১০। সর্বশক্তিমান আইডলের দশম দিন
পরের দিন, আরিকুরি ইয়ুমে গ্রামের নিচের গাড়িতে বসে কিয়োবা শহরের পশ্চিম দিকে যাচ্ছিল। এখন সকাল সাতটার একটু বেশি সময়। আরিকুরি ইয়ুমে নিজে স্কুলে আসতে পারত, কিন্তু গত রাত তার ম্যানেজার সাকুরাই কিয়োকো মিস একে তার অ্যাপার্টমেন্টে থাকতে বললেন এবং একেবারেই রাজি হননি যে ইয়ুমে সকালে একা দৌড়ে স্কুলে যাবে।
"তোমার আইডল পরিচয়টা একটু গম্ভীরভাবে বোঝো। তোমার চলাফেরা এখন আর গোপন কিছু নয়, নিরাপত্তার কিছুটা সচেতনতা থাকা উচিত। তাছাড়া তুমি তো সকালে ট্রেডমিলে পাঁচ কিলোমিটার দৌড়েছো, তাই না?"
আরিকুরি ইয়ুমে অবশেষে হতাশ হয়ে মেনে নিল।
... সে আসলে অ্যানিমের প্রধান চরিত্রদের বন্ধুদের সঙ্গে স্কুলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে একটু ঈর্ষা করত।
"ইয়ুমে, তুমি কি স্কুল জীবন সহ সবকিছুতে মানিয়ে নিতে পারছো?" সাকুরাই কিয়োকো তার পাশে বসে স্কুলের ব্যাপারে খুঁটিনাটি জিজ্ঞাসা করলেন।
আরিকুরি ইয়ুমে ছোট মুরগির মত মাথা নাড়ল।
নিজের স্কুলে পাওয়া সম্মান নিয়ে ভাবতে ভাবতে ইয়ুমে নাকের ডগায় হাত বুলিয়ে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, "স্কুলের তারকা হওয়াটা আমিও উপভোগ করছি। বাধ্য হয়ে, আমি সত্যিই অনেক জনপ্রিয়।"
সাকুরাই কিয়োকো অবাক হয়েও স্বস্তি পেলেন।
তিনি খুশি হলেন যে ইয়ুমের মনোভাব এখনও স্বাভাবিক এবং সুস্থ, যেন ঝড়ও ভেঙে দিতে না পারে এমন ছোট গাছের মতো, যেকোনো সময়, যেকোনো জায়গায় টিকে থেকে বিকশিত হচ্ছে।
কিন্তু অল্পতেই তিনি মুখের কোণে হালকা হাসি লুকিয়ে বললেন, "তবে আমি আশা করি তুমি আগামী সময়গুলো ভালোভাবে ব্যবহার করবে। তোমার স্বপ্নের জন্য, তুমি জানো তুমি কী দিয়েছো।"
এই কথা শুনে গাড়ি চালাচ্ছিলেন মুরোকামি পর্যন্ত মুখে একটু গম্ভীর ভাব দেখা গেল।
সাকুরাই কিয়োকো যখন ইয়ুমের স্বপ্নের সত্যতা নিশ্চিত করলেন, তখন তাদের প্রথম কৌশল ছিল ইয়ুমেকে ভলিবল প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে পাঠানো।
একই সঙ্গে, সাকুরাই কিয়োকো ইয়ুমের বেশিরভাগ আইডল কার্যক্রম সাময়িকভাবে বন্ধ করে দিলেন, যাতে সে স্কুল জীবনের জন্য সময় পায়।
এটা অবশ্যই ভক্তদের প্রত্যাশার সঙ্গে মিলে যায়—তাকে সবদিক দিয়ে পারদর্শী আইডল হিসেবে দেখানো হয়েছিল, যিনি পড়াশোনা, খেলা, এবং ব্যক্তিগত দক্ষতা সবকিছুই সামলাতে পারেন। কিন্তু এই ধরনের কাজের নেতিবাচক প্রভাবও আছে।
আইডল হওয়া মানে প্রচুর দর্শকপ্রিয়তার ওপর নির্ভর করা। একবার প্রকাশ কমে গেলে দর্শকপ্রিয়তা কমার সম্ভাবনা বেড়ে যায়।
কিন্তু সৌভাগ্যবশত, ইয়ুমের চরিত্র নির্মাণ এতটাই ভালো ছিল যে সবাই তার পড়াশোনায় মনোযোগ দেওয়ার জন্য কিছু সময় আইডল কাজ কমানোর ব্যাপারে বেশ ভালভাবে গ্রহণ করেছে।
এটা অবশ্যই কারণ ইয়ুমের কনসার্ট এবং অন্যান্য ফ্যান মিটিংয়ের তারিখ আগেই ঠিক করা হয়েছে, যা ভক্তদের মনে তাকে দেখতে পাওয়ার সম্ভাবনা রেখেছে, যদিও তার কাজ কিছুটা কম।
ইয়ুমে অবশ্য সাকুরাই কিয়োকোর উদ্দেশ্য বুঝতে পারছে; সে যে জুয়া খেলছে, তা হল "আমার ভলিবল জীবন!" নাটকের প্রধান চরিত্র পাওয়ার মাধ্যমে আইডল থেকে অভিনেতায় রূপান্তর হওয়ার চেষ্টা।
... শর্ত হল অবশ্যই এই নাটকের প্রধান চরিত্র পাওয়া। প্রধান চরিত্র হওয়ার লক্ষ্য ঠিক করাটা ইয়ুমের নিজস্ব অভ্যাস।
শুধু সর্বোচ্চ শিখর লক্ষ্য করলে সাহস হারিয়ে পিছপা হওয়ার সুযোগ থাকে না, সে শুরু থেকেই শিখরের দিকে উঠতে চায়।
"হ্যাঁ, আমি বুঝেছি, নিশ্চিন্ত থাকো সাকুরাই মিস," ইয়ুমে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।
গাড়ি ধীরে ধীরে কিয়োবা শহরের পশ্চিম স্কুলের গেটের কাছে পৌঁছালে, ইয়ুমে হঠাৎ একটু অস্থির হয়ে গাড়ির পিছনের সিটে বারবার নিজের আসন সরাচ্ছিল।
"... পরিচিত কেউ দেখেছো? দৌড়ে নামতে চাও?" সাকুরাই কিয়োকো জিজ্ঞাসা করলেন।
ইয়ুমে তাকিয়ে কিছুক্ষণ পরে সিট বেল্ট খুলে সাকুরাইয়ের পাশে গা লাগিয়ে বসে বলল, "... সাকুরাই মিস, আমি আপনাকে আলিঙ্গন করতে পারি?"
সাকুরাই একটু অবাক হলেন, তবে তার প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই ইয়ুমে দ্রুত তার কাছে এসে আলিঙ্গন করল। কিছুক্ষণ পর সে হাত ছেড়ে খরগোশের মতো গাড়ি থেকে ঝাঁপিয়ে নেমে গেল।
গাড়ির দরজা বন্ধ হওয়ার আগ মুহূর্তে সে মুরোকামিকে চেঁচিয়ে বলল, "মুরোকামি! আমার সাদা হাঁটুর প্যাড না ভুলবে, রাতে দেখা হবে!"
মুরোকামি হঠাৎ বুঝে ফেলল, দ্রুত ড্রাইভার সিটের ছোট ব্যাগ থেকে হাত বাড়ালেন, "ছোট ছেলেটা, একটু থামো! সাদা হাঁটুর প্যাড ছাড়া তুমি কি কালোটাও নেবে না? অবশ্যই নিয়ে নাও!"
কিন্তু তার কথার জবাব ছিল ইয়ুমের স্কুলের দিকে দৌড়ানোর পেছনের ছায়া।
ইয়ুমের স্বপ্নে, সে শেষ পর্যন্ত অতটা জনপ্রিয়তা হারিয়েও, মুরোকামি বা তার কঠোর ও বুদ্ধিমান ম্যানেজার সাকুরাই কিয়োকো সবসময় তার পাশে থাকে।
ইয়ুমে প্রাণবন্তভাবে স্কুলের গেটের দিকে দৌড়ে যাচ্ছে। পথে অনেকেই, যারা ক্লাবের সকালের অনুশীলনে এসেছে, বিস্মিত ও সন্দেহভাজন চোখে ইয়ুমেরের ছুটে যাওয়া দৃশ্য দেখছিল।
ইয়ুমে তাদের সকলে হাতে নাড়িয়ে বলল, "সুপ্রভাত!"
বলেই সে যেন এক শক্তিশালী ছোট মোটরের মতো তৃতীয় ক্রীড়া ভবনের দিকে ছুটে গেল।
যারা তার প্রতি সাড়া দিলো, তারা কিছুটা ধীরে হাত তুলল, "সু-সুপ্রভাত..."
তারা শেষ পর্যন্ত ইয়ুমেরের পেছনের দিকে হাত নাড়ল।
কিছুক্ষণ পর, একটি ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড ক্লাবের সদস্য ধীরে ধীরে বলল, "কেমন মিষ্টি... কত প্রাণবন্ত..."
তারপর চারপাশের সবাই যেন স্বপ্নদ্রষ্টার মতো সাড়া দিলো।
- আইডল নিজেই তাদেরকে শুভেচ্ছা জানালো!
সম্ভবত সকালটা ভালো শুরু হওয়ায় ইয়ুমে মনে করল তার দিনটা খুব ভাগ্যবান।
দুপুরে ওকাওয়া তেতসুর সাথে পাসিং অনুশীলনও খুব মসৃণ হল।
ওকাওয়া, যিনি সবসময় তার সামনে বড় ভাইয়ের গম্ভীর ভঙ্গিতে কথা বলতেন, আজ তাকে প্রশংসা করতে বাধ্য হলেন, "তুমি আজ অনেক ভালো অবস্থায় আছো।"
ইয়ুমে আনন্দে ফুলে উঠল। সে ওকাওয়ার মুখের অভিব্যক্তি ভালো করে দেখল এবং বুঝল ওকাওয়ার চোখে গত রাতের রাগ আর নেই, সে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল।
মনে হচ্ছে সে গত রাতের খারাপ ছাপ মুছে ফেলেছে!
ইয়ুমে দৃষ্টি সরাতে গিয়ে দেখল ওকাওয়া তার থেকে আগে দৃষ্টি সরিয়ে নিচ্ছে, ভলিবল শক্ত করে ধরে বলল, "...গত রাতে আমাকে কেন অনুশীলনে ডাকেননি?"
কথার ভঙ্গি একটু অদ্ভুত।
ইয়ুমে: "..."
গত রাতে কার পাসিং দেখে তোমার শ্বাসকষ্ট হয়েছিল?
পরের দিন রাতেও ওকাওয়া তাকে সঙ্গে নিয়ে অনুশীলন করল, যদিও সে কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল।
ইয়ুমে তার ব্যাগ থেকে একটি সবজি রস বের করে ওকাওয়াকে দিল, "সিনিয়র, এটা আমার উপহার!"
ওকাওয়া অবাক, "এটা কি প্রতিদিনের জিনিস?"
সত্যিই কেউ কি এই ধরনের পানীয় পছন্দ করে?
ওকাওয়া গভীর শ্বাস নিয়ে ইয়ুমেরের হাত থেকে গ্রহণ করল, "ধন্যবাদ," চোখ তুলে দেখল ইয়ুমেরের মিষ্টি হাসির চোখ।
"পরের বার আর কিছু আনার দরকার নেই," বলার আগেই সে মনে মনে থামিয়ে দিল।
... ঠিক আছে, মনে হচ্ছে সবজি রসের স্বাদ তেমন খারাপ নয়।
আর এটা তো একমাত্র তার নিজের সংগ্রহ!
সেদিন রাতেই ওকাওয়া বুঝল সে ভুল করেছিল।
"...তোমরা তিনজন কেন আছো?" ওকাওয়া অবাক হয়ে স্কুলের ক্রীড়া ভবনে থাকা ইওইজুমি ও অন্যদের দিকে তাকাল।
"ইয়ুমে আমাদেরকে বিশেষ প্রশিক্ষণের জন্য বলেছিল। সে বিভিন্ন পাসিং পদ্ধতি চেষ্টা করতে চেয়েছে," ইওইজুমি বলল।
ওকাওয়ার মনে হঠাৎ এক অদ্ভুত ভাব এসে গেল, তারপর ইওইজুমির ঠান্ডা প্রশ্ন শুনল, "তুমি কি কোনো সমস্যা মনে করছো?"
ওকাওয়া হঠাৎ সজাগ হয়ে গেল, আগের চিন্তা সব নষ্ট হয়ে গেল।
এটা তো সাধারণ পাসিং প্রশিক্ষণ, বিশেষ কিছু নেই। ওকাওয়া আগের চিন্তাভাবনা ভুলে গেল।
কিছুক্ষণ পর, ইয়ুমে দৌড়ে এসে বলল, "সিনিয়ররা, আজ রাতে ধন্যবাদ!"
সবাই তার প্রতি বিনম্র হলে, ইয়ুমে তিনটি ঠান্ডা পানির বোতল বের করে ইওইজুমি এবং অন্যদের হাতে দিল।
"এটা কী?" হানাওয়া কিদাই আগ্রহভরে জিজ্ঞাসা করল।
"সবজি রস! খুব সুস্বাদু এবং পুষ্টিকর," ইয়ুমে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।
হানাওয়া ওকাওয়ার সবজি রস খাওয়ার অভিব্যক্তি মনে করল, তার রঙ একটু অদ্ভুত।
সে অবজ্ঞার চোখে ওকাওয়া তাকাল, যিনি রাগে ভরে নিজের কাপের দিকে তাকিয়ে ছিল।
হানাওয়া: "?"
এই মানুষটা সত্যিই বোঝা কঠিন, হয়তো সে ওর রসও চুরি করে খেতে চায়?
কিন্তু ইওইজুমি আর মাতসুকাওয়া তাকে প্রশিক্ষণে ডাকল, চারজন মিলে এক ঘণ্টার বেশি পাসিং অনুশীলন করল।
শেষে হানাওয়া প্রায় ক্লান্ত হয়ে দেয়ালের সাথে লেগে থাকল, নিজেকে ধরে নিচ্ছে যেন পড়ে না যায়।
আর ইয়ুমে, যদিও শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছিল, তবুও সোজা দাঁড়িয়ে নিজের হাতের তোয়ালে দিয়ে ঘাম মুছছিল।
"...দারুণ ইয়ুমে," মাতসুকাওয়া থাম, "তুমি বেশিরভাগ পাস নিতে পারছ।"
ইওইজুমি মাথা নাড়ল, "কিন্তু বলের পথ..."
সে ওকাওয়ার দিকে তাকাল, যিনি মেঝেতে মাথা গুঁজে ছিল, শেষে সে আবার তাকাল না, ইয়ুমেকে প্রশংসা করল, "ভালো করেছ, তুমি আরো উন্নতি করেছ।"
সে ওকাওয়ার প্রশংসাও করল, "তোমার আক্রমণ সামঞ্জস্যও চোখে পড়ার মতো উন্নতি করেছে।"
এই রাতে ইয়ুমে ছাড়া সবচেয়ে ক্লান্ত ছিল ওকাওয়া, তাকে বারবার পাস দিতে হয়েছিল এবং সহকারী হিসেবে কাজ করতে হয়েছিল।
মেঝেতে পড়ে থাকা ওকাওয়া কাঁপতে কাঁপতে ইওইজুমির দিকে এক থাম্বস আপ দিল।
"তুমি ক্লান্ত হো না?" হানাওয়া বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
ইয়ুমে একটু থমকে বলল, সে অবশ্য ক্লান্ত, খুব ক্লান্ত, মেঝেতে পড়ে থাকতে চায়, কিন্তু সে কখনোই বাড়ির বাইরে এমন কাজ করবে না।
সে শুধু ক্লান্তি মোকাবিলা করছে, যা সে অনেক অভ্যস্ত।
"আমি ক্লান্ত... কিন্তু একটু আর ধৈর্য ধরব," অবশেষে বলল, তারপর খুব উৎসাহে জিজ্ঞেস করল, "সিনিয়ররা, আমার পাসিং-এ কি খুব বড় কোনো সমস্যা আছে?"
এই প্রশ্নে ওকাওয়াও হালকা করে উঠে দাঁড়াল। চারজন চোখ মুখ মিলিয়ে দেখল, আসলে ইয়ুমেরের শরীরের নমনীয়তা, প্রতিক্রিয়া ও গতি অত্যন্ত ভালো, শুধু কিছু প্রযুক্তিগত ঘাটতি আছে। সবাই তার সম্ভাবনা অনুভব করল।
কিন্তু প্রযুক্তিগত দিক থেকে...
"...তুমি কি বেশি করে ডাইভিং পাস নিতে পারো না?" ইওইজুমি সরলভাবে জিজ্ঞেস করল।
ইয়ুমে অবাক হল, ডাইভিং পাস? সে আসলে এই দক্ষতায় খুব দক্ষ নয়।
"তোমাকে খুব কমই দেখেছি এটা করতে," মাতসুকাওয়া বলল, "কিন্তু এটা অবশ্যই শেখা দরকার। কোচ সম্ভবত শীঘ্রই শেখাবেন।"
মাতসুকাওয়া ভেবেছিল ইয়ুমে খুবই শক্তিশালী। ছয়দিনের প্রশিক্ষণে ৩ বনাম ৩ ম্যাচ খেললেও সে ডাইভিং পাস ব্যবহার করেনি, তবুও তার পাসিং ক্ষমতা খুব ভালো ছিল।
ইয়ুমে উত্সাহে বলল, কেন অপেক্ষা করব? সে আজ রাতেই শিখবে, আগামীকাল অনুশীলনে সবাইকে চমকে দেবে!
ইওইজুমি এসে তার জন্য ডাইভিং পাসের নিখুঁত নমুনা দেখাল এবং ধাপে ধাপে ব্যাখ্যা করল, "প্রথমে হাত দিয়ে মাটিতে ভর দিয়ে শক্তি কমাও, তারপর বুক মাটিতে লাগে, শেষে পেট মাটিতে লাগে।" তারপর বলল, "তুমি চেষ্টা করো।"
ইয়ুমে মাথা নাড়ল এবং নকল করে সামনে লাফ দিল—
প্রথমে হাত দিয়ে শক্তি কমাল, তারপর বুক... কিন্তু তার পা পুরোপুরি ওঠেনি!
পেট প্রথমে মাটিতে লাগে না, পা আর পেট একসঙ্গে মাটিতে পড়ল।
আজ সে হাঁটুর প্যাড পরেনি এবং ঘাম মুছেছে, ফলে তার উন্মুক্ত হাঁটু মাটির সঙ্গে সরাসরি ঘষে গেল।
চারজন একসঙ্গে কষ্টের আওয়াজ শুনল, যা চামড়া ও মাটির ঘর্ষণের শব্দ, জুতার তলার চেয়ে বেশি গম্ভীর।
মঞ্চে এক মুহূর্ত শান্তি নেমে এলো।
ইয়ুমে: "..."
চারজন: "..."
ওকাওয়া দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, "তুমি কি ঠিক আছো?" চেষ্টা করল তাকে তুলতে, কিন্তু সাহস পেল না।
অন্যান্য তিনজন তত্পর হয়ে ইয়ুমেরের চারপাশে এসে দাঁড়াল।
"ইয়ুমে! তোমার হাঁটু ঠিক আছে তো?"
প্রায় দশ সেকেন্ড পর ইয়ুমে ধৈর্যের সঙ্গে মাটিতে হাত দিয়ে উঠে দাঁড়াল। তার দুই হাঁটু লালচে, তবে রক্তপাত হয়নি।
"আমি, আমি ঠিক আছি, বোধহয় ভালোই," বলল।
চারজন তাকিয়ে দেখল ইয়ুমেরের চোখের কোণে কাঁপুনি, কিন্তু সে জোর করে হাসির ভঙ্গি করার চেষ্টা করছে।
তবে ব্যথার কারণে তার মুখের অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে।
চারজন: "..."
চিন্তা করল, কথা নয়, তোমার কণ্ঠস্বর তো কাঁপছে!
হঠাৎ ওকাওয়া উঠে বলল, "খুব তৃষ্ণা লাগছে! আমার পানি শেষ! কিদাই, আমার সঙ্গে পানি আনতে যাবে?"
বলতে বলতেই সে হানাওয়া আর মাতসুকাওয়ার দিকে চোখ নাড়ল। তারা বুঝে গেল এবং চারজন দ্রুত পানি ভর্তি কাপ নিয়ে মাঠ থেকে বেরিয়ে গেল, বড় স্থানটা ইয়ুমেরের জন্য ফাঁকা রেখে।
তারা যখন সম্পূর্ণ অন্ধকারে হারিয়ে গেল, তখন তারা থামল।
চারজনের মুখে চিন্তার ছাপ, "কি করব? তাকে একা কি রেখে দেব?"
হানাওয়া একটু চিন্তিত।
"না হলে, একবার তাকিয়ে আসি?" মাতসুকাওয়া প্রস্তাব দিল।
ওকাওয়া আর ইওইজুমি একে অপরের দিকে তাকিয়ে সম্মতি জানাল।
তারা ধীরে ধীরে দরজার ফাঁক দিয়ে তাকাল, তখন দেখল ইয়ুমে মাটিতে কষ্টে ঘোরাঘুরি করছে।
চারজন: "..."
এক নজরে তারা দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
তবুও সে প্রাণবন্ত, মনে হয় সমস্যা তেমন বড় নয়।
ইয়ুমেরের কষ্টে মুখ মচমচানো, কিন্তু প্রচেষ্টা করে সংযত থাকার চিত্র দেখে হানাওয়া ভাবল, "... আইডল হওয়া সত্যিই কঠিন।"
নিজের ইমেজ বজায় রাখতে, কতটা মানসিক শক্তি লাগে যেন কোনো ব্যথার অভিব্যক্তি প্রকাশ না পায়!
একদিকে দয়ালু, অন্যদিকে হাস্যকর, আবার শ্রদ্ধার যোগ্য।
কারণ ইয়ুমে সত্যিই নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখছে, শরীরের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়াকে মোকাবিলা করছে।
অনেকক্ষণ পরে ওকাওয়া ধীরস্বরে বলল, "... সে বলে দিবে যখন ব্যথা হবে, কেউ তাকে হাসবে না।"
মাতসুকাওয়া ওকে তাকিয়ে বলল, "ওকাওয়া মত লজ্জাহীন সুদর্শন লোক খুব কম দেখা যায়।"
ওকাওয়া: "..."
কেন সব অভিযোগ আমার ওপর আসে!
হঠাৎ, ইওইজুমি জিজ্ঞেস করল, "আমরা কতক্ষণ বাইরে থাকব?"
সবাই: "..."
"তিন, তিন মিনিট... ইয়ুমেরের চমৎকার অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতার জন্য, তিন মিনিটের মধ্যে সে নিশ্চয়ই সুস্থ হয়ে উঠবে," হানাওয়া বলল।