৪৪তম অধ্যায় 【সবচেয়ে ভয়াবহ পরিণতি】
বেশিরভাগ প্রতিযোগিতার মতোই, রোমাঞ্চকর রেসের সময় নির্ধারিত হয় অনেক রাতের দিকে। যেমন মেঘপাহাড় রেস ট্র্যাক, সেখানে প্রতিদিন রাতে প্রথমেই মোটরসাইকেল রেস হয়। অংশগ্রহণকারী মোটরসাইকেলগুলো দেখতে অত্যন্ত আকর্ষণীয়, অধিকাংশই পরিবর্তিত, শব্দ কমানোর যন্ত্র সরিয়ে ফেলা হয়েছে, ইঞ্জিনের গর্জন কানে বাজে। সাধারণত, মোটরসাইকেল রেসে অংশ নেয় এমন মানুষদের আর্থিক অবস্থা সাধারণ, তাদের কাছে দামী স্পোর্টস কার কেনার সামর্থ্য নেই, মোটরসাইকেলে রোমাঞ্চ খুঁজে নেয়; এই ধরনের মানুষের সংখ্যা মোটর রেসারদের মধ্যে কম নয়, এবং তারা প্রায়ই সাহসী ও আধুনিক নারীদের সঙ্গে এখানে আসে।
রাত দশটা পঞ্চাশ মিনিটে মোটরসাইকেল রেস শেষ হয়। প্রতিযোগীরা তাদের বাইক রাস্তার পাশে রেখে, নিজেদের নারীসঙ্গীকে জড়িয়ে ধরে, ঈর্ষাভরে তাকিয়ে থাকে রাস্তায় থাকা ঝলমলে স্পোর্টস কারগুলোর দিকে। ভারী ধাতব সঙ্গীতের মধ্যে, তিনটি স্পোর্টস কার একসঙ্গে হেডলাইট জ্বালায়, সামনে আলোকিত হয়ে ওঠে।
এই দৃশ্য দেখে, কিছু উত্তেজিত নারী চিৎকার করতে করতে নিজেদের অন্তর্বাস খুলে হাতে ঘোরাতে থাকে, কেউ কেউ শরীরের ঘ্রাণমাখা অন্তর্বাস আকাশে ছুড়ে দেয়, চারপাশে চিৎকারের ঝড় ওঠে। কিছু ধনী ব্যক্তি বিলাসবহুল গাড়ি নিয়ে দর্শক হিসেবে আসে; তারা রোমাঞ্চ পছন্দ করে, কিন্তু ঝুঁকির ব্যাপারে সচেতন বলে নিজেরা অংশ নেয় না, কেবল পরিবেশ অনুভব করে ও বাজি ধরে বিনোদন নেয়।
প্রকৃত অর্থে, তারা বাজির মূল চালক; কয়েক হাজার টাকার ছোট বাজিতে তাদের আগ্রহ নেই, তাদের একেকটি বাজি কমপক্ষে কয়েক লক্ষ, বড় প্রতিযোগিতায় একক বাজি কোটিরও বেশি হয়ে যায়। বড় অঙ্কের বাজি হলে, বাজির পরিচালকেরা প্রচুর লাভ করে।
যখন ছোট অপরাধীরা নিজেদের নারীসঙ্গী নিয়ে উল্লাস করে, ধনীরা বাজি ধরার জায়গায় গিয়ে প্রস্তুতি নেয়। "তুমি গাড়িতে বসছ না কেন? আমার গাড়ি চালানোর দক্ষতায় বিশ্বাস নেই?" যখন চুকো শেষ পার্কিং স্পটে গাড়ি নিয়ে যাচ্ছিল, তখন তিয়ানচাও নেমে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করে, এতে চুকো একটু বিরক্ত হয়।
তিয়ানচাও ধীরে ধীরে হাতের মুঠি খুলে বলে, "আমি আমার জীবন অন্যের হাতে রাখতে পছন্দ করি না।" চুকোর মুখভাব পাল্টে যায়, কিন্তু কিছু বলে না।
তিয়ানচাও গাড়ি থেকে নেমে, সঙ্গে সঙ্গে উপস্থিত সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করে। তার সাধারণ সাজসজ্জা, এমন পরিবেশে একেবারে ভিন্নধারা। তবে দ্রুত সবার চোখ চুকোর রূপালী সাদা মার্সারাতি গাড়ির দিকে চলে যায়। কেউ কেউ গাড়িটিকে চিনে চিৎকার করে ওঠে, "চুকো এগিয়ে যাও!"
স্পষ্টত, পূর্বসাগর রেসিং সংস্থার সদস্য হিসেবে চুকো এখানে জনপ্রিয়, যেন তার নিজের মাঠ। ধীরে ধীরে শেষ পার্কিং স্পটে গাড়ি নিয়ে যাওয়ার সময়, চুকো চারপাশের উৎসাহের শব্দ শুনে মন থেকে উদ্বেগ দূর হতে থাকে।
জানা যায়, চুকো পূর্বসাগর রেসিং সংস্থার সদস্য, ফলে জিজিন পাহাড় স্কুলের বেশিরভাগ অশ্লীল যুবকরা অংশ নেয় না; শুধু শিয়ালেই, ঝেংচিয়াহাও ও ঝাওঝুয়ো নামে আরেক যুবক প্রতিযোগিতায় থাকে। তাদের গাড়ি চুকোর চেয়ে কম নয়, বিশেষত ঝেংচিয়াহাওয়ের হলুদ ফেরারিটা অত্যন্ত দাপুটে।
চুকো গাড়ি নির্ধারিত স্থানে নিয়ে গেলে, ঝেংচিয়াহাও মাথা ঘুরিয়ে অবজ্ঞার দৃষ্টি দেয়; চুকোও পাল্টা তাকায়। "রেস শুরু হতে তিন মিনিট বাকী, বাজি ধরতে চাইলে দ্রুত করুন!" এ সময় আয়োজকরা মাইক্রোফোনে ঘোষণা দেয়, পাশাপাশি সবচেয়ে উজ্জ্বল আগুনের পাশে চারটি বিকিনি পরিহিত নারী কার্ড ধরে থাকে, সেখানে চুকোসহ চারজনের জয়ের হার লেখা।
চারজনের মধ্যে চুকোর জয়ের হার সবচেয়ে কম, মাত্র ১.৫। আগের বাজিতে চুকোর বাজির অঙ্কও সবচেয়ে বেশি, স্পষ্টত অনেকের দৃষ্টিতে জিজিন পাহাড়ের অন্য যুবকরা চুকোর প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
এক অর্থে, চুকো আধা পেশাদার চালক। দর্শকদের কোলাহলে, এক দীর্ঘাঙ্গী নারী রঙিন পতাকা হাতে ধীরে ধীরে রাস্তার পাশে সিমেন্টের মঞ্চে ওঠে।
নারীর শরীরে শুধু কালো টি-ব্যাক, মুখ ও বুকে নানা রঙের আঁকিবুঁকি। দ্রুত নারিটি মঞ্চে উঠে পতাকাটা উঁচিয়ে ধরে।
"আউ!" সবাই জানে, রেস শুরু হতে যাচ্ছে, তারা সবাই চিৎকারে ফেটে পড়ে।
"ঝপ!" পরের মুহূর্তে নারী পতাকা নেমে দেয়।
"বুম!" চারটি শীর্ষ স্পোর্টস কার একসঙ্গে ছুটে যায়, যেন কামানের গোলা, ভয়াবহ গতিতে সবাইকে চমকে দেয়, দর্শকরা অবচেতনে চিৎকার করে ওঠে।
চারটি গাড়ির পারফরম্যান্সে খুব কম পার্থক্য, এখন জয় নির্ভর করছে চালকের দক্ষতার ওপর। পূর্বসাগর রেসিং সংস্থার সদস্য চুকো, অপেশাদার চালকদের মধ্যে তার দক্ষতা প্রশংসনীয়; তার প্রতিক্রিয়া দ্রুত, ফলে শিয়ালেই ও ঝাওঝুয়োর চেয়ে একটু এগিয়ে যায়।
তবে... ঝেংচিয়াহাও আরও দ্রুত। প্রথম বাঁকের সময়, ঝেংচিয়াহাও আধা গাড়ি এগিয়ে, ভিতরের পথ দখল করে নিখুঁত ড্রিফট করে বাঁক অতিক্রম করে, চুকোকে সম্পূর্ণ পিছনে ফেলে দেয়।
"প্রথম বাঁক পেরিয়ে গেছে, এখন তিন নম্বর ফেরারি এগিয়ে!" দ্রুত, প্রথম বাঁকে থাকা মানুষ তথ্য দেয়, আয়োজকরা মাইক্রোফোনে ঘোষণা করে। চার বিকিনি পরিহিত নারী আবার কার্ড তোলে, এবার জয়ের হারে একটু পরিবর্তন; চুকোর হার বেড়ে ১.৭, ঝেংচিয়াহাওয়ের কমে ২.০।
"কি হচ্ছে, চুকো পিছিয়ে পড়ল কেন?" চুকোতে বাজি রাখা মোটরসাইকেল চালকরা গালাগালি করে, তারা ধনীদের মতো শালীন নয়, তারা কেবল উত্তেজনা খুঁজে।
"হয়তো ফর্মে নেই?"
"চিন্তা করো না, শুধু শুরুতে পিছিয়ে, পরে পুষিয়ে নিতে পারবে!"
এদিকে, চুকোতে বড় বাজি রাখা ধনীরা একত্র হয়।
"আমরা কি হে লাও লিউয়ের ফাঁদে পড়েছি?"
"সম্ভবত নয়, হে লাও লিউ নামেই এখনও রেড বাঁশ দলের হলেও, এখন নিজের কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করেছে, হুয়াংফু রেড বাঁশের তোয়াক্কা করে না; আর চুকো অহংকারী, সে টাকার জন্য হে লাও লিউয়ের সঙ্গে যোগসাজশ করবে না!"
"তাহলে চুকো পিছিয়ে পড়ল কেন?"
কেউ উত্তর দেয় না; তারা জানলে ঝেংচিয়াহাও হংকং এসআইএস রেসিং সংস্থার সদস্য, তাহলে এতটা অবাক হতো না।
সবাই যখন হতবাক, তখন তিয়ানচাও, যাকে বাজির অঙ্গ বানানো হয়েছে, চুপচাপ হাত মুঠো করে দাঁড়িয়ে থাকে।
"রেস অর্ধেক শেষ, তিন নম্বর ফেরারি এগিয়ে, চার নম্বর মার্সারাতি পেছনে!" যেন অনেক সময় কেটে গেছে, আবার আয়োজকরা ঘোষণা দেয়, জয়ের হার বদলে যায়; ঝেংচিয়াহাওয়ের কমে ১.৫, চুকোর বেড়ে ২.৬।
স্থানে বিশৃঙ্খলা, কেউ চুকো জিতবে বিশ্বাস করে বাজি বাড়ায়, কেউ সন্দেহ করে ঝেংচিয়াহাওয়ের ওপর বাড়তি বাজি রাখে।
রেসের অর্ধেক, এটাই শেষ বাজির সুযোগ।
"তৃতীয় শেষ বাঁক, তিন নম্বর ফেরারি এগিয়ে!"
"শেষ বাঁক, তিন নম্বর ফেরারির স্পষ্ট আধিপত্য, ফলাফল প্রায় নির্ধারিত!"
একটি একটি দুঃস্বপ্নের মতো খবর আসে, তিয়ানচাও নিরুত্তাপভাবে দাঁড়িয়ে থাকে, তার উড়ন্ত চুল মুখ ঢেকে দেয়, কেউ তার মুখভঙ্গি দেখতে পারে না, শুধু তার দেহের সন্ধ্যা বাতাসে কাঁপুনি দেখা যায়।
"বzzz…"
কানে বাজে গর্জনের সঙ্গে হলুদ ফেরারি যেন হলুদ ঘূর্ণিঝড় হয়ে প্রথম ফিনিশ লাইন অতিক্রম করে।
"অভিশাপ, চুকো হেরে গেল!"
"চুকোকে নিয়ে আমি চার লক্ষ বাজি রেখেছিলাম!"
"ভাগ্য ভালো, অর্ধেক সময়ে ফেরারিতে বাড়তি বাজি রেখেছিলাম, না হলে আজ সর্বনাশ!"
ঝেংচিয়াহাওয়ের জয়ে নিরব স্থান চাঞ্চল্য হয়ে ওঠে, কেউ গালাগালি, কেউ অভিযোগ, কেউ আনন্দে।
জেতা ঝেংচিয়াহাও গাড়ি রাস্তার পাশে থামে, সবার দৃষ্টি তার দিকে, মাথা উঁচু করে তিয়ানচাওয়ের দিকে এগিয়ে যায়।
চারপাশের গালাগালি, প্রশংসা তার কানে পৌঁছায় না, তার চোখে শুধু তিয়ানচাও।
জিজিন পাহাড় স্কুলের সকল অশ্লীল যুবকদের মতো, তিনি প্রথম দেখাতেই তিয়ানচাওকে জয় করতে চেয়েছিলেন, যেন কাদামাটি থেকে উত্থিত শুদ্ধ পদ্মফুল।
এবার, তিনি সফল!
তিনি দেখতে পান, স্কুলের অন্যান্য যুবকরা ঈর্ষাভরে তার দিকে তাকায়, কিন্তু তিনি সন্তুষ্ট নন; চুকোর সামনে তিয়ানচাওকে চরমভাবে অপমান করতে চায়, তার শেষ শক্তি ও গর্ব ভেঙে, একধরনের ঊর্ধ্বতন মনোভাব নিয়ে তিয়ানচাওকে নিচে দেখতে চায়!
তিনি চান, যিনি সজীব ও গর্বিত ছিলেন, চুকোর সামনে তিয়ানচাও যেন অসহায়ভাবে কাঁদে!
যদি তিয়ানচাও তার পা জড়িয়ে ধরে কাঁদে, তিনি দয়া করবেন না, বরং ঠাণ্ডা হাসিতে চুল ধরে গালি দেবেন!
এই মুহূর্তে, তার মনে বিকৃত আনন্দের ঢেউ।
একইসঙ্গে, তিনি অপেক্ষায় আছেন, চুকো ফিনিশ লাইন অতিক্রম করুক।
চুকো গাড়ি থেকে নামলেই, তিনি তিয়ানচাওকে অপমান করা শুরু করবেন!