৩৯ অধ্যায় 【তরুণ অথচ প্রাজ্ঞ】
শেয়া লেইয়ের মতোই, চু গোও ছিল তিয়ান চাওয়ের অগণিত অনুরাগীর একজন। তবে শেয়া লেইয়ের মতো বিলাসী ও বেপরোয়া ছেলেদের সঙ্গে তার পার্থক্য ছিল—চু গো কখনও অর্থের জোরে তিয়ান চাওকে দখল করার চেষ্টা করেনি, কিংবা এমন কোনো অপ্রয়োজনীয় শর্ত দিয়ে তাকে প্রলুব্ধ করতে চায়নি, বরং সে নিজের বিশেষ পদ্ধতিতে এগিয়েছিল।
তিয়ান চাওয়ের অদম্যতা হয়তো চু গো বোঝে না, কিন্তু তার অহংকার সে বুঝতে পারে। সে চায় তিয়ান চাওকে পরাজিত করতে নিখুঁতভাবে—গত এক বছরে তার ফলাফল সবসময় দ্বিতীয় ছিল, তিয়ান চাওয়ের ঠিক পেছনে। যদিও এখনও কিছুটা ব্যবধান ছিল, তবু সে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করত, একদিন সে তার ফলাফলে তিয়ান চাওকে হারাতে পারবে।
সেই দিনটি ছিল তার তিয়ান চাওকে জয় করার শ্রেষ্ঠ মুহূর্ত।
তথ্যপ্রযুক্তির যুগে, খবর ছড়ানোর গতি অস্বাভাবিক বেড়ে গেছে—বিশেষত স্কুলের মতো স্থানে, গুজবের বিস্তার এতটাই দ্রুত যে তা ভয়াবহ বলা যায়।
শুধুমাত্র একটি ক্লাসের মধ্যেই, তিয়ান চাও স্কুলের বাইরে কারো কাছে পালিত হওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়লো পুরো জিজিনশান মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে, সৃষ্টি হলো তুমুল আলোড়ন। এমনকি তিয়ান চাওয়ের শ্রেণীশিক্ষকও তাকে অফিসে ডেকে নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, সে কি সত্যিই এমন কিছু করেছে? তিয়ান চাও জানালো, সে কিছুই করেনি।
তিয়ান চাওয়ের উত্তর শিক্ষককে সন্তুষ্ট করলেও, স্কুলের ছাত্ররা বিশ্বাস করলো না। অল্প সময়ের মধ্যেই, তিয়ান চাওয়ের ‘পবিত্র নারী’ ইমেজ ভেঙে গেল, সে হয়ে উঠলো এক অবাঞ্ছিত, ঘৃণিত নারী।
তবে এই ঘৃণা মূলত ঈর্ষার ভিত্তিতেই গড়ে উঠেছিল।
তিয়ান চাও সম্পর্কে এই খবর ছড়িয়ে পড়ার পাশাপাশি, চু গো যে শনিবার ইউনশান সড়কে রেসিংয়ের জন্য সবাইকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, সেটাও গোপনে ছড়িয়ে পড়ল। অবশ্য সাধারণ ছাত্রদের কাছে এই খবর পৌঁছায়নি—শুধুমাত্র জিজিনশান মাধ্যমিকের ক্ষমতাবান, বিলাসী ছেলেদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল।
চু গোয়ের উদ্ধত মনোভাব অনেকের অসন্তোষের কারণ হয়েছিল, তবু কেউ তাকে তর্ক করতে যায়নি। নির্দ্বিধায় বলা যায়, জিজিনশান মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে চু গোকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস কারও নেই।
তবু অসন্তুষ্টদের মধ্যে কিছু বিলাসী ছেলেরা মনে করতো, চু গো তুলনামূলক ন্যায়পরায়ণ—সে এককভাবে তিয়ান চাওকে দখল করতে চায়নি, বরং যোগ্যতার ভিত্তিতে নির্বাচন করতে চেয়েছিল।
দ্বিতীয় ক্লাস শেষে, অনেক বাইরের ক্লাসের ছাত্র তিয়ান চাওয়ের ক্লাসের দরজায় এসে দাঁড়াল, তাকে দেখিয়ে দেখিয়ে, উচ্চস্বরে তার পালিত হওয়ার গুজব ছড়িয়ে দিল।
তাদের দৃষ্টির মধ্যে তিয়ান চাওয়ের মুখে একটুখানি উদ্বেগের ছায়া পড়লো, সে হালকা ভ্রু কুঁচকালো, কীভাবে সামলাবে বুঝতে পারলো না।
তিয়ান চাও যখন বিভ্রান্ত, তখন চু গো তার কাছে এসে গম্ভীরভাবে বলল, “তিয়ান চাও, আমার সঙ্গে একটু বাইরে চল, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।”
অপ্রত্যাশিত এই ডাকে তিয়ান চাও সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল না, উঠে দাঁড়ালও না; কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে আস্তে মাথা নেড়ে রাজি হলো।
দু’জনে ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে করিডোরের মোড়ের কাছে গেল। সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা ছাত্ররা দ্রুত সরে গেল—জিজিনশান মাধ্যমিক স্কুলে চু গোয়ের প্রভাব স্পষ্ট।
“কী ব্যাপার?”
চারপাশে কেউ নেই দেখে তিয়ান চাও শান্তভাবে প্রশ্ন করল। সে জানতো, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই সচ্ছল পরিবারের ছেলে তার প্রতি আকর্ষণ অনুভব করে। তিয়ান চাও চু গোকে অপছন্দ করেনি, বরং কৃতজ্ঞ ছিল—গত এক বছরে সে অতিরিক্ত হয়রানি থেকে রক্ষা পেয়েছিল, যার বেশিরভাগই চু গোয়ের উপস্থিতির জন্য। আজ সকালে যদি চু গো ক্লাসে না থাকতো, শেয়া লেই ওদের দল সহজে শান্ত হতো না।
“তোমাকে পালিত হওয়ার গুজব ছড়িয়ে পড়েছে, অনেকেই মনে করছে তোমাকে অপমান করবে,” চু গো তিয়ান চাওয়ের অন maquillage-হীন মুখের দিকে তাকিয়ে একটুখানি দুষ্ট হাসি দিল।
তিয়ান চাও ভ্রু কুঁচকালো, শরীর একটু কাঠিন্য পেল।
সে বিশ্বাস করলো, বর্তমান পরিস্থিতিতে, ওইসব ছেলেরা সত্যিই এমন কিছু করতে পারে।
“আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।” তিয়ান চাও চুপ থাকায়, চু গো আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল।
তিয়ান চাওয়ের মুখের রেখা একটু শান্ত হলো: “তুমি কি এই ‘পালিত ফুল’ নিয়ে এখনও আগ্রহী?”
“কেউ পাঁচ লাখ দিয়ে তোমাকে একবার খাবার খাওয়ার প্রস্তাব দিয়েছে, তুমি প্রত্যাখ্যান করেছ। কেউ টাংচেন ইপিনের অ্যাপার্টমেন্ট, একটি ফেরারি, এক কোটি টাকার ব্যাংক কার্ড দিয়ে চিরকাল ‘ফুল’ হয়ে থাকতে বলেছে, তুমি তাও না বলেছ। আমি ওই বোকাদের মতো ভাবি না, তুমি কোনো সাধারণ গাড়ির মালিকের কাছে পালিত হবে। তোমাকে পালিত করার যোগ্যতা যাদের আছে, তারা চপারের মালিক হতে পারে। তোমার তথ্য আমি জেনেছি, তোমার মা এক ধনীর মেয়ের বাড়িতে পরিচারিকা, সে একজন ধনীর মেয়ে; তার কাছে একটি ভক্সওয়াগেন রয়েছে, সম্ভবত সে-ই তোমাকে এখানে পাঠিয়েছে।”
তিয়ান চাও অস্বীকার করল না, বরং হেসে উঠলো, নরম হাসি দিয়ে বলল, “তুমি কীভাবে আমাকে সাহায্য করবে? আর, বিনিময়ে কী চাও? আমি বিশ্বাস করি না, এই পৃথিবীতে বিনা মূল্যে কোনো কিছু পাওয়া যায়। আমি ছোটবেলা থেকে পুরুষদের প্রতিশ্রুতি বিশ্বাস করি না। যদি তুমি এই ঘটনার সুযোগ নিয়ে আমাকে ব্ল্যাকমেইল করতে চাও, আমার সঙ্গে থাকতে চাও, তাহলে আমি বলবো, তার কোনো দরকার নেই।”
“আমি চু গো, এতটা নির্বোধ কিংবা নিকৃষ্ট নই।” তিয়ান চাওয়ের সরাসরি কথায় চু গো একটু বিব্রত হলো, “আমি তোমাকে সাহায্য করবো, কোনো বিনিময় চাই না। শুধু চাই, তোমার বিপদ হোক দূর, যাতে ওইসব পতঙ্গরা তোমার চারপাশে ঘুরে না বেড়ায়। চাইলে আমি আরও কঠোর হতে পারি, কিন্তু আমি চাই, ওরা আত্মসমর্পণ করুক।”
তিয়ান চাও চুপ করে থাকলো।
“আমি ওদের শনিবার রাতে রেসিংয়ের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছি। যে জিতবে, তোমাকে সে পাবে। যদিও এটা তোমার জন্য অপমানজনক, কিন্তু সবকিছু তোমাকে কেন্দ্র করে শুরু হয়েছে, তাই এই সামান্য অপমান অনেক বড় অপমানের চেয়ে ভালো। আর, নিরাপত্তার জন্য, ওইদিন তুমি আমার গাড়িতে থাকবে, কোনো আপত্তি আছে?”
“তুমি কি নিশ্চিত, তুমি জিততে পারবে?” তিয়ান চাও জিজ্ঞাসা করলো।
চু গো আত্মবিশ্বাসী মুখে বলল, “আমি পূর্বসাগর রেসিং অ্যাসোসিয়েশনের সদস্য, র্যাংকিংও খারাপ নয়। ওরা... স্রেফ সাধারণ ছেলেপিলে, গুরুত্ব দেওয়ার মতো নয়।”
“তুমি জিতলেও, আমি তোমার সঙ্গে থাকবো না। আমি তোমাদের মতো নই, প্রেম নিয়ে খেলতে চাই না, আর পুরুষের ওপর নির্ভর করে বাঁচতে চাই না।” তিয়ান চাও দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল।
“আমি বুঝতে পারি। না হলে এত ধৈর্য নিয়ে তোমার সঙ্গে সময় নষ্ট করতাম না।” চু গো আত্মবিশ্বাসী হেসে বলল, “একদিন তুমি বুঝবে, একজন নারী যত শক্তিশালীই হোক না কেন, একজন পুরুষের নিরাপদ বাহু প্রয়োজন।”
বলেই চু গো চলে গেল, একটুও ফিরে তাকালো না; তিয়ান চাও স্থির দাঁড়িয়ে থাকলো, মনে ভেসে উঠলো অন্য এক পুরুষের ছায়া।
তিয়ান চাওয়ের মতে, এই ঘটনাগুলোর সূত্রপাত হয়েছিল চেন ফান থেকে।
চু গো ও তিয়ান চাওয়ের কথোপকথন তাদের বয়সের তুলনায় অনেক বেশি পরিণত ছিল। তাদের এই কথা কেউ শুনলে, স্কুলে আবারও আলোড়ন উঠতো।
...
এসবের কিছুই চেন ফান জানত না। তিয়ান চাওকে স্কুলে পৌঁছে দিয়ে সে সরাসরি বাড়ি ফেরেনি, বরং গাড়ি চালিয়ে পূর্বসাগর সামরিক পুলিশের প্রধান হাসপাতালে গেল।
হাসপাতালে গিয়ে জানতে পারলো, হুয়াং শিয়াও ডং ও অন্যরা স্থানান্তরিত হয়েছে। স্পষ্টত, হুয়াং ঝি ওয়েন এবং অন্যান্য ধনীর ছেলেদের পরিবার সেখানে থাকতে অস্বস্তি বোধ করছিল—এতটাই যে তারা প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছিল। তারা চেন ফানকে, যিনি তাদের সন্তানদের আহত করেছেন, প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল; কিন্তু সাহস ছিল না। এমনকি, ইউ শুয়ানকে গিয়ে রাগ ঝাড়ার সাহসও তারা পায়নি!
উত্তরের চেন পরিবারের নাম তাদের গলায় ছুরি হয়ে ঝুলছিল, তারা কোনো পদক্ষেপ নিতে সাহস পায়নি!
পিএস: ভাইয়েরা, তোমাদের ভোট দিয়ে গল্পে আগুন লাগাও...