পর্ব একানব্বই: সুন ইয়ার চ্যালেঞ্জ

ইয়ে ছিংনিয়ান বিছানায় বসে খানিকক্ষণ ঘোর কাটিয়ে চারপাশের পরিচিত পরিবেশের মধ্যে অচেনা কয়েকজন মানুষকে দেখে কপালের মাঝখানে জোড়া ভুরু সামান্য কুঁচকে নিলেন।

“তোমরা কারা? আমার ঘরে কী করছ?”

“ইয়ে স্যর, আমি! আমি লি গুওয়ং!” ইয়ে ছিংনিয়ান জেগে উঠেছেন দেখে লি গুওয়ং হঠাৎই চোখের জল ফেলে ছুটে এলেন। “আপনি কি মনে করতে পারছেন না? সেই বছর নগর-পরিখার যুদ্ধের সময় আমি তো আপনার ওই কোম্পানির সঙ্গে থাকা সামরিক চিকিৎসক ছিলাম!”

“বুড়ো লি, তা তুই-ই নাকি!” ইয়ে ছিংনিয়ানের বয়স কম নয়, তবু চোখে একটুও ঝাপসা পড়েনি। লি গুওয়ং তাঁর সামনে এসে দাঁড়াতেই তাঁর চোখেও আবেগে জল চিকচিক করে উঠল।

“অবশ্যই মনে আছে। সেই সময় তুই না থাকলে আমার এই প্রাণটা বোধহয় ওই যুদ্ধেই খোয়াতে হত! কিন্তু মুক্তির পর তো তোকে কেন্দ্রে বদলি করা হয়েছিল, এখানে এলি কীভাবে?”

“আহা, আর কাকে নিয়ে বলব বলুন…” লি গুওয়ং-এর মুখভঙ্গি যেন আদরের খোঁচা খাওয়া এক খুদে মেয়ের মতো বিমর্ষ, আর তাঁর মুখভরা ভাঁজের সঙ্গে সেটা মিলিয়ে বেশ হাস্যকরই লাগছিল।

ইয়ে ছিংনিয়ান কথাটা শুনে, ঘরের অন্যদের দিকে সন্দেহভরে তাকিয়ে একটু হতভম্ব হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এ কথা কীভাবে বুঝব?”

“আপনার সেই অর্ধমাস আগের অসুস্থতার কারণেই তো। ওই সব অকেজো পাশ্চাত্য চিকিৎসক এক সপ্তাহ ধরে গবেষণা করেও রোগের কারণই ধরতে পারেনি। কেন্দ্রীয় দপ্তরের কয়েকজন পুরনো নেতা পর্যন্ত নড়েচড়ে বসলেন। নিজেরাই আমাদের জাতীয় চিকিৎসালয় থেকে লোক বেছে এনে আপনাকে দেখাতে পাঠালেন। আমি শুনেই নিজে থেকে দায়িত্ব নিয়ে লোকজনকে নিয়ে চলে এসেছি।”

লি গুওয়ং একটু থেমে আবার যোগ করলেন, “শুনলাম, ইয়ুনশান বলেছে আপনি সকালে হাঁটাহাঁটি করার সময় হঠাৎ পড়ে গিয়েছিলেন। ইয়ে স্যর, আপনার বয়স আর আমার বয়স তো একরকমই, একটু কথা শুনুন—এত বড় বয়সে নিজেকে আর তরুণ ভেবে এমন কষ্ট দেওয়ার দরকার কী? ভালো করে ফুলের যত্ন নিন, পাখি দেখুন, এটাই তো মন্দ নয়।”

“হা হা, তুমি যে জীবনটার কথা বলছ, সেটা আমার একেবারেই সয়ে না। আমার তো এখনো ইচ্ছে করে সেই দিনের মতো আবার লোক জড়ো করে বসে হাঁড়িভর্তি মাংস খাই, বড় বাটিতে মদ গিলি।”

ইয়ে ছিংনিয়ান হেসে উঠলেন, তারপর একেবারে বেফাঁস বলে ফেললেন, “এবারও কি তুই-ই আমাকে জাগালিস? আমি তো সেই সময়ই বলেছিলাম, বিদেশ থেকে পড়ে-আসা পশ্চিমা ডাক্তাররা মোটেই কাজের নয়। পুরনো নেতারা বিশ্বাস করতেন না, বলতেন সময়ের সঙ্গে তাল মেলাতে হবে। ধুস্! আসল সময়ে তো আমাদের এই চীনা উত্তরাধিকারই ভরসা!”

কথাটা বলার সময় ইয়ে ছিংনিয়ান যেন আশপাশে সাদা কোট পরা লোকগুলোর অস্তিত্বই দেখছিলেন না।

অন্যদিকে শ্যুয়ে ঝে-সহ বাকিরা মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইলেন, এমন লজ্জা পাচ্ছিলেন যেন মাটির ভেতর গর্ত খুঁজে ঢুকে পড়েন। তবু একটাও কথা বলার সাহস নেই। সত্যিটা চোখের সামনে, চড়ের থেকেও বেশি জ্বালা দিচ্ছে; তার জবাব দেবেন কী দিয়ে?

ইয়ে ছিংনিয়ানের কথা শুনে আর শ্যুয়ে ঝে-দের মুখ দেখে লি গুওয়ং-এর মনে অবশ্যই খুশির ঢেউ উঠল। তবু একটু লাজুক ভঙ্গিতে তিনি বললেন, “ইয়ে স্যর, এবার কিন্তু আপনি ভুল ধরেছেন। আমরাও পাঁচ দিন আগে হুয়াদুতে এসেছি, পাঁচ দিন ধরে আপনার রোগ নিয়ে একটু-ও কোনো সূত্র পাইনি।”

“আজ আপনাকে নরকের দরজা থেকে টেনে তুলেছেন এই তরুণ ভদ্রলোকটি…” কথা বলতে বলতে লি গুওয়ং এক কদম সরে পেছনের লিউ হুয়াইদং-এর দিকে ইশারা করলেন।

এই মুহূর্তে লিউ হুয়াইদং আর ইয়ে ছিংনিয়ান সত্যিই একে অপরের মুখোমুখি হলেন।

“ইয়ে লাও।” লিউ হুয়াইদং মৃদু হাসি ঠোঁটে নিয়ে বিনীত অথচ আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে অভিবাদন জানালেন, আর ইয়ে ছিংনিয়ানের মুখখানা খুঁটিয়ে দেখলেন—যে মুখ কিন্ডারগার্টেনের ছবির বইয়ের বৃদ্ধ চেহারার চেয়েও অনেক বেশি জীর্ণ হয়ে গেছে।

“বুড়ো লি, তুমি কি নিশ্চিত, ঠাট্টা করছ না তো? তোমাদের এই জাতীয় চিকিৎসালয়ে পোষা বুড়ো লোকগুলোও আমাকে বাঁচাতে পারল না, আর এই তরুণ ভদ্রলোকই আমাকে জাগাল?”

এত তরুণ লিউ হুয়াইদংকে দেখে ইয়ে ছিংনিয়ানের যেন গোটা দৃষ্টিভঙ্গিই বদলে গেল। মুখভরা অবিশ্বাস।

“একদম সত্যি, ইয়ে স্যর। না হলে আপনাকে এই প্রতিষ্ঠাতা বীরকে ভূতের দ্বার থেকে ফিরিয়ে আনার এমন গৌরবের কথা কি আমি নিজের ঘাড়ে চাপাতাম না? আসল কথা, আমরা কারও তুলনায় কম, তাই এত মোটা চামড়া আমার নেই!”

লি গুওয়ং-এর কথায় যে আন্তরিকতা, সেটা দেখে ইয়ে ছিংনিয়ানও হেসে ফেললেন। তিনি পা থেকে মাথা পর্যন্ত লিউ হুয়াইদংকে একবার দেখে নিয়ে শেষমেশ প্রশংসার সুরে বললেন, “তরুণ, বেশ কাজ জানো তো! সত্যিই, আমাদের বিশাল দেশ চীনে বীর তরুণের অভাব হয় না!”

“আপনি অতিরিক্ত বলছেন, ইয়ে স্যর। আমি সামান্য চিকিৎসাজ্ঞান জানি মাত্র, অভিজ্ঞতার দিক থেকে তো লি লাওদের ধারে-কাছেও নই।” লিউ হুয়াইদং মৃদু হেসে ভদ্রভাবে উত্তর দিলেন।

তাঁর এই অমায়িক, বিনয়ী অথচ অদম্য ভঙ্গি দেখে ইয়ে ছিংনিয়ান চোখ সরু করে তাকালেন, মনে মনে লিউ হুয়াইদংকে আরও উঁচু আসনে বসিয়ে নিলেন।

সাধারণ কোনো তরুণ হলে, এমন কৃতিত্ব পেয়ে—তাকে মৃত্যুের মুখ থেকে ফিরিয়ে আনা—তার নাক তো আকাশে উঠে যেত!

এই সময় লি গুওয়ং কুটিল হাসি হেসে একটু অসহায় ভঙ্গিতে লিউ হুয়াইদং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তরুণ, তোমার কথা তো ঠিক হচ্ছে না। তোমার এই অসামান্য বিদ্যাও যদি কেবল সামান্য চিকিৎসাজ্ঞান হয়, তবে আমরা বুড়োরা কী জানি? বরং গিয়ে কারও শিষ্য হয়ে বসি।”

লিউ হুয়াইদং শুনে হেসে ফেললেন, আর কিছু বললেন না।

এরপর সবাই দু-চার কথা বলার পর ইয়ে ছিংনিয়ান উঠে বাইরে যেতে চাইলেন। তাঁর দুই ছেলেই গুরুত্বপূর্ণ পদে আছেন, ব্যস্ততার মধ্যে এখনো দরজার বাইরে অপেক্ষা করছেন।

বুড়ো স্যরের উঠে দাঁড়ানোর ভঙ্গি দেখে লি গুওয়ং তাড়াতাড়ি, অত্যন্ত সাবধানে, তাঁকে ধরে সাহায্য করতে এগিয়ে গেলেন। আর লিউ হুয়াইদং একটুও চিন্তিত হলেন না যে, সদ্য সেরে ওঠা ইয়ে ছিংনিয়ানের তীব্র নড়াচড়ায় কোনো অমঙ্গল হতে পারে।

মাত্র কিছুক্ষণ আগে হঠাৎ তাড়া খেয়ে যে দুই-ই চার-ই চার-রকমের সূচচিকিৎসা প্রয়োগ করেছিলেন, তাতে লিউ হুয়াইদং একেবারে প্রাণপণ শক্তি ঢেলে দিয়েছিলেন। তাঁর চিরা শক্তি-চর্চার স্তরের গভীর সত্যশক্তিও তার ফলে তিন ভাগের বেশি ক্ষয় হয়ে গিয়েছিল।

তিনটি প্রাচীন সূচবিদ্যার মহার্ঘ কৌশল মিশে তৈরি সেই চিকিৎসা শুধু ইয়ে ছিংনিয়ানকে ছোটখাটো প্রাণক্ষয়জনিত বিপদ থেকে মুক্তই করেনি, বরং তাঁর সমগ্র দেহের অস্থি-সন্ধি পর্যন্ত নতুন করে গড়ে দিয়েছিল।

নিশ্চয়ই এতে ইয়ে ছিংনিয়ান হঠাৎ করে আঠারো-কুড়ি বছরের যুবকের মতো বলিষ্ঠ হয়ে যাননি, কিন্তু লিউ হুয়াইদং নিশ্চিত ছিলেন—এখনকার ইয়ে ছিংনিয়ানের শরীর সাধারণ চল্লিশ-পঞ্চাশ বছরের পুরুষের চেয়েও ঢের সুস্থ ও দৃঢ়।

লি গুওয়ং যখন খুব সাবধানে তাঁকে ধরে জোর দিয়ে বলছিলেন, গতিবিধি একেবারে ধীর করতে, তখন বরাবরই প্রায় অদৃশ্য এক অস্তিত্বের মতো থাকা সুন ইয়াও চুপিসারে লিউ হুয়াইদং-এর পাশে এসে দাঁড়ালেন।

“কিছু বলতে চাইছেন, সুন মিস?” হঠাৎ ভেসে আসা সুবাসে লিউ হুয়াইদং-এর মন প্রফুল্ল হয়ে উঠল, তবে তিনি এমন শিশুসুলভ ভ্রান্তিতে ভুগছিলেন না যে এই সুশ্রী নারী তাঁর চিকিৎসা দেখে মুগ্ধ হয়ে তাঁর সঙ্গেই মরণের পরেও জড়িয়ে পড়তে চাইছেন।

সুন ইয়াও-এর কাছে এগিয়ে আসা মানে নিশ্চয়ই কোনো অনুরোধ আছে।

আশা মতোই, সুন ইয়াও সাধারণ কাহিনির মতো—পুরুষনায়কের অনন্যতায় মুগ্ধ হয়ে লজ্জায় লাল হয়ে খাবার বা সিনেমার আমন্ত্রণ নিয়ে লুটিয়ে পড়লেন না।

লিউ হুয়াইদং-এর পাশে এসে তিনি শুধু গলা নামিয়ে মৃদুস্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কোন গুরুপরম্পরার? তাইয়ি সূচ, নিয়তির আট সূচ, চারদিকীয় সূচপদ্ধতি—এসব তো কয়েকশো বছর আগে হারিয়ে যাওয়া কৌশল।”

“আমার চিকিৎসাশাস্ত্র ছোটবেলায় আমার নানার কাছেই শেখা। উনি খুব নামকরা কেউ ছিলেন না, গ্রামেই একটা ছোট চিকিৎসাকেন্দ্র খুলে কোনোরকমে দিন কাটাতেন। মনে হয় বললেও আপনি চিনবেন না।” উত্তর দিলেন লিউ হুয়াইদং।

স্বর্গপ্রদত্ত চিকিৎসাসত্তার উত্তরাধিকার সম্পর্কে তিনি স্বভাবতই সহজে কাউকে কিছু বলতেন না। এটা এক, আরেকটা কারণ—লোকজন যেন তাঁকে পাগল না ভাবে, সেই ভয়ও ছিল।

শুধু আজকেই আলাপ, এমনকি লিন ইয়াওয়াও—যিনি এখন লিউ হুয়াইদং-এর বান্ধবী—তিনি-ও এই গোপন কথা জানেন না।

লিউ হুয়াইদং-এর এই উত্তরহীন উত্তরে সুন ইয়াও একটু বিরক্ত হয়ে ঠোঁট উল্টে বললেন, “হুঁ, বলতে না চাইলে বলবেন না। কী কৃপণ!”

লিউ হুয়াইদং মৃদু হাসলেন, সে প্রসঙ্গে কিছুই বললেন না।

তবে সুন ইয়াও আবারও তাঁর চেরি-লাল ঠোঁটের ছোট্ট মুখটি লিউ হুয়াইদং-এর কানের কাছে এনে ফুলস্বরূপ নিঃশ্বাস ছেড়ে মৃদুস্বরে বললেন, “কাল দুপুরে আমি আপনাকে জনতার চত্বরে মুক্ত চিকিৎসাসেবায় ডেকেছি, চলুন, কে কার চেয়ে এগিয়ে দেখি!”

“কিসে প্রতিযোগিতা?” লিউ হুয়াইদং ইচ্ছে করেই না বোঝার ভান করে জিজ্ঞেস করলেন।

“অবশ্যই চিকিৎসাশাস্ত্রে! আমি তো দেখতেই চাই, ওষুধ আর সূচচিকিৎসা—কোনটা বেশি শক্তিশালী!”

সুন ইয়াও গর্বভরে বললেন। যেন লিউ হুয়াইদং-এর নানা হারিয়ে-যাওয়া সূচবিদ্যার কৌশল তাঁর মধ্যে প্রবল কৌতূহল জাগিয়েছে। আর অবশ্যই আছে তাঁর জেদি, জয়পিপাসু মনও।

“সুন মিস, এটা তো আসলে একেবারে ভিন্ন দুই জগতের ব্যাপার। তুলনা করার দরকার কী?” লিউ হুয়াইদং মাথা নেড়ে হাসলেন। “ওষুধ সাধারণত অমৃতসম ভেষজ দিয়ে দেহের অভাব পূরণ করে, যিন-ইয়াং-এর ভারসাম্য আর পঞ্চতত্ত্বের সুর মেলায়। এটাকে বলা যায় সংযত চিকিৎসাপদ্ধতি।”

“অন্যদিকে সূচচিকিৎসা সুঁইয়ের মাধ্যমে শরীরের নির্দিষ্ট বিন্দুতে উদ্দীপনা জাগিয়ে দেহের নিজস্ব সম্ভাবনাকে জাগিয়ে তোলে, রোগ-দুর্যোগ প্রতিহত করে, এবং অনেক জটিল অসুখ একেবারে গোড়া থেকে নির্মূল করতে পারে। এটা তুলনামূলকভাবে অনেক বেশি আক্রমণাত্মক চিকিৎসা। সাধারণত সর্দি-জ্বরের মতো হালকা অসুস্থ রোগীদের আমরা ওষুধ খাওয়ার সংযত পথটাই পরামর্শ দিই। তাই দুই ক্ষেত্রেরই আলাদা আলাদা শ্রেষ্ঠত্ব আছে।”

“হুঁ, তোমার মানে কি, আমাদের ওষুধের পদ্ধতি শুধু সর্দি-জ্বরের মতো সামান্য রোগই সারায়, আর বড়সড় অসুখ হলে তোমাদের সূচচিকিৎসাই ভরসা?” সুন ইয়াও কথাটা শুনে একেবারেই খুশি হলেন না।

তিনি তো ওষুধভ্যালির মানুষ। সাদা পর্বতের ওষুধ-রাজের সমস্ত উত্তরাধিকার বহন করছেন, সারা জীবন ওষুধতত্ত্বের সাধনায় ডুবে থেকেছেন। একই চীনা চিকিৎসাবিদ্যার অংশ হলেও মালিশ, সূচচিকিৎসা, ওষুধ-প্রণয়ন—এসবের দিকে তিনি বরাবরই চোখ তুলে দেখতেন না।

যেমন, একই ছাত্রসমাজের অন্তর্ভুক্ত হয়েও সাহিত্যশাখার পড়ুয়ারা বিজ্ঞানশাখার রূঢ়তাকে তাচ্ছিল্য করে, আর বিজ্ঞানশাখার ছাত্ররা সাহিত্যশাখার বাড়াবাড়ি-রঙিন ভঙ্গিকে তুচ্ছ মনে করে—ব্যাপারটা অনেকটা সেইরকমই।

আজ সুন ইয়াও এমন এক বিস্ময়কর মানুষ লিউ হুয়াইদং-এর দেখা পেয়েছেন, আর তাঁর মতো উঁচুমানের অহংকারী মানুষ কি না তুলনা করবেন না?

কিন্তু লিউ হুয়াইদং শুধু অবহেলায় ঠোঁট বাঁকালেন, মাথা একটু নেড়ে বললেন, “আগ্রহ নেই। চিকিৎসকের মূল ধর্ম মানুষকে বাঁচানো, প্রদর্শনী বা প্রতিযোগিতা নয়। চিকিৎসকের কর্তব্য থেকে বিচ্যুত যে কোনো জয়-পরাজয়ের লড়াই অর্থহীন।”

এ কথা বলে তিনি আর সুন ইয়াও-কে পাত্তা দিলেন না, বরং তাড়াতাড়ি পা বাড়িয়ে ইয়ে ছিংনিয়ানের সঙ্গে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।

তিনি আদতে কোনো জ্ঞানগর্ভ ভঙ্গি দেখাচ্ছিলেন না। আসল কথা, এই সময়খেকো কাজটা জয়ী হলেও তাঁর হাতে একটুকরো লাভও নেই; বরং অপর পক্ষের ক্ষুদ্রমনস্কতার কারণে হয়তো ওষুধভ্যালির গোটা লোকজনের রোষ টেনে আনতে পারেন। এমন বোকামি লিউ হুয়াইদং করবেন কেন?

最后}