সর্বগুণসম্পন্ন তারকার আটাশতম দিন

পৃষ্ঠা (১/৩)

শু গুয়াংলিয়াং কখনোই হাতঘড়ি পরেননি। আগে পরতেন না, আর এখন বা ভবিষ্যতে তো পরার প্রশ্নই ওঠে না। আগের কথা বাদই দিলাম, তবে বর্তমান ও ভবিষ্যতের একজন ‘যোদ্ধা’র জন্য শরীরে এমন অনর্থক জিনিস বহন করা অকল্পনীয়।

একটি আর্তনাদ কেবল ঘরের ভেতরের মানুষগুলোর শরীরই কাঁপিয়ে দিল না, বাইরে দিয়ে যাওয়া পথচারীরাও চমকে উঠে ভাবলেন, কোথাও হয়তো খুনোখুনি হচ্ছে।

“হা হা, ফেং সাহেব নিশ্চিন্ত থাকুন, আমাদের লোকসান হওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই। আমি হিসাব করে দেখেছি, আমরা যদি দাম জাপানিদের ৭০ শতাংশেও নামিয়ে আনি, তবুও আমাদের মুনাফা থাকবে। আপনিই বলুন, জাপানিরা আমাদের সাথে লড়বে কীভাবে?” চিয়াং শিয়ানইউ আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন।

দেয়ালে ধাক্কা খাওয়ার কোনো যন্ত্রণা নেই, বরং শরীর যেন হালকা হয়ে গেছে। চোখের সামনে তীব্র এক আলো জ্বলে উঠল, সেই আলো ফিলির এবং আইবাওজি’র চোখে পড়তেই দুজনেই অশ্রুসজল হয়ে উঠল।

ভ্যান গাড়িতে বসে ইয়ুন চান চারপাশটা একবার দেখে নিলেন। গতকালের মতোই, ভ্যানের ভেতর দুটি স্থির ক্যামেরা বসানো, একটি আইইউ-এর দিকে আর অন্যটি ইয়ুন চানের দিকে তাক করা।

নিভৃতে বসে ধ্যানের সময় শরীরের ভেতরে রক্ত ও জীবনীশক্তি ধীরলয়ে প্রবাহিত হচ্ছিল। সেই প্রবাহের মাঝে এক অদ্ভুত, যেন দৃশ্যমান আবার যেন অদৃশ্য কোনো কিছু জীবনীশক্তি থেকে উঠে আসছে, ঠিক যেমন তপ্ত রোদ পানির ওপর পড়লে বাষ্প উড়তে থাকে।

“আমি যদি তার পরিচয় ফাঁস করি, আমার মনে হয় আপনি আমার চেয়েও বেশি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়বেন।” হর্টবি বাঁকা হেসে বলল। সে অবশ্যই ফেং জিয়াওচেন যে তার আসল নিয়োগকর্তা তা বলতে পারে না, তবে ফেং জিয়াওচেনের প্রকৃত পরিচয় স্টেইলের মনোযোগ আকর্ষণের জন্য যথেষ্ট। হর্টবি যে স্টেইলের সামনে কড়া কথা বলার সাহস দেখাচ্ছে, তার ভিত্তি এটাই।

ব্ল্যাক ফায়ার গোত্রের সেই বিশ্বস্ত গোত্রপ্রধান হোক কিংবা উত্তরের মরুপ্রান্তরে ভয়ানক কিংবদন্তি হয়ে ওঠা সেই কালো পোশাকের পুরোহিত—কেউই কোনো কথা বলার বা সম্মতি জানানোর প্রয়োজন বোধ করলেন না।

লু চেন আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখমণ্ডল শীতল এবং কঠোর। যদিও সে জানে না কেন এই মুহূর্তে তার শরীরের ব্ল্যাক ফায়ার শক্তি জেগে উঠে সেই অদ্ভুত শক্তিকে বিতাড়িত করল, তবে সবচেয়ে বড় কথা হলো সে তার চেতনা ফিরে পেয়েছে।

মিষ্টি সুগন্ধ আর স্বাদের মিশেল বাকি পদগুলোকে যেন কিছুটা ম্লান করে দিল। অথচ এগুলোর প্রতিটিই এমন ছিল যে, আগে খেলে মনে হতো জিভটাই বুঝি গিলে ফেলব।

তিনি নিজের চোখে দেখেছেন সিনিং প্রাসাদে সে কীভাবে চলত। রাজমাতা ছাড়া, স্বয়ং ঝাও ই উপস্থিত থাকলেও সে বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা করত না, বরং যা খুশি তাই করত।

“আশেং, আমি জানি তুমিও গেম খেলো, তাই না? নানার কম্পিউটারে গেম ডাউনলোড করা আছে, সে বলেছে ওগুলো তুমিই খেলো।” ইউ তিহান অনেকদিন ধরেই সুযোগ খুঁজছিল সং এরশেং-এর গেম আইডি চেয়ে নেওয়ার জন্য।

পৃষ্ঠা (২/৩)

তবে আর কিছু বলার নেই। শেং জিনতিয়ান দুই আঙুল জোড়া করে সম্রাটের দিকে ইশারা করতেই ইউ শিয়াওলিং-এর দুটি কঙ্কাল কুঠার হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“মালিক, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি এখনই গিয়ে সব ব্যবস্থা করছি।” শাই চাচা গম্ভীরভাবে উত্তর দিয়ে ঘুরে চলে গেলেন।

স্বীকার করতেই হবে, গাও ফেং নিজের জীবনের উদাহরণ দিয়ে সং সাম্রাজ্যের সরকারি আমলাতন্ত্রকে আরও বেশি সুযোগসন্ধানী করে তুলেছেন।

লিউ উউ যখন সাদা সাপের কাছ থেকে এ কথা শুনল, তার চোখের গভীরে এক মুহূর্তের জন্য বোধোদয় হলো। সে মাথা ঘুরিয়ে ওপরে বসে থাকা লং তেং-এর দিকে তাকাল, দুজনে একে অপরের চোখের দিকে চেয়ে রইল, তারপর বলল।

স্কুলের শিক্ষকরা কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করার পর কোনো অঘটন ঘটার আশঙ্কায় চুপিসারে ফিরে গিয়ে সং ইজহেংকে ডেকে নিয়ে এলেন।

তথাকথিত উঁচু-নিচু পদের ভেদাভেদ আর কী, কে শেং বৃদ্ধার কতটা কাছে বসছে আর কে দূরে—শেং পরিবারে যে বৃদ্ধার ততটা প্রিয় নয়, তাকেই দূরে বসতে হয়। আগে এই শেষ আসনটিতে শেং জিনতিয়ান বসত, এখন কি তবে ইউ ফেংজিয়াওকে সেখানে বসতে হবে?

নিরাপদ শহরের বিভিন্ন জায়গায় একের পর এক লি উদাও বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাচ্ছে!

এই স্মার্টফোনগুলোতে থাকা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার ভয়েস প্রোগ্রামগুলো ব্যবহারকারীর ভাষা সত্যিকার অর্থে বোঝার ক্ষমতা রাখে না। তারা কেবল কিছু অতি সাধারণ সংক্ষিপ্ত নির্দেশ বুঝতে পারে, একটু জটিল কিছু হলেই তারা তা শনাক্ত করতে বা কার্যকর করতে ব্যর্থ হয়, যার ফলে ভুলের হার অনেক বেশি এবং বাস্তবে এদের কার্যকারিতা খুবই সীমিত।

এই তীব্র শক্তির প্রবাহে দুজনের শরীরের শক্তিও প্ররোচিত হয়ে অশান্ত হয়ে উঠল। শরীরের ভেতর আর বাইরে, উভয় দিক থেকেই তারা নিদারুণ কষ্টের শিকার হতে লাগল।

হুয়াংফু শেং-এর পরনে ছিল বেগুনি-সোনালি পোশাক, যাতে তাকে অত্যন্ত সুদর্শন দেখাচ্ছিল। কিন্তু তার মুখাবয়ব ছিল গম্ভীর ও অন্ধকার, যা দেখে কারো চোখ তুলে তাকানোর সাহস ছিল না। দশ বছর বয়সে সিংহাসনে বসা এই সম্রাট জানতেন, অনেকেই তাকে ঈর্ষা করে, ভয় পায়, কেউ কেউ বিদ্রূপও করে, কিন্তু সরাসরি সামনে এসে এমন আচরণ করার সাহস আগে কেউ দেখায়নি।

কিন্তু এই পরিবেশের মধ্যে এমন দৃশ্য দেখেও শিউরে না উঠে পারা গেল না।

সে তখন ভাবছিল, বিয়ের পর বাই মোকিং যখন জানতে পারবে যে সে এখনো কুমারী, তখন সে বলবে যে সে নিজেও জানে না কীভাবে কী হলো। সেদিন রাতে সে তো স্পষ্টভাবে কিছুই বলেনি, তখন না হয় সে অভিনয় করবে যে সে নিজেও বিভ্রান্ত ছিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

প্রতিকর্ষী শক্তির উপস্থিতি টের পেয়ে হু আও মৃদু আওয়াজ করে নাক দিয়ে শ্বাস ছাড়ল। এক হাত দিয়ে নিজের শরীর ও আত্মিক সত্তাকে নিয়ন্ত্রণ করে ঘোরাতে লাগল, আর অন্য হাত দিয়ে শূন্যে হালকা চাপ প্রয়োগ করল, যেন কাজটা বেশ কষ্টসাধ্য।

“সম্রাট, রাগ করবেন না। আমি কেবল দিদির সাথে মজা করছিলাম, দেখুন দিদি নিজেও কিন্তু রাগ করেনি!” জিং মেই হুয়াংফু শেং-এর হাত ধরে বায়না ধরল। মু লিকিয়াও হুয়াংফু শেং-এর দিকে ভ্রু নাচিয়ে ঠোঁটের হাসি চেপে রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করল।

“তুমি যখন তোমার ঐশ্বরিক সত্তা পুনরুদ্ধার করবে এবং পুরনো স্মৃতি ফিরে পাবে, তখন স্বাভাবিকভাবেই সব বুঝতে পারবে। মাটিতে বসো, শরীর পুরোপুরি শিথিল করো, আমি শুরু করছি।” হু আও পাহাড়ের চূড়ায় মৃদু আলোক বিচ্ছুরণকারী একটি জাদুকরী বিন্যাসের দিকে তাকিয়ে বলল।

তবে তাদের সেই সুযোগ বা সক্ষমতা কোনোটিই ছিল না যে লি শিন এবং ইগল ভাইকে নিশ্চিহ্ন করে দেয়।

লিউ ফাং-এর কণ্ঠে তখন চরম গাম্ভীর্য, আর ঝাং জিয়ানগুও-এর দৃষ্টি অবিচল হয়ে ছিল সেই দানবটির দিকে।

যারা সিনেমা দেখছিল তারা মাঝে মাঝেই মাহজং খেলোয়াড়দের চিৎকারে বিরক্ত হচ্ছিল, কিন্তু কাউকে খেলতে বারণও করছিল না। যারা গেম খেলছিল, তাদের চরিত্র মরে গেলে মাঝে মাঝে মুখ তুলে সিনেমার দৃশ্য দেখছিল আর দু-একটা মন্তব্য করে আলোচনায় যোগ দিচ্ছিল।

হৃদয় যতই তোলপাড় করুক না কেন, তাং জিয়াওয়ের পদক্ষেপ ছিল অত্যন্ত ধীরস্থির, বিন্দুমাত্র অস্থিরতা নেই।

রুয়ান নিয়াননিয়ানের সকালের নাস্তার দোকানের দিকেও কিছু রদবদল হলো। পর্দার আড়ালে থাকা লি জিনহুয়াকে রাজি করিয়ে তিনি তাকেই এখন কম্যুনের নাস্তার দোকান পরিচালনার দায়িত্ব দিলেন, আর উ শিংহুয়া চলে গেল কাউন্টি শহরে।