৪২ সর্বগুণী তারকার বিয়াল্লিশতম দিন

পৃষ্ঠা (১/৩)

সেই কালো গোলকগুলো আবির্ভূত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই প্রচণ্ড বেগে ধেয়ে আসা হাঙরগুলোর দিকে ছুটে গেল।

যেন দেবতা স্বর্গ থেকে অবতীর্ণ হয়ে চোখের সামনে থাকা সমস্ত আক্রমণ এক ঝলকে মুছে দিলেন—তাঁর মহিমা ছিল অতুলনীয়।

“আমাকে মেরো না, মেরো না! আমি মরুপ্রান্তের উ পরিবারের মেয়ে। আমি মারা গেলে তুমিও বাঁচবে না! আমাকে মেরো না!” সু ছিয়েন একটানা কথাগুলো আওড়াতে লাগল, আশা করছিল সু নান তাকে ক্ষমা করে দেবে।

“বিশ্বাস হচ্ছে না? এক লাফে তোমাকে পিষে মেরে ফেলব!” লিন ফুগুই রেগে গিয়ে এগিয়ে ইয়ান শিয়াওয়ের বাহু মুচড়ে ধরল, যেন তার ওপর বসেই তাকে পিষে ফেলবে।

জিয়াং ছাংআনের হাতে নির্যাতিত হয়ে ঝৌ দাওয়ের মৃত্যু হয়েছিল। তাই তার অন্তরের ক্ষোভ ছিল প্রবল। তার ওপর সে মূলত গুহাশূন্য স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ের শক্তিধর ছিল। আত্মিক সত্তায় পরিণত হওয়ার পরও তার ক্ষমতা দাওগুও স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছিল—চারজনের চেয়েই বহুগুণ শক্তিশালী।

আজকের দিনটাকে ভালো আবহাওয়ার বলা যায় না। বিকেল তিনটে-চারটে থেকেই বৃষ্টি শুরু হয়েছিল। ধীরে ধীরে বৃষ্টি আরও জোরালো হলো, আকাশও ক্রমে অন্ধকার হয়ে এল। ট্রেনের জানালা দিয়ে বাইরে তাকালে কেবল ঘন কালো অন্ধকার দেখা যাচ্ছিল। কামরার করিডর ও লাগেজ রাখার তাকের বাতিগুলোও স্বয়ংক্রিয়ভাবে জ্বলে উঠেছিল।

মহাজ্ঞানীর মতো দেখতে দৌ ওয়েই ঘটনাস্থলে ঘটে যাওয়া প্রতিটি বিষয়ের সূক্ষ্ম বিশ্লেষণ অত্যন্ত যত্নের সঙ্গে পরিষ্কার করে ব্যাখ্যা করল।

ঠিক সেই সময়, এখনও আকাশের অনেক ওপরে থাকা হ্যারি পটার হঠাৎ তার ঝাড়ুতে ফিরে উঠতে পারল—ঝাড়ুটি স্বাভাবিক হয়ে গিয়েছিল।

তবে যাই হোক, জি মেইনাইয়ের এই উত্তরটি সন্তোষজনক না হলেও অন্তত কারও মনে ব্যথা জাগায়নি।

অভিশপ্ত আত্মার ক্ষেত্রে ক্ষোভ যত গভীর হয়, তাদের সংখ্যা তত বাড়তে থাকে। আর যারই আত্মা আছে, এমন কোনো জীবকেই তারা রেহাই দেয় না। পবিত্র স্তরের অভিশপ্ত আত্মা স্বাভাবিকভাবেই বহির্জগতে অবাধে বিচরণ করতে পারে। দেবগুরু না হলে তাকে সামলানোর প্রায় কোনো উপায়ই থাকে না।

করিডরে ছেন ছেনের মুখোমুখি দাঁড়ানো সেটিই ছিল শেষবার। এমনকি আমি অনিচ্ছাসত্ত্বেও হেসে ফেলেছিলাম। শেষ পর্যন্ত আমরা কেউই ভাগ্যকে এড়াতে পারিনি। তবে এভাবেও ভালো হয়েছে—এরপর আর আমাকে ভাবতে হবে না, ছেন ছেনের মুখোমুখি হলে কীভাবে আচরণ করব। কারণ ভবিষ্যতে আর কোনো কারণেই আমাদের এভাবে চোখে চোখ রাখা হবে না।

এইমাত্র বলা কথাগুলো হাও ছি শুনেছিল। সে তার ছোট বোনের লজ্জাও টের পেয়েছিল। এখন তার আচরণ স্পষ্টই বলে দিচ্ছিল, সে রেগে আছে।

বা শি ফু শুয়াইয়ের সামনে এসে দাঁড়িয়ে তার দিকে পাথরের বাটির মতো বিশাল মুষ্টি চালাল। সেই ঘূর্ণায়মান প্রচণ্ড বাতাসে ফু শুয়াইয়ের প্রায় নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে আসছিল। এত দ্রুত ও ভয়ংকর আঘাতের সামনে সত্যমণি ব্যবহার করার কথা তো দূরের, ফু শুয়াই তৃতীয় স্তরের জিন-তালাও খুলতে পারল না; কেবল অবচেতনভাবে বাঁ হাত তুলে কোনোমতে প্রতিরোধ করল।

ওয়াং দাদাকে খেতে দেখে আমি শোবার ঘরে গেলাম, যাতে হাও দাদা টাওয়ারের ভেতর থেকে ওদের শোষণ করে নেন। তারপর মাঝারি মানের পাঁচটি জেডপাথর বের করে চা রাখার টেবিলের ওপর সাজিয়ে দিলাম।

“ঠিক আছে!” মোটা মালিক মারামারিতে তেমন পারদর্শী না হলেও কাঁচা পাথর বহন করার কাজে একেবারে অভ্যস্ত। অবশেষে কাজে লাগার সুযোগ পেয়ে সে স্বাভাবিকভাবেই সর্বশক্তি দিয়ে লেগে গেল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

জিনের বাবার আচরণকে ইতিমধ্যেই বেশ ভালো বলা যায়। একসময় লিন রেনগুও তো আমার কাছ থেকে দুই হাজার কোটি চেয়েছিল। তাতেও শেষ নয়—আমার সঙ্গে তিনটি কঠোর শর্তে চুক্তি করানোর পরেই কেবল অনিচ্ছায় রাজি হয়েছিল।

সব শেষ হয়ে গেল। অগ্নি-হলুদ নগরের কিশোর নগরপ্রভুর নানা কীর্তি ওইসব শক্তির মুখে মুখে মানবজাতির তিন রাজ্যজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তেই তিন রাজ্য উত্তাল হয়ে উঠল, বিস্মিত হলো না এমন কেউ রইল না।

ইং হানশি কথাগুলো শুনেছিল। সে তার হাত ছেড়ে দিল, ভ্রু সামান্য কুঁচকে জিন জির কথা গভীরভাবে ভাবতে লাগল।

সাতানব্বই সালের চার-দেশীয় আমন্ত্রণমূলক প্রতিযোগিতায় রবার্তো কার্লোস অবিশ্বাস্য বাঁক নেওয়া এক শট করার পর থেকেই দীর্ঘ দূরত্ব থেকে দৌড়ে এসে শট নেওয়ার এই পদ্ধতি তরুণদের মধ্যে দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল।

উ এরবাই গম্ভীর মুখে দৃঢ়স্বরে গুরুর কাছে দীক্ষা নেওয়ার জন্য অনড় উ শিয়ের দিকে তাকিয়ে প্রায় নিজের হাসি সামলাতে পারছিল না। ছেলেটা আগে তাকে সবচেয়ে বেশি ভয় পেত। সে মুখ খুললেই উ শিয়ে কোনো কথা বলার সাহস পেত না। তাহলে ঝাং হাইউয়ের সঙ্গে কয়েকবার সমাধিতে যাওয়ার পর এমন বদলে গেল কী করে?

ঝাং ছিলিংয়ের হাঁটু গেড়ে বসা দেখে কালো চশমাধারী লোকটি প্রায় লাফিয়ে উঠেছিল। এ আবার কী ব্যাপার? বোবা লোকটা হঠাৎ এত বাধ্য হয়ে হাঁটু গেড়ে বসল কেন? পরের মুহূর্তেই সে বুঝতে পারল ব্যাপারটা ঠিক নয়—ঝাং ছিলিং যেন আর উঠতেই পারছে না!

যখনই শু জিংশি সভাপতিত্ব করত, হয় কাউকে প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে দিত, নয়তো কারও অধীনস্থ বিভাগ ঠিকমতো কাজ করছে না বলে তিরস্কার করত। প্রতিবারই একই কাণ্ড।

এরপর টটেনহ্যাম একটি কর্নার পেল। ফান দের সার এগিয়ে এসে বল ধরতে ব্যর্থ হলো, তবে উডগেটের হেডার ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে গেল।

জিয়াং তিং হাতে থাকা স্মারকলিপিটি বন্ধ করে তার সর্বদা ঘনিষ্ঠ মন্ত্রীর দিকে তাকাল। মুখে বিশেষ কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, কিন্তু কেবল তার চাপিয়ে দেওয়া威势ই ভয় ধরিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।

সৌভাগ্যবশত, সম্ভবত আগের মালিক ক্লাসে সবসময়ই অস্থির থাকত। তাই এখন তার চোখ বন্ধ করে বসে থাকা খুব একটা অস্বাভাবিক লাগল না।

সু ইউ গ্রীষ্মাকে দৌড়ঝাঁপের কাজে পাঠাল। সন্ধ্যার খাবারের আগেই সে ওঝা ও মোসাং—দুজনের জন্যই ঠাসা ঝুড়ি করে খাবার পাঠিয়ে দিল।

বড়কর্তা, অর্থাৎ ফু ইন্যিয়ান, হঠাৎ থেমে গেলেন। কানের কাছে ভেসে আসা মধুর কণ্ঠস্বর শুনেও তিনি কিছু বললেন না, আপত্তিও জানালেন না। তাকে নিজের পোশাকের হাতা ধরে ধীরে ধীরে এগিয়ে নিয়ে যেতে দিলেন।

এই কারণ ছাড়াও, লি ছিংজাওয়ের মনে ছিল কিংবদন্তিতুল্য সু তরুণটির সঙ্গে একটু পরিচিত হওয়ার ইচ্ছা। ভবিষ্যতে হয়তো সু ছিংয়ের সাহায্য দরকার হতে পারে—তাই নিজের পরিচিতির পরিসরও বাড়ানো দরকার।

লো ঝি ভাঙা টুকরোগুলো তুলে নিল। তারপর ঘুরে তাকিয়ে দেখল, যে দলটি আগে তার বিরোধিতা করছিল, তারা ইতিমধ্যেই অদৃশ্য হয়ে গেছে।

তারা গম্ভীর মুখে নীরবে বসে ছিল। তবে তাদের দৃষ্টি বাই ছিয়ানইউয়ের ওপর নিবদ্ধ ছিল না; বরং চোখেমুখে ফুটে উঠেছিল সামান্য জটিল এক অভিব্যক্তি।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

প্রাচীনকালে সন্ন্যাসীরা বৌদ্ধশাস্ত্র অধ্যয়নে নিমগ্ন থাকতেন। গ্রাম্য সাধারণ মানুষের মতো সারাদিন উৎপাদনশীল কাজে নিযুক্ত থাকা তাদের পক্ষে সম্ভব ছিল না। তাই মন্দিরের অর্থনৈতিক উৎস বজায় রাখার প্রধান উপায় ছিল চারটি।

যদিও সে তার অধীনে অগ্রদূতের কাজ করেছিল এবং তার সঙ্গে রাজধানীতেও গিয়েছিল, কিন্তু সেনাপতি ইয়াং কখনো তাকে চোখ তুলে দেখেছিল কি?

তার রক্তের ফোঁটা স্পর্শ করতেই ইউয়ানইয়াং শক্তির দহনে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে উঠল পাগলাটে বিষপিঁপড়েগুলো। আরও উন্মত্ত হয়ে তারা কোনো কিছুর পরোয়া না করে একসঙ্গে তাকে ঘিরে আক্রমণ করল।

ত্যাগ না করে কি উপায় আছে? দু ছিয়াং আত্মবিদ্রূপের হাসি হাসল। একসময় সে ভেবেছিল, কোম্পানির পরিচালক হওয়া কত আনন্দের ব্যাপার। কে জানত, শেষ পর্যন্ত সে-ই ত্যাগের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত বলি হয়ে উঠবে?

“নিজে থেকে এসে আবার চলে যেতে চাইছ?” এ নান ঠান্ডা গলায় হেসে উঠল। সান জিয়ের দিকে মুখ করা তার মুখমণ্ডল মুহূর্তের মধ্যে ঝলমল করে উঠল। ঘূর্ণির ভেতর থেকে অসংখ্য শুঁড় বেরিয়ে এসে চোখের পলকে সান জিয়েকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।

যেসব সাধক অপেক্ষাকৃত বেশি অধৈর্য হয়ে উঠেছিল, তারা আর তরবারি-সাধকদের সঙ্গে লড়াই করার সময় পাচ্ছিল না। অধিকাংশ সময় তারা নিজেদের মধ্যেই হত্যাযজ্ঞ চালিয়ে যাচ্ছিল, সেই অন্তহীন ক্রোধ উগরে দিচ্ছিল।

“আসলে… আমি খাবার এনেছি।” ওয়াং জিয়েউয়ে বিড়বিড় করে বলল। আমি বিস্মিত হয়ে তার দিকে তাকালাম। সে জলরোধী ব্যাগের চেন খুলে দিল। আমি লাইটার জ্বেলে ভেতরে তাকাতেই চমকে উঠলাম! ঝাল নুডলস, আলুর চিপস, চকোলেট—প্রায় অর্ধেক ব্যাগই এসব দিয়ে ভর্তি।

এ কথা শুনে আমার প্রায় বিশ্বাসই হচ্ছিল না—একটি পাথরের চাকতির দাম এত বেশি হতে পারে! যদিও জানি না “প্রধান মানের পণ্য” বলতে কী বোঝায়, তবে দাম যে অনেক বেশি, সে বিষয়ে সন্দেহ নেই।

“না না, আমি কিছুই বোঝাতে চাইনি, আমি শুধু…” ভাবনাটা এত ভয়ংকর ছিল যে মুখে আনতে সাহস পেলাম না।

ছাং শুয়ের চোখে আর লুকিয়ে রাখা সম্ভব না হওয়া বিস্ময় দেখে ছু ইয়েনঝি উঠে দাঁড়াল। শেষ পর্যন্ত সে আর হাসি চেপে রাখতে পারল না।

ফাং জেংইয়ান মুখে হাসি নিয়ে ধীরস্থিরভাবে শুনছিল। জনবান্ধব মহান নেতার যে ভাবমূর্তি, সে তা সম্পূর্ণরূপে ফুটিয়ে তুলেছিল।

মুহূর্তের মধ্যে ঘটনাস্থলে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল। যারা চাকরি পায়নি, তারা প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল—তাদের মনে হলো, তাদের নিয়ে নিছক তামাশা করা হয়েছে।

নিং ফুচেনের চলে যাওয়ার গতি ছিল ভয়ংকর। সত্যিই এক ঝলক আলো দেখা গেল, আর পরক্ষণেই মানুষটি উধাও। তাকে অনুসরণ করে ধরার চেষ্টা করা নিছক রসিকতা—এমনটা আদৌ সম্ভব ছিল না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)