৫৮তম অধ্যায়: পরীক্ষা শেষ করেই আমি তোমার কাছে আসব
কলেজ ভর্তির চূড়ান্ত পরীক্ষার দিন যতো ঘনিয়ে আসছিল, ততই চারপাশের পরিবেশ ভারী হয়ে উঠছিল।
ইয়াং ইউয়ে আর আগের মতো হাসি-মস্করা করছিল না, স্কুল ছুটির পর সোজা বাড়ি চলে যেত।
এমনকি চাও খাইও লিন ইয়েকে আর ইন্টারনেট ক্যাফেতে যাওয়ার প্রস্তাব দিত না, সে নিজের ভালোমন্দ বেশ বুঝতে পেরেছিল।
ইউন হুয়াইরু চিন ইইয়ের ওপর কড়াকড়ি বাড়িয়ে দিয়েছিলেন, তা না হলে চিন ইইয়ের স্বভাব অনুযায়ী সে রাত নয়টায় নাইট স্টাডি শেষ করে এক নম্বর উচ্চ বিদ্যালয়ে গিয়ে লিন ইয়ের সাথে দেখা করতে ছুটে আসত।
এ ধরণের কাজ সে আগেও করেছে।
উপহারও সময়মতো পৌঁছে গেল, লিন ইয়ে এটার জন্য একবার ইউয়ানটং-এও গিয়েছিল।
তখন লজিস্টিকস এখনকার মতো এতো সুবিধাজনক ছিল না, নির্দিষ্ট দূরত্ব হেঁটে গিয়ে নিজেই পার্সেল সংগ্রহ করতে হতো।
গভীরভাবে চিন্তা করার পর সে বুঝতে পারল ফিরে এসে অনেক কিছু শুরু করা যেতে পারে, যেমন সাইরেন এক্সপ্রেস স্টেশন, শেয়ার্ড বাইসাইকেল, পাওয়ার ব্যাংক ইত্যাদি।
ভাবনা তো ভাবনাই, লিন ইয়ে ভালো করেই জানত যে কোনো কিছু সফল করা কেবল একটা সহজ ধারণা নয়, এর জন্য প্রয়োজন প্রক্রিয়া, ঘাম ঝরানো, অর্থ এবং যোগাযোগ...
সে কখনো কোনো উঁচু পাহাড়ে চড়েনি, গভীর উপত্যকাতেও নামেনি, তাই তার কাছে কোনো সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতাও ছিল না। গত জন্মে সে সাধারণ একজন সুস্থ স্বাভাবিক মানুষ ছিল, তাকে অভিজাত বলাও তার সাথে বাড়াবাড়ি হতো।
এই জন্মে শুধু সাহস আর দূরদর্শিতা থাকলেই যথেষ্ট নয়।
তার আরও অনেক কিছুর ঘাটতি রয়েছে, তবে সে ধাপে ধাপে সাধ্যমতো সেগুলোর সবই অর্জন করার চেষ্টা করবে।
লিন ইয়ে এও জানত যে, পৃথিবীটা অনেক বড় এবং সুন্দর।
গগনচুম্বী পাহাড়ের নিজস্ব রোমাঞ্চ রয়েছে,
মসৃণ ও মৃদু টিলার নিজস্ব স্বস্তি রয়েছে।
বনের ছোট পথ দিয়ে রহস্যের সন্ধান করা যায়,
বিশাল প্রান্তরে ঘোড়া ছোটানো যায়।
প্রতিটি দৃশ্যেরই নিজস্ব অনন্য আকর্ষণ রয়েছে।
সে এখনো তরুণ, তাই সে সবই চায়।
তাই সে ধীরে ধীরে সবকিছু জমা করতে চায়, যে পর্যন্ত না একদিন পাখি যেমন মুক্ত আকাশে ওড়ে এবং মাছ যেমন বিশাল সমুদ্রে সাঁতার কাটে, তার জীবনও তেমনি স্বাধীন হয়ে ওঠে।
সে দ্রুতগতির পিছু ছোটে না, সে কেবল স্থিরতা চায়, একেবারে পাকা খেলোয়াড়ের মতো স্থির।
নাইট স্টাডির পরিবেশটা সচারাচর যেমন হয়, তেমনই ছিল।
বোর্ডের ওপর ‘১৫’ দিনের উল্টো গণিত তার কাছে বেশ ভীতিজনক বলেই মনে হচ্ছিল।
কথা বলতে গেলে, সে পরীক্ষা আগের সেই উদ্বেগ, ভারী ভাব এবং তাড়াহুড়োর অনুভূতি আর একবার অনুভব করতে চাইলেও তা আর করতে পারছিল না। তাই চারপাশের এই মাতৃভূমির কুঁড়িগুলোকে তার কিছুটা ঈর্ষাই হচ্ছিল।
কথাটা কেমন যেন একটু অহংকারী শোনাল।
ছোটখাটো মক টেস্টের পর, সবার অবস্থাই মোটামুটি ভালো ছিল।
সম্ভবত হো শু জিয়ে-র বাড়িতে কয়েকবার টিউশনি করার কারণে এবং সু কেনিয়ানের প্রভাবে, লিন সিয়াওয়ের গ্রেড অবশেষে স্থিতিশীল হয়েছিল।
অন্যদিকে লিন ইয়ের গ্রেড গোপনে গোপনে উন্নত হচ্ছিল, নিয়মের মধ্য দিয়ে, কোনো চিহ্ন না রেখে।
এক পলক দেখলে মনে হবে পথভ্রষ্ট যুবক আবার ভালো পথে ফিরে এসেছে, যা অত্যন্ত প্রশংসনীয়।
দুই মাসের মধ্যে, পুরো স্কুলের তিনশ জনের মধ্যে থেকে সেরা একশোতে পৌঁছে যাওয়া—এটা কি অনুপ্রেরণাদায়ক নয়?
এই পরীক্ষা কেবল শিক্ষার্থীদের জন্যই নয়, বরাবরের মতো পুরো প্রদেশের প্রায় পাঁচ লক্ষ পরীক্ষার্থী এবং তাদের অভিভাবকদের বুকও সমানভাবে কাঁপিয়ে তুলছিল।
এবারের পরিস্থিতি অন্যান্য বছরের চেয়ে আলাদা ছিল, যা শিক্ষা ব্যবস্থার সামনের দিকের কঠিন পথটিকে আরও গভীরভাবে অনুভব করাচ্ছিল।
লিন ইয়ের মনে পড়েছিল, এ বছর পুরো প্রদেশে দ্বিতীয় ব্যাচের যোগ্যতার শর্ত পূরণকারী পরীক্ষার্থীর সংখ্যা ছিল মোট আট লক্ষের বেশি, যা মোট পাঁচ লক্ষ আট হাজার পরীক্ষার্থীর ছত্রিশ শতাংশ।
অবশিষ্ট চৌষট্টি শতাংশ পরীক্ষার্থী নির্বাচনী বিষয়ের পরীক্ষায় ব্যর্থ হওয়ায় সরাসরি দ্বিতীয় ব্যাচের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছিল। নির্বাচনী বিষয়ের এই সংস্কার বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর শিক্ষার্থী ভর্তির প্রক্রিয়াকে আরও অনেক বেশি জটিল করে তুলেছিল।
পরীক্ষার আগে, প্রশ্ন সাজানো বা কমন ফেলার প্রবণতা থাকে।
তার কাছে আর কমন ফেলা বা না ফেলার কোনো ব্যাপার ছিল না, প্রশ্নকর্তা শিক্ষকের অন্তর্বাস কোন রঙের সেটাও তার নখদর্পণে ছিল।
এবারের পরীক্ষার প্রবন্ধের বিষয় ছিল ‘কৌতূহল’।
গণিতের প্রশ্নপত্রটি মাঝারি মানের ছিল, ছোট প্রশ্নগুলো মাঝারি এবং বড় প্রশ্নগুলোও মাঝারি মানের ছিল।
তার স্পষ্ট মনে ছিল বিশ নম্বর ফাংশনের প্রশ্নটিতে নির্দিষ্ট মাত্রার জটিলতা ছিল, যা শিক্ষার্থীদের জটিল সমস্যা সমাধানের ক্ষমতা এবং গণিত বিষয়ের সম্ভাবনা যাচাই করত, বেশিরভাগ শিক্ষার্থীই এটি সমাধান করতে পারত না।
সু কেনিয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে সে ভাবল, হয়তো প্রশ্ন কমন ফেলার অজুহাতে ব্যক্তিগতভাবে তার সাথে আরও একটু গভীরভাবে মতবিনিময় করা যেতে পারে, সাথে চিন ইয়ে এবং লিন সিয়াওয়ের সাথেও।
লেখাপড়ার বিষয় তো বটেই, একে অপরকে সাহায্য করাই তো নিয়ম।
পলক ফেলতে না ফেলতেই ছুটির ঘণ্টা বেজে উঠল।
দিনটি অবশেষে শেষ হলো, সবার শক্ত করে বাঁধা মনের তারগুলো একটুখানি শিথিল হলো।
চাও খাই দৌড়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “ইয়ে ভাই, আগামীকাল আমার বাড়িতে খেতে এসো, তুমি অনেক দিন আমাদের বাড়িতে যাওনি। গতবার বলেছিলে পরের বার অবশ্যই যাবে, আগামীকাল রাতে নিশ্চয়ই সময় হবে তো?”
“দুঃখিত ভাই মোটা, আগামীকাল সত্যিই আমার কাজ আছে।”
“টিউশনি?”
লিন ইয়ে মাথা নাড়ল: “আমি টিউশনি কামাই করেছি, বিশ্বাস না হলে হো ম্যাডামকে গিয়ে জিজ্ঞেস করো।”
আগামীকাল বাইশে তারিখ, চিন ইইয়ের জন্মদিন।
সে বিশেষ করে হো শু জিয়ে-র কাছে ছুটি নিয়েছিল যাতে টিউশনিতে যেতে না হয়, হো শু জিয়েও স্বাভাবিকভাবেই সানন্দে রাজি হয়েছিলেন।
তবে, লিন সিয়াওয়ের যাওয়াটা অবশ্যম্ভাবী ছিল।
“কী এমন কাজ?”
চাও খাই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
লিন ইয়ে নিচু গলায় বলল, “মাফিয়াদের দুনিয়ার কাজ, বেশি ঘাঁটাস না।”
চাও খাইয়ের মুখের কোণ একটু কেঁপে উঠল, সে অগত্যা বলল, “ঠিক আছে, তাহলে সামনের সপ্তাহে এসো, সামনের সপ্তাহেও কি তোমার সময় হবে না?”
“সামগ্রিকভাবে সামনের সপ্তাহে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়, তুমি তো জানোই, পরিকল্পনা পরিবর্তনের চেয়ে দ্রুত হয়।”
“ইয়ে ভাই, তুমি তো দেখছি দারুণ ব্যস্ত মানুষ, আমি বুঝি।”
চাও খাই ঠাট্টা না করে পারল না।
গতবারের ঘটনার পর তার বাবা বিষয়টি সম্পর্কে জেনে বুঝতে পেরেছিলেন যে ঘটনাটি কতোটা গুরুতর ছিল। যদি সত্যিই বড় কোনো বিপত্তি ঘটতো, তবে তার বাবাকে নিশ্চিতভাবেই জেলে ভাত খেতে হতো।
তাই, পিতামাতা লিন ইয়ের প্রতি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ ছিলেন।
“জানলেই ভালো।”
লিন ইয়ে মাথা নাড়ল, নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে তার কাঁধে একটা থাপ্পড় মেরে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, তোমার আর মা চিয়ার কী অবস্থা?”
“সে বলেছে সে এই মুহূর্তে প্রেম করতে চায় না।”
তার কথাগুলোর মধ্যে চাও খাইয়ের হতাশা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।
লিন ইয়ে মাথা নেড়ে ভাবল ‘আসলে সে তোমার সাথে প্রেম করতে চায় না’—এই কথাটি সে মুখ ফুটে বলল না। চাও খাইয়ের জন্য এটা খুবই মর্মান্তিক হতো, সে তো এখনও বেশ ছোট, ভয় হয় সে সহ্য করতে না পারে।
সামনের বেঞ্চে, ইয়াং ইউয়ে অনেক আগেই জিনিসপত্র গুছিয়ে বিদায় নিয়ে চলে গিয়েছিল।
সু কেয়ান একটি ব্যাগ বুকে জড়িয়ে বইপত্র ও স্টেশনারি গুছাচ্ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে কারো জন্য অপেক্ষা করছে।
“চললাম, সোমবার দেখা হবে।”
দরজায়, স্কুলের দারোয়ান চিন দাদু বিড়ি টানছিলেন।
“ওহো, এ তো আমাদের ছোট লিন! পরীক্ষা কি একদম সামনে চলে এলো নাকি?”
লিন ইয়ে হেসে মাথা নাড়ল, পকেটে হাত দিল: “ছেড়ে দিয়েছি, দুঃখিত চিন দাদু।”
“কোনো সমস্যা নেই, আমার নিজেরটা আছে। পরীক্ষার জন্য শুভকামনা রইল।”
“শীঘ্রই হয়ে যাবে, পরীক্ষা শেষ হলেই আমি এসে তোমার সাথে পাহারা দেব।”
চিন দাদু কেঁদে ফেলবেন কি হাসবেন বুঝতে পারলেন না: “এত কম বয়স, এখনই পাহারা দেওয়ার কথা ভাবছো?”
“এটাকে বলে কয়েক দশক আগে থেকেই অবসর নেওয়া, কয়েক দশক কম ঘুরপথ হাঁটা, কতো ভালো কথা! চললাম, চললাম।”
চিন দাদু তার সিকিউরিটি রুমের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
মনে হয়, কথাটার মধ্যে কিছু তো সত্যতা আছে?
সু কেনিয়ানের সাথে স্কুলের গেট দিয়ে বের হওয়ার সময় লিন ইয়ে মনে করিয়ে দিল, “আগামীকাল তুমি স্কুলের গেটে লিন সিয়াওয়ের জন্য অপেক্ষা কোরো, আমার কিছু কাজ আছে তাই আমি আসতে পারব না।”
“জেনেছি।” সু কেয়ান মৃদু মাথা নাড়ল।
“আরে ধুর! কে আমার সাইকেলের ভাল্ব খুলে নিল রে? এই কয়েকটারও তো ভাল্ব খোলা! এই সাইকেলটা ভালো আছে, সমাজকে প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য কে এগুলো করল?”
লিন ইয়ে তার লাল ঘোড়া অর্থাৎ সাইকেলটি বের করে দেখল সেটির হাওয়া নেই, ভাল্বটিও গায়েব।
অবশ্য, কে এটি খুলেছে সে তা ভালো করেই জানে।
“তুমি আগে গাড়িতে ওঠো, পরে আবার গাড়ি হারিয়ে যাবে না তো! আমি হাওয়া দিয়ে আসছি।”
সু কেয়ান চলে যাওয়ার পর, লিন ইয়ে স্কুলের কাছাকাছি সাইকেল সারানোর দোকানে গেল।
“মালিক, কোন জানোয়ার জানি আমার সাইকেলের ভাল্ব খুলে নিয়েছে, একটা লাগিয়ে দিন তো দেখি, আর হাওয়া পুরো ভরে দিন।”
“আচ্ছা ঠিক আছে।”
“শালীকে! এমন পাজি কাজ করলে নিশ্চিতভাবে তাদের ঘরের বংশধরদের দুর্দশা পোহাতে হবে।”
“ভাই, তোমার সাইকেলেরটাও কি গায়েব?” অন্য এক তরুণ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
লিন ইয়ে মাথা নাড়ল, তার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
“হ্যাঁ ভাই।”
লিন ইয়ের কোনো কাজ ছিল না বলে সে সেই তরুণের সাথে দরজায় দাঁড়িয়ে সময় কাটাতে লাগল, গালাগালি করতে শুরু করল, আর সাইকেল সারানোর দোকানের মালিকের চোখের পাতা বারবার কাঁপতে লাগল।
“কিশোর ভাই, তোমার এই গাড়ি তো প্রায় ভাঙারি হয়ে গেছে, ঝুড়িও পড়ে গেছে, চেইনও জং ধরেছে, চাকার অবস্থাও সুবিধের নয়...”
“কোনো সমস্যা নেই, আমি এভাবেই চালাব।”
লিন ইয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসল, আমার সাইকেলের ভাল্ব খুলে নিয়ে আবার আমার কাছ থেকে টাকা কামাতে চাও?
যদি আশেপাশে সিসি ক্যামেরা না থাকত, লিন ইয়ে তাকে নিশ্চিত কয়েকদিনের জন্য ভেতরে পাঠিয়ে দিত।
বাড়ি পৌঁছাতে বেশ দেরি হয়ে গিয়েছিল, লিন সিয়াওয়ের ততক্ষণে গোসল হয়ে গেছে, সে সুবাস ছড়াতে ছড়াতে টেবিল ল্যাম্পের সামনে বসে পড়াশোনা করছিল।
লিন ইয়ে ব্যাগ ফেলে দিয়ে ব্যায়াম শুরু করল।
লিয়াং ইয়াসিয়াং মনে করিয়ে দিলেন, “পরীক্ষা তো একদম সামনে, ব্যায়াম আপাতত কিছুদিন বন্ধ রাখতে পারো।”
“জেনেছি।”
লিন ইয়ে কোনো প্রতিবাদ না করে নিজের মতো ব্যায়াম চালিয়ে গেল।
লিয়াং ইয়াসিয়াং অগত্যা সোফায় বসে টেলিভিশন দেখতে লাগলেন এবং লিন সিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “পড়াশোনা শেষ করে তোমাকে আধ ঘণ্টা মোবাইল চালানোর সুযোগ দেব।”
“মাত্র আধ ঘণ্টা?”
“তাহলে দশ মিনিট হলে ভালো হয়?”
“?”
ব্যায়াম শেষ করে লিন ইয়ে বলল, “লিন সিয়াওয়ের, আগামীকাল আমি হো ম্যাডামের কাছে ছুটি নিয়েছি, তুমি নিজেই বাসে করে চলে যেও।”
“সু কেয়ান কোথায়?”
“সে স্কুলের গেটে তোমার জন্য অপেক্ষা করবে।”
“ও আচ্ছা।”
লিয়াং ইয়াসিয়াং হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট লিন, সু কেয়ান নামের ওই মেয়েটির সাথে কি তুমি প্রেম করছ?”
লিন সিয়াওয়ের কলম ধরা হাতটি শক্ত হয়ে গেল, সে কান খাড়া করে শুনল।