চতুর্থত্রিশত অধ্যায়: সম্মিলিত ভোজ

লো ইয়িং ইয়িংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা মধ্যবয়সী পুরুষটি ছিলেন বিখ্যাত আনয়ান গ্রুপের চেয়ারম্যান, অর্থাৎ লো ইয়িং ইয়িংয়ের বাবা লো তিয়ান হাও।
রো বিংয়ের সাথে তর্কে ব্যস্ত থাকা লো ইয়িং ইয়িং সেই শক্তিশালী কণ্ঠস্বর শুনে দ্রুত লিউ হুয়াইডংয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বাবার দিকে হাসলেন, “বাবা, এটাই সেই ছোট চিকিৎসক যার কথা আমি কাল তোমাকে বলেছিলাম, যিনি আমার রোগ সারিয়ে তুলেছেন!”
স্বীকার করতে হয়, এই মেয়েটি সামান্য হাসলেই যেন সমুদ্রের ধারে এই ক্লাবে বাতাসের উষ্ণতা অনেকটাই বেড়ে যায়।
পেছনে ফিরে হাসলে শত রূপে উজ্জ্বল? না, শত রূপে উজ্জ্বলতা লো ইয়িং ইয়িংয়ের এই মুহূর্তের হাসি বর্ণনা করতে যথেষ্ট নয়, ওর হাসি যেন নিখুঁত।
মেয়ের পরিচয় শোনার পর লো তিয়ান হাওর চোখ আনন্দে উজ্জ্বল হল, তিনি রো ঝেন চিয়াংকেও অভিবাদন জানানোর কথা ভুলে উচ্ছ্বসিত হয়ে লিউ হুয়াইডংয়ের হাত দু’টি ধরে ফেললেন।
“তুমি কি সত্যিই সেই চিকিৎসক, যিনি গতকাল আমার মেয়ের রোগ সারিয়ে তুলেছেন?”
“হা হা, লো সাহেব, চিকিৎসক শব্দটা আমার জন্য একটু বড়, তবে লো ইয়িং ইয়িংয়ের বংশগত রোগ আমি সারিয়েছি, এটা ঠিক।”
লিউ হুয়াইডং নম্রভাবে হাসলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন, লো তিয়ান হাওর রোগ মেয়ের চেয়ে অনেক বেশি জটিল। লো তিয়ান হাও এতটা উত্তেজিত কারণ তিনি চান লিউ হুয়াইডং নিজের জন্যও চেষ্টা করুন।
“আপনি সত্যিই চিকিৎসক, ছোট ভাই, এত অল্প বয়সে এমন চিকিৎসা দক্ষতা—ভবিষ্যতে তোমার সাফল্য সীমাহীন!”
লো তিয়ান হাও আন্তরিকভাবে প্রশংসা করলেন, তাঁর মুখ যতই মোটা হোক, দেখা মাত্রই নিজের চিকিৎসার অনুরোধ করতে লজ্জা পেলেন।
তাছাড়া, লো তিয়ান হাওর ধারণা, লিউ হুয়াইডং তাঁর রোগ সারাতে পারবেন কিনা, সেটাই এখনো নিশ্চিত নয়। যদিও দু’জনেরই বংশগত রোগ, লো ইয়িং ইয়িংয়ের অবস্থা ছিল তাদের পরিবারে সবচেয়ে গুরুতর।
“হা হা, লো সাহেব, আপনি একটু বড় কথা বলছেন। তবে আমি বুঝতে পারছি, আপনার রোগটি লো ইয়িং ইয়িংয়ের চেয়ে গুরুতর। আমি শতভাগ নিশ্চয়তা দিতে পারি না, তবে যদি আপনি বিশ্বাস করেন, সময় পেলেই আমার কাছে আসতে পারেন, আমি আপনার নাড়ি পরীক্ষা করব।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! ছোট ভাই, তুমি সত্যিই উদার। আমরা যেহেতু এখানে একত্রিত হয়েছি, তুমি শুধু ইয়িং ইয়িংয়ের রোগ সারিয়ে তুলেছ, আমার জন্যও চেষ্টা করতে রাজি হয়েছ—আজ আমি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করছি, এই চিকিৎসা যাই হোক, ভবিষ্যতে তুমি আমাদের আনয়ান গ্রুপের সম্মানিত অতিথি!”
লো তিয়ান হাওর মনে হয়নি, লিউ হুয়াইডং তাঁর অমূল্য রোগের জন্য নিজে থেকেই আগ বাড়িয়ে কথা বলবেন।
আগে মনে করেছিলেন, লিউ হুয়াইডং আগে মেয়ের রোগ সারিয়ে তুলবে, তারপর নিজের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলবে আর বড় কিছু চাইবে। এখন তিনি বুঝলেন, তিনি লিউ হুয়াইডংকে ছোট করে দেখেছিলেন।
রো ঝেন চিয়াং তাঁর পরিবার নিয়ে এতক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন, লিউ হুয়াইডং কি সাধারণ মানুষ হতে পারেন?
লো তিয়ান হাওর উচ্চস্বরে বলা প্রতিশ্রুতি, তাঁর গভীর কণ্ঠস্বরের কারণে, আশেপাশের সবাই স্পষ্টভাবে শুনল।
এখন লিউ হুয়াইডং তার দিকে তাকাতে না হলেও অনুভব করতে পারলেন, চারপাশে ঈর্ষার আগুনে দৃষ্টিগুলো তাঁকে ঘিরে ধরছে, যেন তাঁকে ডুবিয়ে দেবে।
রো ঝেন চিয়াং পরিবার নিয়ে স্বাগত জানিয়েছেন, লো তিয়ান হাওর ঘোষণা—এই দু’টো বিষয়ই যথেষ্ট, লিউ হুয়াইডং আজ সাধারণ পোশাক পরলেও, সবাই তাঁর মুখ মনে রাখবে।
এসময় রো ঝেন চিয়াং এগিয়ে এসে লো তিয়ান হাওর কাঁধে হাত রেখে রহস্যময়ভাবে হাসলেন।
“হা হা, তিয়ান হাও ভাই, তোমার সিদ্ধান্ত খুবই বুদ্ধিমানের। বেশি দিন লাগবে না, তুমি বুঝতে পারবে, এই ছোট ভাই আনয়ানের সম্মানিত অতিথি হওয়া আসলে তোমাদের জন্য বর, আর লো পরিবারের জন্য সৌভাগ্য।”

লো তিয়ান হাওর প্রতিশ্রুতি যদি খুব একটা না-ও হয়, রো ঝেন চিয়াংয়ের কথাটি অতিথিদের মনে চিন্তার ঝড় তুলল, সবাই ভাবতে শুরু করল কীভাবে লিউ হুয়াইডংয়ের সঙ্গে পরিচিত হওয়া যায়।
“ঝেন চিয়াং ভাই, তুমি এত উচ্চ মূল্যায়ন দিচ্ছ, তাহলে এই ছোট ভাই সাধারণ কেউ নন।”
“হা হা, আমাদের বাওডং-এর ব্ল্যাক গোল্ড সদস্য কার্ডের মালিক—তাঁরা কেউ সাধারণ কেউ নন।”
দু’জনের কথা শুনে লিউ হুয়াইডং কিছুটা লজ্জিত হয়ে মাথা চুলকাতে লাগলেন। “দুইজন বড় সাহেব, আমাকে অত বেশি প্রশংসা করবেন না। আমি এখনও তরুণ, পরিশ্রম করতে হবে—অহংকারে ভেসে গেলে চলবে না।”
“হা হা, তাহলে আমি তোমাকে বিশ বছরের কম পরিশ্রমের সুযোগ দেব, কেমন?” রো ঝেন চিয়াং চাতুর্যপূর্ণ হাসি দিয়ে রো বিংকে দেখলেন, তারপর লিউ হুয়াইডংকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
লিউ হুয়াইডং কথাটি শুনে চমকে উঠলেন, রো ঝেন চিয়াংয়ের মুখে লেখা অর্থ স্পষ্ট, তিনি তা না বোঝার কথা নয়।
“না, না, আমি ছোট ভাইয়ের জন্য এমন সুযোগ দিতে চাই!” লো তিয়ান হাও তাড়াতাড়ি কথা ঢুকিয়ে দিলেন, তখন তিনি রো ঝেন চিয়াংয়ের সঙ্গে দশ বছরের বন্ধুত্ব ভুলে গেলেন।
রো ঝেন চিয়াং ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে লো তিয়ান হাওকে তাকালেন, “তোমার মেয়ে তো আমার ছেলের সঙ্গে ছোটবেলা থেকেই বাগদান হয়েছে, কী, তুমি কি আবার সন্তান নিতে চাও, আগেভাগে গড়ে তুলবে?”
“খাঁ খাঁ, ব্যাপারটা এই… সমাজ এগোচ্ছে, এখন সবাই স্বাধীন প্রেমের কথা বলে, ভাই, আমাদের দুই দশক আগের চুক্তিটা কি একটু নাটকীয় নয়?”
“নাটকীয় নয়, একদম নয়! ব্যবসা জগতে সবাই জানে আমি কথা দিলে রক্ষা করি!”
“উহ…”
সুতরাং, ফুল শহরের অর্থনীতিকে বদলে দিতে সক্ষম দুই বড় ব্যবসায়ী, এখন শ্বশুরের চোখে জামাইকে দেখছেন, এবং তর্কে মেতে উঠেছেন।
এই ব্যাপারে লো তিয়ান হাও জানেন তাঁর কিছুটা দোষ আছে, তাই সাধারণত তিনি তর্কে অংশ নেন না, মাঝে মাঝে মেয়ের দিকে তাকিয়ে ইঙ্গিত করেন, যেন বলেন, মেয়ে একটু আগ বাড়িয়ে নাও।
আর লিউ হুয়াইডং, এই ঘটনার অর্ধেক নায়ক, পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছেন, কীভাবে কথা বলবেন বুঝতে পারছেন না, তাই অন্যমনস্ক হয়ে নীরবতার ভান করছেন।
সবাই হাসতে হাসতে রো ঝেন চিয়াং আগে থেকেই রেস্টুরেন্টে প্রস্তুত করা ভিআইপি কক্ষে ঢুকলেন। যদিও রো ঝেন চিয়াং শুরুতে শুধুই লিউ হুয়াইডংকে দাওয়াত দিতে চেয়েছিলেন, এখন লো তিয়ান হাও ও লো ইয়িং ইয়িংও সঙ্গে এলেন।
রো ঝেন চিয়াং কাউকে বের করে দিতে পারেননি, বরং বুঝলেন, তাঁর পুরনো বন্ধু এমন পরিস্থিতি তৈরি করেছেন—ভিআইপি কক্ষে বাওডং ও আনয়ান দুই গ্রুপের বড় সাহেব, লিউ হুয়াইডংকে প্রধান আসনে বসাতে চাইছেন।
কক্ষে উচ্চ চেরা চীনা পোশাক পরে, সাদা পা বের করা পরিবেশিকা অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকলেন।
তিনি জানতেন না, লিউ হুয়াইডং কে, তবে ইতিমধ্যেই লিউ হুয়াইডংয়ের দিকে মুগ্ধতার দৃষ্টি ছুঁড়তে শুরু করেছেন।
সমুদ্রের ধারে এই ক্লাবে আসা মানেই সামাজিক মর্যাদা, তার ওপর এই ঘরে লিউ হুয়াইডংয়ের সঙ্গে খাওয়া দাওয়া করছেন কারা—পরিবেশিকা যদি বোকা না হন, অবশ্যই তাঁর সঙ্গে কিছু গল্পের স্বপ্ন দেখবেন।
তবে, এ স্বপ্ন শুধু স্বপ্নেই সীমাবদ্ধ।
কারণ এই ভিআইপি কক্ষে দুই অনন্য রূপবতী—রো বিং ও লো ইয়িং ইয়িং—তাঁদের শত্রুতা-ভরা দৃষ্টি পরিবেশিকার দিকে ছুড়ে দিয়েছেন।

দুই নারীর আসন খুব কৌশলপূর্ণ, কে যেন ইচ্ছে করে তাঁদের ঠিক লিউ হুয়াইডংয়ের দুই পাশে বসিয়েছে, দেখে মনে হয় লিউ হুয়াইডং যেন দুই নারীকে বেষ্টন করেছেন, সৌভাগ্য উপভোগ করছেন।
তবে কেউই বুঝতে পারছেন না, এই মুহূর্তে লিউ হুয়াইডংয়ের মনে কতটা উদ্বেগ।
এ পৃথিবীতে বিনা খরচে খাবার নেই।
এই দাওয়াত লিউ হুয়াইডং গ্রহণ করলেও, তাঁর মন শান্ত নয়। এখনকার পরিস্থিতি দেখে পরিষ্কার, রো বিং রাজকন্যা ও লো ইয়িং ইয়িং রাজকুমারী, যেন তাঁকে খেয়ে ফেলতে আসছেন!
বলা হয়, ধনীর বাড়ি সমুদ্রের মতো গহীন, লিউ হুয়াইডং ভাবতেই পারেন না, যদি তিনি মিষ্টি কথায় ভেসে যান, ভবিষ্যতে কী দিন আসবে তাঁর।
“আসুন, খান একটু ঝলসানো গরুর মাংস, এক রাতের মধ্যে উড়িয়ে আনা হয়েছে কোবের গরু—শক্তি বাড়াবে!” রো বিং যেন লো ইয়িং ইয়িংকে চ্যালেঞ্জ করে কথা বললেন, নিজেই লিউ হুয়াইডংয়ের পাতে খাবার তুলে দিলেন।
লো ইয়িং ইয়িংও প্রথমেই ভ্রু তুললেন, বিপদ সংকেত পেলেন।
“লিউ চিকিৎসক, এসে খান একটু গ্যাঞ্জের মাংস, শুনেছি সমুদ্রের ধারের গ্যাঞ্জের জন্য সমস্ত উপকরণই ইতালি থেকে আমদানি হয়, আর রন্ধন করেন বিশেষ মিশেলিন শেফ!”
লো ইয়িং ইয়িংও পিছিয়ে নেই, তিনিও এক টুকরো গ্যাঞ্জের মাংস তুলে নিলেন, ফলের চাটনি ছুঁয়ে আরো যত্ন নিয়ে লিউ হুয়াইডংয়ের পাতে রাখলেন।
সবশেষে, লো ইয়িং ইয়িং খোলামেলা ভাবে লিউ হুয়াইডংয়ের ডান পাশে থাকা রো বিংয়ের দিকে তাকালেন।
লিউ হুয়াইডং মুগ্ধ হয়ে ভাবলেন, রূপবতীর দান সবচেয়ে কঠিন। কিছুটা অস্বস্তিতে দুই পাশে হাসলেন, “দুই সুন্দরী, আমি আপনাদের অসম্মান করছি না, শুধু…”
“শুধু কী?”
রো বিং ও লো ইয়িং ইয়িং একসাথে প্রশ্ন করলেন, দু’জনেই মৃদু অভিমানী দৃষ্টি ছুড়ে দিলেন লিউ হুয়াইডংয়ের দিকে।
জানা দরকার, তাঁদের সামাজিক মর্যাদা ও জন্মগত অহংকারের কারণে, সাধারণত তাঁরা কোনো বহিরাগতকে পাতে খাবার তুলে দেন না, এমনকি লো ইয়িং ইয়িংয়ের বাবা, রো বিংয়ের বাবা ও ভাইও এই সম্মান পান না।
কিন্তু আজ, দুই নারী একসাথে সম্মান ত্যাগ করে লিউ হুয়াইডংয়ের জন্য খাবার তুললেন, আর এই ভাগ্যবান যুবক তাঁদের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন—এটা অপমান ছাড়া আর কী?
বাইরের ধনীর সন্তানদের কাছে খবর গেলে, লিউ হুয়াইডংকে ছিঁড়ে খাওয়ার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ার সম্ভাবনা কম নয়।
কেন তিনি দুই দেবীর তুলে দেওয়া খাবার খেলেন না, লিউ হুয়াইডং চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, রো ঝেন চিয়াং ও অন্যরা খাবারের আনন্দে ডুবে আছে, তাই সত্যটা বলার সাহস পেলেন না।
তিনি জানেন না, যদি তিনি পাতে রাখা খাবার না খাওয়ার কারণ বলে ফেলেন, সবাইকে খাওয়ার আনন্দ নষ্ট হবে কিনা…

পুনশ্চ: বইপ্রেমী গ্রুপ (১৮৪১৯৯০৪৬), এই বইটি পছন্দ করলে, সবাই যোগ দিন, আরও পাঠকের সঙ্গে গল্পের গতি নিয়ে আলোচনা করুন, বইটি নিয়ে নিজের মতামত সরাসরি লেখককে জানাতে পারেন~ (প্রতিদ্বন্দ্বী দূরে থাকুন, ধন্যবাদ)।