০৭৫তম অধ্যায়: বিনিময়

“কী!”
হে শৌসিন যখন শুনলেন, তিনি এক ধাপ দূরে ছিলেন সম্পূর্ণ 'তিয়ানমিং আট সুই' গীতির রহস্য উদ্ঘাটন থেকে, অথচ চশমাধারী কর্মচারীর কারণে সেই সুযোগ নষ্ট হয়ে গেছে, তখন তিনি প্রচণ্ড ক্রোধে ফেটে পড়লেন।
“ওয়াং ইয়োচাই, ঠিক কী হয়েছে একটু আগে? আমি তোমার কাছ থেকে একটা ব্যাখ্যা চাই, এবং এই তরুণ ভ্রাতার কাছেও উপযুক্ত ব্যাখ্যা চাই!”
হে শৌসিন চশমাধারী যুবকের দিকে তাকিয়ে রাগে ফুঁসছিলেন, তার চেহারাতেই সেই ক্রোধ স্পষ্ট ফুটে উঠেছিল।
নিজের মালিকের এই অবস্থা দেখে ওয়াং ইয়োচাইয়ের বুক কেঁপে উঠল। হে শৌসিন সম্পর্কে তার অভিজ্ঞতা বলছে, বৃদ্ধ যদি এতটা ক্ষুব্ধ হন, তবে তিনি যেকোনো মূল্যে দোষীকে শাস্তি দেবেনই।
কিন্তু আজ হে শৌসিনকে এতটা রাগিয়েছে কে? এখানে তো মাত্র তিনজন—নিজে নিজে তো রাগ করবেন না, আর লিউ হুয়াইডংয়ের ওপরও তার রাগ নয়…
লিউ হুয়াইডং মজার দৃষ্টিতে চশমাধারী ওয়াং ইয়োচাইয়ের দিকে তাকালেন। এই মুহূর্তে ওয়াং ইয়োচাইয়ের মুখে অহংকারের লেশমাত্র নেই; তার মুখ দেখে মনে হচ্ছে, কাউকে চড় খেয়েছে অথচ প্রতিবাদ করতে পারছে না।
“তুমি আমার কথা শুনতে পাওনি?”
ওয়াং ইয়োচাই চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছে দেখে হে শৌসিনের দীর্ঘ ভ্রু আরও সঙ্কুচিত হল, গলা কিছুটা চড়িয়ে ধমকালেন।
হে শৌসিনের চেহারার ক্রোধ আরও গভীর হল। এই দৃশ্য দেখে ওয়াং ইয়োচাই আর দেরি করল না, সঙ্গে সঙ্গে লিউ হুয়াইডংয়ের সামনে হাতজোড় করে মিনতি জানাল, “ভাই, একটু আগে আমি আপনার মহত্ত্ব বুঝতে পারিনি, আপনাকে অযথা বিরক্ত করেছি, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন!”
এই মুহূর্তে ওয়াং ইয়োচাই যেন সম্পূর্ণ বদলে গেছে, লিউ হুয়াইডং পর্যন্ত অবাক হলেন, মানুষ এত সহজে চরিত্র পাল্টাতে পারে!
হালকা হাসি দিয়ে লিউ হুয়াইডং চোখ কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার মানে, আমি তোমাদের ওষুধের দোকানে ঝামেলা করতে আসিনি, না-ই বা এই বৃদ্ধের নোটবুকে হাত দিয়েছি, তাই তো?”
“একদমই না, ভাই! আপনি কখনোই এমন নন। আমাদের মালিকের নোটবুকেও হাত দেননি!”
ওয়াং ইয়োচাই দ্রুত মাথা নাড়ল, মুখে কৃত্রিম হাসি, “সব দোষ আমার, ভাই, আমি ভুল বুঝেছি, দয়া করে আপনি উদারতা দেখান, আমাকে মাফ করে দিন!”
“ওহ…”
লিউ হুয়াইডং মুখে কোনো অভিব্যক্তি না দেখিয়ে মাথা নাড়লেন, আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের দোকানে তিরিশ বছরের পুরোনো বাইশাং ফা আছে?”
“এই… মনে হয় সত্যিই নেই।” ওয়াং ইয়োচাই বিব্রত মুখে তাকালেন, খুবই আন্তরিক হয়ে বললেন, “ভাই, এবার মিথ্যা বলছি না, আমি তো বহু বছর ধরে ওষুধের ব্যবসা করি, এই ফুলের নামই শোনিনি।”
“তোমার অজ্ঞতার কারণ,” লিউ হুয়াইডং বিরক্ত হয়ে বললেন, “তোমাদের এখানে নেই, আমি তাহলে অন্য কোথাও খুঁজব।”
মনে মনে জানতেন, এ ধরনের প্রাচীন ও বিরল গাছগাছালি অনেক প্রবীণ চিকিৎসকও জানেন না, ওয়াং ইয়োচাই তো সাধারণ কর্মচারী, না জানাই স্বাভাবিক।
লিউ হুয়াইডং ঘুরে চলে যাচ্ছিলেন। আসলে তিনি চেয়েছিলেন হে শৌসিনের নোটবুকের অপূর্ণ গীতিটি সম্পূর্ণ করতে, অথচ অপ্রত্যাশিতভাবে এত ঝামেলা হয়ে গেল।
তার এমন করুণার কোনো কর্তব্য ছিল না; সাহায্য করাটা দয়া, না করাটাও স্বাভাবিক। এখন আর কোনো ইচ্ছা রইল না।
কিন্তু এত বড় সুযোগ কি হে শৌসিন ছেড়ে দেবেন?
এই বয়সে এসে, সুযোগ একবার হারালে আর ফিরে পাওয়া যায় না। কে জানে, এরপর জীবনে কখনো আর এমন কোনো ব্যক্তি পাবেন কি না, যিনি 'তিয়ানমিং আট সুই' জানেন?
তার ওপরে, সেই বহুদিনের প্রিয় বন্ধু, যার আর সময় নেই!
লিউ হুয়াইডং ঠিক তখনই দরজা পার হচ্ছিলেন, হে শৌসিন পিছন থেকে ডেকে বললেন, “ভাই, একটু দাঁড়ান!”
“কী ব্যাপার, কিছু বলবেন?” লিউ হুয়াইডং ফিরে তাকিয়ে মুখে অবজ্ঞার হাসি চেপে রাখলেন।
হে শৌসিন তার এই ভান দেখে বিরক্ত হলেন, কিন্তু নিজেই তো অনুরোধ করছেন, তাই কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “ভাই, আপনি কি বাইশাং ফা খুঁজছেন?”
লিউ হুয়াইডংয়ের চোখ তৎক্ষণাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, হেসে বললেন, “তাহলে কি আপনার কাছে আছে?”
তার আগ্রহ দেখে হে শৌসিন কিছু না বলে একটা সাদা কাগজ নিয়ে সেখানে কলমে একটা ফুল আঁকলেন, কাগজটা লিউ হুয়াইডংয়ের হাতে দিলেন।
“বাইশাং ফা হচ্ছে এক প্রাচীন জাত, চার ঋতুতে ফোটে, বীজ বপনের একশো দিনের মাথায় কুঁড়ি ধরে, এরপর প্রতি বছর একটি করে পাপড়ি বাড়ে, একশো বছর পূর্ণ হলে একশোটি পাপড়ি হয়, প্রতিটি পাপড়ির আলাদা সৌরভ। ফুল ফোটার পর শত রকমের গন্ধ মিশে এক অনন্য সুবাস সৃষ্টি হয়, তাই নাম বাইশাং। আমার কথা ঠিক?”
হে শৌসিন এত কিছু বলার দরকার ছিল না; কাগজে আঁকা ফুল দেখেই লিউ হুয়াইডং বুঝে গিয়েছিলেন, এটাই তার বহু খোঁজার সাধনার ফল, বাইশাং ফা!
ওয়াং ইয়োচাইও অবাক হয়ে তাকিয়ে বলল, “তাহলে এই ফুল সত্যিই আছে! কিন্তু চিকিৎসাশাস্ত্রে তো কোথাও বর্ণনা নেই?”
তার প্রশ্নের জবাব কেউ দিল না।
লিউ হুয়াইডং এক মুহূর্ত বিস্ময়ে চুপ থেকে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার বাইশাং ফা কত বছরের?”
“বাহান্ন বছর,” হে শৌসিন নির্দ্বিধায় বললেন, তারপর গর্বের সঙ্গে বললেন, “তরুণ বয়সে একবার হঠাৎ পেয়েছিলাম, তখন তিনটি পাপড়ি ছিল, প্রাচীন গ্রন্থে বর্ণনা পড়ে চিনে নিয়েছিলাম, তারপর নিজের ওষুধের বাগানে যত্ন করে চাষ করেছি; এভাবে অর্ধেক জীবন কেটে গেছে!”
লিউ হুয়াইডং আনন্দে অভিভূত হলেন। তিরিশ বছরের বাইশাং ফা তো ঔষধ তৈরির ন্যূনতম মান, আর তার চেয়েও বেশি বয়স হলে গুণাগুণ আরও বাড়ে!
কারওর সাধারণ যোগ্যতা থাকলেও, একই সাথে দুটি মানুষ যখন ঔষধ খায়, কেউ সাধারণ স্তরে থাকে, কেউ উচ্চতর স্তরে পৌঁছে যায়—এর বড় কারণই এই ফুলের গুণ।
অতএব, বাহান্ন বছরের বাইশাং ফা লিউ হুয়াইডংয়ের কাছে দেবতার মতো উপহার!
কিন্তু উত্তেজনা কেটে গেলে মনে পড়ল, এই গাছ তো হে শৌসিন তার অর্ধেক জীবন ধরে যত্ন করেছেন, তার জীবনের সঙ্গী! এ জিনিসের মূল্য শুধু অর্থে মাপা যায় না।
সব কিছু ভেবে লিউ হুয়াইডং একটু চুপ থেকে হাসলেন, “স্যার, আমার সত্যিই তিরিশ বছরের বেশি পুরোনো বাইশাং ফা খুব দরকার, আপনি কি কিছুটা ছাড় দিতে পারেন? দাম আপনি ঠিক করুন।”
“টাকার দরকার নেই, ভাই, আপনি চাইলে বাহান্ন বছরের বাইশাং ফা আপনাকেই দিয়ে দেব!”
অবাক করার মতো কথা, হে শৌসিন সরাসরি বলে দিলেন।
কিন্তু শুনে লিউ হুয়াইডং খুব অবাক হলেন না, কারণ জানেন, দুনিয়ায় কোনো কিছুই বিনা দামে মেলে না।
তিনি কিছু বলার আগেই হে শৌসিন হাত কচলাতে কচলাতে বললেন, “শুধু জানতে চাচ্ছি… এই বাহান্ন বছরের বাইশাং ফা দিয়ে কি আপনি আমাকে সেই ‘তিয়ানমিং আট সুই’ গীতির অপূর্ণ অংশটা শিখিয়ে দেবেন?”
“হুঁ?” লিউ হুয়াইডং একটু অবাক হলেও ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন।
‘তিয়ানমিং আট সুই’ অবশ্যই অমূল্য বিদ্যা, এক সময় কেউ যদি বাহান্ন বছরের বাইশাং ফা দিয়ে এই গীতি কিনতে চাইত, তাকে পাগল বলা হত।
তবু, দুর্লভ জিনিসের দাম সব সময় বাড়ে।
এই যুগে বাইশাং ফা এতটাই বিরল, কেউ যদি বলে দিত, হে শৌসিনের হাতে থাকা এই একটি ফুলই সারা পৃথিবীতে একমাত্র অবশিষ্ট, লিউ হুয়াইডং তাতে সন্দেহ করতেন না।
তাই এর মূল্যও আকাশছোঁয়া।
নিজের স্থানে ভেবে দেখলে, যদি এই বাহান্ন বছরের বাইশাং ফা তার হতো, কেউ যদি সমান মানের আরেকটি চিকিৎসা বিদ্যা দিয়ে বিনিময় করতে চাইত, লিউ হুয়াইডং তাকে পাগল বলতেন।
আর উত্তর দিতেন, “চলে যাও”, যেন সে আর বাইশাং ফার কথা না ভাবে।
কিন্তু আজকের পরিস্থিতি আলাদা—তিয়ানমিং আট সুই দিয়ে বাহান্ন বছরের বাইশাং ফা বিনিময়, এমন সুযোগ লিউ হুয়াইডংয়ের ভাগ্যে এসে পড়েছে, তাও হে শৌসিন নিজেই অনুরোধ করছেন…
বিস্ময়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে লিউ হুয়াইডং苦হাসি দিয়ে আবার নিশ্চিত করলেন, “আপনি একেবারে নিশ্চিত? সত্যিই বাহান্ন বছরের বাইশাং ফা দিয়ে তিয়ানমিং আট সুই নিতে চান?”
“আপনি যদি রাজি থাকেন, আমি এখনই ফোন করে বাইশাং ফা আনিয়ে দিই!”
হে শৌসিন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জোরে মাথা নাড়লেন।
লিউ হুয়াইডং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “ঠিক আছে, যেহেতু আপনি এমন আন্তরিক, আমি গ্রহণ করছি।”
“হাহাহা, ভাই, আপনি সত্যিই উদার!”
হে শৌসিন খুশিতে হেসে উঠলেন, “আপনি চাইলে পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করুন, বাইশাং ফা এসে গেলে পরীক্ষা করে তবে গীতি সম্পূর্ণ করবেন!”
“তার দরকার নেই, আমি আপনার ওপর ভরসা করি, আর এই গীতি… আপনাকে সাহায্য করতেই চেয়েছিলাম।”
লিউ হুয়াইডংয়ের কথা শুনে হে শৌসিন মনে মনে আফসোস করলেন, একটু আগে তো কিছু না দিয়েই গীতি শুনতে পারতেন—ওয়াং ইয়োচাইয়ের অজ্ঞতায় আজ তাকে বাহান্ন বছরের বাইশাং ফা ছাড়তে হচ্ছে…
পুনশ্চ: তৃতীয় অধ্যায় প্রকাশিত, অনুগ্রহ করে পুরস্কার ও মাসিক ভোট দিন~