপটা কেন লাগবে?” লিন ইয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমি ইন্টারনেটে কিছু উপন্যাস লিখছি।”
“উপন্যাস?”
“হ্যাঁ।”

হে ছুজিয়া কী বলবেন বুঝে উঠতে পারলেন না, শেষ পর্যন্ত অনুমতি দিলেন। তার মনে খটকা লাগল, লিন ইয়ে কি টিউশনি করতে এসেছে নাকি তার ল্যাপটপ ব্যবহারের ধান্দায়?

“হে ম্যাম, ল্যাপটপটা কত দিয়ে কিনেছিলেন?”
“আমার এক মাসের বেতনের চেয়েও বেশি দাম।”

হে ছুজিয়া লিন ইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে রইলেন, নিশ্চিত হতে চাইলেন সে সত্যিই কিছু লিখছে কি না। ল্যাপটপে উল্টোপাল্টা কিছু ডাউনলোড করে যেন সেটা নষ্ট না করে ফেলে। তবে লিন ইয়ের এই শখ দেখে তিনি কিছুটা অবাকই হলেন। উপন্যাস লেখা, মন্দ নয়! কিন্তু লিন ইয়ে যখন কিবোর্ডে ঝড়ের গতিতে টাইপ করছিল, তখন হে ছুজিয়ার খুব মায়া লাগছিল। তিনি নিজেও ল্যাপটপ এভাবে ব্যবহার করেন না, কিন্তু ছাত্রের আগ্রহ নষ্ট করতেও চাইলেন না। শেষমেশ ভাবলেন, যা খুশি করুক।

“তুমি পাশের ঘরে গিয়ে বসো, এখানে থেকে কানিয়ানের পড়ার ব্যাঘাত ঘটিও না।”

লিন ইয়ে কোনো কথা না বলে চেয়ার নিয়ে জানালার পাশে গিয়ে বসল, সেখানে আলো বেশি। হে ছুজিয়া মনে মনে হাসলেন, এটা আসলে কার ঘর? তবে লিন ইয়ে এখন শান্ত আছে, সু কানিয়ানও তাই। হে ছুজিয়া ঘর পরিষ্কার করতে শুরু করলেন, আপেল কাটলেন এবং সকালের কেনা নুডলস বের করলেন।

“দুপুরে নুডলসই খেয়ে নিও, ঝামেলা কম।” তিনি নিজে রান্না করতে খুব একটা আগ্রহী নন।

লিন ইয়ের পুরো মনোযোগ তখন তার উপন্যাসে। বইগুলো এখন জনপ্রিয়তার তালিকায় উঠে আসছে, প্রতিদিন ছয় হাজার শব্দ আপডেট করছে সে, বাকি অংশ জমা থাকছে।

ঠক, ঠক, ঠক!
দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো। লিন ইয়ে আর সু কানিয়ান দরজার দিকে তাকাল।
“হে ম্যাম, এটা কি আপনার বয়ফ্রেন্ড?” লিন ইয়ে জিজ্ঞেস করল।
“না!”

হে ছুজিয়া হাত মুছে দরজা খুললেন। বাইরে চল্লিশ-পঁয়তাল্লিশ বছর বয়সী এক মহিলা দাঁড়িয়ে ছিলেন।
“হে ম্যাম, বিরক্ত করলাম না তো?”
“না না,吴 আন্টি, খেয়েছেন?”
“হ্যাঁ খেয়েছি। আমি আসলে আগের সেই বিষয়টা নিয়ে কথা বলতে এসেছি, এখন কি আপনার কোনো সম্পর্ক নেই?”

হে ছুজিয়া মাথা নাড়লেন।
“আমার আত্মীয়ের সেই ছেলেটার কথা বলছিলাম।”
“সেই যে আমার চেয়ে চার বছরের বড়?”
“হ্যাঁ, তারা আমাকে জিজ্ঞেস করতে পাঠাল, আপনি কবে ফ্রি আছেন? সবাই মিলে একসাথে খাওয়া-দাওয়া করলে একে অপরকে জানা যেত।”

হে ছুজিয়া বললেন, “দুপুরে তো হবে না, আমার দুজন ছাত্র টিউশনি করছে। রাতে বরং দেখা করা যেতে পারে।”
“ঠিক আছে, তাহলে রাতে থাকল। আমি আর বিরক্ত করছি না।”
“হ্যাঁ, ভালো থাকবেন।”

আন্টিকে বিদায় জানিয়ে হে ছুজিয়া স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। আসলে এই ধরনের বিয়ের প্রস্তাবে তিনি খুব একটা আগ্রহী নন।
লিন ইয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “হে ম্যাম, আপনি কি পাত্র দেখছেন?”
“লোকে জোর করে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছে, কতবার যে বললাম! সময় তো আছেই, দেখা যাক কী হয়। তবে আমার মনে হয় না কিছু হবে, ওই লোক এর আগে সাত-আটজনের সাথে দেখা করেছে, কিন্তু কারোর সাথেই শেষ পর্যন্ত সম্পর্ক টেকেনি।”

“তাই?” লিন ইয়ে চিন্তামগ্ন হয়ে পড়ল। কারো সাথেই সম্পর্ক টেকে না? তার মানে লোকটা নিশ্চয়ই খুব একটা সুবিধার নয়। সে তো নিজে স্মার্ট, যদিও...
“হে ম্যাম, সাত-আটজনের সাথে সম্পর্ক টেকেনি মানে হয় ওর চাহিদা খুব বেশি, নয়তো ওর নিজেরই কোনো সমস্যা আছে।”
“তুমি নিজের কাজে মন দাও তো।” হে ছুজিয়া হেসে ফেললেন। ছেলেটা ছোট হলেও বুদ্ধি রাখে।

“হে ম্যাম, মাসের শেষের মক টেস্ট কি এক্সপেরিমেন্টাল স্কুলে হবে?”
“তোমাকে কে বলল?”
“আমার এক বন্ধু, যে ওখানে পড়ে, সে বলল।”
“আমি তো এখনো কোনো নোটিশ পাইনি...”

সময় দ্রুত কেটে গেল। দুপুরের খাবার খেয়ে হে ছুজিয়া থালাবাসন ধুতে গেলেন। লিন ইয়ে একটা পানীয় নিয়ে সোফায় বসে ইন্টারনেটে খবর দেখছিল। এই বছর অলিম্পিক আর প্যারালিম্পিক অনুষ্ঠিত হচ্ছে, নানা ঘটনা ঘটছে। শীত, তুষারপাত, ভূমিকম্প, বন্যা—সব মিলিয়ে বছরটা বেশ দুর্যোগপূর্ণ।

লিন ইয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ভবিষ্যতের কয়েক দশকের তুলনায় বর্তমান সময়টাও খুব একটা সহজ নয়। সে ভাবল, শান্তিতে বেঁচে থাকতে পারাটাও এক ধরনের সৌভাগ্য।

এমন সময় সু কানিয়ান মাথা তুলে লিন ইয়ের দিকে তাকাল, চোখেমুখে উদ্বেগের ছাপ।
“কী হলো?” লিন ইয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এই অংকটা...”

এভাবেই দুই সুন্দরীর সাথে বিকেলটা কাটল। লিন ইয়ে আড়মোড়া ভেঙে বসল, কালকের কাজও সে শেষ করে ফেলেছে।
হে ছুজিয়া বললেন, “আমার রাতে কাজ আছে, তোমাদের আর এগিয়ে দিতে পারছি না। কানিয়ানকে স্টেশন পর্যন্ত একটু পৌঁছে দিও।”
“কোনো সমস্যা নেই।”

লিন ইয়ের ব্যাপারে হে ছুজিয়া এখন অনেকটা নিশ্চিন্ত। প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন লিন ইয়ে হয়তো সু কানিয়ানের পড়াশোনায় ব্যাঘাত ঘটাবে, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে তারা একে অপরকে সাহায্যই করছে। লিন ইয়ে যথেষ্ট বুদ্ধিমান, সে জানে কী করতে হবে আর কী নয়।

হে ছুজিয়ার বাড়ি থেকে বেরিয়ে লিন ইয়ে বলল, “চলো, কিছু খেয়ে নিই, এখনো মাত্র দুটো বাজে।”
সে সু কানিয়ানকে নিয়ে হাঁসের রক্ত দিয়ে তৈরি নুডলসের দোকানে গেল। সত্যি বলতে, দুপুরের খাবারটা তার ঠিকমতো হয়নি।

“আরে, লিন ইয়ে, সু কানিয়ান...”
ইয়াং ইউয়ে তার কয়েক বান্ধবীকে নিয়ে পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, তারা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
লিন ইয়ে বলল, “কী কাকতালীয়!”
“হ্যাঁ, আমরা মল ঘুরে এদিকে এলাম। তোমরা দুজন...”
“তোমরা কি ডেটিং করছ?”
“আমরা আর তোমাদের বিরক্ত করব না, বাই বাই।”

মেয়েরা কথাগুলো বলে চলে গেল। তারা এখনো অবাক, ক্লাসে তো সবাই মজা করে এসব বলত, কিন্তু লিন ইয়ে আর সু কানিয়ান যে সত্যিই প্রেম করছে, সেটা তারা ভাবেনি। সু কানিয়ান মাথা নিচু করে নুডলস খাচ্ছিল, লিন ইয়ের দিকে তাকানোর সাহস পাচ্ছিল না। ইয়াং ইউয়েদের কথা শুনে সে খুব বিব্রত বোধ করছিল। লিন ইয়ে অবশ্য এসব নিয়ে মাথাই ঘামাল না। লোকে কী ভাবল তাতে তার কিছু যায় আসে না, ব্যাখ্যা করতে গেলে উল্টো আরও জটিলতা বাড়বে।

ঠিক তখনই তার কিউকিউ মেসেঞ্জারে শব্দ হলো। বুঝতেই পারল, কিন ইই মেসেজ দিয়েছে।
কিন ইই: খুব গরম লাগছে, অনেক ক্লান্ত। তুমি কী করছ?
লিন ইয়ে: নুডলস খাচ্ছি।
কিন ইই: নুডলস? দাঁড়াও, তুমি কি এর মানে... লিন ইয়ে, তুমি যে এমন একটা লোক আমি ভাবতেও পারিনি!

লিন ইয়ে কল্পনা করতে পারল, কিন ইই নিশ্চয়ই কোনো দুষ্টুমিভরা হাসি হেসে এই মেসেজটা লিখেছে। তারা দুজন এই ধরনের কথোপকথনে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। লিন ইয়ে খেয়াল করল, সে যেন কিন ইইয়ের কাছে অনেকটা ‘মেল বেস্ট ফ্রেন্ড’ বা ছেলে বন্ধুর মতো হয়ে গেছে।

তার মনে হলো, অনেক ছেলেই তো প্রেমিক হতে না পেরে শেষ পর্যন্ত বন্ধু হওয়ার চেষ্টা করে। এটা সত্যিই বেশ অস্পষ্ট এক সম্পর্ক। যদি মেয়েটা একটু সরল হয় আর ছেলেটা একটু বেশি চতুর, তাহলে তো অনায়াসেই প্রেমিকের অগোচরে অনেক কিছু ঘটে যেতে পারে!

কিন ইই: তুমি কি একা?
লিন ইয়ে: না, এক সহপাঠী সাথে আছে।
কিন ইই: ও আচ্ছা। আমি প্রায় সাড়ে পাঁচটার দিকে জিলিং পৌঁছাব। রাতের খাবারটা খেও না, আমরা একসাথে খাব।
লিন ইয়ে: কী খাবে?
কিন ইই: হটপট, আমি তোমাকে খাওয়াব।

লিন ইয়ে原本 ভেবেছিল বাড়িতে ফিরে যাবে, কিন্তু এখন সময়টা বেশ আছে। সে ভাবল, বরং ইন্টারনেটে ক্যাফেতে গিয়ে এক ঘণ্টা সময় কাটিয়ে দেওয়া যাক।