আটত্রিশতম অধ্যায়: একঘেয়েমি কেবল নকশাতেই সীমাবদ্ধ।

তৃতীয় অধ্যায়:款式 সবসময়ই একঘেয়ে হয়ে যায়।

শ্রেণিকক্ষে ইয়ান শিয়াওইউ এক গ্লাস জল নিল। সে দেখল লিন শিয়াওওয়েই জানালার বাইরে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। সে জিজ্ঞেস করল, "তোমার কী হয়েছে?"

"কিছু না, এমনিই বিরক্ত লাগছে।" লিন শিয়াওওয়েই মনমরা হয়ে বলল।

"এটা কি ছিন ইই-র জন্য?"

"না, সে কেমন আছে তাতে আমার কী আসে যায়?"

লিন শিয়াওওয়েই মাথা নাড়ল। তার ঈর্ষা করার মতো কোনো পুঁজিই নেই, আর সে ঈর্ষা করতেও চায় না।

ইয়ান শিয়াওইউ মৃদু হেসে বলল, "তাহলে নিশ্চয়ই তোমার দাদার জন্য?"

"?"

লিন শিয়াওওয়েই মুখ তুলে তার দিকে তাকাল। লিন ই-র কথা উঠলেই তার মেজাজ খারাপ হয়ে যায়। লিন ই কাকে পছন্দ করবে, কার সাথে থাকবে—সেটা তার স্বাধীনতা, তার অধিকার। হস্তক্ষেপ করার সে কে?

"একদম না!"

ইয়ান শিয়াওইউ একটি পরিণত হাসি হেসে বলল, "তোমার দাদা আর ছিন ইই-কে খুব মানায় কিন্তু।"

"হাহ, এটা তুমি কোথায় দেখলে?" লিন শিয়াওওয়েই ভ্রু কুঁচকে তাকাল।

দেখো, তুমি অস্থির হয়ে গেছ।

ইয়ান শিয়াওইউ নিচু স্বরে বলল, "আমাদের গ্রামেও এমন একটা পুনর্গঠিত পরিবার ছিল। ছেলেটির পরিবারে টাকা ছিল না, তাই সে বিয়ে করতে পারছিল না। পরে তার বাবা-মা টাকা বাঁচানোর জন্য ডিভোর্স নিয়ে নিল, আর ছেলেকে তার নিজের বোনের সাথে বিয়ে দিয়ে দিল। এটা সত্যি ঘটনা, আর এতে কোনো আইনও ভাঙা হয়নি। তাই ভাই-বোনের মধ্যে যদি রক্তের সম্পর্ক না থাকে, তবে তারা বিয়ে করতেই পারে, এতে কোনো নৈতিক সমস্যাও নেই।"

"বিরক্তিকর! তুমি আমাকে এসব কেন বলছ?"

লিন শিয়াওওয়েই বিরক্ত হয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিল। জানালার বাইরের দিকে তার দৃষ্টি ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল।

ইয়ান শিয়াওইউ বলল, "আমি তো এমনিই বললাম, মনে কিছু নিও না।"

একই সময়ে, করিডোরে।

ইয়াং ইউয়ে লিন ই আর ছিন ইই-র কথা ভাবছিল। সে মুঠো শক্ত করে বলল, "ফুদান ইউনিভার্সিটি তো, নানজিং ইউনিভার্সিটি কি খুব একটা খারাপ? সু ক্যনিয়ান,加油!"

—

ছিন ইই-র ফাঁদে পড়ে তারা এক্সপেরিমেন্টাল স্কুলের জিমন্যাসিয়ামে চলে এল।

লিন ই উপরের দিকে তাকাল, অলিম্পিক রিংগুলো একে অপরের সাথে বাঁধা, স্পোর্টস সেন্টারের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

জিমন্যাসিয়ামে অনেক শিক্ষার্থী। ভেতরে একটি বড় বাস্কেটবল কোর্ট আছে, যা এই ক্রমবর্ধমান গরমের দিনে স্বর্গীয় মনে হচ্ছে। বাস্কেটবল খেলা আর মেয়েদের সাথে আড্ডা দেওয়া—এর চেয়ে আনন্দ আর কী হতে পারে!

যদিও কাউন্টি শহরটি নানজিংয়ের মূল শহর থেকে একশ কিলোমিটার দূরে, তবুও এটি নানজিং শহরেরই অংশ। একই আকাশের নিচে, এপ্রিলের শেষ দিকে গরম বাড়তে শুরু করেছে। আগে বসন্ত আর শরৎকাল ছিল, কিন্তু এখন বিশ্ব উষ্ণায়নের কারণে বসন্ত ও শরতের পোশাক পরার সুযোগ খুব কমই আসে। তারা যেন চোখের পলকে চলে যায়। শুধু গ্রীষ্ম আর শীতকালই যেন মূল মঞ্চ দখল করে রেখেছে, উপহার দিচ্ছে প্রচণ্ড তাপ আর তীব্র শীত।

"এই যে, এখানে!"

ছিন ইই খিলখিল করে হেসে বাস্কেটবল নিয়ে দৌড়ে এল। সে দৌড়ানোর সময় বলটি তার সাথে তাল মিলিয়ে লাফিয়ে উঠছিল। যদিও খুব বেশি না, তবে বাড়ার সুযোগ আছে।

"এই নাও।"

লিন ই হাত বাড়িয়ে বলটি নিল।

ছিন ইই হেসে জিজ্ঞেস করল, "তুমি তো আগে বলেছিলে আড়াই বছর বাস্কেটবল খেলেছ, তাছাড়া তোমার উচ্চতা, পেশি—সব মিলিয়ে তুমি কি বেশ শক্তিশালী?"

"মোটামুটি বলতে পারো।"

লিন ই হেসে দুবার বল ড্রিবল করল।

ছিন ইই বলল, "আমিও বাস্কেটবল খেলি কিন্তু।"

"তুমি খেলো?"

"হ্যাঁ, দাও আমাকে।"

লিন ই বলটি ছুড়ে দিল। ছিন ইই সেটি ধরে বাস্কেটবল বাস্কেটের দিকে এগিয়ে গেল।

এক পা,
দুই পা,
তিন পা।

সত্যিই একদম নিখুঁত তিন ধাপ। তার সেই ছিপছিপে শরীরটা দেখে মনে হচ্ছিল সে বেশ ভালোই খেলছে, যদিও একটু আনাড়ি ভাব ছিল।

লিন ই হেসে বলল, "তোমার এই তিন ধাপের লে-আপটা কি বড্ড বেশি স্ট্যান্ডার্ড নয়?"

"খারাপ না, তাই না?" ছিন ইই আত্মতুষ্টির সাথে বলল।

"হুম..."

তার হাসি দেখে ছিন ইই ভ্রু কুঁচকে বলল, "কী হলো, আসলে কেমন? তিন ধাপের লে-আপ তো এমনই হয়, তাই না?"

"হ্যাঁ, তিন ধাপই তো, ঠিক আছে।"

"তাহলে তোমার দৃষ্টিটা এমন কেন..."

লিন ই অসহায়ভাবে বলল, "তুমি ঠিকই বলেছ, শুধু একটু অদ্ভুত লাগছে। তোমরা মেয়েরা বাস্কেটবল খেলার সময় ধাপের দিকে এত নজর কেন দাও?"

"তিন ধাপই তো, তাই না?"

"হ্যাঁ, তিন ধাপ।"

"?" ছিন ইই।

লিন ই হেসে ফেলল। সে বলল, "যাই হোক, তুমি আমাকে ডিফেন্ড করো তো? আমি একটু গা গরম করে নিই।"

"ঠিক আছে, এসো!" ছিন ইই বেশ উত্তেজিত।

পাশের একদল ছেলে সত্যিই বাস্কেটবল খেলছিল, কিন্তু লিন ই আর ছিন ইই যেন প্রেমিক-প্রেমিকার মতো খুনসুটি করছিল। ছিন ইই লাফালাফি করছিল, সত্যিই তার হাত থেকে বলটা ছিনিয়ে নিতে চাইছিল।

লিন ই-র উচ্চতা বেশি, সে হাত উপরে তুলে রাখলে ছিন ইই কোনোভাবেই বল ছুঁতে পারছিল না। মাঝে মাঝে শরীর লেগে যাচ্ছিল, তবে দুজনেই এতে খুব একটা গুরুত্ব দিল না, অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

লিন ই ঘুরে বলটি ছুড়ে দিল, আর সেটি সরাসরি বাস্কেটের ভেতরে পড়ল।

"অনেকদিন খেলা হয়নি।"

কলেজে পড়ার সময় সে খুব ভালো খেলত। স্কুল টিমেও ছিল, যদিও কোনো পুরস্কার জেতেনি, কারণ পুরো দলের পারফরম্যান্স ভালো ছিল না। পরে গ্র্যাজুয়েশনের পর সফটওয়্যার ইঞ্জিনিয়ার হওয়ার পর বাস্কেটবল খেলা কমে গিয়েছিল, সত্যিই মিস করছিলাম।

এখন আবার খেলছি, আগের চেয়ে খারাপ তো নয়ই, বরং ভালো। মূলত তার শারীরিক গঠন এখন কলেজের সময়ের চেয়ে অনেক অনেক বেশি শক্তিশালী। সে অনুভব করতে পারল, সে যেন তার পুরোনো ছন্দ ফিরে পাচ্ছে।

"দারুণ, দারুণ!"

এই এক শটেই ছিন ইই মুহূর্তের মধ্যে তার ভক্ত হয়ে গেল। সে হাততালি দিচ্ছিল, তার চোখ দুটি চাঁদের মতো বাঁকা হয়ে গেল।

লিন ই-র ঠোঁটের কোণে হাসি দেখে ছিন ইই আরও জোরে হাততালি দিতে লাগল।

বুঝলাম, সে প্রশংসা পছন্দ করে না এমনটা নয়।

দুজনেই যেন ভুলে গেছে বাস্কেটবল কোর্টে তারা কেন এসেছিল।

লিন ই মজা করে বলল, "তুমি তো দারুণ পারো।"

"না তো, তুমি পছন্দ করো না এমন স্টাইল বদলে ফেললাম। আসলে,款式 সবসময়ই একঘেয়ে হয়ে যায়, শুধু রঙ আর ডিজাইন বদলায়।"

"?"

ছিন ইই কোমরে হাত দিয়ে বলল, "তুমি এত ভালো খেলো, পেশাদার খেলোয়াড় হয়ে নাম কামালে না কেন? আন্তর্জাতিক বাস্কেটবল সুপারস্টার হতে পারতে! স্কুলে সাধারণ ছাত্র হয়ে থাকাটা কি অপচয় নয়?"

লিন ই কিছুটা ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেল, "দাঁড়াও, আগের কথাটা কী বললে?"

কীসের স্টাইল আর কীসের একঘেয়েমি?

ধুর, আমাকে একটু শেখাও তো!

"হ্যাঁ?"

ছিন ইই-র ভেতরটা উত্তেজনায় কাঁপছিল, সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, "আমি ভুলে গেছি।"

এই দৃশ্যটি পাশের ছেলেদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

"ওটা কি তোমাদের ক্লাসের ছিন ইই নয়?"

"ছিন ইই... ওই ছেলেটা কোন ক্লাসের?"

"ওর বয়ফ্রেন্ড নাকি? হাহাহা, কিউ তিয়ানইউ, তোমার মনে আছে তুমি আগে ছিন ইই-কে প্রেমের প্রস্তাব দিয়েছিলে?"

ছেলেটি পুরনো ক্ষতে লবণ ছিটিয়ে দিল।

কিউ তিয়ানইউ নামের ছেলেটির মুখ কালো হয়ে গেল, সে বিরক্তির সাথে তার দিকে তাকাল। এরপর সে লিন ই-র দিকে তাকাল। ছিন ইই-কে এমন হাসিখুশি আগে কখনো দেখেনি সে, তার বুকের ভেতরটা যেন অভিমানে ভরে উঠল।

গু ইয়াং মজা দেখার জন্য বলল, "এক কাজ করো না, ওকে আমাদের সাথে খেলতে বলো। আমার একটু ক্লান্তি লাগছে।"

"তোমার মাথা ঠিক আছে?"

কিউ তিয়ানইউ তাকে এক চোখ দেখিয়ে উল্টো দিকে হেঁটে গেল, "ছিন ইই।"

ছিন ইই লিন ই-র সাথে মজা করছিল, এমন সময় এই ডাকে সে বিরক্ত হলো। সে তাকিয়ে দেখল তার সহপাঠী কিউ তিয়ানইউ।

লিন ই ছেলেটির দৃষ্টি খেয়াল করল, তারপর ছিন ইই-র দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, ‘রূপবতী নারীর জন্য অশান্তি!’

কিউ তিয়ানইউ বাস্কেটবল জার্সি পরে আছে, বেশ লম্বা, তবে কার সাথে তুলনা করছি সেটাও দেখতে হবে।

লিন ই-র উচ্চতা সম্প্রতি আবার বেড়েছে, এখন প্রায় এক মিটার ৮৩ সেন্টিমিটার। নিয়মিত ব্যায়াম করার ফলে কাঁধও অনেক চওড়া হয়েছে।

"কিছু বলবে?"

ছিন ইই ভ্রু কুঁচকে তাকাল।

কিউ তিয়ানইউ-এর মনটা কেঁপে উঠল। এক সময় তারা স্বাভাবিক বন্ধু ছিল, প্রেমের প্রস্তাব ব্যর্থ হওয়ার পর থেকে তাদের মধ্যে যেন একটা দেয়াল তৈরি হয়ে গেছে।

"তোমার বয়ফ্রেন্ড?"

"হুম।"

ছিন ইই মাথা নাড়ল। পুরুষ বন্ধু তো, বয়ফ্রেন্ড বললে ভুল কী!

লিন ই: "?"

কিউ তিয়ানইউ-এর মুখের পেশি সামান্য কেঁপে উঠল, তার আত্মবিশ্বাস যেন চুরমার হয়ে গেল। সে লিন ই-র দিকে তাকিয়ে বলল, "ভাই, তোমার খেলা তো বেশ ভালো দেখছি। আমাদের এখানে একজন কম পড়েছে, একটু খেলবে নাকি?"

লিন ই এক পলক তাকিয়েই সব বুঝে গেল।

ছিন ইই বিরক্তি নিয়ে বলল, "তোমাদের দলে তো মানুষ কম নেই?"

কিউ তিয়ানইউ গু ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "ওর পা ভেঙে গেছে।"

"?" গু ইয়াং।

—

অনুগ্রহ করে লাইক ও কমেন্ট করুন।

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)