৭৬তম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত দর্শক
বেশিরভাগ উচ্চবিদ্যালয়ের থেকে, জিজিনশান মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে খুব কমই অতিরিক্ত ক্লাস হয়। একদিকে, সেখানে অনেক ধনী পরিবারের সন্তানরা আপত্তি তোলে, অন্যদিকে, বিদ্যালয়ের নেতৃত্বের ধারণা, বিশ্রাম ও পরিশ্রমের ভারসাম্যই প্রকৃত পথ, অন্ধভাবে পড়াশোনা করলেই ভালো ফলাফল হয় না। এ কারণেই, যখন অন্য অনেক উচ্চবিদ্যালয় অক্টোবরের ছুটিতে অতিরিক্ত ক্লাস করায়, জিজিনশান মাধ্যমিক বিদ্যালয় ছাত্রছাত্রীদের টানা সাতদিনের ছুটি দেয়।
প্রথম থেকেই, তিয়ান ছাও পরিকল্পনা করতে ভালোবাসে। দশ বছরের দীর্ঘ পরিকল্পনা থেকে শুরু করে, দৈনন্দিন ছোট্ট পরিকল্পনা—সবই সে করে এবং কঠোরভাবে মেনে চলে। এবারের ছুটিতেও ব্যতিক্রম হয়নি। তবে, আগের ছুটিগুলোর তুলনায় এই ছুটিতে সে তিন দিন তার মা তিয়ান আইয়ের সঙ্গে কাটানোর জন্য আলাদা করে রেখেছে।
তবে সে জানে, তার মায়ের স্বভাব অনুযায়ী, সরাসরি বললে মা কখনোই রাজি হবেন না। এর পেছনে কারণ পড়াশোনায় ব্যাঘাত নয়, বরং চেন ফান ও সু সান। বিষয়টি বুঝতে পেরে, তিয়ান ছাও অনেকক্ষণ ভাবনার পর চেন ফানকে দিয়ে মায়ের কাছ থেকে তিন দিনের ছুটি নিতে বলার সিদ্ধান্ত নেয়।
বিকালের ক্লাস শেষে, সে হোস্টেলের জিনিসপত্র গোছায়, ছুটির দিনে পড়ার জন্য আলাদা করা বইপত্র এক পাশে গুছিয়ে রাখে, তারপর স্নান করে, পোশাক বদলায়, এবং জিজিনশান মাধ্যমিক বিদ্যালয় ছেড়ে বেরিয়ে যায়। দুই ঘণ্টা সময়, দুইবার বাস বদলানোর পর, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে সে পৌঁছায় দোংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ে।
রাতে, দোংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটকে ঝলমলে আলো, চারিদিকে যুগলদের মৃদু আলিঙ্গন। হঠাৎ, এক সাধারণ চেহারার মেয়ের আবির্ভাবে সবাই চমকে ওঠে, বিশেষ করে ছেলেরা, যারা ওই অপরূপ রূপসী মূর্তির দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে।
সে একজন মেয়ে। পরনে পুরোনো সাদা-নীল চেক শার্ট, যা রং হারিয়ে ফ্যাকাসে, সামান্য হলদেটে, আর বেশ টাইট, যার কারণে তার বুকের সৌন্দর্য স্পষ্ট। নীল জিন্স, যা যেমন সস্তা, তেমনি রং উঠে膝 ও পশ্চাদ্ভাগে প্রায় সাদা হয়ে গেছে। তবে তার জুতার প্রতি সবার দৃষ্টি বেশি আকৃষ্ট হয়—পা-এ পরা গোলাপি কাপড়ের জুতো, পুরোনো হলেও সূক্ষ্ম কারুকার্য এখনও দেখা যায়।
জুতোটা তার মা দু’বছর আগে বানিয়েছিলেন। মেয়ের পায়ের আকার আরও বড় হতে পারে ভেবে, মা একটু বড় বানিয়েছিলেন; এখন, দু’বছর পর ঠিকঠাক মাপসই হয়েছে।
রাতের বাতাসে তার কপালের চুল উড়ে যায়, গর্বিত ঘোড়ার লেজের মতো বিনুনি কাঁধে পড়ে থাকে। সে যেন ধরার বাইরে এক অপার্থিব পরী।
এই মুহূর্তে, যারা তাকে দেখে, সকলের মনে একই কথা খেলে যায়—এ এক স্বর্গতুল্য কন্যা। দোংহাই শহরের মতো আধুনিক নগরীতে, এত সুন্দরী, সাধারণ পোশাকে, মুখে কোনো প্রসাধন না লাগিয়ে প্রকাশ্যে ঘুরে বেড়ানো মেয়ের দেখা পাওয়া, যেন কোটি কোটি টাকার ধনী দেখার চাইতেও দুর্লভ।
সবাইয়ের আশ্চর্যদৃষ্টির সামনে তিয়ান ছাও নির্বিকার; সে সরাসরি বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢোকে না, বরং ফটকের সামনে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, মাথা তুলে দোংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের নামের দিকে চেয়ে থাকে।
আলোয় তার দেহ সোজা, দৃঢ় সংকল্পিত মুখ। দুই বছর পর, আমি এখানেই প্রবেশ করব।
চোখ নামিয়ে, মনে মনে নিজেকে এই প্রতিজ্ঞা জানায় তিয়ান ছাও। তারপর ধীর, আত্মবিশ্বাসী পদক্ষেপে সেই বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশ করে, যেটিকে সে অনেক আগেই নিজের গন্তব্য করে রেখেছে।
“ওই মেয়ে কে?”
“জানি না, তবে আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো মনে হচ্ছে না।”
“ঠিক বলেছ, আমাদের এখানে হলে এমন মেয়ে সারাবিশ্বে ছড়িয়ে পড়ত।”
“শুধু ছড়াত? আমি বলি, সে আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকলে তার জনপ্রিয়তা দেবীর চেয়ে কম হতো না, একদম স্বর্গের অপ্সরার মতো!”
...
তিয়ান ছাও চলে গেলে, বাইরে মদ্যপান করতে যাওয়া ছেলেরা নানা কথা বলতে থাকে। ঠিক তখনই, বিশ্ববিদ্যালয়ের উল্টোদিকে একটি ছেলের গাড়ি থেমে যায়।
যদি তিয়ান ছাওয়ের পোশাকে সাধারণত্বের ছাপ থাকে, তাহলে ওই ছেলের সাজসজ্জায় বিলাসিতা। তিয়ান ছাওয়ের সমস্ত কাপড়চোপড় মিলে একশো টাকাও হয় না, অথচ ছেলেটির শার্টের দাম বারো হাজার, যা তিয়ান ছাওয়ের কাপড়ের একশো বিশ গুণ। তার গলায় ঝুলছে এক মূল্যবান জেডের বুদ্ধমূর্তি, নিলামে যার জন্য সে ষোল লক্ষ খরচ করেছে।
ষোল লক্ষ! এখনকার মাংসের দামে, একশো ষাট হাজার কেজি, তিনশো কেজির একটি শূকর ধরলে, পঞ্চাশ হাজারের বেশি শূকর কেনা যায়…
তবু ছেলেটির আসল আকর্ষণ তার পোশাক নয়, বরং তার ব্যক্তিত্বে ফুটে ওঠা আধিপত্য ও চরম আত্মবিশ্বাস। উদ্ধত, দাপুটে—এটাই তার প্রথম ছাপ। সে যেন খাপছাড়া তলোয়ার, ধারালো, অবজ্ঞাসূচক!
চারপাশের দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে, গাড়ি থেকে নেমেই ছেলেটি তিয়ান ছাওয়ের দিকে চোখ রাখে এবং দ্রুত পদক্ষেপে পিছন পিছন যায়। একই সময়, এক সাধারণ চেহারার, ছায়ার মতো এক পুরুষ, ভিড়ের মধ্যে পাঁচ মিটার দূরত্ব বজায় রেখে তাদের অনুসরণ করতে থাকে।
পাঁচ মিটার—এটাই পুরুষটির নির্ধারিত সর্বোচ্চ দূরত্ব। ছেলেটি আর কেউ নয়, সম্প্রতি চেন ফানকে জানার জন্য উন্মাদ হয়ে ওঠা চু গো।
‘রহস্যমানব’-এর মুখ দেখার জন্য, চু গো সাহস করে লোক লাগিয়ে তিয়ান ছাওকে নজরে রাখে। বিকেলে স্কুল ছুটির পর, তিয়ান ছাও বাসে চড়ে দোংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ে যাচ্ছে শুনেই, সঙ্গে সঙ্গে ছুটে আসে। যদিও সে জানে না, তিয়ান ছাও সেখানে কী করতে এসেছে, তবু তার আচরণে সন্দেহ হয়, হয়তো ‘রহস্যমানব’-এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট।
তিয়ান ছাও কিন্তু টেরও পায়নি কেউ তার পিছু নিচ্ছে। বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকে, সে ধীরেধীরে উত্তর-পূর্ব কোণের ফুটবল মাঠের দিকে যায়। কারণ, জিজিনশান স্কুল ছাড়ার আগে, সে হোস্টেলের এক সহপাঠিনীর ফোন থেকে চেন ফানকে মেসেজ পাঠায়, দেখা করতে চায়।
তিয়ান ছাওয়ের এই আচরণে চেন ফান বিস্মিত হলেও, তিনি অস্বীকার করেননি। বরং জানান, তিনি রাতে ফুটবল মাঠে নবাগত উৎসব দেখছেন এবং নিজের অবস্থান জানান।
তিয়ান ছাও ফুটবল মাঠে পৌঁছালে, উৎসব শুরু হয়ে যায়। ঝলমলে আলোয় মঞ্চ সেজে ওঠে, শিল্পীরা তাদের সেরাটা দেয়, মাঝে মাঝে দর্শকদের উচ্ছ্বাসে করতালি পড়ে।
ভিড়ে ঠাসা গ্যালারির দিকে একবার চোখ বুলিয়ে, তিয়ান ছাও খানিক ভুরু কুঁচকায়, তারপর দ্রুত চোখ ঘুরিয়ে পশ্চিম দিকের গ্যালারির দিকে এগিয়ে যায়। বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটকের তুলনায়, ফুটবল মাঠের গ্যালারিতে অন্ধকার বেশি, শুধু কখনো কখনো লেজার আলোয় কারও মুখ দেখা যায়, বাকি সময় অন্ধকার।
তাই, সে যখন পশ্চিম গ্যালারির দিকে এগোয়, খুব বেশি লোকের দৃষ্টি আকর্ষণ করে না। হাঁটতে হাঁটতে, প্রতিবার লেজার আলো নিজের দিকে পড়লেই সে পাশের সিট নম্বর দেখে নেয়, মনে মনে হিসেব করে, কোন পথে এগোলে ঠিক জায়গায় পৌঁছানো যাবে।
মাত্র দশ মিনিটে, তিয়ান ছাও পৌঁছে যায় চেন ফান জানিয়েছিল যেখানে। কিন্তু সে দেখে, চেন ফান সেখানে নেই, দুটি সিট খালি।
আবার ভুরু কুঁচকায়, সোজা গিয়ে হাজির হয় উচ্ছ্বসিত মুখে অনুষ্ঠান দেখছে ইউ শুয়ানের সামনে। সম্ভবত কাকতালীয়ভাবে, ঠিক তখনই লেজার আলো এসে পড়ে, ইউ শুয়ানের বেশ কয়েকজন বন্ধু তিয়ান ছাওকে তার দিকে যেতে দেখে, সবার মুখে বিস্ময়।
“এই যে, ইউ শুয়ান, ওই মেয়েটি কি তোমার ছোট বোন?”—একজন ছেলে কৌতূহলভরে ইউ শুয়ানের কাঁধে হাত রেখে প্রশ্ন করে।
ছোট বোন?!
উৎসবের আনন্দে ডুবে যাওয়া ইউ শুয়ান বিস্ময়ে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখে, তার সামনে দাঁড়িয়ে তিয়ান ছাও, সম্পূর্ণ অচেনা।
“বলুন তো, চেন ফানের আসন কি এখানে?” শান্তভাবে জিজ্ঞেস করে তিয়ান ছাও।
“হ্যাঁ।” উত্তর দেয় ইউ শুয়ান নয়, উৎসবে অনাগ্রহী ঝোউ ওয়েন।
“ধন্যবাদ।” হালকা হাসে তিয়ান ছাও, যদিও অন্ধকারে তা হারিয়ে যায়। তারপর আবার জিজ্ঞেস করে, “তাহলে সে এখানে নেই কেন?”
“সে একটু আগে ফোন পেয়েছে, তাই বেরিয়েছে। আপনি চাইলে এখানে অপেক্ষা করুন, সে শিগগির ফিরবে।” এবার উত্তর দেয় ইউ শুয়ান, যদিও সে জানে না তিয়ান ছাও চেন ফানের সঙ্গে কী ব্যাপার, তবু মেয়েটিকে আপন মনে হয়।
কিন্তু ইউ শুয়ান জানে না, একটু আগে চেন ফানকে যে ফোন করেছিল, সে ছিল ডাই ফু! দোংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের সব ছাত্রের মতে, তিনিই দেবী!