ষষ্ঠদশ অধ্যায় 【অস্বাভাবিক আচরণ】
লিয়িং-এর অস্বাভাবিক আচরণ মুহূর্তেই চেনফানসহ সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
চেনফান বুঝতে পারল লিয়িং-এর চোখে কৌতূহল ও বিস্ময়। সে একটু ভ্রু কুঁচকে ভাবল, তার মনে সন্দেহ জাগল—সে তো লিয়িং-কে চেনে না, তাহলে কেন এভাবে তাকাচ্ছে?
চেনফান দ্রুত স্মৃতির পাতায় খুঁজল, কোথাও লিয়িং-এর উপস্থিতি খুঁজে পেল না। অর্থাৎ আজকের আগে তাদের পথ কখনও ছেদ করেনি, দু'জনের জীবন যেন দুটি সমান্তরাল রেখা।
“লিয়ি দিদি, তুমি ঠিক আছো তো?” লিয়িং-এর বিস্মিত অবস্থা দেখে, তার পেছনের ঝাও হং এগিয়ে এসে তাকে ধরে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল।
ঝাও হং-এর এই হস্তক্ষেপে লিয়িং ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হল, গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে একরকম হাসল, “শাও হং, আমি ঠিক আছি।”
বলতে বলতে, লিয়িং চেনফান-এর ক্লান্ত চোখের দিকে তাকিয়ে, ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে গেল।
“লিয়িং-এর কী হল?”
“হ্যাঁ, কেন ওই ছেলেটি দেখেই এমন অজ্ঞান হয়ে গেল?”
ঝাও হং-এর মন আগে ছিল শাওফং-এর ওপর, যেন শাওফং সুযোগ নিয়ে কিছু করে না বসে। এখন চারপাশের গুঞ্জন শুনে সে চেনফান-এর দিকে তাকাল।
পরবর্তী মুহূর্তে, ঝাও হংও আগের মতোই স্তম্ভিত হয়ে গেল!
বিস্ময়!
অতুলনীয় বিস্ময়!
লিয়িং-এর তুলনায় ঝাও হং-এর মুখে বিস্ময় আরও বেশি স্পষ্ট।
“দেখো, ঝাও হং-এর মুখও কেমন অদ্ভুত লাগছে!” কেউ বলল।
ঝাও হং-এর মুখের পরিবর্তন লক্ষ্য করে চারপাশের লোকেরা আবার কথা বলল। তখন লিয়িং সরাসরি চেনফান-এর সামনে এসে দাঁড়াল।
লিয়িং এখনও পৌঁছায়নি, তার শরীরের সুগন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, চেনফান-এর নাকের মধ্যে ঢুকে পড়ল।
দাইফ-এর থেকে আলাদা, লিয়িং-এর গন্ধ শরীরের নয়, বরং এক দামি পারফিউমের সুবাস।
চেনফান-এর এক মিটার সামনে দাঁড়িয়ে, লিয়িং গভীরভাবে চেনফান-এর দিকে তাকাল। তারপর মুখের অভিব্যক্তি স্বাভাবিক হয়ে এল। হালকা হাসল, “হ্যালো, তুমি কি স্বাক্ষর চাও?”
লিয়িং ও ঝাও হং-এর অদ্ভুত আচরণ চেনফান লক্ষ করল, কিন্তু সে বুঝতে পারল না এর পেছনের রহস্য। লিয়িং-এর কথা শুনে সে একরকম হাসল, “লিয়ি মিস, ব্যাপারটা হলো, আমার এই সহপাঠী তোমার খুব ভক্ত, তোমার স্বাক্ষর চাইছে, কিন্তু সরাসরি বলতে সাহস পাচ্ছে না, তাই আমাকেই সামনে করেছে।”
চেনফান-এর কথা শুনে শাওফং-এর মুখে অস্বস্তি, যেন সে বলতে চায়—আরে, ছোট ফান! তুমি কি নারীর জন্য ভাইয়ের পিঠে ছুরি চালালে!
শাওফং চোখে চোখে অভিযোগ করল, আর লিয়িং আবার অবাক হলো, সে যেন ভাবেনি চেনফান এভাবে প্রত্যাখ্যান করবে।
শুধু লিয়িং নয়, ঝাং চিয়ানচিয়ান ও আরও কয়েকজনও ভাবেনি এভাবে হবে।
এমনকি… কিছু লোক, যারা নিজেদের সৌজন্য রক্ষার জন্য সাহস করে লিয়িং-এর সঙ্গে কথা বলে না, তাদের মুখে ঈর্ষার ছায়া, “এই ছেলেটা তো উটকো সৌভাগ্য নিয়ে এসেছে, কিন্তু বোঝে না!”
“ঠিকই বলেছ, লিয়িং নিজে স্বাক্ষর দিতে চাইল, সে কিনা সরাসরি না করে দিল, একেবারে অহংকার দেখাচ্ছে!” সঙ্গে সঙ্গে কেউ সমর্থন করল।
এই কথাগুলো চেনফান ও লিয়িং শুনল, চেনফান কিছু বলল না, লিয়িং মুখে একরকম কৌতুক হাসি এনে হালকা ‘ও’ বলে মুখ ফিরিয়ে নিল, তার অভিব্যক্তি অস্বাভাবিক, স্বরে অদ্ভুততা।
সে চেষ্টায় মনোভাব বদলাল, চেনফান-এর সঙ্গে আর কিছু না বলে সোজা ঘুরে চলে গেল।
“আরে, ছোট ফান, তুমি কি ভুল করছ? লিয়িং স্বাক্ষর দিতে চাইল, তুমি না করলে?” লিয়িং চলে যেতে শাওফং চেনফান-কে ধরে বলল, “তুমি কি ইচ্ছা করে করছ? দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্য?”
“তোমার এই কৌশল আমার মাথায় নেই!” চেনফান বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি তো তাকে চিনি না, তার গানও শুনিনি, স্বাক্ষর দিয়ে কী হবে?”
শাওফং বলার মতো কথা খুঁজে পেল না।
সবকিছু নিরবে দেখছিল ঝাং চিয়ানচিয়ান, সে সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল, “চেনফান, তুমি কি লিয়িং-কে চিনো? কেন যেন মনে হচ্ছিল, তার চোখে তোমার দিকে অদ্ভুত দৃষ্টি ছিল।”
ঝাং চিয়ানচিয়ান-এর কথা শুনে শাওফং-সহ আরও কয়েকজন ভাবল, সবাই চেনফান-এর দিকে প্রত্যাশার চোখে তাকাল।
তাদের কাছে, যদি চেনফান ও একসময়ের এশিয়ার তারকার মধ্যে কোনো গুঞ্জন ছড়ায়, আগামীকাল চেনফান বিখ্যাত হয়ে যাবে।
“ঝাং সুন্দরী, তুমি কি জানো না, কৌতূহল বিড়ালের সর্বনাশ করে?” চেনফান চোখ আধখোলা রেখে হেসে বলল, “এতো লোক তাকিয়ে আছে, তুমি কি আমাকে আবার বিপদে ঠেলে দিতে চাও, নাকি চাও যেন তারা আমাকে কথার বন্যায় ডুবিয়ে দেয়?”
চেনফান-এর চোখে লুকানো রাগ বুঝে ঝাং চিয়ানচিয়ান মনে কষ্ট পেলেও আর কিছু বলল না, মুখে পানীয় নিয়ে আসল ভাব লুকাল।
শাওফং-রা এখনও কৌতূহলী, তবে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
তবে… চেনফান ও তার সঙ্গীরা অনুভব করল, ভিড়ের মাঝে থাকা ঝাও হং মাঝে মাঝে চেনফান-এর দিকে তাকাচ্ছে।
পরিস্থিতি আবার স্বাভাবিক হলো, শুধু আগে চেনফান ও তার সঙ্গীরা যাদের সবাই অবজ্ঞা করত, এখন তারা পরিসরের কেন্দ্রে।
বিশেষত চেনফান, প্রথমে ঝাং চিয়ানচিয়ান নিজে কথা বলল, পরে লিয়িং স্বাক্ষর দিতে চাইল… এবং সে সরাসরি না করে দিল!
কিছুক্ষণ পর, হলঘরের পিয়ানো থেমে গেল, সকলের দৃষ্টি ঘুরল সিঁড়ির দিকে।
সবার চোখের সামনে, সাদা জামা পরে সুসান তিয়ান পিসির সঙ্গে ধীরে ধীরে নিচে এল।
হংকং-এর বিখ্যাত দর্জির হাতে তৈরি সাদা জামাটি সুসানের শরীরে ঠিকঠাক বসেছে, মার্জিত অথচ প্রাণবন্ত।
তবে… আজকের পার্টির মূল অতিথি সুসান, সে যেন খুশি নয়, মুখের হাসি কষ্টের, ভ্রু একটু কুঁচকে আছে, যেন কোথাও কষ্ট পেয়েছে।
তবে সে ভালোভাবেই গোপন রাখল, সাধারণ লোকেরা বুঝতে পারল না।
ধীরে ধীরে, তিয়ান পিসির সঙ্গে সুসান সিঁড়ি থেকে নেমে সামনের অস্থায়ী মঞ্চে উঠে, সেবকের কাছ থেকে মাইক নিয়ে, একরকম হাসি দিয়ে বলল, “সবাইকে ধন্যবাদ, আজ আমার জন্মদিনের পার্টিতে আসার জন্য। আশা করি, এখানে তোমরা আনন্দের রাত কাটাবে।”
তালতাল করতালি পড়ল, চেনফান-সহ সবাই হাততালি দিল।
এ সময় এক সেবক কেকের গাড়ি ঠেলে সুসানের সামনে এনে, কেক খুলে, মোমবাতি বসিয়ে, দক্ষভাবে জ্বালাল—মোট উনিশটি।
সেবক শেষ মোমবাতি জ্বালানোর সঙ্গে সঙ্গে হলঘরের বড় আলো নিভে গেল, মৃদু জন্মদিনের গান বাজতে শুরু করল।
“শুভ জন্মদিন তোমাকে…”
পরপর গান শুরু হলো, সবাই হাততালি দিয়ে, তাল মিলিয়ে সুসান-কে আন্তরিক শুভেচ্ছা জানাল।
সিঁড়ির ওপর, আগে মন খারাপ ছিল সুসান, এখন সবার গানে আবেগে ভেসে গেল, মুখে আজকের প্রথম সত্যিকারের হাসি ফুটে উঠল।
নিচে নেমে সে চেনফান-কে দেখেছিল, তার অবস্থান জানত, কিন্তু ইচ্ছাকৃতভাবে চোখে চোখ রাখেনি।
গান শেষের দিকে, সে একবার চেনফান-এর দিকে চেয়ে নিল।
সে যেন চায়, চেনফান তাকে জন্মদিনের গান গেয়ে শুভেচ্ছা জানাক।
পরের মুহূর্তেই, তার হাসি জমে গেল!
কিছু দূরে, চেনফান অন্যদের মতো হাততালি দিয়ে গান গাইছে না, মাথা নিচু করে কী যেন করছে।
এই দৃশ্য দেখে, সুসান-এর হাসি মিলিয়ে গেল, মুখে কষ্ট, নাক জ্বালা করে উঠল…
সে স্পষ্ট মনে করতে পারে, আগে দেহরক্ষী যে উপহারের তালিকা দিয়েছিল, তাতে চেনফান-এর নাম ছিল না।
অর্থাৎ, আজকের অতিথিদের মধ্যে চেনফান-ই একমাত্র উপহার না দেওয়া অতিথি।
সে আমার জন্মদিন জানে না, না জানলেও সমস্যা নেই, উপহার না দিলেও কিছু আসে যায় না, কিন্তু… কেন সে আমার জন্য গানও গাইতে চাইছে না?
সে কি সত্যিই আমাকে তার হবু স্ত্রী হিসেবে ভাবছে?
মোমবাতির আলোয়, সুসান-এর শরীর কাঁপতে শুরু করল…
পুনশ্চ: পাগল আমি বছরে একবারই জন্মদিন পালন করি, তোমরা এত কম ভোট দিলে…!
আরও একটি নতুন বইয়ের সুপারিশ—‘অদ্ভুত দক্ষতা’, লেখক অসাধারণ, বই আরও ভালো, প্রচন্ড প্রশংসা করলেও কম। যারা ফ্যান্টাসি পছন্দ করেন, দেখতে পারেন।