পঁয়তাল্লিশ অধ্যায়: আমি তোমায় তোষামোদ করতে শেখাইনি
অধ্যায় ৪৫: আমি তো তোমাকে চাটুকার হতে শেখাইনি
সকালে ঘুম থেকে জেগে, সূর্যকে আলিঙ্গন করে শরীরে যেন ভরপুর ইতিবাচক শক্তি।
মুখ-হাত ধুয়ে লিন ই একটা মোচড় দিয়ে হাই তুলল। গতকাল রাত চারটে পর্যন্ত কাজ করেছে, সব মিলিয়ে মোটে তিন ঘণ্টা ঘুমিয়েছে। ভালো কথা যে সে তরুণ, মনের জোর আছে এবং শরীরটাও বেশ শক্তপোক্ত, তাই ধকল সইতে পেরেছে।
বয়স হলে বুঝতে পারবে রাত জাগার কষ্ট কাকে বলে।
টেবিলে বসে লিন সিয়াওৱেই পরোটা খাচ্ছিল, সাথে মুলা ও শসার আচার।
লিন ই-কে বেরিয়ে আসতে দেখে তার ফর্সা ছোট্ট মুখটায় এক লহমার জন্য এক অদৃশ্য অস্বস্তি খেলে গেল।
লিয়ান ইয়াশিয়াং জিজ্ঞেস করলেন, "পরোটা খাবি নাকি ভাজা পাউরুটি?"
"দুটোই খাব।"
লিন ই পাউরুটি কামড়াতে কামড়াতে পরোটা খেল এবং একটা রসুনের কোয়া মুখে পুরে দিল, "বাবা কি এখন দিনের শিফটে?"
"হ্যাঁ, এখন তো পদোন্নতি হয়েছে, বদলিও হয়ে গেছে। এখন থেকে সব দিনের শিফট। রাতে জাগলে শরীরের বারোটা বাজে, তাছাড়া বয়ক তো আর কম হলো না।"
"হুম।"
"খাওয়া শেষ হলে তোমরা স্কুলে চলে যাস। আর হ্যাঁ..." লিয়ান ইয়াশিয়াং লিন ই-র প্লেটে একটা ভাজা ডিম তুলে দিলেন, "ইয়া, কাল রাতে যে কথাটা বলেছিলাম, মনে করে হে স্যারকে জিজ্ঞেস করে নিস।"
"ঠিক আছে, মনে আছে।"
ভাজা ডিমটা কামড়ে লিন ই লিন সিয়াওৱেইয়ের দিকে তাকাল, "তোকে অর্ধেক দেব?"
"আমার একবিন্দুও চাই না।"
লিন সিয়াওৱেই মুখটা বেজার করে ফেলল, তুমি যা খেয়েছ তা আমি কী করে খাব, ওতে তো তোমার জুঁই লেপটে আছে!
উফ!
লিন ই মুচকি হেসে খাওয়া শেষ করল এবং ল্যাপটপ খুলে ব্যাকএন্ডটা চেক করল।
"বাপরে, ব্যাপার কী! এক ঘুম থেকে উঠে দেখি একশোটার বেশি অধ্যায় যোগ হয়েছে!"
"নতুন বই প্রকাশের অভিনন্দন, তুমি যত বেশি দেবে আমি তত পড়ব!"
"দারুণ ব্যাপার বস, দ্রুত আপডেট দাও, দ্রুত আপডেট দাও, সাবস্ক্রিপশনের কোনো সমস্যা নেই!"
"লেখার হাত দারুণ পরিপক্ক, ভরাট ও শক্তিশালী বাক্য গঠন, পুঙ্খানুপুঙ্খ বিবরণ। আবেগে ভরপুর লেখার মাঝেও রসবোধ এবং পড়ার আকর্ষণ এতটুকু কমে নি।"
লাল খামের উপহার অনেকগুলো এসেছে, লিন ই-র কাছে কিছু স্টক ড্রাফট জমা ছিল, তাই সে আরও কয়েকটা অধ্যায় পোস্ট করে দিল।
এরপর সে 'পরাক্রমশালী ভৃত্য'-এর ডেটার সাথে তুলনা করে দেখল। এই বইটার ডেটা তারটার চেয়ে বেশ কিছুটা পিছিয়ে, স্পষ্টতই দুটো এক লেভেলের নয়, তবে সেটাও বেশ জনপ্রিয় উপন্যাস।
ডেটা দেখে লিন ই আর ওদিকে মনোযোগ দিল না।
নিয়মিত আপডেট দিয়ে যাওয়া এবং আগামী মাসে রয়্যালটির টাকা অ্যাকাউন্টে ঢোকার অপেক্ষা করলেই চলবে।
এখন উপন্যাসের কাজ তো একটা জায়গায় দাঁড়িয়ে গেছে, লিন ই মনে করল তার মন সবসময় ওতে আটকে রাখার দরকার নেই, অন্য কোনো বিষয় নিয়ে ভাবার জন্য একটু সময় বের করা যেতে পারে।
সামনেই কলেজ ভর্তি পরীক্ষা, বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের একটা পরিকল্পনা করা দরকার এবং কিছু নতুন ভাবনাও আছে।
লিন ই আগে থেকেই পরিকল্পনা করতে ভালোবাসে, অনেক বিষয় যখন সময় আসবে তখন ভাবব বলে বসে থাকলে বড্ড দেরি হয়ে যাবে।
সমাজ খুব দ্রুত এগোচ্ছে, সময়ের জন্য কেউ বসে থাকে না।
সম্পাদনা প্যানেলের 'ম্যাঙ্গো': প্লটটা ধরে রাখো, এই মাসে প্রথম হওয়ার সুযোগ আছে, প্রথম তিনজনের জন্য বোনাস আছে।
ম্যাঙ্গোকে একটা মেসেজ পাঠাল লিন ই, সে অবশ্য ভালো মতোই জানে যে মাসিক টিকিট র্যাঙ্কিংয়ে বোনাস থাকে।
শোনা যায় প্রথম স্থান অধিকারীকে ত্রিশ হাজার ইউয়ান নগদ পুরস্কার দেওয়া হয়, মূল কোম্পানি অনলাইন উপন্যাসের বাজার ধরার জন্য দুশো মিলিয়ন ঝেড়েছে।
"লিয়ান মাসি, আজ রাতের অভিভাবক মিটিংয়ে কী বলা হয়েছে?"
লিয়ান ইয়াশিয়াং হাত মুছতে মুছতে বললেন, "আমি যাচ্ছি এক্সপেরিমেন্টাল স্কুলে, তোর বাবা যাচ্ছে ফার্স্ট হাইয়ে। আর হ্যাঁ, এরপর থেকে গোসল করে জামাকাপড়গুলো বালতিতে ফেলবি, এদিক-ওদিক ফেলে রাখবি না। কতবার বলেছি তোকে!"
"আমি তো বালতিতেই ফেলেছিলাম," লিন ই বলল।
লিয়ান ইয়াশিয়াং বিরক্ত হয়ে বললেন, "মেঝেতে পড়েছিল, আমি কুড়িয়ে তুলেছি।"
ঠিক আছে।
লিন ই-র মনে আছে সে বালতিতেই ফেলেছিল, হয়তো ফেলার সময় ভুল করে মেঝেতে পড়ে গেছে।
————
ফার্স্ট হাই স্কুলের অফিসকক্ষ।
"হে স্যার, তোমাদের ক্লাসের এই মাসের মক টেস্টে প্রথম সেই সু কেউনান, তাই না?"
হে শিউজে এক চুমুক পানি খেয়ে মাথা নেড়ে বললেন, "হুম, কেউনানের ফলাফল সবসময়ই প্রথম দিকে থাকে, গত মক টেস্টে পুরো স্কুলে অষ্টম হয়েছিল, এবারও খারাপ হবে না। আর একটা মাস এভাবে টিকতে পারলে ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে সুযোগ পাওয়া নিশ্চিত।"
"হে স্যারকে সত্যিই ঈর্ষা হয়, ক্লাসে এমন একটা ভালো ছাত্রী আছে।"
"প্রতিটি জেলেই- মানে প্রতিটি ছাত্রছাত্রীই ভালো, কেবল কেউ কেউ একটু বেশিই ডানপিটে, মন দিয়ে পড়লে কেউ পিছিয়ে থাকে না।"
হে শিউজের মাথায় লিন ই-র মুখটা ভেসে উঠল, তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "উ স্যার, এইবারের পরীক্ষায় লিন ই-র বাংলা পরীক্ষার ফল কেমন হয়েছে?"
"লিন ই? হে স্যার আজকাল দেখছি লিন ই-র খোঁজখবর খুব নিচ্ছেন।"
"সে ইদানিং বেশ মেহনত করছে," হে শিউজে বললেন।
"সমস্যাযুক্ত ছাত্র তো! আমি এখনও দেখার সময় পাইনি, এক্সপেরিমেন্টাল স্কুলের খাতা এইমাত্র হাতে পেলাম, দেখি খুঁজেই বের করি।"
উ স্যার পরীক্ষার খাতাগুলো বের করলেন, লিন ই-র কথা তার কিছুটা মনে আছে, ওই যে চুল রঙিন করে যে ছেলেটা।
"১৩৮ নম্বর? হ্যঁা? দাঁড়াও..."
হে শিউজেও চরম বিস্ময় নিয়ে এগিয়ে এসে এক নজর দেখলেন।
"এই ছেলেটা কি কারো দেখে লেখে নি তো?" উ স্যার কপালে ভাজ ফেলে বললেন, "সাধারণত তো নব্বইয়ের আশপাশে পায়, এবার হঠাৎ এত ভালো ফল করল কীভাবে?"
হে শিউজে গম্ভীরভাবে বললেন, "হতে পারে ও নিজের ক্ষমতার চেয়ে অনেক ভালো পারফর্ম করেছে।"
"রচনাতেই এত বেশি নম্বর!?"
"আমি একটু দেখি..."
হে শিউজে খাতাটা হাতে নিয়ে এক নজর দেখলেন, যত দেখলেন ততই অবাক হলেন।
তিনি অবাক হলেন লিন ই-র লেখার হাত দেখে, দাঁড়ান, তার কি মনে পড়ছে লিন ই ইদানিং উপন্যাস লিখত?
এই কথা মাথায় আসতেই, ওই ছেলের এত বেশি নম্বর পাওয়াটা আবার বেশ স্বাভাবিক বলেই মনে হলো।
————
স্কুলের ক্লাসরুমে বেশ কোলাহল।
লিন ই বারান্দায় দাঁড়িয়ে স্কুলের গেট দিয়ে একে একে ঢুকে আসা ছাত্রছাত্রীদের দেখছিল।
"ই ভাই, গতকাল পরীক্ষা কেমন দিলি?" ঝাও কাই একটা ফ্রাই করা প্যানকেক কামড়াতে কামড়াতে হেসেই এগিয়ে এল।
লিন ই বলল, "এই নিয়ে পাঁচজন আমাকে এই কথা জিজ্ঞেস করলে, মোটামুটি ভালোই দিয়েছি।"
"আজ রাতে কি অ্যাকশন আছে?"
"কী?"
ঝাও কাই গলা নামিয়ে বলল, "কিছু গোপন মালপত্র পেকে উঠেছে, তুমি যেহেতু মধ্যস্থতাকারী, আজ রাতে গিয়ে রিসিভ করতে হবে।"
লিন ই অত্যন্ত গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল, "সব ঠিকঠাক থাকলে, ওই মালগুলোর নাম কি নাশপাতি নাকি?"
"ই ভাই, তুমি সত্যিই আমাদের সংগঠনের সবচেয়ে অভিজ্ঞ গুপ্তচর!"
"থাক বাবা, আমার দ্বারা হবে না।"
ঝাও কাই অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে লিন ই-র দিকে তাকিয়ে রইল, "তুমি কি সংগঠনের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করার প্রস্তুতি নিচ্ছ?"
লিন ই মাথা নাড়ল, "এই সংগঠনের কোনো ভবিষ্যৎ নেই, আমি তোকে অন্য একটা সংগঠনে নিয়ে যাব, সেখানের মালপত্র আরও উন্নত।"
"ওহ, ব্যাপার এই! কবে যাবে সেখানে!" ঝাও কাই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, সব দিক বিবেচনা করে সে মাথা নাড়ল।
"আর দুদিন পর, পরিস্থিতি আরেকটু অনুকূলে আসুক।"
ঠিক সেই মুহূর্তে কিছু মেয়ে হাসিখুশিভাবে হেঁটে এল, তাদের সামনের সুন্দরী মেয়েটা লিন ই-র দিকে একবার তাকিয়ে বলল, "ঝাও কাই, তোদের পরীক্ষা কেমন হলো?"
"মোটামুটি।"
ঝাও কাই একটা বোকার মতো হাসল।
লিন ই বেশ কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "মা চিয়া চিয়া-র মতো মেয়েদের তোর কেন পছন্দ হলো রে?"
"তোর কি মনে হয় না সে ভীষণ মিষ্টি এবং বেশ মিশুক? সবার সাথেই হাসিমুখে কথা বলে, প্রাণোচ্ছল চরিত্র, আর দেখতেও দারুণ সুন্দর। আমি এই ধরনের মেয়েদেরই পছন্দ করি।"
ঝাও কাই ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, "ই ভাই, তুমি তোমার ভাবীদের কীভাবে পটিয়েছিলে?"
এই 'ভাবীদের' কথাটা লিন ই-কে দু সেকেন্ডের জন্য বোকা বানিয়ে দিল।
"এসব জিনিস শেখানোর কোনো উপায় নেই, শুধু এটুকু বলতে পারি ঠেকে শেখা বুদ্ধিই আসল বুদ্ধি। যখন তুই প্রেমের যন্ত্রণা টের পাবি, বারবার সেই কষ্ট সহ্য করতে করতে নিজে থেকেই বুঝে যাবি।
তাছাড়া তোকে একটা কথা মনে করিয়ে দিই, যে জিনিসের কোনো পূর্বশর্ত বা কড়াকড়ি নেই, তার মানে দাঁড়ায় সেখানে লুকানো শর্তগুলো অত্যন্ত কঠোর। আর যেসবে কিছু নিয়মকানুন বা বাধা থাকে, একবার তা পার করতে পারলে পথ একেবারে মসৃণ, বুঝতে পেরেছিস?"
ঝাও কাই মাথা নাড়ল, কিছুটা বুঝল আবার কিছুটা বুঝল না।
"তোকে সোজাসাপ্টা ভাষায় বুঝিয়ে বলি, যেসব মেয়েদের খুব মিশুক মনে হয় তাদের পটিয়ে ফেলা সহজ বলে তোর মনে হয়, অন্যরাও তাই ভাবে। তুই তাদের সাথে কথা বলা শুরু করতে পারবি সহজেই, কিন্তু তাদের মনের ভেতর প্রবেশ করা চাঁদে পৌঁছানোর চেয়েও কঠিন, এতে কেবল সময় আর শ্রম নষ্ট হয়, কোনো লাভ হয় না।"
ঝাও কাই এবার বুঝতে পারল, "তুমি কি বলতে চাচ্ছ যে, আমাদের বরং একটু অহংকারী বা উদাসীন প্রকৃতির মেয়েদের পটাতে হবে?"
লিন ই-র মুখের কোণ একটু কেঁপে উঠল, আমি তোকে চাটুকার হতে শেখাইনি!
উদাসীন মেয়েদের পটাতে হবে?
কে জানে হয়তো সে শুধু তোমার সামনেই এমন ভাব দেখায়?
"আমার বলার অর্থ হলো, যদি কাজ না হয় তবে অন্য কাউকে বেছে নেব। আমার মনে আছে দ্বাদশ শ্রেণীতে তুই..."
"আর বলো না ই ভাই!"
ঝাও কাইয়ের ঠোঁট দুটো কেঁপে উঠল, সে দ্বাদশ শ্রেণীতে মা চিয়া চিয়াকে এক বাক্স চকোলেট কিনে দিয়েছিল, কে জানত মা চিয়া চিয়া সেই চকোলেট নিজের পোষা কুকুরকে খাইয়ে দিয়েছিল।
লিন ই ঝাও কাইয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে ক্লাসরুমে ঢুকে পড়ল।
ঝাও কাই সবেমাত্র ঘুরতেই তার সামনে পড়ল হে শিউজের সেই ভয়ঙ্কর দৃষ্টি।
"হে স্যার..."
ঝাও কাই মাথা নিচু করে ক্লাসরুমে ঢুকল এবং মনে মনে লিন ই-কে গালমন্দ করল যে কেন সে আগে থেকে সতর্ক করল না।
লিন ই চেয়ারে হেলান দিয়ে একটা হাই তুলল।
হে শিউজে ব্ল্যাকবোর্ডে ৩৫ দিনের কাউন্টডাউন লিখে দিলেন, "বাড়ি গিয়ে সবাই অভিভাবকদের জানিয়ে দিয়েছ তো? কারো কোনো সমস্যা থাকলে বা আসতে না পারলে আমাকে আগেই জানাবে, সব ঠিকঠাক আছে তো..."
হে শিউজে চলে যাওয়ার পর, লিন ই পেছন থেকে সু কেউনানের পিঠে একটা টোকা দিল।
সু কেউনান কিছুটা ঘুমজড়িত চোখে বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে তাকাল।
"ভালো ঘুম হয়নি?"
"হুম..."
লিন ই মাথা নাড়ল, রাত জেগে পড়াশোনা করে আবার সাড়ে পাঁচটায় ঘুম থেকে উঠতে হলে কারোরই তো ঠিকমতো ঘুম হওয়ার কথা নয়।
"পরীক্ষা শুরু হতে এখনও এক ঘণ্টার বেশি বাকি, তুই একটু ঘুমিয়ে নে, স্যার বকবে না। নয়তো পরীক্ষার ফলের ওপর প্রভাব পড়বে, পরীক্ষা শেষ হয়ে যাক, আগামীকাল তোদের বাড়ি ঘুরতে যাব।"
সু কেউনান মুরগির দানু খাওয়ার মতো মাথা নাড়ল, তারপর ঘুরে টেবিলে মুখ গুঁজে শুয়ে পড়ল।
"?"
ইয়াং ইউয়ে পাশে বসে বসে দৃশ্যটা দেখে নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না।
সু কেউনান কি লিন ই-র ইশারায় চলে নাকি?
এত বাধ্য একটা মেয়ে, এ আবার কেমন ব্যাপার!?