৪৬ সর্বগুণসম্পন্ন তারকার ছেচল্লিশতম দিন
পৃষ্ঠা (১/৩)
সবচেয়ে বিরক্তিকর ব্যাপার ছিল, প্রশিক্ষক একবারও বলেননি মোট কত চক্কর দৌড়াতে হবে। ফলে চৌ ইউয়ের সামনে কোনো লক্ষ্যই ছিল না। পাশে যদি সেই ‘মল পরিষ্কার করার লোকটি’ থেকে থেকে তাকে উৎসাহ না দিত, তাহলে সে হয়তো অনেক আগেই হাল ছেড়ে দিত।
মিংইউয়ান গোষ্ঠীই ছিল মূল কোম্পানি। এর অধীনে বহু শাখা সংস্থা ছিল, তবে তালিকাভুক্ত কোম্পানি ছিল কেবল মূল ব্যবসা মিংইউয়ান আবাসন।
হাও ইউ মাথা নাড়ল। যখন জানতে পারল, দ্বিতীয় পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া প্রথম ব্যক্তি সে-ই, তখন হাও ইউ স্পষ্ট বুঝতে পারল—এই宝物 পাওয়ার আশাও তার অনেক বেড়ে গেছে।
“সবজি? কী সবজি?” বৃদ্ধ শু লিন ফেইকে নিয়ে আরও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। কারণ তাঁর ধারণায়, লিন ফেই একজন অলৌকিক চিকিৎসক।
যদিও তার মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠেছিল, তবু সকালে বক্তৃতার সময় যা ঘটেছিল, সে বিষয়ে কিছুই জানে না এমন ভান করে রইল।
ইউ সাংয়ের শরীর তখনও খুব দুর্বল ছিল, তাই সে নিজে গিয়ে শিশুটিকে দেখতে পারল না। তবে শিশুদের ব্যাপারে অত্যন্ত যত্নশীল শিয়ে লিমো ইতিমধ্যে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিয়েছিল।
একটি ভারী শব্দ হলো। তারপর হুনইউয়ান লাঠি ও মাটির মধ্যকার প্রবল প্রতিরোধের কারণে ইয়াং তিয়ান কোনোমতে শরীর সামলে নিল—শিয়াও পরিবারের দুই ভাইয়ের গায়ে ধাক্কা লাগার ঠিক আগমুহূর্তে।
চেন ই ভ্রু কুঁচকে সামনের মৃত্যুদেবতার দিকে তাকিয়ে রইল। দুজনের মধ্যে তখন শক্তির লড়াই চলছিল। সে প্রথমে মুষ্টিতে তাবিজের শক্তি সঞ্চার করে মৃত্যুদেবতাকে পুড়িয়ে মারতে চেয়েছিল, কিন্তু মৃত্যুদেবতার মুষ্টি থেকেও বায়ুর স্রোত আছড়ে আসছিল, ফলে সেই শক্তি আর মুষ্টির ওপর আরোপ করা সম্ভব হচ্ছিল না।
স্নান সেরে ইউ সাং বেশ আরাম করে বেরিয়ে এল। তবে একটি বিষয় অদ্ভুত ছিল—সে দুহাতে শক্ত করে নিজের শার্ট আঁকড়ে ধরে ছিল।
শেষদিকে মো ইউথিং পাল্টা আঘাত করার কোনো সুযোগই আর খুঁজে পাচ্ছিল না। কেবল প্রাণপণে আক্রমণ ঠেকিয়ে যাচ্ছিল। এভাবে কয়েক মিনিট লড়াই চলার পর সে আর সহ্য করতে না পেরে জোরে চিৎকার করে উঠল।
জিয়াং ছুয়ান প্রহরী দপ্তর থেকে ব্যর্থ হয়ে ফিরে এল। আগুন সারা রাত জ্বলল। ভোর হওয়ার সময় যা কিছু পুড়তে পারে, সব পুড়ে শেষ হয়ে গিয়েছিল, আর আগুন নিজে থেকেই নিভে গেল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
এই কথা শুনতেই অপর পক্ষের দুজনের মুখের ভাব মুহূর্তে বদলে গেল। তারা অনেক কষ্টে নিজেদের রাগ দমন করল।
নিচে সবাই মিলে অর্ধবৃত্ত করে দাঁড়িয়েছিল। প্রত্যেকের মুখে ছিল গভীর ভক্তি, দুহাত জোড় করে তারা যেন কোনো কিছুর জন্য প্রার্থনা করছিল।
এ ছিল এক পরম সাধুর আত্মবিস্ফোরণ। তার শক্তি ছিল সীমাহীন। চারপাশের অগণিত আলোকবর্ষজুড়ে নক্ষত্রমণ্ডল ধ্বংসাত্মক শক্তিতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল; সব নক্ষত্র ও প্রাণ এক মুহূর্তে ধ্বংস হয়ে গেল।
এটাই ছিল ওয়েইয়াং ইউয়ানশুইয়ের সদ্য পান করা পেয়ালা। তখন সে ভেবেছিল, লোকটি যেহেতু পেয়ালায় মুখ দিয়েছে, তাই আর নিজে স্পর্শ করবে না। ফলে শি ফুয়েই খেয়ালই করেনি, পেয়ালার কোন প্রান্তে সে মুখ দিয়েছিল।
কিন্তু সে সময় চেন ছিকে অক্ষত অবস্থায় চলে যেতে দেখে তবেই তার মনে পড়েছিল—চেন ছির মুহূর্তে স্থানান্তরিত হওয়ার অতিমানবীয় ক্ষমতা রয়েছে।
পরদিন ভোর হতেই তারা গ্রামে ফেরার জন্য রওনা দিল। প্রতিযোগিতার ফলাফল ইতিমধ্যেই প্রকাশিত হয়েছিল। শেন ইউ ও শেন ইউয়ি—দুই ভাই—পরাজয় মেনে নিয়েছিল সম্পূর্ণ আন্তরিকতার সঙ্গে।
বৃদ্ধ নয়ের কথামতো, যুদ্ধদেবতার মঞ্চ ছিল বিশেষভাবে দ্বন্দ্বযুদ্ধের জন্য নির্মিত একটি স্থান। এখানে কোনো রহস্যময় শক্তি গোপনে নজর রাখত।
হুইথং খালের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বন্দর ছিল চিনিং। অতীতে এটি সর্বদাই একটি বৃহৎ প্রশাসনিক কেন্দ্র ছিল। কেবল পূর্ববর্তী রাজবংশের সময়ই দুর্ঘটনাবশত রাজধানীর মর্যাদা হারিয়েছিল… এর পেছনের কারণ ছিল বেশ জটিল, তবে হুইথং খালের পলি জমে বন্ধ হয়ে যাওয়ার সঙ্গে এর সম্পর্ক যে ছিল, তা নিশ্চিত।
আর শেন ছিয়েলানের প্রতিশ্রুতির কথা বলতে গেলে… শি ফুয়েই ভ্রু কুঁচকাল। মনে মনে ভাবল, এই মানুষটির মন গভীর, তার ওপর সে এক প্রভাবশালী পরিবারের সন্তান। এখন যেহেতু সে ওয়েন শিয়ানইউনের বিরুদ্ধে হাত তুলতে রাজি নয়, ভবিষ্যতে তাদের পিসি-ভাইঝির জন্য ইতিমধ্যে শক্তিশালী হয়ে ওঠা ওয়েন পরিবারের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে সে কতটা প্রস্তুত হবে?
“জেলানসু জৈবপ্রযুক্তি সংস্থার প্রকৃত মালিক সে-ই। আর সে-ই কাঠ ওয়ানইনকে কারাগার থেকে জামিনে মুক্ত করে তোমার বিরুদ্ধে দাঁড় করিয়েছে। আরও একটি পরিচয় আছে তার, যা শুনলে তুমি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে যাবে।” এতদূর বলে ফোলেনা আর কিছু বলল না, শুধু মৃদু হাসি নিয়ে লিং ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
অন্যদিকে, এই মুহূর্তে হাও নানের চেহারায় এখনও আগের সেই স্বাভাবিক ভাবই ছিল। কিন্তু তার আত্মার গভীরে সে আত্মাভক্ষী সাধনা চালিয়ে যাচ্ছিল। বাইরে থেকে দেখে কিছুই বোঝার উপায় ছিল না; কেউ কল্পনাও করতে পারত না যে সে এমন এক আত্মিক সাধনা পরিচালনা করছে, যা পৃথিবীতে প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গেছে।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
সে আমাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরতেই আমার চোখ দিয়ে ঝরঝর করে জল বেরিয়ে এল। আমি নিচু স্বরে একবার বললাম, “ইয়েজি।”
ওই যে, আসলে জায়গাটা খোলা আকাশের নিচে। তা না হলে লিং শিয়াও নিশ্চয়ই মূল দরজা দিয়ে বেরিয়ে এসে বিদায় নিত।
এবার লিং শিয়াও কিছু বলার আগেই বোবো না ও জিন ইউজি নিজেরাই নিজেদের জামাকাপড় ও জুতো খুঁজে নিয়ে পরে নিল।
তার মুখে ঘটনাটা শুনে আমার হঠাৎ মনে পড়ল। ফিরে আসার পর কাজের চাপে আমি ভীষণ ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলাম। তার ওপর প্রতিদিন তাকে ভোরে বেরিয়ে গভীর রাতে ফিরতে দেখতাম। কিছুদিন মনে রাখার পর শেষ পর্যন্ত বিষয়টি মাথা থেকেই ঝেড়ে ফেলেছিলাম।
“যেখানে গাছের পাতা উড়বে, সেখানেই আগুন জ্বলবে। সেই আগুনের আলো গ্রামকে আলোকিত করবে, তারপর নতুন পাতা আবার গজিয়ে উঠবে। হাশিরামা, তুমি একসময় এ কথাই বলেছিলে। আমি বিশ্বাস করি, আগুনের ইচ্ছা অবশ্যই চিরকাল উত্তরাধিকারসূত্রে বহন করে চলা হবে।” উজুমাকি মিতোও সঙ্গে সঙ্গে বলল।
মেইয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। হঠাৎ এসে পড়া সেই অসহ্য যন্ত্রণা তাকে এখনও আতঙ্কিত করে তুলছিল। যদি পাতাল সম্রাট সময়মতো আমার দিকে সাহায্যের হাত না বাড়িয়ে দিত, তাহলে হয়তো জিনলিংয়ের ধ্বংসাবশেষের সেই ফাটলের ভেতরেই যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতে আমার মৃত্যু হতো।
বাড়িতে কিছুক্ষণ বসে থাকার পর আমারও মনে হলো, আর স্থির হয়ে থাকা সম্ভব নয়। জামাকাপড় পরে, বিশেষভাবে এক বাক্স ফুরং ওয়াং কিনে, মু মেইছিংয়ের বাড়ির নিচে গিয়ে তার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলাম। সত্যি বলতে, মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে পড়ার সময় কাউকে অপেক্ষা করে থাকার এটাই ছিল আমার একমাত্র অভিজ্ঞতা—তাও আবার বেশ দীর্ঘ সময় ধরে।
“লিং ইয়াও দিদি, আপনার যা কাজ আছে, নির্দ্বিধায় আমাকে বলবেন। আমি তো বলেইছি, আপনার হয়ে দৌড়ঝাঁপ করার লোক হব।” হুয়াং ঝেং এসেই এই সহকারীর পদটি পাওয়ার জন্য প্রতিযোগিতায় নেমে গেল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)