ষাটতম অধ্যায় 【অন্তর্ভুক্তির অভাব】
যুক্তরাষ্ট্রের বেভারলি হিলস বা রেড হারবারের শ্যালো বে-র মতোই, পূর্ব সাগরেও ধনীদের জন্য নির্দিষ্ট এলাকা আছে—বেগুনী উদ্যান ও চন্দন প্রাসাদ পূর্ব সাগরের সবচেয়ে বিখ্যাত দুটি ধনীদের বসতি। পূর্ব সাগরের বেগুনী উদ্যানের এক নম্বর ভিলা ১৩ কোটি ইউয়ানের অবিশ্বাস্য মূল্যে মূল ভূখণ্ডের অন্যতম ব্যয়বহুল আবাসে পরিণত হয়েছে।
চেন ফান যখন পূর্ব সাগরে এসেছিলেন, সু ছিংহাই বেগুনী উদ্যানে একটি ভিলা কিনেছিলেন, যাতে চেন ফান ও সু শান সেখানে থাকতে পারেন—তবে উভয়েই তাতে রাজি হননি।
কারণ, চেন ফান এবং সু শান দুজনেই জমজমাট পরিবেশ পছন্দ করতেন। বেগুনী উদ্যানের ভিলা এলাকা যথেষ্ট জাঁকজমকপূর্ণ হলেও পরিবেশ ছিল নিস্তব্ধ, সারা বছর খুব বেশি মানুষ দেখা যেত না। আসলে, যে শহরেই হোক, ভিলাগুলো অধিকাংশ সময় ধনীদের গোপন সঙ্গিনী কিংবা প্রেমিকার জন্যই তৈরি হয়।
পরদিন বিকেলে, সুন্দরভাবে সেজে-গুজে সু শান আগেভাগেই তিয়েন কাকিমার সঙ্গে বেগুনী উদ্যানের আঠারো নম্বর ভিলায় চলে যায়, কিন্তু চেন ফান একসঙ্গে যাননি। তিনি প্রথমে বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে ইউ শুয়ান ও বাকিদের সঙ্গে মিলিত হবেন, তারপর একসঙ্গে ভিলায় যাবেন।
যদিও সু শান তার বাবার উদ্দেশে রাগের মাথায় বলেছিলেন, ‘শুয়োরকে নিমন্ত্রণ করলেও চেন ফানকে নয়’, তবুও চেন ফান তার বাগদত্তা হিসেবে স্বাভাবিকভাবেই তার জন্মদিনের অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন।
তবে... সু শান সাফ জানিয়ে দিয়েছিলেন, বাগদত্তার পরিচয়ে নয়...
চেন ফান যখন ১০৮ নম্বর ঘরে পৌঁছালেন, ঘরজুড়ে ব্যস্ততা। শিয়াও ফেং, ইউ শুয়ান, চৌ ওয়েন—সবাই নিজেদের সাজগোজ নিয়ে ব্যস্ত।
ছোটবেলা থেকে কুস্তি শেখা ইউ শুয়ান কখনোই নিজের চেহারা নিয়ে মাথা ঘামাতেন না, কিন্তু শিয়াও ফেং-এর পীড়াপীড়িতে অবশেষে একগাদা আনুষ্ঠানিক পোশাক কিনলেন—শার্ট, স্যুট-প্যান্ট, চামড়ার জুতো, সবই আছে।
এমনকি ইউ শুয়ানের মতো একজন রুক্ষ মানুষও যখন ফরমাল ড্রেস পরেছে, তখন গৃহকোণপ্রিয় চৌ ওয়েনও পিছিয়ে থাকতে চাননি। সাদা শার্ট, স্যুট-প্যান্ট আর হলুদ চামড়ার জুতো পরে তিনি একটু অদ্ভুতই লাগছিলেন, যেন কিছুতেই মানানসই হচ্ছে না।
অন্যদিকে, পার্টিতে নিয়মিত অংশগ্রহণকারী শিয়াও ফেং অনেক বেশি স্টাইলিশ। গরমের জন্য তিনি ফরমাল স্যুট না পরে দামী, বাহারি শার্ট, নামী ব্র্যান্ডের টাইট প্যান্ট আর হাতে তৈরি কালো চামড়ার জুতো পরে ছিলেন—একজন নিখুঁত সৌখিন পুরুষ।
নিজের চুলে হালকা ঝাঁকুনি দিয়ে শিয়াও ফেং ঘুরে ইউ শুয়ানের দিকে তাকিয়ে মজা করে বলল, ‘‘বলছি ইউ, তোমার গড়ন আর আজকের সাজের সঙ্গে যদি পার্টিতে কোনো বিবাহিত নারী থাকে, তুমি তো দারুণ জনপ্রিয় হবে!’’
‘‘চুপ করো, কুকুরের মুখে কখনো দাঁত ফুটে না,’’ ইউ শুয়ান রাগে মুষ্টি উঁচিয়ে বললেন।
ইউ শুয়ানের রাগ উপেক্ষা করে শিয়াও ফেং এবার চেন ফানের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষার হাসি হেসে বলল, ‘‘চেন ফান, প্রাচীনরা বলেন মানুষ পোশাকে, ঘোড়া আস্তাবলে সুন্দর। সত্যিই তাই! আগে তো দেখিনি তুমি এত সুন্দর, আজকের পোশাকেই কেন এত আকর্ষণীয় লাগছ?’’
শুনে চেন ফান হেসে ফেললেন।
এ পোশাকটি সু শানের মা ছিন কুইচেন প্রথম সাক্ষাতে তাকে কিনে দিয়েছিলেন, কোন ব্র্যান্ড জানেন না, তবে বেশ দামি ছিল।
সু শান তখন বলেছিলেন, ‘‘মা, তুমি একদম পক্ষপাতী! ওই আহাম্মককে যে পোশাক কিনে দিয়েছ, তাতে আমি পাঁচটা কিনতে পারতাম!’’
...
চেন ফান, ইউ শুয়ান ও চৌ ওয়েন যখন শিয়াও ফেং-এর বিএমডব্লিউতে চড়ে বেগুনী উদ্যানে পৌঁছালেন, তখন সূর্য ডুবে গেছে, রাতের আঁধার নেমে আসছে। ভিলা এলাকার রাস্তার দুই পাশে বাতিগুলো জ্বলে উঠেছে, হলুদ-কমলা আলোয় রাস্তা ঝলমল করছে, সবকিছু স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।
এ পথটি বেশ চওড়া, দুই পাশে উঁচু চীনা চিনার গাছ, প্রতিটি ভিলার সামনে মূল রাস্তা থেকে ছোট একটি পথ গেছে। সেই পথের দু’পাশে ফুলের গন্ধ, নিখুঁতভাবে ছাঁটা ঘাস।
শিয়াও ফেং চারপাশের ইউরোপীয় স্টাইলের ভিলার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, ‘‘লোকজন বলে, ইয়ানচিংয়ে গেলে নিজেকে বড় কর্তা বল না, পূর্ব সাগরে গেলে নিজের টাকার বড়াই করো না—বেশি ভুল নয়। যদিও এখন হাংচৌয়ের ফ্ল্যাটের দাম ইয়ানচিং কিংবা পূর্ব সাগরের থেকেও বেশি, তবে উচ্চবিত্ত আবাসিক এলাকায় এখনো কিছুটা কম। ছোট শহরে তো আমার বিএমডব্লিউ-ও চমক লাগায়, এখানে একেবারেই ফেলনা।’’
‘‘দম্ভ দেখাচ্ছ,’’ চৌ ওয়েন চশমা ঠিক করে অবজ্ঞাভরে বলল।
চৌ ওয়েনের কথা শুনে শিয়াও ফেং রেগে গেলেন, কিন্তু চেন ফান মনে মনে তার কথার সঙ্গে একমত হলেন।
ছয়টা পঞ্চাশে, চেন ফান ও তার বন্ধুরা আঠারো নম্বর ভিলার সংযোগস্থলে পৌঁছালেন। সেখানে দুই দেহরক্ষী কালো স্যুট পরে, কানে ওয়াকিটকি ঝুলিয়ে পাহারায়, যেন দুই পর্বতশৃঙ্গ। সামনে একটি লাল বিএমডব্লিউ আসতে দেখে একজন হাত তুলে দাঁড়াতে বলল।
শিয়াও ফেং গাড়ি থামিয়ে জানালা খুলে আমন্ত্রণপত্র এগিয়ে দিয়ে হাসিমুখে বললেন, ‘‘ভাই, আমরা সু শান মিসের জন্মদিনে এসেছি।’’
দেহরক্ষী সঙ্গে সঙ্গে হাতে নেননি, বরং গাড়ির ভেতরে দ্রুত চোখ বুলিয়ে নিলেন। পেছনে বসা চেন ফানকে দেখে চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক, তবু কিছু না বলে আমন্ত্রণপত্র নিয়ে বিনয়ের সঙ্গে ইশারা করলেন, ‘‘দয়া করে এগিয়ে যান।’’
শিয়াও ফেং গাড়ি চালিয়ে ছোট পথে ঢুকলেন, দুটি বাঁক নিয়ে আঠারো নম্বর ভিলার লোহার ফটকে পৌঁছালেন। এখানেও সশস্ত্র দেহরক্ষী, তবে এবার আর কোনো পরীক্ষা ছাড়াই ভেতরে যেতে দিলেন।
ভিলার গ্যারেজের সামনে সাজানো নানারকম বিলাসবহুল গাড়ি, দামী স্পোর্টস কারও আছে, সেখানে শিয়াও ফেং-এর বিএমডব্লিউ যেন গরিবের বাহন।
এত ঝলমলে গাড়ি দেখে শিয়াও ফেং নির্বিকার, মুখে সেই চিরচেনা হাসি। ইউ শুয়ান, চৌ ওয়েনও ভাবান্তরহীন, বরং চেন ফান একটু বিস্মিত। কারণ, পূর্ব সাগরে আসার পর থেকে সু শান তার সঙ্গেই থাকতেন, বিশেষ কারো সঙ্গে মেলামেশা করতেন না, অথচ আজ জন্মদিনে এত অতিথি দেখে চেন ফান অবাক।
চেন ফান জানতেন না, সু শান অত্যন্ত মিশুক ও বহুমুখী শখের অধিকারী। তার বন্ধুবৃত্তও খুব বিস্তৃত।
অবশ্য, ধনাঢ্য পরিবারে জন্ম নেওয়া এবং নিজে অসাধারণ গুণের অধিকারী মেয়ে যেখানেই যান, আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠেন।
চেন ফান আসার পর সু শান আর কোনো অনুষ্ঠানে যাননি, তার সমস্ত মনোযোগ ও আগ্রহ চেন ফানের ওপরই কেন্দ্রীভূত হয়েছে।
গাড়ি থেকে নেমে শিয়াও ফেং সবার আগে এগিয়ে গেলেন, চেহারায় তার সেই আকর্ষণীয় হাসি, চারপাশের পরিবেশের সঙ্গে দারুণ মানিয়ে নিলেন। চেন ফান ছিলেন শান্ত, উদাসীন স্বভাবের ইউ শুয়ান বিলাসী ভিলা দেখে বিস্মিত হলেও কিছু মনে করেননি, চৌ ওয়েন বরং একটু অস্বস্তিতে পড়েছিলেন।
‘‘চৌ ওয়েন, চিন্তা কোরো না, স্বাভাবিক থেকো। আসলে... তুমি একটু ঢিলে দিলে দেখবে, কিছুই না।’’ চেন ফান চৌ ওয়েনের কাঁধে হাত রেখে হাসল, ‘‘মানুষ গরিব হোক বা ধনী, সবাইকেই তো খেতে, পান করতে, মলত্যাগ করতে হয়।’’
হয়তো চেন ফানের কথায় উৎসাহ পেয়ে চৌ ওয়েনের দুশ্চিন্তা কেটে গেল, শরীরও আর শক্ত হয়ে থাকল না।
ভিলার ভেতরে ঢুকতেই কানায় কানায় ছড়িয়ে পড়ল মৃদু পিয়ানোর সুর। অগণিত পুরুষ-মহিলা, চমৎকার পোশাক ও উচ্চ রুচির ছাপ নিয়ে ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে হালকা গলায় কথা বলছে, হাতে রেড ওয়াইনের গ্লাস।
হলরুমে নরম আলো, উত্তর-পশ্চিম কোণে কয়েকটি টেবিলে সাদা টেবিল ক্লথ, নানান ধরনের মিষ্টি ও ফল। সমজাতীয় পোশাক পরিহিত কয়েকজন ওয়েটার ওয়াইন ট্রে হাতে কোণায় দাঁড়িয়ে, চেন ফানদের ঢুকতে দেখে একজন এগিয়ে এসে পেশাদার হাসি নিয়ে আমন্ত্রণ জানালেন।
শিয়াও ফেং কোনো কথা না বাড়িয়ে মার্জিত ভঙ্গিতে রেড ওয়াইনের গ্লাস তুলে এক চুমুক খেলেন, ‘‘ধন্যবাদ’’ বললেন। চেন ফানও হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।
আর ইউ শুয়ান? তিনি একেবারে গ্লাস তুলে পানীয়ের মতো পুরো গ্লাস খালি করে রুক্ষ কণ্ঠে বললেন, ‘‘ও মা, গোটা রাস্তায় পিপাসায় মরেই যাচ্ছিলাম!’’
তার গলা মুহূর্তেই হলরুমের পরিবেশ পাল্টে দিল, সবাই চেন ফানদের দিকে তাকাল, যেন চারজন ভিনগ্রহের প্রাণী।
এত চোখের দৃষ্টি উপেক্ষা করে চেন ফান হেসে বলল, ‘‘তৃষ্ণা পেলে আরও খান, এখানে তো ফ্রি, না খেলে তো মিস!’’
শিয়াও ফেং ইউ শুয়ানের কথায় অপ্রস্তুত, কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবেন বুঝতে পারলেন না, এমন সময় চেন ফানের কথা শুনে প্রায় মুখে থাকা ওয়াইন ফেলে দিতেন!
ওয়েটারও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়েছিল, তবে পেশাদারিত্ব বজায় রেখে বলল, ‘‘দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন,’’ তারপর ইউ শুয়ানের জন্য আরও ওয়াইন নিয়ে গেল।
‘‘ওরা চারজন কে?’’
‘‘সত্যিই, সু শান এমন অভদ্র লোকদের কেন ডাকল?’’
‘‘ওদের আসাটা পুরো পার্টির অপমান!’’
চেন ফানরা একেবারে পরিবেশের সঙ্গে বেমানান লাগছিলেন, সবাই অবজ্ঞার দৃষ্টিতে কথা বলতে লাগল। কেবল সু শানের তিন রুমমেট ছাড়া।
তাদের মধ্যে ঝাং ছিয়েনছিয়েনের দৃষ্টিতে চেন ফানের প্রতি কিছুটা অন্যরকম ভাব ছিল।
পুনশ্চ: আজ আমার ভাইয়ের বিয়ে, তাই আপডেট দিতে একটু দেরি হল, দুঃখিত।