ষষ্ঠত্রিশ অধ্যায়: বাস্তববাদী, ছিন ই-ই

তৃতীয় অধ্যায়: জাগতিক বোধে স্বচ্ছ, চিন ই-ই

বেশ কিছুক্ষণ খোঁজার পর লিন ই অবশেষে পরীক্ষাকেন্দ্রের শৌচাগারটি খুঁজে পেল। পকেট থেকে ‘নাইন-ফাইভ সুপ্রিম’ সিগারেটের প্যাকেট বের করে একটি ধরাল, তারপর সুবিধামতো একটি জায়গায় বসে পা তুলে দিয়ে আরাম করে ধোঁয়া ছাড়ল। ঠিক সেই মুহূর্তেই এক যুবক বিকৃত মুখে শৌচাগারে ছুটে এল। লিন ই দেখল, লোকটির প্যান্টের পেছন দিকটা হলুদ হয়ে আছে, যা দেখার মতো নয়। সে চোখ সরিয়ে নিতেই উল্টো দিক থেকে আসা শার্ট পরা এক মধ্যবয়সী ব্যক্তির সাথে চোখাচোখি হলো। মুহূর্তটি যেন অর্ধশতাব্দীর মতো দীর্ঘ মনে হলো।

লিন ই তাকে চিনতে পারল; মনে হয় ইনি পরীক্ষাকেন্দ্রের শৃঙ্খলা রক্ষাকারী কর্মকর্তা। নাম—ওয়াং কাইফাং। ওয়াং কাইফাংও লিন ই-কে মনে রেখেছে; প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ের এই ছাত্রটির কথা তার বেশ মনে গেঁথে ছিল। লিন ই-র হাতে জ্বলন্ত সিগারেট দেখে সে বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “এই তো, হাতে নাতে ধরে ফেলেছি! পরীক্ষা চলাকালীন তুমি এখানে ধূমপান করছ?”

“ওহ, ওয়াং স্যার।”

“তুমি...”

লিন ই হাসিমুখে এগিয়ে এসে পকেট থেকে একটি সিগারেট বের করে বাড়িয়ে দিল, “আমি লিন ই, প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্র। গতবার আপনার অনেক সাহায্য পেয়েছিলাম।”

“হুম, তোমার পরীক্ষা শেষ?” ওয়াং কাইফাংয়ের রাগ অনেকটাই কমে গেল, অবচেতনভাবেই সে সিগারেটটি গ্রহণ করল।

লিন ই লাইটার বের করে বলল, “আমার কাছে আগুন আছে।”

“তুমি... থাক, আমি নিজেই...” ওয়াং কাইফাং কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। এমন ছাত্র সে জীবনে আগে দেখেনি, তার গম্ভীর মুখমণ্ডলও কিছুটা নমনীয় হয়ে এল।

“আমিই দিচ্ছি।” ওয়াং কাইফাং একটা টান দিয়ে বলল, “ভালো সিগারেট। তুমি কি সবসময় এটাই খাও?”

“বন্ধুর কাছ থেকে পেয়েছি, নিজের কেনার সাধ্য নেই।” লিন ই হাসল। সে জানে, চিন ই-ই-র বাবার ড্রয়ার থেকে সব সিগারেট চুরি করতে আর বেশিদিন বাকি নেই।

ওয়াং কাইফাংয়েরও নেশার টান অনুভব হচ্ছিল, তাই জিজ্ঞেস করল, “পরীক্ষা কেমন হলো?”

“ভালোই, প্রথম পঞ্চাশের মধ্যে থাকাটা সমস্যা হবে না।”

“আর বড়াই করো না। মারামারি আর ধূমপান নিয়ে পড়ে আছো, পড়াশোনায় এত ভালো হওয়ার কথা নয়!”

লিন ই বলল, “স্যার, আপনি বিশ্বাস না করলে কিছু করার নেই। আমার ফলাফল আপনাদের এই পরীক্ষাকেন্দ্রের প্রথম পঞ্চাশের মধ্যেই থাকবে। খেলার জায়গায় খেলা আর পড়ার জায়গায় পড়াশোনা—আমি একজন ভালো ছাত্র, নিজের লক্ষ্য সম্পর্কে আমি বেশ সচেতন।”

“হাহ।” ওয়াং কাইফাং হাসল। ছেলেটার কথার যুক্তি পরিষ্কার, মনে হচ্ছে না সে ফাঁকি দিচ্ছে। তার বিষয়টি বেশ কৌতূহল জাগাল। এমন ছাত্র সচরাচর দেখা যায় না। সে সতর্ক করে বলল, “ঠিক আছে, সিগারেট শেষ করে দ্রুত ক্লাসে ফিরে যাও, এই অবস্থায় থাকাটা মানায় না!”

লিন ই-র ভাষায়, গম্ভীর হওয়ার জায়গায় গম্ভীর হওয়াটাও জরুরি!

“আমি এখনই ফিরছি। ভেতরে এক ভাই পরীক্ষা দিতে গিয়ে পাতলা পায়খানা করে ফেলেছে। ওহ হ্যাঁ, ছাত্রদের ধূমপান করা ঠিক নয়, এই প্যাকেটটা আপনিই রেখে দিন...” লিন ই ‘নাইন-ফাইভ সুপ্রিম’-এর প্যাকেটটি ওয়াং কাইফাংয়ের হাতে ধরিয়ে দিল।

ওয়াং কাইফাং দ্বিধায় পড়ল—নেবে কি নেবে না। শেষ পর্যন্ত সে মাথা নেড়ে সেটি পকেটে ভরে ভেতরে ঢুকল। গিয়ে দেখল, এক কিশোর নগ্ন অবস্থায় পানির কলের সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকে পরিষ্কার করছে, তার প্যান্টটি টয়লেটের ভেতরে পড়ে আছে, যেটা কাদার মতো হলুদ হয়ে গেছে, মনে হয় ওটা আর ব্যবহারের যোগ্য নেই। ওয়াং কাইফাংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, বমি বমি ভাব অনুভব করল সে।

“পরিষ্কার করা হলে প্যান্টটা বাইরের ডাস্টবিনে ফেলে দিবি।”

—

“লিন ই।”

চিন ই-ই ডাক দিল, মন খারাপ করে তার দিকে এগিয়ে এল।

লিন ই মাথা তুলে বলল, “তুমি কেন বেরিয়ে এলে?”

“আমি পাঁচ মিনিট আগেই বেরিয়েছি। তোমাকে কত খুঁজলাম, আমাকে একটু অপেক্ষা করতে পারতে! তোমার খাতা লেখা শেষ?”

“হ্যাঁ, শেষ।”

“ওহ, অকারণে ভয় পাচ্ছিলাম। তুমি এত দ্রুত লিখলে কী করে?” চিন ই-ই বিদ্রূপের হাসি হাসল।

লিন ই-র মুখ কালো হয়ে গেল; সে বুঝতে পারল চিন ই-ই তাকে খোঁচা দিচ্ছে।

“আমি শুধু পরীক্ষার খাতা দ্রুত লিখতে পারি, বাকি সব ক্ষেত্রে আমি নেকড়ের মতো।”

“নেকড়ে হলে কী হয়?” চিন ই-ই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

লিন ই হাসল। এটা তো তোমার জ্ঞানের সীমার বাইরে, ‘অ্যানিমেল ওয়ার্ল্ড’ দেখোনি? নেকড়ে মিলনের সময় আধ ঘণ্টা সময় নেয়। আর আমি, সেই তুলনায় মেজাজের ওপর নির্ভর করি।

“দুপুরের খাওয়ার সময় হয়েছে, আমি দ্বিতীয় ক্লাসে যাব।” লিন ই প্রসঙ্গ পাল্টাল।

“কোনো মেয়ের খোঁজে?”

“হ্যাঁ, মেয়ের খোঁজে।”

চিন ই-ই রাগী গলায় বলল, “তুমি অন্য কোনো মেয়ের সাথে ফ্লার্ট করবে না!”

“আরে ধুর, ও আমার বোন!”

“হিহি, আমিও যাব। দুপুরে আমরা পরীক্ষাকেন্দ্রের ক্যান্টিনেই খাব, তুমি কি কখনো ওখানে খেয়েছ?”

“না।”

ঠিক তখনই ক্লাসের সময় শেষ হলো, সকালের পর্ব শেষ। ওপরে ওঠার সময় কয়েকজন চেনা মানুষের সাথে দেখা হলো, যার নেতৃত্বে ছিল লি ইয়ান। লিন ই-কে দেখেই লি ইয়ানের চোখে আগুন জ্বলতে শুরু করল। গতবারের সেই মারধরের ঘটনা, এরপর অভিভাবকদের তিরস্কার—সে কি এত সহজে ভুলতে পারে? তবে লিন ই-র সেই নিষ্ঠুরতার কথা মনে পড়তেই তার বুক কেঁপে উঠল। কিন্তু আবার মনে পড়ল জু চেংচাও লিন ই-কে শিক্ষা দিয়েছে, তাই সে গর্বের সাথে মাথা উঁচু করল। এখন তো সে আর আমাকে মারার সাহস পাবে না!

“হারামজাদা!” লিন ই-র দৃষ্টি পড়তেই লি ইয়ান শীতল স্বরে বলল।

চিন ই-ই: “?”

লিন ই থেমে লি ইয়ানের দিকে তাকাল। তার পেছনে থাকা মেয়েরা ভয়ে কেঁপে উঠল, মনে মনে ভাবল, তুমি এত সাহস করলে কী করে! তারাও লিন ই-র আক্রমণের শিকার হয়েছিল, তাই তারা তাকে সত্যি খুব ভয় পায়। আগে তারা লি ইয়ানের সাথে থেকে মনে করত ছেলেরা দুর্বল, কিন্তু লিন ই-র সাথে দেখা হওয়ার পর তাদের সেই ধারণা ভেঙে গেছে। ছেলেরা যে এত ভয়ংকর হতে পারে, সেটা তারাই প্রথম বুঝতে পেরেছে।

“আমরা দ্রুত চলো!”

“হ্যাঁ, আমার খুব জরুরি কাজ!”

মেয়েরা লি ইয়ানকে ফেলে রেখে দৌড়ে পালাল। এই দৃশ্যটা খুব পরিচিত। লি ইয়ান একাই লিন ই-র মুখোমুখি হয়ে প্রচণ্ড চাপে পড়ে গেল। ঠোঁট কামড়ে ধরে সেও দৌড়ে পালাল, যাওয়ার সময় বলে গেল, “তোরা আমার জন্য অপেক্ষা কর, ওকে ভয় পাচ্ছিস কেন!”

লিন ই ভাবল, এই বোকা মেয়েটার নিশ্চয়ই কোনো বন্ধু নেই। দুবার একই ভুল করল, ব্যথা ভুলে আবার নতুন যন্ত্রণার জন্য প্রস্তুত হচ্ছে। এই তুলনায় চিন ই-ই অনেক বেশি বুদ্ধিমান। অন্তত সে একটা জিনিস বোঝে—সুবিধাবাদী বন্ধুদের ওপর ভরসা করা যায় না। চিন ই-ই সত্যিই জাগতিক বোধে স্বচ্ছ এক মেয়ে। বুদ্ধিমান মেয়েরা সবসময়ই সবার প্রিয় হয়।

“তুমি কি হু মান্নির সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছ?”

“হ্যাঁ, এক সপ্তাহ ধরে সে আমার সাথে কথা বলে না। হাহ, কথা না বললে নাই, ওকে ছাড়াও আমি বেশ ভালো আছি।”

কথা বলতে বলতে চিন ই-ই-র মুখের হাসিটা কিছুটা ম্লান হয়ে এল: “ও একটা বোকা মেয়ে। সৌন্দর্য দেখে বন্ধু বদলায়। তবে আমি ওকে দোষ দিই না, যদি ও তোমার বদনাম করে, হয়তো আমিও ওর সাথে এমনটা করতাম।”

“তার মানে, ও আমার নামে বদনাম করেছে?” লিন ই হেসে জিজ্ঞেস করল।

চিন ই-ই মাথা নাড়ল। সে তেমন বিশেষ কিছু বলেনি, শুধু বলেছিল যে লিন ই-র সাথে তার মানায় না, লিন ই তাকে পাওয়ার যোগ্য নয়—এই জাতীয় কিছু কথা। কারণ, হু মান্নি লিন ই-কে একদমই চেনে না।

“চিন্তা করো না, আমি তোমার পাশে আছি। এমনকি তোমার সব বন্ধু যদি চলে যায়, তবুও আমি থাকব।” লিন ই আন্তরিকভাবেই বলল, যদিও চিন ই-ই-র এখন সে ছাড়া আর কোনো বন্ধু নেই।

চিন ই-ই চোখ পাকাল: “তাহলে তো আমাকে ধন্যবাদ জানাতেই হয়!”

যদিও সে এমনটা বলল, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, যা আর ম্লান ছিল না।

দ্বিতীয় ক্লাসে পরীক্ষা শেষ। করিডোর ভর্তি ছাত্রছাত্রী। লিন ই আর চিন ই-ই পাশাপাশি হেঁটে আসছে, যা সবাইকে অবাক করে দিল।

“ওই ছেলেটা কে?”

“মনে হয় আমাদের পরীক্ষাকেন্দ্রের নয়। প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ের স্কুল ইউনিফর্ম পরা। ও কি চিন ই-ই-র বয়ফ্রেন্ড?”

“লিন শিয়াওওয়েই।” লিন ই জানালার পাশে দাঁড়িয়ে ডাকল।

লিন শিয়াওওয়েই মুখ তুলে লিন ই-কে দেখে হাসল, কিন্তু পাশে চিন ই-ই-কে দেখেই তার হাসি জমে গেল, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল: “তুমি এখানে কেন?”

“ক্যান্টিনে খেতে যাবে?”

“না, আমি ইয়ান শিয়াওইউ-এর সাথে বাইরে খাব।” লিন শিয়াওওয়েই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি চিন ই-ই-র সাথে খেতে যাও, আমাকে নিয়ে ভাবতে হবে না।”

“ঠিক আছে, তাহলে আমরাও বাইরে খেতে যাই।”

চিন ই-ই মাথা নাড়ল: “কেএফসি (KFC) খাবে? আমার কাছে কুপন আছে, চলো সবাই মিলে যাই।”

“আমিও কেএফসি খেতে চাই।” ইয়ান শিয়াওইউ বলল।

লিন শিয়াওওয়েই বিরক্ত হয়ে ইয়ান শিয়াওইউ-এর দিকে তাকাল। পরিস্থিতি বোঝে না নাকি! গাধার মতো বন্ধু!

“তাহলে চলো সবাই একসাথে।”

“আমি জিনিসপত্র গুছিয়ে নিই।”

“দ্রুত করো।”

লিন শিয়াওওয়েই গুছিয়ে নেওয়ার পর সবাই নিচে নেমে এল। ক্লাসের সহপাঠীরা কানাঘুষা শুরু করল: “প্রথম ক্লাসের চিন ই-ই এখানে কেন?”

“ওই ছেলেটা কে, লিন শিয়াওওয়েই-এর সাথে ওর সম্পর্ক কী?”

“শুনেছি, ও চিন ই-ই-র বয়ফ্রেন্ড!”

কোথা থেকে এই গুজব ছড়িয়ে পড়ল কেউ জানে না, চিন ই-ই-র ওপর একজন বয়ফ্রেন্ড চাপিয়ে দেওয়া হলো।

“ওটা কি লিন শিয়াওওয়েই-এর বয়ফ্রেন্ড নয়? শুনেছি গতবার সে এসে লি ইয়ানদের মারধর করেছিল!”

“আসলে কার বয়ফ্রেন্ড?”

“ত্রিকোণ প্রেম!?”

“ইয়ান শিয়াওইউ-ও তো সাথে গেল!”

“ইয়ান শিয়াওইউ-এর চশমার লেন্স তো মদের বোতলের ছিপির চেয়েও মোটা, ওকে কি আর পছন্দ করবে!”

কথাটা দশ থেকে শয়ে ছড়িয়ে পড়ল। হাইস্কুলে এই ধরনের খবর মানেই তো বোমা ফাটা।

—

মান্থলি ভোট, রেকমেন্ডেশন ভোট এবং অনুদান কামনা করছি। (অধ্যায় সমাপ্ত)