সর্বগুণসম্পন্ন তারকার সাইত্রিশ দিন

পৃষ্ঠা (১/৩)

কোনোরকম অনিশ্চয়তা ছাড়াই লেলে হেরে গেল, কারণ সে সত্যিই দেখতে খুব বিশ্রী একটি কুকুর। আসলে পৃথিবীর অধিকাংশ সাধারণ মানুষের রুচি অ্যালিসের মতো নয়, তাই প্রতিপক্ষ যে কোনো সাধারণ কুকুর নিয়ে এলেও তাদের পয়েন্ট লেলের চেয়ে অনেক বেশি হতো, যা ছিল প্রত্যাশিত ফলাফল।

"হিহি! মাইকেল! তুমি বুড়ো লোকটা সত্যিই খুব ধূর্ত! এক কাজ করো না কেন, তোমার কৌশলটা আমাকে বলে দাও। তাহলে আমি আমারটা তোমাকে বলে দেব!" রেসিং কারের রাজা কর্তৃক ঘনিষ্ঠ আলিঙ্গনে আবদ্ধ ওল্ড ইয়ে নিশ্চিতভাবেই জানতেন না শুমাখার মনে কী চলছে, তবে যখন তিনি কিংবদন্তি ড্রাইভারের রহস্যময় ঠাট্টা শুনলেন, তখন তিনিও কোনো কমতি না রেখে পাল্টা জবাব দিলেন।

মুরং কং অন্যদের নিয়ে চলে যাওয়ার পর, ইয়াং ফেইয়ের এবং চু তিয়ানঝাও তাদের পরীক্ষার ওষুধ গ্রহণকারীদের নিয়ে রাজকীয় চিকিৎসক কেন্দ্রে রওনা হলেন।

অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা প্রত্যেকেই যেন কেঁপে উঠল, তারা সবাই সেই জায়গাটির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল যেখানে সিয়া শুন বিস্ফোরণ ঘটিয়েছিল, তাদের চোখে তখন তীব্র আকাঙ্ক্ষার আলোকচ্ছটা।

মেং ফেই এমনিতেই বাঁধনহারা মানুষ, তাই সে সবকিছুর পরোয়া করা ছেড়ে দিল—আসলেই, এক মদ্যপানেই হাজারো দুঃখের উপশম। মদ্যপ অবস্থায় মারা গেলে সব ঝামেলার ইতি ঘটবে।

অগোচরেই কিন ইয়ান সেই সোয়ার্ড গড একাডেমির সবচেয়ে পিছিয়ে থাকা ছাত্র থেকে ধাপে ধাপে এমন এক পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, যেখানে সে মহাবিশ্বের যে কোনো প্রান্তে নিজের যোগ্যতায় টিকে থাকতে সক্ষম, এক তলোয়ার সম্রাট হিসেবে।

"হা হা, দুর্ভাগ্যবশত, আমি তোমাদের এত সহজে ছেড়ে দিচ্ছি না। তোমরা যদি এভাবেই মরে যেতে, তবে তোমাদের জন্য তা অনেক বেশি আরামদায়ক হতো।" লু ফেইয়ের শরীর হঠাৎ ভেসে উঠল, তারপর সে লি পরিবারের প্রত্যেকের শরীরে আলতো করে স্পর্শ করল। মুহূর্তের মধ্যে তারা সবাই অচল হয়ে গেল।

"ঠিক আছে, আমি এখনই রওনা হচ্ছি। কাজ শেষ করে তোমাকে ফোন করব, খেয়াল রেখো ফোন যেন খোলা থাকে।" চি লাও অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন, তিনি ভুল মানুষকে বেছে নেননি, ওয়াং পেং সত্যিই বড় কিছু করার যোগ্য।

"অদ্ভুত সব কাণ্ড, আমি চললাম।" ঝু ইয়ং রাগান্বিত হওয়ার ভান করে চলে গেলেন, বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী এটাই ছিল চলে যাওয়ার সেরা উপায়।

জেন লিয়ানলিয়ানের শারীরিক অবস্থার উন্নতি হলে এবং সে ঘোড়ার গাড়িতে চড়ার মতো সক্ষম হয়ে উঠলে, লং সিয়াও তাকে নিয়ে রাজধানীতে ফিরে এলেন।

"ধুর, একটা কান নষ্ট হয়ে গেল, অন্তত পনেরো দিন তো কিছুই শুনতে পাব না।" কেউ একজন রক্ত ঝরতে থাকা কান চেপে ধরে অত্যন্ত রাগান্বিত স্বরে বলল।

মু জিইউন আগের জায়গায় ফিরে এলেন, তিনি কাউকে হত্যা করতে চাননি। কিন্তু লড়াই শেষ হওয়ার সাথে সাথেই সবাই লক্ষ্য করল তাদের পায়ের নিচে নীল রঙের আলোর বৃত্ত তৈরি হয়েছে, এমনকি ফাং তিয়ানমুও তা খেয়াল করতে পারেননি। কয়েক মুহূর্তের মধ্যে তাদের মাথার ওপরেও একই রকম বৃত্ত দেখা দিল। সেই লোকটি অট্টহাসি দিয়ে মাথা ঝোঁকাতেই ওপর-নিচের বৃত্ত মিলে গেল এবং সবাইকে নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

গুয়ান ব্যুরো চিফ, সুই বাওশান, চু হং, হুয়াং শেং সবাই সেখানে উপস্থিত ছিলেন। এছাড়াও ছিলেন গুয়ান ব্যুরো চিফের সাথে আসা কিউই কিউই সেকশন চিফ এবং কিউই হাওয়ের পরিবারের প্রতিনিধি লি বাজিয়াও।

চেন লিন টেবিলের মেনু কার্ডটি হাতে নিয়ে খুললেন। ওয়েটার হাসিমুখে তার মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, দেখতে চাইল তার প্রতিক্রিয়া কী হয়।

গুই জিউ দৃশ্যটি দেখে চমকে উঠে বললেন, "খারাপ লক্ষণ, ওরা দেয়াল টপকে ভেতরে ঢুকছে!" দূরে থাকা সেই ছায়ামূর্তিরা সবাই অত্যন্ত দক্ষ ছিল। তারা একটি বিশেষ মিশনের দায়িত্ব নিয়েছিল। ফাটলের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা সেই ছায়াগুলোর লক্ষ্য ছিল গুপ্তচরবৃত্তি এবং শত্রুর শক্তি যাচাই করা।

বিষয়টি বুঝতে পেরে নেতাদের চেহারা কিছুটা অন্ধকার হয়ে গেল, কিন্তু তারা তাড়াহুড়ো করে কিছু না বলে তাদের গোত্রপ্রধান দিয়ে সুদার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রইল। আর দিয়ে সুদা তখন গভীর চিন্তায় ডুবে ছিলেন, দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা বললেন না।

হঠাৎ, শান্ত থাকা ইয়ুন চেন আকাশের দিকে তাকিয়ে গর্জন করে উঠলেন, সেই আওয়াজ যেন মেঘের গর্জন, কান ঝালাপালা করে দেওয়ার মতো।

জিয়াং আনই একটি জায়গায় এন হানের সোজা হয়ে বসে থাকা দেখে মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন। এন হানের শরীরে বর্শার আঘাত ছিল, অথচ তাকে দেখে মনে হচ্ছে যেন কিছুই হয়নি। ঝাও ওয়েই মরুভূমির অশ্বারোহী বাহিনীকে শান্তভাবে সারিবদ্ধ থাকতে দেখে বুঝতে পারলেন বিপদ আসন্ন। যদি তারা আবার শক্তি ফিরে পায়, তবে বিশ হাজার জেং অশ্বারোহী বাহিনীর সম্পূর্ণ ধ্বংস হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

ঠিক তখনই অন্য এক বার্মিজ ব্যক্তি তাঁবুর পেছন থেকে বেরিয়ে এল এবং তাঁবুর ভেতরে থাকা লোকটিকে ইশারায় সম্মতি জানাল।

"পালাবি মানে!" চাই ফেই পা বাড়িয়ে হং পরিবারের সেই যুবকের মুখে লাথি মারল, ছেলেটি ছিটকে গিয়ে মাটিতে কয়েকবার গড়াগড়ি খেল।

চেন নিয়ান যেন চুরি করতে গিয়ে হাতেনাতে ধরা পড়ে গেল, ভয়ে সে ফেং জুনইয়াংয়ের আলিঙ্গন থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল এবং কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে গাড়ির অন্য প্রান্তে গিয়ে সোজা হয়ে বসল।

পেছনের শাও চেনফেং তার চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মনে হচ্ছে, তার ওপর মেয়েটির বিন্দুমাত্র বিশ্বাস নেই।

জেং লুন এই দৃশ্য সহ্য করতে না পেরে রাগে মুখ লাল করে ফেলল এবং কোনো কথা না বলে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

"রক্ত?" সু ফেই ভ্রু কুঁচকালেন। ফেরার পথে তার দেখা হয়েছিল সেই নপুংসকের সাথে যাকে তিনি ই-আন ইয়ার্ডে তদন্তের জন্য পাঠিয়েছিলেন। সে তাকে জানিয়েছিল যে ঘরে কোনো রক্তের দাগ নেই, সম্ভবত বাই ইই তা পরিষ্কার করে ফেলেছে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

বাই সিয়াওইউ যেন একটি সোনার খাঁচায় বন্দি পাখি, যাকে এমন বড় এক দুর্গের ভেতরে আটকে রাখা হয়েছে যে সে ভুল করেই ধরে নিয়েছে সে খাঁচা থেকে মুক্তি পেয়ে নীল আকাশে ফিরে এসেছে। সে জানত না যে, তার প্রতিদিনের এই শান্ত জীবনের আড়ালে গোল্ডেন ট্রায়াঙ্গেলের বাইরের পৃথিবী পুরোপুরি বদলে গেছে।

বাই সু-র চোখে কিছুটা সন্দেহের আভাস ফুটে উঠল, সে লিং সিয়ের দিকে তাকাল, যে তখন প্রচণ্ড ক্রোধে তার দিকেই তাকিয়ে ছিল।

ফু পরিবার এবং ঝং পরিবার বিদেশে একটি আকাশচুম্বী মূল্যের জমির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল। কিন হুয়ান এই খবরটি ঝং ইউতাওয়ের কাছ থেকে পেয়েছিল। সে ভেবেছিল ঝং ইউতাও এবং ফু চেংজুয়ে-র সম্পর্ক খুব খারাপ হবে, কিন্তু তাদের দেখা হওয়ার পর দেখা গেল তারা বন্ধুর মতো একে অপরের সাথে সৌজন্য বিনিময় করছে।

"রক্তাক্ত শিয়ালের কোনো খবর পাওয়া গেছে?" জিয়ান কং জিজ্ঞাসা করল। পশ্চিম সীমান্তের সব খবর তিন বছর আগেই কেনা হয়ে গেছে, তারপর থেকে রক্তের শিয়াল সম্পর্কে আর কেউ কিছু জানে না।

দৃশ্যটি দেখে জিং দংনান দ্রুত হান ইউনলিনকে বলল, "চাচা, ইনি কিন হুয়ানের সাথে চেংজুয়ের ছেলে।"

বেই মিংইয়ের শীতল কণ্ঠস্বর ঘরের বাতাসে প্রতিধ্বনিত হলো, তার প্রতিটি কথা লিন রুইজিয়াংয়ের হৃদয়ে আঘাত করল। মুহূর্তের মধ্যে বিশাল কনফারেন্স রুমটি গুঞ্জনে ভরে উঠল।

ফাং উসিন যখন দেখল ইয়ে পেইয়িং সেই বিদেশি বারটেন্ডারদের নিয়ে এসেছে, তখন সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাদের সাথে অভিবাদন বিনিময় করল।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, যে বাই টং কেবল "এসকর্ট" বা নিরাপত্তার কাজ করছিল, সে আগের কয়েকবারের মতো নির্ধারিত সময়ে চলে না গিয়ে বরং "কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত দায়িত্ব পালন" করার মতো এক জেদ ধরে বসেছে, যেন সে উদ্ধারকাজ শেষ করে তবেই ক্ষান্ত হবে।