১১ সর্বশক্তিমান আইডলের একাদশ দিন

পৃষ্ঠা ১/৩

আরিসু কুরিমু সত্যিই আর একটু হলেই ব্যথায় কেঁদে ফেলত।

মেঝের সঙ্গে চামড়া-মাংসের ঘর্ষণ যে এতটা যন্ত্রণাদায়ক হতে পারে, সে তা ভাবতেই পারেনি!

শেষপর্যন্ত যখন সে কিছুটা সামলে উঠল, তখন অনুভব করল তার পুরো পিঠ ঘামে ভিজে গেছে। চোখের দৃষ্টিও কেমন ঝাপসা হয়ে এসেছে, তবু সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের হাঁটুর দিকে তাকাল।

নিশ্চয়ই ফুলে উঠবে… তার হাঁটু নিশ্চয়ই ফুলে উঠবে!

সে সামান্য করে হাঁটু ভাঁজ করার চেষ্টা করল। সত্যিই, যেমনটা ভেবেছিল, তেমনই একধরনের ফোলা-ফোলা অনুভূতি হচ্ছে; হাঁটুর ভাঁজও সীমাবদ্ধ হয়ে গেছে।

বিশেষ করে সেখানকার চামড়া-মাংস একটু টান খেলেই আবার ভোঁতা ব্যথা ছড়িয়ে পড়ছে।

কিন্তু না, এভাবে চলবে না! জল আনতে যাওয়া দ্বিতীয় বর্ষের সেই চারজন সিনিয়র এখনই ফিরে আসবে। সে আর মেঝেতে পড়ে থাকতে পারে না!

ব্যথায় যার সমগ্র মস্তিষ্ক আচ্ছন্ন হয়ে গিয়েছিল, সেই আরিসু কুরিমু সাময়িকভাবে চিন্তা করার ক্ষমতাই হারিয়ে ফেলেছিল। এই চারজন হঠাৎ একসঙ্গে জল আনতে গেল কেন, তা ভেবে দেখার মতো সামান্য বুদ্ধিও তার মাথায় অবশিষ্ট ছিল না। তার মাথায় তখন কেবল একটাই চিন্তা—

সিনিয়ররা জল নিয়ে ফিরে আসার আগেই তাকে আঘাত না-পাওয়া অবস্থায় ফিরে যেতে হবে!

এমন শোচনীয় অবস্থা কোনোভাবেই প্রকাশ করা যাবে না!

আরিসু কুরিমু কষ্ট করে মেঝে থেকে উঠে দাঁড়াল। সাবধানে দু-পা এগোতেই সে নীরব হয়ে গেল।

না দেখলেও সে জানত, এখন তার হাঁটা নিশ্চয়ই খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে হচ্ছে!

সময়ের প্রতিটি মুহূর্তকে আঁকড়ে ধরে আরিসু কুরিমু স্বাভাবিক ভঙ্গিতে হাঁটার চেষ্টা শুরু করল। সে যখন ব্যথা সহ্য করে নিজের ভঙ্গি ঠিক করার প্রাণপণ চেষ্টা করছে, ঠিক তখনই বাইরে থেকে কেউ ক্রীড়াগারের দরজা খুলে দিল।

জলের বোতল হাতে দ্বিতীয় বর্ষের চারজন ভেতরে ঢুকল। তাকে ক্রীড়াগারের মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তারা সবাই এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “আরিসু, তুমি ঠিক আছ তো?”

চারজনের দৃষ্টি একই সঙ্গে আরিসু কুরিমুর হাঁটুর দিকে গেল। তার দুটো হাঁটুই তখন টকটকে লাল হয়ে আছে। আরিসুর গায়ের রং খুব ফর্সা হওয়ায় হাঁটুর চামড়ার নিচে জমে থাকা রক্তক্ষরণের দাগগুলো অত্যন্ত স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

“আমি ঠিক আছি, সিনিয়রদের চিন্তার জন্য ধন্যবাদ!”

তার কণ্ঠস্বরও প্রতিদিনের মতোই স্বাভাবিক।

কিন্তু এই চারজন তো একটু আগেই তার সমস্ত কাণ্ড চোখের সামনে দেখেছে। আরিসু কুরিমু নিজের ভাবমূর্তির জন্য কতদূর পর্যন্ত ত্যাগ স্বীকার করতে পারে, তা তারা ইতিমধ্যেই যথেষ্ট বুঝে গেছে।

তাই অত্যন্ত সমঝোতার সঙ্গে তারা নিজেদের চোখে দেখা অবস্থাকেই সত্য ধরে নিল। প্রশ্ন করাটা ছিল নিছক নিয়মরক্ষা।

তবু তার পায়ের অবস্থা দেখার পর চারজনই নীরব হয়ে গেল।

দেখলেই ব্যথা লাগে।

একজনের পর একজন আরিসু কুরিমুর পা থেকে দৃষ্টি সরিয়ে মাথা তুলল, আর তখনই তাদের চোখ পড়ল তার মুখের ওপর।

সঙ্গে সঙ্গে, ওইকাওয়া তোরুকে সামনে রেখে চারজন আবারও এক নতুন দফা নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল।

সম্ভবত আরিসু কুরিমু নিজেও জানে না, এই মুহূর্তে তার চোখের চারপাশ লাল হয়ে আছে, নাকের ডগাটিও লাল।

এটাই ছিল ওইকাওয়া তোরুর প্রথম উপলব্ধি—অতিরিক্ত লম্বা পাপড়িরও অসুবিধা আছে। পাপড়িতে ঝুলে থাকা ক্ষুদ্র জলকণাগুলো ক্রীড়াগারের আলোর প্রতিফলনে ঝকঝক করছিল, একেবারে স্পষ্ট।

চারজনই নীরব।

সত্যিই খুব ব্যথা করছে, তাই না—! ব্যথায় কেঁদেই ফেলেছে!

এবার কেউই নড়াচড়া করার সাহস পেল না। চারজন ক্রীড়াগারের মধ্যে দাঁড়িয়ে একজন আরেকজনের দিকে তাকাল, তারপর শুরু হল অস্বস্তিকর কথাবার্তা।

তাদের আসল উদ্দেশ্য ছিল আরিসু কুরিমুর পাকে আরও কিছুটা বিশ্রামের সুযোগ দেওয়া। না হলে, ছেলেটির স্বভাব দেখে মনে হচ্ছিল, সে নিশ্চয়ই জোর করে এমন ভান করবে যেন কিছুই হয়নি, তারপর তাদের সঙ্গে ক্রীড়াগার থেকে বেরিয়ে বিদ্যালয় চত্বরও ছেড়ে যাবে।

আঘাতটা সত্যিই গুরুতর কিছু নয়—হাড়ে লাগেনি, ভেতরের কোনো শিরা-স্নায়ুতেও আঘাত লাগেনি। শুধু চামড়া-মাংস টান খেলে ভীষণ ব্যথা করে।

…বরফ সেঁক দিতে চাইলে এখন আর উপায় নেই; এই সময়ে এমনকি বিদ্যালয়ের চিকিৎসাকক্ষও বন্ধ হয়ে গেছে। তা ছাড়া, আরিসু কুরিমু যে সবার সামনে এভাবে চিকিৎসা নিতে চাইবে না, সেটাও যেন বেশ বোঝাই যায়।

তাই আপাতত তাকে কিছুটা সময় দেওয়া ছাড়া উপায় নেই, তারপর যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বাড়ি পাঠিয়ে সেখানেই চিকিৎসা করাতে হবে!

ওইকাওয়া তোরু ছিল অত্যন্ত বিচক্ষণ এক সেটার। তাই হানামাকি তাকাহিরোর কথার সূত্র ধরে সে সহজেই কথোপকথনের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নিল।

আরিসু কুরিমুও যাতে বুঝতে পারে, সে বিদ্যালয়ের শিক্ষাপ্রধানের কথা দিয়ে শুরু করে আগের টার্মের শেষের গণিতের প্রশ্নপত্র পর্যন্ত আলোচনা চালিয়ে গেল।

পৃষ্ঠা ২/৩

মাঝেমধ্যেই সে আরিসু কুরিমুর মুখের অভিব্যক্তি লক্ষ করছিল, যাতে তার বর্তমান অবস্থাটা বোঝা যায়।

ওইকাওয়া তোরু লক্ষ্য করল, এই ছোট্ট তারকা অন্যদের সঙ্গে কথা বলার সময় কখনোই অন্যমনস্ক দেখায় না। বরং সে তার মধুরঙা বড় বড় চোখ দিয়ে কথা বলা মানুষটির দিকে অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে থাকে, যা দেখে মনে হয় সে পুরোপুরি মন দিয়ে শুনছে।

…কিন্তু এখন সে একেবারেই বুঝতে পারছিল না—এটা কি আরিসু কুরিমুর সত্যিকারের স্বভাব, নাকি তার তারকা-পরিচয়ের জন্য তৈরি করা আরেকটি বাহ্যিক মুখোশ।

এই কথা ভাবতেই হঠাৎ ওর আর কথাবার্তা চালিয়ে যেতে ইচ্ছে হল না।

ছেলেটাকে বোঝা বড় কঠিন।

ইওয়াইযুমি হাজিমে আর বাকি দুজন একটু আগে কোনো না কোনো অজুহাতে বাইরে গিয়েছিল। ওইকাওয়া অনুমান করেছিল, তারা হয়তো বাড়িতে খবর পাঠাতে গেছে যে আজ একটু দেরি হবে।

তাই শেষপর্যন্ত ওইকাওয়াও বাইরে বেরিয়ে গেল। প্রথমে সে পেছন ফিরে ক্রীড়াগারের দিকে একবার তাকাল, তারপর পা বাড়িয়ে দৌড়ে ক্লাবরুমের দিকে ছুটল।

এদিকে ব্যথার কারণে এতক্ষণ নিষ্ক্রিয় হয়ে থাকা আরিসু কুরিমুর বুদ্ধি অবশেষে ধীরে ধীরে কাজ করতে শুরু করল। তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দ্বিতীয় বর্ষের কয়েকজনকে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে তাদের উদ্দেশ্য বুঝে গেল।

…তারা তার পায়ের চোট নিয়ে চিন্তিত। তাই তাকে আরও কিছুটা বিশ্রামের সময় দিতে চাইছে।

একটু আগে জল আনতে যাওয়ার কথাটাও আসলে তাকে নিজের মতো করে থাকার কিছুটা অবকাশ দেওয়ার জন্যই বলা হয়েছিল।

কিন্তু, কিন্তু যদি সত্যিই তা-ই হয়, তাহলে সিনিয়ররা কি বুঝে ফেলেছে যে সে এতক্ষণ জোর করে স্বাভাবিক থাকার অভিনয় করছিল?

শুধু ভাবতেই আরিসু কুরিমুর চিৎকার করে উঠতে ইচ্ছে হল।

ওইকাওয়া তোরু যখন ক্রীড়াগারে ফিরে এল, তখন আরিসু কুরিমু মনে মনে দৃঢ় হল এবং সরাসরি পরিস্থিতি যাচাই করার সিদ্ধান্ত নিল।

সে ঘটনাস্থলেই দু-পা একটু নাড়াচাড়া করে নিল। হাঁটু ভাঁজ করলেই এখনও মৃদু ফোলা-ফোলা ব্যথা হচ্ছিল, তবে প্রথমবারের তুলনায় অনেকটাই কমেছে।

“সিনিয়ররা, এখন তো বেশ রাত হয়ে যাচ্ছে। আমরা কি ফিরব?”

কথাটা শুনে তাদের দিকে এগিয়ে আসা ওইকাওয়া তোরু হঠাৎ থমকে গেল। অবচেতনেই সে আরিসু কুরিমুর হাঁটুর দিকে তাকাল।

“আ, আচ্ছা।”

তার মুখের অভিব্যক্তি এতক্ষণ ধরে লক্ষ করছিল আরিসু কুরিমু। তাই তার বুকের ভেতর হঠাৎ হতাশা নেমে এল।

সত্যিই ধরা পড়ে গেছে!

পাঁচজন যখন অত্যন্ত ধীর পায়ে ক্লাবরুমের দিকে হাঁটতে শুরু করল, তখনই ওইকাওয়া তোরু তার সামনে হাঁটা ছোট্ট তারকার টকটকে লাল কান দেখতে পেল।

ওইকাওয়া তোরু কিছুই বুঝতে পারল না।

সে তো কেবল অল্পক্ষণের জন্য বাইরে গিয়েছিল! তাহলে মনে হচ্ছে যেন আটশো পর্বের ঘটনা মিস করে ফেলেছে!

সে কনুই দিয়ে পাশের ইওয়াইযুমি হাজিমেকে গুঁতো দিয়ে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “আমি যখন ছিলাম না, তখন কি কিছু ঘটেছিল?”

ইওয়াইযুমি হাজিমে বিভ্রান্ত মুখে তার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

কিছুটা দ্বিধা নিয়ে সেও আরিসু কুরিমুর দিকে তাকাল, আর সত্যিই তার টকটকে লাল কান দেখতে পেল।

মাতসুকাওয়া ইসেই আর হানামাকি তাকাহিরো তো আরও বেশি করে নিজেদের চোখ-নাকের দিকে তাকিয়ে থাকার ভান করতে লাগল, যেন কিছুই দেখেনি।

আরিসু কুরিমুর লাল হয়ে যাওয়া কান নিয়ে কেউ কোনো কথা বলল না। সবাই অত্যন্ত সহানুভূতির সঙ্গে বিষয়টি এড়িয়ে গেল।

পাঁচজন যখন ক্লাবের বিশ্রামকক্ষের দরজার কাছে পৌঁছল, তখন আরিসু কুরিমু প্রথম বর্ষের কক্ষের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আবারও চারজনকে ধন্যবাদ জানাল।

“এরপর আমার পরিবারের লোকজন গাড়ি নিয়ে এসে আমাকে বাড়ি নিয়ে যাবে। সিনিয়রদের বাড়ি কি অনেক দূরে? চাইলে কি আমি আপনাদের বাড়ি পৌঁছে দিতে পারি?”

কথাটা শুনে চারজন একসঙ্গে মাথা নাড়ল এবং আরিসু কুরিমুর সদিচ্ছা প্রত্যাখ্যান করল।

তা দেখে আরিসু আর জোর করল না। তবে ক্লাবরুমে ঢোকার আগে সে চারজনের সামনে গভীরভাবে মাথা নত করে জোরে বলল, “সিনিয়রদের এত ঝামেলায় ফেলার জন্য দুঃখিত! পরের বার আমি অবশ্যই হাঁটুর সুরক্ষা-পট্টি পরে আসব!”

এই বলে সে যেন প্রাণ বাঁচাতে দৌড়ে পালানোর মতো ক্লাবরুমের ভেতর ঢুকে গেল, বাকি চারজনকে প্রতিক্রিয়া জানানোর সামান্য সময়ও দিল না।

কীভাবে বললে ঠিক হয়…?

মাতসুকাওয়া ইসেই মাথা চুলকে মনে মনে ভাবল।

ছোট্ট তারকাটি নিজের সম্মান নিয়ে যতই সচেতন হোক, নিজের ভুল স্বীকার করতে কিন্তু যথেষ্ট সাহসী।

চারজন পোশাক বদলানোর সময়ও ইওয়াইযুমি হাজিমের মনে কিছুটা অনুশোচনা রয়ে গেল।

“…এটা আমারই ভুল। ওর হাঁটুর সুরক্ষা-পট্টি পরা ছিল না, তবু আমি ওকে মাছের মতো ঝাঁপ দেওয়ার অনুশীলন করিয়েছি।”

তার পাশে দাঁড়ানো হানামাকি তাকাহিরো সঙ্গে সঙ্গে তার পিঠে জোরে এক চাপড় মারল। চটাং করে শব্দ হল।

“কীসব বলছ? আরিসু নিজেও নিশ্চয়ই এমনটা ভাববে না।”

পৃষ্ঠা ৩/৩

“ঠিকই তো!” পাশে দাঁড়িয়ে মাতসুকাওয়া ইসেইও সায় দিল।

দুই সেকেন্ড পর তার মনে হল, যেন কেউ একজন কম আছে। তাই অন্য পাশে পোশাক বদলাতে থাকা ওইকাওয়া তোরুর দিকে তাকাল।

“এই, ওইকাওয়া, কী ভাবছ? ইওয়াইযুমিকে খোঁচা দেওয়ার এমন দুর্লভ সুযোগ কিন্তু এইমাত্র পেয়েছিলে।”

ওইকাওয়া তোরু তখন অন্যমনস্কভাবে তাদের দিকে একবার তাকাল, তারপর আবার আলমারি গোছাতে লাগল।

…সে যা লিখেছে, তা নিশ্চয়ই যথেষ্ট স্পষ্ট এবং সহজবোধ্য হয়েছে, তাই তো?

এদিকে প্রথম বর্ষের ক্লাবরুমে আরিসু কুরিমু প্রথমে পুরো কুড়ি সেকেন্ড ধরে নিঃশব্দে চিৎকার করল। তারপর ধীরে ধীরে নিজেকে সামলে নিয়ে, মুখে জীবনের ভারে ক্লান্ত মানুষের অভিব্যক্তি এনে নিজের আলমারির দিকে এগোল।

কিন্তু নিজের আলমারির অবস্থা স্পষ্টভাবে দেখতে পেয়ে আরিসু কুরিমু কিছুটা হতভম্ব হয়ে সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল।

তার আলমারিতে একটি স্বচ্ছ প্লাস্টিকের ব্যাগ বাঁধা ছিল। ভেতরে ছিল দুটি স্প্রে আর একটি ছোট্ট নোট।

“আজ প্রথমে সাদা বোতলটি স্প্রে করবে। চব্বিশ ঘণ্টা পর কালো বোতলটি ব্যবহার করবে। লাগানোর আগে উপাদানের তালিকায় ব্যবহার করতে অসুবিধা হতে পারে—এমন কিছু আছে কি না দেখে নেবে।

পুনশ্চ: সত্যিই খুব ভালো কাজ করে।”

নোটের হাতের লেখা অত্যন্ত এলোমেলো, অথচ তাতেই আরিসু কুরিমু স্পষ্টভাবে অনুভব করল, জিনিসটি যে দিয়েছে সে কতটা যত্নশীল। এমনকি অ্যালার্জি হতে পারে কি না, সেই বিষয়টিও ভেবে রেখেছে।

দুই সেকেন্ড হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে থাকার পর আরিসু কুরিমু ব্যাগটি পুরোপুরি খুলে নিল। সে নোটটি বারবার পড়ল, তবু কোথাও কোনো নাম খুঁজে পেল না।

জিনিসটি নিশ্চয়ই পাশের কক্ষের দ্বিতীয় বর্ষের চারজনের মধ্যে কেউ একজন দিয়েছে। কিন্তু তাকে জানাল না কেন?

আগের ঘটনাগুলো মনে করে দেখল সে। চারজনই কোনো না কোনো সময় ক্রীড়াগারের বাইরে গিয়েছিল। তাই ওষুধটি আসলে কে দিয়েছে, তা আরিসু কুরিমুর পক্ষে নিশ্চিত হওয়া অসম্ভব।

কিছুক্ষণ ভেবে সে শেষপর্যন্ত সাদা বোতলটি বের করে নিজের হাঁটুর ওপর দুবার স্প্রে করল। সঙ্গে সঙ্গে বরফশীতল অনুভূতি সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

সে গন্ধ শুঁকে দেখল। স্প্রেটিতে তীব্র ওষুধের গন্ধ।

…সাকুরাই মিস যদি জানতে পারেন যে সে অন্যের দেওয়া জিনিস যাচাই না করেই ব্যবহার করেছে, তাহলে নিশ্চয়ই তাকে বকবেন।

তবু এই সদিচ্ছা আরিসু কুরিমু প্রত্যাখ্যান করতে চাইল না।

পোশাক বদলে বাইরে বেরিয়ে আসার সময় পাশের কক্ষের দ্বিতীয় বর্ষের চারজনও ঠিক দরজার কাছে এসে দাঁড়িয়েছিল।

আরিসু কুরিমুর দৃষ্টি অনিচ্ছায় তাদের ওপর ঘুরতে লাগল। সে খুঁজে বের করতে চাইছিল, তাদের মধ্যে সেই দয়ালু মানুষটি কে, যে তাকে ওষুধ দিয়েছে।

অন্য কিছু না হোক, অন্তত এক সপ্তাহ ধরে তাকে সবজির রস আর তার প্রিয় সবজি-ভর্তি খাবার খাওয়াতেই হবে!

মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা ওইকাওয়া তোরু হঠাৎ নাক টেনে গন্ধ শুঁকল। পরিচিত সেই ওষুধের গন্ধ সে পেয়ে গেছে।

তার মুখের ভাব সঙ্গে সঙ্গে স্বস্তিতে নরম হয়ে গেল। মনে হচ্ছে, ছোট্ট তারকা তার দেওয়া ওষুধটি ব্যবহার করেছে।

এই ভেবে তার মনও প্রফুল্ল হয়ে উঠল।

“চলো, বাড়ি গিয়ে আবার পড়াশোনার কাজ করতে হবে।”

এই বলে সে সবার আগে এগিয়ে গেল। তার স্প্রেটির ব্যথানাশক প্রভাব বেশ ভালো। এই পথটুকু আরিসু কুরিমুর জন্য নিশ্চয়ই এখন আর কঠিন হবে না।

ঠিক তখনই ইওয়াইযুমি হাজিমে পেছন ফিরে আরিসু কুরিমুর দিকে তাকাল। কিছুটা অপরাধবোধ নিয়ে সে বলল, “দুঃখিত। তোমার হাঁটুর সুরক্ষা-পট্টি পরা ছিল না, তবু তোমাকে মাছের মতো ঝাঁপ দেওয়ার অনুশীলন করানো উচিত হয়নি।”

একটু ভেবে সে আবার বলল, “যদিও তোমার কাছে হয়তো এটা তেমন বড় ব্যাপার নয়, তবু ভালো করে চিকিৎসা করিয়ে নিও। ওষুধ লাগানো কিংবা অন্য কোনো ব্যবস্থা—যা সুবিধা হয়।”

ইওয়াইযুমি হাজিমের কথা শেষ হওয়ার প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই আরিসু কুরিমুর চোখ ঝলমল করে উঠল।

কোনো ভুল নেই!

প্রায় মুহূর্তের মধ্যেই আরিসু কুরিমু কথার আসল সূত্রটি ধরে ফেলল। ইওয়াইযুমি সিনিয়র ওষুধের কথা বলেছে!

তাকে ওষুধ দিয়ে গেছেন নিশ্চয়ই নির্ভরযোগ্য ইওয়াইযুমি সিনিয়র!