পঞ্চান্নতম অধ্যায়: আন্তর্জাতিক জোট কি সত্যিই এত অপ্রতিরোধ্য?
কথার সঙ্গে সঙ্গেই, পাঁচ মিনিট যেন চোখের পলকে কেটে গেল, লিউ হুয়াইডং তখন পর্যন্ত লিন ইয়াওয়াওর শরীরের অন্তর্নিহিত বিপদ পুরোপুরি দূর করে ফেলেছে। এ সময় লিন ইয়াওয়াওর জ্ঞান পুরোপুরি ফিরেছে, মুখের লালচে আভা আর আগের সেই আবেগময় উত্তাপ নয়, বরং কিছুটা লজ্জায় রাঙা স্বচ্ছ লালিমা।
“লিউ হুয়াইডং, আমি একটু আগে…”
লিন ইয়াওয়াও একবার লিউ হুয়াইডঙের দিকে তাকাল, যিনি তার পাশে বসে ছিলেন, এরপর দ্রুত মাথা নিচু করে ফেলল, তার সেই লাজুক মুখভঙ্গি সত্যিই মায়াময়।
“চিন্তা কোরো না ইয়াওয়াও, একটু আগের ঘটনাগুলো সবই শেষ, দুর্ভাগ্য তোমার ওপর এসে পড়েনি।” লিউ হুয়াইডং হেসে সান্ত্বনা দিলো, তারপর একটা কম্বল টেনে নিয়ে লিন ইয়াওয়াওর অগোছালো পোশাকে শরীর জড়িয়ে দিলো, তারপর বলল, “আচ্ছা, তুমি এখানে ওয়েট্রেসের কাজ করছো কেন?”
লিন ইয়াওয়াও তখনো মাথা নিচু করে আছে, যদিও একটু আগের সময়ে তার জ্ঞান কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল, কিন্তু যা ঘটেছে, সবই তার মনে টাটকা।
যখন সে ভাবল, একটু আগেই সে লিউ হুয়াইডংকে চুমু চেয়ে ভালোবাসার কথা জানিয়েছে, তখন তার মুখ আরও গরম হয়ে উঠল।
এই মেয়েটি লজ্জায় লিউ হুয়াইডঙের দিকে সোজা তাকাতে পারে না, শুধু মাথা নিচু করে ধীরে বলল, “বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করে প্রথমে আমি এক কোম্পানিতে হিসাবরক্ষকের কাজ পেয়েছিলাম, কিন্তু ওই কোম্পানির মালিক আমার প্রতি খারাপ উদ্দেশ্য নিয়ে থাকত, তাই আমি চাকরিটা ছেড়ে দিলাম।”
“পরে নতুন কাজের কোনো সুযোগ না পেয়ে, আপাতত এখানে ওয়েট্রেসের কাজ শুরু করি, ভাবিনি… ভাবিনি তোমার সাথে এখানে দেখা হয়ে যাবে…”
লিন ইয়াওয়াও যখন কথা বলছিল, তার মাথা নিচু লাজুক ভঙ্গিমা দেখে লিউ হুয়াইডংয়ের মনে অজান্তেই কিছুটা স্পন্দন জেগে উঠল।
যদিও তখন লিন ইয়াওয়াও মাথা নিচু করেই ছিল, তবু লিউ হুয়াইডং তার চোখের কোণ থেকে নরম ভালোবাসার ঝিলিক দেখতে পেল।
এ পর্যায়ে, লিউ হুয়াইডং কিছুটা অসহায়ভাবে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কিছুক্ষণ ভেবে আবার বলল, “ইয়াওয়াও, এই ক’বছর তুমি কেমন ছিলে?”
“সব ঠিকই ছিল, শুধু… মাঝেমধ্যে তোমার কথা মনে পড়ত।” লিন ইয়াওয়াও খুব নিচু গলায় উত্তর দিল।
এই কথাটা শুনে, লিউ হুয়াইডংয়ের বুক যেন এক ঝটকায় কেঁপে উঠল, মনে হল তার গভীর গোপন অনুভূতিকে কেউ ছুঁয়ে দিয়েছে।
এটা অস্বীকার করার উপায় নেই, এই মুহূর্তে যেন প্রস্ফুটিত না হওয়া পদ্মফুলের মতো মাধুর্যময় লিন ইয়াওয়াওকে দেখে লিউ হুয়াইডং সত্যিই মুগ্ধ হল, তবে কিছুদিন আগেই কাও শুয়েরোংয়ের বিশ্বাসঘাতকতা সে যে সবে পার হয়েছে, সে কারণে এত দ্রুত নতুন কোনো সম্পর্কে বিশ্বাস স্থাপন করা তার পক্ষে কঠিন।
তাকে সাবধানী হওয়ার দোষ দেয়া যায় না, কারণ লিউ হুয়াইডং মনে করে, তার এখন কিছুই নেই, কোনো মেয়ে যদি তার সঙ্গে থাকে, সে কীভাবে তাকে সুখ দেবে?
লিউ হুয়াইডং চায় না তার প্রিয়জন দুঃখী হোক, তাই সে জানে না কীভাবে এখন লিন ইয়াওয়াওর মুখোমুখি হবে, যেমন সে জানে না কীভাবে লো ইংইং বা লো বিংয়ের মুখোমুখি হবে…
ঠিক তখনই, লিউ হুয়াইডং কৃত্রিম হাসি চেপে, কিছু একটা বলে বিব্রত পরিবেশ ভাঙতে চাইছিল, এমন সময় পকেটের পুরোনো নোকিয়া হঠাৎ বেজে উঠল।
মনে মনে কিছুটা স্বস্তি নিয়ে লিউ হুয়াইডং ফোনটা বের করল, স্ক্রিনে লো বিংয়ের নাম দেখে খানিকক্ষণ দ্বিধা করলেও শেষ পর্যন্ত কল রিসিভ করল।
“তুমি এখনো শেষ করোনি?”
“হ্যাঁ, শেষ।”
“তাহলে তাড়াতাড়ি চলে এসো, নিলাম শুরু হতে আর দশ মিনিট বাকি।”
“ও আচ্ছা, ছাদে তো?”
“হ্যাঁ।”
এইটুকু বলেই কথা শেষ, ফোন রেখে লিউ হুয়াইডং একটু অপ্রস্তুত হেসে লিন ইয়াওয়াওকে বলল, “দুঃখিত ইয়াওয়াও, আমাকে একটু উপরে যেতে হবে, তুমি তো এখনো ঠিকঠাক হয়েছো, একটু বিশ্রাম নাও, কাজ শেষ হলে আমি তোমার কাছে ফিরে আসব।”
“যেও না, লিউ হুয়াইডং!” লিন ইয়াওয়াও কথাটা শুনে তাড়াতাড়ি মাথা তুলে, আর লজ্জা ভুলে, এক টুকরো সাদা, মসৃণ বাহু কম্বল ছেড়ে বের করে লিউ হুয়াইডংয়ের হাত চেপে ধরল।
“লিউ হুয়াইডং, আমি খুব ভয় পাচ্ছি, আমি… তুমি কি… আমার পাশে থাকতে পারো?”
ছোট্ট কোমল হাতটা তার কব্জি আঁকড়ে ধরতেই, লিউ হুয়াইডং একটু থেমে গেল, পরিষ্কার দেখতে পেল লিন ইয়াওয়াওর চোখে গভীর আতঙ্কের ঝিলিক, তার মন গলে গেল।
কিছুক্ষণ ভেবে লিউ হুয়াইডং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, তাহলে তুমি আমার সঙ্গে নিলামে চলো কেমন? আমি তোমার পাশেই থেকে তোমায় রক্ষা করব!”
শেষ কথাটা শুনে লিন ইয়াওয়াওর বড় বড় চোখ বিস্ময়ে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আনন্দের ঝিলিক এক ঝলকে মিলিয়ে গেল।
তারপর লিউ হুয়াইডং বাইরে দাঁড়ানো ওয়েট্রেসকে ডেকে নতুন জামাকাপড় আনাল, লিন ইয়াওয়াও ওয়াশরুমে গিয়ে ছেঁড়া চিপাও বদলে এল।
নতুন সাধারণ পোশাকে, নিটোল ও নির্মল লিন ইয়াওয়াওকে দেখে, লিউ হুয়াইডং মুহূর্তের জন্য নিশ্বাস নিতে ভুলে গেল।
এ মুহূর্তে লিন ইয়াওয়াওর মধ্যে, লো বিংয়ের রাজকীয়তা নেই, লো ইংইংয়ের শালীনতাও নেই, কিন্তু তার নিজের স্বতন্ত্র এক নির্মলতা আছে, যেন কাদা থেকে উঠে আসা অপূর্ণ পদ্মফুল।
এই অনন্য সৌন্দর্য, লো বিং এবং লো ইংইং কেউই ছুঁতে পারে না।
“কেমন লাগছে?” লিন ইয়াওয়াও লিউ হুয়াইডংয়ের বোকার মতো তাকিয়ে থাকা মুখ দেখে লাজে মুখ লাল করে ফেলল।
“খুব… খুব সুন্দর।”
লিউ হুয়াইডং স্বতঃস্ফূর্তভাবে মাথা নাড়ল, আর লিন ইয়াওয়াও তার উত্তরে যেন পৃথিবীর সবচেয়ে বড় পুরস্কার পেয়ে গেল, একেবারে খুশিতে চিৎকার করে উঠল।
তার খুশির দৃশ্য দেখে, লিউ হুয়াইডংয়ের মনেও অজান্তে মধুর সুর বেজে উঠল।
তারপর লিন ইয়াওয়াও দরজায় দাঁড়ানো মহিলা ওয়েট্রেসের ঈর্ষান্বিত চোখে লিউ হুয়াইডংয়ের বাহু ধরল, যেন এক দম্পতি, এলিভেটরে চড়ে ছাদের পথে রওনা দিল।
আর সেই মহিলা ওয়েট্রেস, যে এখনো লো ঝেনচিয়াংয়ের বিশ্রামাগারের দরজায় দাঁড়িয়ে, একবার নিজের উঁচু বুকের দিকে তাকাল, তারপর গোলাকার সুঠাম নিতম্ব ছুঁয়ে, কোমর মেপে দেখল, মনের মধ্যে ভাবল, তার কী অযোগ্যতা যে লিন ইয়াওয়াওর মতো নয়?
অবশ্য, সহকর্মীর এসব ছোটখাটো কাণ্ড লিন ইয়াওয়াও দেখার সুযোগ পায়নি।
কারণ এলিভেটরে চড়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই, সে লিউ হুয়াইডংয়ের সঙ্গে সমুদ্র-আকাশ মিলনের ছাদে পৌঁছালো।
দু’জনে এলিভেটর থেকে নেমে, লিউ হুয়াইডং চারপাশে পরিচিত মুখ খুঁজতে লাগল।
কিন্তু সে এখনো লো ঝেনচিয়াং বা লো থিয়ানহাওকে খুঁজে পায়নি, এমন সময় হঠাৎ এক বৃদ্ধ ও এক তরুণ তাদের সামনে এসে দাঁড়াল।
এই দু’টি মুখের মধ্যে, বাঁ দিকেরটি লিউ হুয়াইডং চেনে, ডান দিকেরটি আগে দেখেনি, কিন্তু অন্য মুখের সাথে এতটাই সাদৃশ্য দেখে, আন্দাজ করতে তার দেরি হল না।
“আরে, এ তো উ ডা শাও! এত তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাইতে এলে?”
লিউ হুয়াইডং নির্লিপ্তভাবে তখনো লিন ইয়াওয়াওর কাঁপতে থাকা দেহ আঁকড়ে ধরল, তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার ফাঁকে উ ডিকে ঠাট্টা করে বলল, “কিন্তু তোমার উপহার তো দেখছি না? এভাবে খালি হাতে ক্ষমা চাইতে এসে তো বিশেষ আন্তরিকতা দেখলে না!”
লিউ হুয়াইডংয়ের মুখের এই দুষ্টু হাসি দেখে উ ডির মনে কাঁপুনি ধরে গেল, এখন সে বুঝতে পারল, হয়তো বাবাকে নিয়ে লিউ হুয়াইডংয়ের কাছে সমস্যা সৃষ্টি করা তার ভুল হয়েছে।
কিন্তু এখন আর কিছু করার নেই।
কারণ উ ওয়াংগুও ইতিমধ্যে বুক চিতিয়ে লিউ হুয়াইডংয়ের সামনে দাঁড়িয়েছে, হাত বুকের ওপর রেখে জোরালো কণ্ঠে বলল, “ছেলে, তুমি কি আমার ছেলের গায়ে হাত তুলেছ, একটু আগেও টয়লেটে ওকে মেরেছ?”
“ও… তাহলে আপনিই তো ওয়াংগুও গ্রুপের চেয়ারম্যান উ স্যার! সম্মানিত ব্যক্তি!” লিউ হুয়াইডং একটু বিস্মিত হবার ভান করল, তারপর দ্রুত মুখভঙ্গি পাল্টে, হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, আপনি যা বললেন, সবই আমি করেছি। বলুন তো, উ স্যার, কী নির্দেশ?”
“হুঁ, নির্দেশ নেই, শুধু তুমি এখনই সবার সামনে হাঁটু গেড়ে আমার ছেলের কাছে ক্ষমা চাও, তারপর তার শরীরের সমস্যার সমাধান করো, তাহলে আজকের বিষয়টা আমি ভুলে যাব!” উ ওয়াংগুও ঘাড় উঁচিয়ে লিউ হুয়াইডংয়ের দিকে চাইল, স্পষ্ট বুঝিয়ে দিলো তার চোখে লিউ হুয়াইডংয়ের কোনো দাম নেই।
লিউ হুয়াইডং কথাটা শুনে চোখ চকচক করে উঠল, “চমৎকার ধারণা উ স্যার, তাহলে তো আপনার কথামতোই হবে!”
ঠিক সেই মুহূর্তে, উ ওয়াংগুও ও উ ডি দু’জনে মুখে অবজ্ঞার হাসি নিয়ে লিউ হুয়াইডংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, তাদের মুখে আত্মতৃপ্তির ছাপ ফুটে উঠেছিল, হঠাৎই লিউ হুয়াইডংয়ের পরের কথায় তারা প্রায় দম বন্ধ করে ফেলল।
লিউ হুয়াইডং বলল, “শুধু যদি তোমার ছেলে এখন সবার সামনে আমার বন্ধুর কাছে ক্ষমা চায়, তাহলেই আজকের বিষয়টা আমি মাফ করে দেব।”
“থাক, লিউ হুয়াইডং, উনি তো ওয়াংগুও গ্রুপের চেয়ারম্যান!”
লিন ইয়াওয়াও লিউ হুয়াইডংয়ের কথা শুনে অবাক হয়ে, ভয়ে তার কাছে গিয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, “আমি তো ঠিক আছি, তোমার আমার জন্য এমন কোনো বড় মানুষের বিপক্ষে যাওয়ার দরকার নেই।”
প্রিয়জনের উদ্বেগময় কণ্ঠ শুনে, লিউ হুয়াইডংয়ের মুখে হাসি ফুটে উঠল, সে চুপচাপ লিন ইয়াওয়াওর কোমল হাত চেপে ধরল, বোঝাতে চাইল, কোনো সমস্যা হবে না।
যদিও লিন ইয়াওয়াওর কণ্ঠ খুব নিচু ছিল, তবু উ ওয়াংগুও ও উ ডি কাছাকাছি থাকার কারণে স্পষ্ট শুনতে পেল।
লিন ইয়াওয়াওর ভেতরের টেনশন ও দুশ্চিন্তা দেখে, উ ওয়াংগুও আরও আত্মবিশ্বাসী হল, চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়ে আঙুল তুলে বলল, “ছেলে, তুমি বোধহয় জানো না, ওয়াংগুও গ্রুপকে বিরক্ত করলে ফা দু’তে তার মানে কী?”
“মানে কী? ওয়াংগুও গ্রুপ খুব শক্তি রাখে নাকি?” লিউ হুয়াইডং একেবারে অবুঝ গ্রাম্য ছেলের মতো মুখ করে বলল।
উ ওয়াংগুও তার প্রতিক্রিয়া দেখে, কিছু বলার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় তার পেছনে একসঙ্গে দু’টি ভিন্ন কণ্ঠস্বর গর্জে উঠল।
“হ্যাঁ, ওয়াংগুও গ্রুপ খুব শক্তি রাখে নাকি?”
“কে আবার আমার ব্যাপারে নাক গলাচ্ছে? মরতে ইচ্ছে করছে নাকি?” উ ওয়াংগুও পেছনের গলা শুনে রেগে ঘুরল, কিন্তু পেছনের দুইজনের পরিচয় দেখে সে হতবাক।
লো ঝেনচিয়াং ও লো থিয়ানহাও দু’জনেই হাত বুকের ওপর রেখে, উপহাসের হাসি নিয়ে উ ওয়াংগুওর পেছনে দাঁড়িয়ে।
এ সময় সে ঘুরে তাকাতেই, লো ঝেনচিয়াং হাসিমুখে মাথা এক পাশে কাত করে বলল, “উ স্যার, আপনাকেই জিজ্ঞেস করছি, ওয়াংগুও গ্রুপ খুব শক্তি রাখে নাকি?”