পর্ব পঁয়তাল্লিশ: এক দুঃসাহসিক প্রয়াস
অবশেষে, চুং চিয়াহাওর প্রতীক্ষার প্রহরে, চু গো দ্বিতীয় হিসেবে গন্তব্য রেখা অতিক্রম করল।
গাড়ি থেকে নেমে চু গো-র মুখ খুবই মলিন, চোখদুটিতে রাগ আর অসন্তোষের ছায়া। সে অজান্তেই তাকাল তিয়ান ছাও-র দিকে, দেখতে পেল একটু দূরে দাঁড়িয়ে থাকা চুং চিয়াহাও তার দিকে বিদ্রূপাত্মক হাসি ছুঁড়ে দিচ্ছে।
সেই হাসিতে ছিল তাচ্ছিল্য, উস্কানি, আর বিজয়ীর এক অদ্ভুত গর্ব ও অহংকার।
এক ঝটকায় চু গো-র মাথায় রক্ত ছুটে গেল, সে আর কিছু ভাবল না, ক্রোধে ফুঁসতে ফুঁসতে চুং চিয়াহাওর দিকে ছুটে গেল।
এ দৃশ্য দেখে চুং চিয়াহাওর মুখ একটু গম্ভীর হল, কিন্তু সে পিছিয়ে গেল না, বরং紫গিন শান স্কুলের দাপুটে ছেলেদের ডেকে উঠল, “এই! আমাদের চু সাহেব হার মেনে নিতে পারছেন না, মনে হচ্ছে আমাকে মারতে আসছে, হা হা!”
চুং চিয়াহাওয়ের এই বিদ্রূপে, যারা চু গো-র প্রতি আগে থেকেই বিরূপ ছিল, তারা একে একে চুং চিয়াহাওর পাশে এসে দাঁড়াল, চোখে মুখে ঘৃণা নিয়ে ছুটে আসা চু গো-র দিকে তাকিয়ে রইল।
দশ-বারোজনের ঘৃণাভরা দৃষ্টি সামলাতে চু গো-র দৌড় কেমন যেন মন্থর হয়ে গেল।
ধীরে ধীরে সে থেমে দাঁড়াল, মুখটা কুঞ্চিত, দাঁত চেপে সোজা হয়ে থাকা তিয়ান ছাও-র দিকে একবার তাকাল, তারপর মাথা ঝাঁকিয়ে নিল।
আবার যখন সে চোখ মেলল, তখন তার মুখের রাগ উবে গেছে।
সে আর চুং চিয়াহাওদের দিকে এগোল না, চুপচাপ চলে গেল।
যেমনটা তিয়ান ছাও আগে ভেবেছিল, চু গো অবশেষে হার মানল।
“হ্যাঁ! আমি তো ভেবেছিলাম ও অস্বীকার করবে!” চু গো-র ফিরে যাওয়া দেখে চুং চিয়াহাও ঠাট্টা করে বলল, গলায় ছিল অবজ্ঞা।
চু গো-র চলে যাওয়া আর চুং চিয়াহাওয়ের বিজয়ী উক্তি শুনে, এক দাপুটে ছেলের ঈর্ষাভরা সংলাপ, “চুং চিয়াহাও, অভিনন্দন, আজ রাতে বেশ মজা পাবে নিশ্চয়ই!”
“ঠিক তাই! তিয়ান ছাওয়ের ওই মিথ্যা সাধুতার মুখোশটা আমার একদম সহ্য হয় না! চুং চিয়াহাও, আজ রাতে ওকে আমাদের সবার হয়ে উপযুক্তভাবে সামলাবে তো? সম্পূর্ণ ভেঙে দাও ওর সাধু সাজার মুখোশ!” সঙ্গে সঙ্গে অনেকে সমর্থন জানাল।
“আমার কাছে ওর শরীর পাওয়ার চেয়ে বেশি আনন্দ হবে, যদি দেখি ওর সেই অহংকারী মুখোশ খুলে নিছে, একটা পথশিশুর মতো আমার সামনে হাঁটু গেড়ে নিছে, সম্পূর্ণভাবে বশ্যতা স্বীকার করছে!” চুং চিয়াহাও দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, খল হাসিতে রাঙানো মুখে সে তিয়ান ছাও-র দিকে তাকিয়ে বলল, “চিন্তা কোরো না, ওকে আমি সম্পূর্ণ উন্মোচিত করব, একেবারে বশীকৃত করব, আর ভিডিও করব, তোমাদের সবার সাথে শেয়ার করব!”
“হা হা, ঠিক তাই!” মুহূর্তেই紫গিন শান স্কুলের দাপুটে ছেলেরা হেসে উঠল, যেন ওরা ইতিমধ্যে তিয়ান ছাও-র কুৎসিত ভিডিও পেয়ে গেছে।
ওই হাসির মাঝেই, এতক্ষণ ধরে নিজেকে সামলে রাখা তিয়ান ছাও-র মুখ হঠাৎই সাদা হয়ে গেল।
শরীরটা ঠান্ডা হাওয়ায় কেঁপে উঠল, এতটাই দুর্বল হয়ে পড়ল যেন যেকোনো মুহূর্তে উড়ে যাবে।
এ মুহূর্তে, সে হঠাৎই বুঝতে পারল, এক নারীর শক্তি আর বুদ্ধি, কঠোর বাস্তবতা আর ক্ষমতার সামনে কত অসহায়...
“তুমি চাইলে তোমার সাধুতার অভিনয় চালিয়ে যেতে পারো।” মনে হলো তিয়ান ছাও-র মুখের পরিবর্তন দেখে চুং চিয়াহাও মনে মনে আরও উল্লাসিত হল, সে বিজয়ীর ভঙ্গিতে বলল, “আরও একটু পর, কালো গাড়ির তালিকার প্রথম দশের গাড়ি রাজারা এখানে প্রতিযোগিতা করবে, আমি সেই প্রতিযোগিতা দেখে, তারপর তোমায়...”
চুং চিয়াহাওয়ের কথা শেষ হতেই, সামনের রাস্তা দিয়ে একের পর এক ঝকঝকে গাড়ি এসে দাঁড়াল, হেডলাইটে চারপাশ আলোকিত হয়ে উঠল।
গাড়িগুলোর উপস্থিতি সঙ্গে সঙ্গে সবাইকে ঘিরে ধরল, শুধু তিয়ান ছাও ছাড়া।
একটা, দুটো, তিনটে, চারটে...
মাত্র দশ মিনিটের মধ্যে তিন-চার ডজন বিলাসবহুল গাড়ি প্রতিযোগিতার মাঠের কাছে চলে এল।
সব গাড়ি রাস্তার ধারে পার্কিংয়ে দাঁড়াতেই, হে লাও লিও তাঁর লোকজনকে দিয়ে রাতের সবচেয়ে বড় খবরটা ঘোষণা করল, “সন্মানিত ভদ্রলোক আর মহিলারা, আজ রাত বারোটায়, কালো গাড়ির তালিকার অষ্টম স্থানাধিকারী গাড়ি রাজা গ্রিন, এক রহস্যময় প্রতিপক্ষের সঙ্গে এখানে রেস করবে!!”
“কালো গাড়ির অষ্টম স্থানাধিকারী এখানে রেস করবে?”
“বিশ্বাস হয় না, প্রথম দশের রাজা এখানে?”
“এত বড় বড় লোক এসেছে, মনে হচ্ছে খবরটা সত্যি!”
“আজ মজা হবে, সব সঞ্চয় বাজি ধরব, হারলেও আপত্তি নেই!”
“হ্যাঁ, এমন প্রতিযোগিতা হয় না, হয়তো আজীবন একবারই!”
উচ্চবিত্তরা আর紫গিন শান স্কুলের দাপুটে ছেলেরা আগে থেকেই জানত আজ বড় কোনো প্রতিযোগিতা আছে, কিন্তু বাইক চালকরা তা জানত না।
তাই হে লাও লিও-র ঘোষণায় তারা উৎসাহে চিৎকারে ফেটে পড়ল।
যারা আগে থেকেই খবর জানত, তাদের মুখেও উচ্ছ্বাস লুকানো ছিল না।
সবাই একত্রিত হয়ে, হাসিমুখে শুভেচ্ছা বিনিময় করতে করতে, বাইকচালকদের মতোই দৃষ্টি মেলল সামনের সড়কের দিকে।
সবাই যখন অপেক্ষায়, সামনের রাস্তা ধরে ছয়টি গাড়ির একটি দল এগিয়ে এল। পাঁচটি গাড়ি পিরামিডের মতো সাজিয়ে, মাঝের গাড়িটিকে ঘিরে রেখেছে।
ধীরে ধীরে তারা কাছে এল, নির্দিষ্ট পার্কিংয়ে থামল।
ছয়টি গাড়ির মধ্যে ছিল পাঁচটি একই রঙের মার্সেডিজ, আর মাঝখানে একটি উজ্জ্বল হলুদ রঙের স্পোর্টস কার।
ঝলমলে আলোয়, সেই স্পোর্টস কারটি যেন গাড়ির রাজা, সর্বত্র দাপট!
প্রশস্ত, নিচু গাড়ির গঠন, মাটিতে হামাগুড়ি দেওয়া চিতার মতোই, সুযোগের অপেক্ষায় ঝাপ দিতে প্রস্তুত। একই সঙ্গে, যেন অমূল্য শিল্পকর্ম, প্রতিটি কোণ থেকে নিখুঁত; তার মসৃণ, নরম রেখা আর বাহ্যিক গঠন গাড়ির আভিজাত্য আর মালিকের বিশেষ মর্যাদা ঘোষণা করে।
গাড়ির দেহ, দরজা, কিংবা ভিতরের সাজসজ্জা—সবকিছুতেই আলাদা এক আকর্ষণ।
“একি! কোয়েনিগসেগ!” বিস্ময়ে সবাই চিৎকার করে উঠল, “এটাই কি সেই কিংবদন্তি, ঘণ্টায় ৩৮৮ কিলোমিটার গতির কোয়েনিগসেগ?”
মুহূর্তেই প্রায় সকলেই বিস্ময়ে হতবাক, এমনকি উচ্চবিত্তরাও!
পৃথিবীর দ্বিতীয় দ্রুততম গাড়ি—শুধু অর্থ থাকলেই কেনা যায় না, এটা এক মর্যাদার প্রতীক!
“ভদ্রলোক ও ভদ্রমহিলা, জোরে চিৎকার দিয়ে গাড়ি রাজা গ্রিনকে স্বাগত জানান!” ঠিক তখন, হে লাও লিও-র ব্যবস্থাপনায় এক মোহনীয় নারী মাইক্রোফোনে উচ্চস্বরে ঘোষণা দিল।
“ওওও!”
নারীটির কথা শেষ হতেই, মাঠ কেঁপে উঠল গর্জনে।
সবাই যেন উন্মাদনায় ডুবে গেল, কেবল তিয়ান ছাও ছাড়া।
সে যেন এই পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন, চারপাশের উচ্ছ্বাস তার কাছে অর্থহীন।
‘নিজের এই প্রাণপণ চেষ্টা কি শেষমেশ ব্যর্থই হবে?’ আকাশের দিকে তাকিয়ে ভাবল তিয়ান ছাও—চোখে ছিল অব্যক্ত ক্ষোভ, অথচ তার চেয়ে বেশি ছিল আত্ম-বিদ্রূপ!
সে যেন নিজেকে উপহাস করছিল, আবার ভাগ্যকেও।
সবার চিৎকারের মাঝে, কোয়েনিগসেগের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, রেসিং স্যুট পরা গ্রিন গাড়ি থেকে নামল।
সে যেন এক প্রাচীন সম্রাট, দম্ভভরা দৃষ্টিতে চারপাশে তাকাল, ঠোঁটের কোণে অবজ্ঞার হাসি।
এরা সবাই তার কাছে কেবল হাস্যকর, তার জন্য গলা ফাটিয়ে চিৎকার করা একদল ভাঁড় মাত্র!
...
এই সময়, গ্রিন যখন প্রতিযোগিতাস্থলে পৌঁছল, ডাফ চালিয়ে এল বুগাটি ইবি১৬.৪ ভেইরন, হাইওয়ে ও ইউনশান সড়কের সংযোগস্থলে।
“প্রিয়, মনে হচ্ছে ওরা আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে।” দূরের উল্লাস শুনে ডাফ হাসিমুখে দুটো মুখোশ বার করল, একটি সোনালি, একটি রূপালি, “মুখোশ পরো, পরিচয় ফাঁস কোরো না।”
বলতে বলতেই ডাফ সোনালি মুখোশটি চেন ফানকে দিল।
“তুমি সবসময়ই এতটা বিচক্ষণ।” চেন ফান হাসিমুখে মুখোশটি নিল। দু’জনেই জানত, এখানে নিজেদের পরিচয় প্রকাশ করলে পরে বড় ঝামেলা হতে পারে, যা তারা কেউই চায় না।
“চলো, এবার তুমি গাড়ি চালাও, পুরো গতি নিয়ে সামনে ছুটে যাও!” ডাফ গাড়ি থামিয়ে, রূপালি মুখোশ পরে যেন নরকের ডাইনি হাসিতে বলল, “প্রিয়, আমি চাই প্রথমেই তুমি তোমার প্রতিপক্ষকে চুরমার করে দাও!”
“ব্র্র্রুম!”
অর্ধ মিনিটের মাথায়, কিংবদন্তি স্পোর্টস কার বুগাটি ইবি১৬.৪ ভেইরন আবার গর্জে উঠল, রাতের অন্ধকারে যেন শিকারি দানবের মতো সামনে ছুটে চলল!
সামনে, চেন ফানের প্রতিপক্ষ অপেক্ষা করছে।
আরও অপেক্ষা করছে সেই হতভাগা মেয়েটি, যে তার জন্য চরম দুঃখের মুখোমুখি।
পুনশ্চ: বন্ধুরা, ‘উন্মাদ পাঠক’কে সমর্থন করুন, তোমাদের অমূল্য ভোটটি দাও উন্মাদের ঝুলিতে!