সবার সেরা তারকার চুয়াল্লিশ দিন

এখানে কথা বলার জায়গা নয়, পাহাড়ে কিছু একটা গণ্ডগোল আছে, আমরা আগে ফিরে যাই। যখন তারা দুজনে উচুমন্দির বাইরে বেরিয়ে এল, তখন বাইরের পাহাড়ি কুয়াশা আরও ঘনীভূত হয়ে উঠল। দৃশ্যমানতা পাঁচ মিটারেরও কম হয়ে গেল, পাঁচ মিটার দূরে সব কিছু যেন শূন্যতায় লীন, এমনকি মাথার ওপরের চাঁদের আলোও ভেদ করে নিচে নামতে পারছিল না।

লোকটির নাম জু জিন, কোনো এক রাজবংশের খোঁজাখাজা কর্মচারীটির সাথে তুলনা করলে, তার নামের পদবি ছাড়া অন্য কোনো তফাতই ছিল না।

লি ইয়ংলে অন্যদের পাত্তা না দিয়ে কৌতূহলী চোখে চারপাশটা দেখতে লাগলেন এবং তার দৃষ্টি সেই হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা দর্শকদের ওপর বুলিয়ে নিলেন।

ঠিক তাই, হুয়ানশান সেটের শিষ্যরা সবাই জানত যে তাদের প্রধান সেন শুটং খুব বাকপটু এবং তর্কে পটু। কিন্তু এই মুহূর্তে, শি উজির ধমকের মুখে সে একবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল এবং তার মনে এক অদ্ভুত বিশ্বাসের জন্ম নিল। তারা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, যেন কোনো স্বপ্নের জগতে রয়েছে, কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।

যেহেতু প্রতিপক্ষ তাকে উস্কে দেওয়ার সাহস দেখিয়েছে, তাই সে প্রতিপক্ষকে এর পরিণাম বুঝিয়ে ছাড়বে। সে এও বুঝতে পেরেছিল যে মধ্যবয়সী লোকটি তার আসল ক্ষমতা সম্পর্কে নিশ্চিত হতে পারছে না, তাই সে এখনো আক্রমণ করেনি।

ঝাও ঝিহং দেশের হোটেন জেডের বাজারের আশি শতাংশ একচেটিয়া করে রেখেছেন, প্রায় সব জেড সরবরাহকারীকেই তার ইশারায় চলতে হয়। তার শুধু এক কথাতেই সিঙ্গাপুরের চেন জুয়েলারি মারাত্মক কাঁচামালের সংকটে পড়ে যেতে পারে।

এখন এই লোকগুলো মনে করল লি ইয়ংলে ঠিক তেমনই একজন, তাই এই চালবাজরা নির্লজ্জের মতো লি ইয়ংলের সাথেই বড় অঙ্কে বাজি ধরল।

সত্যি বলতে কি, ই পিংপিংয়ের সামনে সে মুখে কিছু বলেনি, কিন্তু সে যে সবসময় শেন লিনডাকে সন্দেহ করছিল, বিশেষ করে শেন লিনডার সেই দৃঢ় ও ভীতিপ্রদ দৃষ্টি এবং তার সাথে কাপড়ের পুতুলে ছুরি দিয়ে আঘাত করার দৃশ্যগুলো মনে পড়লে লিয়াং ফেইয়ের বুক কেঁপে উঠত।

তার এই সিদ্ধান্ত সাময়িকভাবে তাদের বাঁচালেও কুশে ঐশ্বরিক পর্বতের সমস্ত মানুষকে এক চরম বিপদের মুখে ঠেলে দিয়েছিল। চেন ফেং আসলে তাদের বাঁচায়নি, বরং সবাইকে এক চরম সর্বনাশের পথেই টেনে নিয়ে গিয়েছিল।

ওয়াং এরনি ভীষণ অনুতপ্ত হলেন, বিশেষ করে সবার দৃষ্টি যখন তার ওপর পড়ল, তখন তার আগের কাজের জন্য তার অনুতাপ আরও বেড়ে গেল। কারণ লিয়াং ফেই তো শুধু তাকেই লাল খাম দিয়েছিল, আর এখন সবাই তার দিকে তাকিয়ে থাকায় তার বুকুরুপ কেঁপে উঠল।

তবে এর পর থেকে, এই দুজনের মাঝে আর কোনো সম্ভাবনাই বাকি রইল না। শেষ পর্যন্ত এ সবই তার নিজেরই ভুল, ইউ ফেং আসলে একজন অকৃতজ্ঞ প্রেমিকই বটে।

ত্বকের উপরিভাগের সেই কালো ‘ত্রিসাঁওয়ের আগুন’ সামান্য পরিমাণ বিজলিও আটকাতে পারল না, নিমেষেই চিরে খানখান হয়ে গেল।

যদিও ঠিক আগের ওই লাথিটা রুহলির প্রাণ নিত না, তবুও তার শরীরের ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া যন্ত্রণার বিন্দুমাত্র উপশম হয়নি। ছটফট করার কোনো শক্তি তার ছিল না, তাই সে বাধ্য হয়েই তাদের তাকে মন্দিরের পাশের লোহার ফ্রেমে বেঁধে ফেলার সুযোগ করে দিল। তার হাত-পায়ে হাতকড়া পরানো হলো, এমনকি তার শরীরটাও বাদ গেল না, একের পর এক লোহার শিকল তার গলা থেকে কোমর পর্যন্ত পেঁচিয়ে দেওয়া হলো।

তং রান মাথা নেসাল, ফোন বের করে প্রেসক্রিপশনের ছবি তুলে ব্ল্যাকবোর্ডের লোকটিকে বড় হাসপাতালের সবচেয়ে ভালো ওষুধ কিনে আনতে এমএমএস পাঠাল।

অস্পষ্টভাবে ইয়াং লিং অনুভব করল যে, যদি সে এই মুহূর্তে পিছু হটে, তবে সে এমন কিছু হারাবে যা প্রতিপক্ষ লুফে নেবে। ধ্বংসের তিনটি পথ—নির্বাণ, অজাত এবং বিশৃঙ্খলা—প্রত্যেকটি পথই ত্রিবিধ রূপ ধারণ করে দেহ, মন ও ভাগ্যকে ত্রৈক্যে পরিণত করেছে।

‘কাউয়া হাঙ্গামা বাধাল, দিবাকর আকাশে জ্বলজ্বল করছে।’ সোনালি কাকটি অনবরত চিৎকার করতে লাগল, আগুনের তাপমাত্রা আরও বাড়তে লাগল এবং চারপাশের সমস্ত কিছু পুড়িয়ে ছাই করে দিল।

‘হা হা, কোনো সমস্যা নেই। তুমি আবার ভুলে গেলে কেন? আমি একজন ওঝা বা বৈদ্য, আমার নিজের শরীরের অবস্থা আমি বুঝব না কেন?’ জি জিও হেসে উঠল। এই লোকটা যখনই তার কোনো ব্যাপার আসে, তখনই কেমন যেন ভোঁতা হয়ে যায়।

এই তিন দিনের পর্যবেক্ষণের পর, প্রায় কুড়িজন কর্মী লিউ সিয়াওঝিংয়ের নজরে এল।

সে কি জানত না যে জিন ফেং লিন চেনের কথাগুলো মোটেই বিশ্বাস করবে না? জিন ফেং সাধারণত এত অপ্রাসঙ্গিক কথা এমন সবিস্তারে বলে না, সম্ভবত সে সরাসরি লিন চেনের কথাগুলোই তার কাছে এসে আউড়ে গেছে।

ধাতব সংঘর্ষের একটা শব্দ বেজে উঠল, এরপর শূন্যতা থেকে একটা কালো ছায়া ছিটকে নিচে পড়ল। দেখা গেল এক ফুট দীর্ঘ, সম্পূর্ণ কালো রঙের এবং তীক্ষ্ণ লোহার মতো ঠোঁটওয়ালা এক অদ্ভুত দানবীয় জীব।

পনেরো মিনিট পরে তারা স্ট্রিট ডান্সের শুটিং সেটে পৌঁছাল। সেটের সাজসজ্জা দেখে সে দেখতে পেল একের পর এক সংযোগস্থল তার চোখের সামনে ফুটে উঠছে। সে শুটিং সেটের রাস্তাগুলোর দিকে তাকাল, যা বাস্তব রাস্তার সাথে হুবহু মিল রয়েছে, তবে সেগুলোর মধ্যে একটা পুরনো দিনের নস্টালজিক আমেজও রয়েছে।

উ জিন প্যানকেক বানাচ্ছেন আর ওয়ে শি রান্না করছেন, একজন দাঁড়িয়ে আর একজন বসে। ওপর থেকে কোমল রোদ ঝরে পড়ে দুজনের ওপর, তাদের ক্যামেরার কোণ থেকে নিখুঁতভাবে আড়াল করে রেখেছে।

ওয়ে শি-র শারীরিক গঠন তখন চুরানের মতো ছিল না। চুরানের শরীরটা ছিল পুরোপুরি পেশিবহুল, যা একজন খাঁটি পুরুষের পৌরুষ, বন্যতা এবং আকর্ষণে ভরপুর ছিল। অন্যদিকে জিন জিয়াক্সির ত্বক ছিল ফর্সা, পেশির গঠন কিছুটা সুক্ষ্ম ও মার্জিত, যা জিন জিয়াক্সির কর্পোরেট এক্সিকিউটিভসুলভ শীতল ও শান্ত আইনজীবী পরিচয়ের সাথে একদম মানানসই ছিল।

বাইরে মানুষের কথা বলার আওয়াজ আসলে খুব জোরালো ছিল না। যদি কিন জিংয়ুর শোনার ক্ষমতা এতটা ভালো না থাকত এবং সে যদি আনমনা না থাকত, তবে সে সত্যিই খেয়াল করত না তারা কী নিয়ে কথা বলছে।

জিন ঝেনঝান খুব খোলামেলা মানুষ, ই কাঠমিস্ত্রি এবং মাসি দুজনেই খুশি, এরপর আর কোনো ঝামেলা টিকবে না।

যদিও ত্রিমূর্তির যুগের মানুষরা জানত না যে এটি কী... তবে এর আকৃতি দেখলেই কিছুক্ষণ পর তারা বুঝে ফেলবে।

শাও ইচেন, ইয়ে মোক্সিং, সং মিংহেং, এমনকি হুয়া ইয়াংয়ের অফিশিয়াল ওয়েবসাইট, এমনকী মোটে একবার উঁকি দেওয়া স্টাইলিস্ট কেলি এবং পার্কৌর গোগোর ওয়েবিও—সবকিছুই আপডেট বন্যায় ভেসে গেল। উদ্বিগ্ন ও উৎকণ্ঠিত অনুরাগীরা মরিয়া হয়ে জানতে চাইল, ইয়ে সহকারী কি সত্যিই কোনো বিপদে পড়েছেন, তার আঘাত কতটা গুরুতর?

ভেরা সামনে চলল, উ জিন পেছনে পাহারা দিতে লাগল। পায়ের শব্দ আস্তে আস্তে দূরে সরে গেল, মনে হলো অন্য পাশের প্রতিযোগীরা অন্য কোনো ঘরে ঢুকে গেছে, করিডোরটা এতটাই নিস্তব্ধ হয়ে গেল যে শুধু বুকস্পন্দন আর শ্বাসপ্রশ্বাসের শব্দই শোনা যাচ্ছিল।

সু উসুয়াং জ্যাকের দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে মৃদু হাসল, তারপর স্ক্রিপ্টটা হাতে নিয়ে একপাশে গিয়ে নাটকের দৃশ্যগুলো পড়তে শুরু করল। যাই হোক, তার অংশের শুটিংয়ের জন্য একটু অপেক্ষা করতে হবে, এই ফাঁকে তার সংলাপগুলো মুখস্থ করে ফেলা ভালো। সে কোনোভাবেই অ্যালিসের কাছে হার মানতে রাজি নয়, নইলে ওই লোভী মেয়েটার পাল্লায় পড়ে তাকে দেউলিয়া হয়ে যেতে হতে পারে।

কিন জিংয়ু শেষ পর্যন্ত ওয়ে জিয়াংজিয়ার ক্ষমতাকে অবমূল্যায়ন করেছিলেন। ওয়ে জিয়াংজিয়ার এই চালটি ছিল অত্যন্ত মারাত্মক, যার ফলে তার পক্ষে কোনো সাফাই গাওয়া অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।

পরে সু ইয়া বুঝতে পারল যে বিষয়টা ফাঁস হওয়ার সাথে সু জিয়াংয়ের নিশ্চয়ই কোনো যোগসূত্র আছে। তবে তাতে কিছু যায় আসে না, তৃতীয় দাদার প্রতি তার মনে সত্যিই সেরকম কোনো অনুভূতি নেই।