তিয়াত্তরতম অধ্যায়: জীবন জ্বালিয়ে দেওয়া অতিপ্রাকৃত শক্তি

“এটাই কি ভূগর্ভস্থ রাজপ্রাসাদ?”
ভূগর্ভের সুরঙ্গের ভেতরে, অক্টোবর মাটিতে উঠে দাঁড়িয়ে চারপাশের মাটির দেয়াল ও পাথর দেখছিল, মনে মনে ভাবছিল।
“কে আমার ওপরে, এখনই নিচে নেমে আসো!”
“জুন, আমার ওপর থেকে নেমে যাও, আমি তো মরেই যাচ্ছি!”
জুনের নিচে চাপা পড়ে থাকা ফেব্রুয়ারি রাগে চিৎকার করল।
“তুমি বলার সাহস পাচ্ছ, আমি তো এখনো তোমাকে আমার ওপর থেকে নামতে বলিনি।”
ফেব্রুয়ারির নিচে, মে’এর শান্ত কণ্ঠ ভেসে এলো।
“আহ, দুঃখিত ভাই মে।”
ফেব্রুয়ারি কিছুটা অস্বস্তিতে মাথা চুলকালো।
“এই দলের লোকগুলো…”
অক্টোবর মুখ ঢেকে রাখল, তার নিজেরই লজ্জা হচ্ছিল।
…
এই সময়ে, ল্যান্স্নো এবং বাচিদার পুরোহিত সুরঙ্গের শেষ প্রান্তে পৌঁছাল, সেখানে সূর্য দেবতার আসনটি দেখা গেল।
“এখানে প্রবেশ করতে পারা, নিশ্চয়ই তোমরা প্রাচীন কুসিলান গোত্রের উত্তরসূরি!”
ম্যাগনেটিক কণ্ঠে রাজাসনে বসে থাকা এক সুদর্শন, লম্বা চুলের যুবক কথা বলল।
তার হাতে এক লম্বা পায়া মদের গ্লাস, গ্লাসে গাঢ় লাল রঙের মদ ধীরে ধীরে দুলছিল।
“আমি ঠিক বলছি তো? সেপ্টেম্বর!”
যুবকের রক্তিম চোখে এক শীতল ঝলক, যেন তীক্ষ্ণ তরবারি হয়ে সেপ্টেম্বরের মনে বিঁধে গেল।
হঠাৎ, সেপ্টেম্বারের মন কেঁপে উঠল, তার হৃদয় জুড়ে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে গেল।
“ঠিক আছে, কালো চাঁদের রক্ষীর দল একত্রিত হয়েছে, এবার…” রাজাসনে যুবকের কথার শেষে, পদধ্বনি শোনা গেল। অক্টোবর কালো চাঁদের রক্ষীদের নিয়ে এসে পৌঁছাল।
“তুমি এক জঘন্য দানব, আসলে তুমি কী চাও?”
বাচিদার পুরোহিত ল্যান্স্নোর সামনে দাঁড়িয়ে রাজাসনে বসে থাকা যুবকের দিকে রাগে তাকাল।
যুবক রাজাসন থেকে উঠে এসে, তার সুদর্শন মুখ সকলের দিকে ফেরাল, বলল, “তোমরা পূর্বপুরুষদের জ্ঞান-রত্ন উপভোগ করো…
হয়তো এটাই তোমাদের জীবনের শেষ মুহূর্ত…”
কথা শেষ হতেই যুবক এক ছায়ার মতো মিলিয়ে গেল।
“ঠিক যেমনটা ধারণা করেছিলাম, তার আসল দেহ এখানে নেই, এটা শুধু ছায়া।”
অক্টোবর গম্ভীর মুখে বলল।
“ঠাকুমা, সে আসলে কে?”
ল্যান্স্নো পাশের বাচিদার পুরোহিতের রহস্যময় চেহারার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
বাচিদার পুরোহিত সরাসরি উত্তর দিল না, বরং গম্ভীর গলায় বলল,
“সে-ই লুসিফার, আমাদের গ্রামের ধ্বংসকারী…”
ল্যান্স্নো কেঁপে উঠল, সে-ই লুসিফার, সেই শত্রু যার বিরুদ্ধে সে এতদিন সংগ্রাম করছিল।
ঠিক তখন, হঠাৎ ভূগর্ভস্থ রাজপ্রাসাদের নিচ থেকে ধ্বংসের শক্তি উথলে উঠল, পূর্বের ছায়ার মতো তারকারাজি নিঃশেষ হতে লাগল, মুহূর্তেই ভূমি কেঁপে উঠল, অসংখ্য পাথরের খণ্ড দেয়াল থেকে পড়ে যেতে লাগল।
“বিপদ, ভূগর্ভস্থ রাজপ্রাসাদের আত্মবিধ্বংসী ব্যবস্থা চালু হয়েছে।”
বাচিদার পুরোহিত আঁতকে ওঠে, যেন কিছু বুঝেছে।
“এই জঘন্য লোক আমাদের এখানে এনে, একবারে সবাইকে শেষ করতে চেয়েছে!”
ফেব্রুয়ারি রাগে গালি দিল।
“এখনো কি বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছো? আর সময় নেই, এখনই পালাও!”
অক্টোবর চিৎকার করে বলল।
কালো চাঁদের রক্ষীরা তড়িঘড়ি করে আগের পথে পালাতে শুরু করল। অক্টোবর সেপ্টেম্বারের পাশে এসে, বাচিদার পুরোহিতকে কাঁধে তুলে নিয়ে তিনজন একসাথে বাইরে দৌড়ালো।
“বিপদ, দরজা ভেঙে পড়তে যাচ্ছে।”
সবচেয়ে সামনে দৌড়ানো জুন দেখল, দরজা ভেঙে পড়ার মুখে।
মে বড় পা ফেলে, ভাঙতে যাওয়া দরজা বরাবর দাঁড়িয়ে গেল।

সপ্তম ইন্দ্রিয়—পাথরকরণ
মে’র দেহ মুহূর্তেই পাথর হয়ে গেল, তার শরীর আরও উঁচু হয়ে দরজার ভার নিল।
“তোমরা দ্রুত যাও, আমি ধরে রাখছি!”
মে কষ্টে পাথরের দরজা ধরে বলল।
কালো চাঁদের রক্ষীরা কথামতো দ্রুত পালিয়ে গেল, শীঘ্রই শুধু অক্টোবর, বাচিদার, সেপ্টেম্বার এবং ফেব্রুয়ারি পিছনে রয়ে গেল।
ফেব্রুয়ারি দরজা পার হয়ে পালালো না, বরং মে’র পাথরকৃত উরুর কাছে এসে,
“ঠক ঠক ঠক” কয়েকবার চাপড়ে দিলে, প্রশংসা করে বলল, “তুমিই সবচেয়ে শক্তিশালী ভাই মে।”
মে রাগে পা বাড়িয়ে, সরাসরি ফেব্রুয়ারিকে লাথি মেরে দূরে ফেলে দিল।
“যাও এখান থেকে!”
ততক্ষণে অক্টোবর, বাচিদার ও সেপ্টেম্বারও দরজা পার হয়ে এলো, মে’ও দ্রুত পিছিয়ে গেল, তার ধরে রাখা পাথর মুহূর্তেই পড়ে গেল।
পাথরকরণ ভেঙে যাওয়ার সাথে সাথে মে আবার স্বাভাবিক মানুষ হয়ে গেল, কিন্তু তখনই মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এলো।
মে’র রক্তপাত দেখে কালো চাঁদের রক্ষীরা উদ্বিগ্ন হয়ে এগিয়ে গেল।
“মে, তুমি ঠিক আছো?”
“মে, তোমার কিছু হয়নি তো?”
মে মাথা নেড়ে বলল, “আমি ঠিক আছি, শুধু একটু ভিতরের চোট লেগেছে।”
মে’র কথা শুনে সবাই শ্বাস ফেলে স্বস্তি পেল।
“হুঁ, আমাদের সবাইকে একসাথে শেষ করতে চেয়েছিল, তার পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে।”
মার্চ গম্ভীর মুখে ঠাট্টা করল।
“হয়তো ব্যাপারটা এত সহজ নয়, আমাদের বিপদ এখনই শুরু হয়েছে।”
অক্টোবর গম্ভীর মুখে এক দিকে তাকাল, সেখানে সে প্রবল শক্তির সঞ্চালন অনুভব করছিল।
শোঁ শোঁ শোঁ!
আগুন জ্বলে উঠল, অন্ধকারে তিন জোড়া রক্তিম চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“এগুলো কী ধরনের দানব!”
অন্ধকারে দেখা গেল, তিনটি বিশাল আকারের দানব, বিশাল গরুর শিং নিয়ে ধীরে এগিয়ে আসছে।
দানবের দেহ জ্বলন্ত আগুনে ঢাকা, যেন আগুনের দেবতা।
হঠাৎ, এক দানব বিশাল হাত ঘুরিয়ে, এক ঘুষিতে সবাইকে আক্রমণ করল।
“তাড়াতাড়ি সরে যাও!”
অক্টোবর চিৎকার করল।
জ্বলন্ত পায়রা!
অক্টোবরের হাত থেকে দুটি আগুনের পাখি উড়ে দানবের ঘুষির দিকে ছুটে গেল।
বিস্ফোরণ!
দুই পক্ষের সংঘর্ষে এক বিশাল শব্দে বিস্ফোরণ ঘটল।
ধাক্কা খেয়ে দানব কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
বাকি দুই দানব অক্টোবরের শক্তি দেখে এগিয়ে এলো না, বরং তৃতীয় দানবের সাথে একসাথে出口 বন্ধ করে দাঁড়াল।
“এগুলো এত শক্তিশালী কিছু নয়, অক্টোবর ভাই একাই সামলে নিল।”
দানবকে পেছনে ঠেলে দেখে ফেব্রুয়ারি হাসতে হাসতে সহজভাবে বলল।

“তবে ব্যাপারটা এত সহজ নয়, সম্ভবত এরা ভূগর্ভে বাকি অক্সিজেন শেষ করে আমাদের শ্বাসরুদ্ধ করে মারতে চায়!”
সেপ্টেম্বার গম্ভীর গলায় বলল। কারণ সে দেখল, দানব অক্টোবরের আক্রমণে পিছিয়ে তো গেল, কিন্তু আর নড়ল না,出口 বন্ধ করে দাঁড়িয়ে আছে।
আর দানবের শরীর জ্বলছে, তাদের আচরণের একমাত্র ব্যাখ্যা এটাই।
“তাহলে আমরা কী করব?”
ফেব্রুয়ারি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি বোকার মতো, আমরা কি জানি না এদের ধ্বংস করে পালাতে হবে?”
মার্চ রাগে চিৎকার করে, কালো চাঁদের রক্ষীদের বিশেষ কার্ড বের করল, সেগুলো ঠাণ্ডা ঝলক নিয়ে দানবের দিকে ছুটে গেল।
এপ্রিলের লতা-চাবুকও দানবের দিকে ঘুরে ছুটল।
বাকি সবাইও নিজ নিজ আক্রমণ চালাল, লক্ষ্য দানব।
বারবার আক্রমণের পর কালো চাঁদের রক্ষীরা ক্লান্ত হয়ে পড়ল, কিন্তু দানবদের কিছুই হলো না।
“সরে যাও, এবার আমি আসছি!”
অক্টোবর চিৎকার করে দুই হাতে শক্তি সঞ্চিত করল, সামনে তীব্রভাবে আঘাত করল।
আগুনের ড্রাগনের ক্রোধ!
দশ মিটার দীর্ঘ একটি আগুনের ড্রাগন গর্জন করতে করতে দানবের দিকে ছুটে গেল।
আক্রমণ আসতে দেখে তিন দানব একসাথে সেটিকে ঠেকিয়ে দিল।
“খক খক, অক্টোবর ভাই, তোমার আক্রমণে তেমন ক্ষতি হলো না, বরং বাকি অক্সিজেন আরো দ্রুত শেষ হয়ে গেল।”
মে কাশি দিয়ে কিছুটা দুর্বল গলায় বলল।
“তাহলে কী করব? যদি দ্রুত দানবদের ধ্বংস না করি, সবাই এখানেই মারা যাবে।”
অক্টোবর গম্ভীর গলায় বলল।
“তাহলে আমি তোমাদের বের করে দিই, আমার এই বুড়ো শরীরের আর কতদিনই বা আছে।”
এই সময়ে, কালো চাঁদের রক্ষীদের পেছনে থাকা বাচিদার পুরোহিত সামনে এগিয়ে এলো।
“ঠাকুমা…”
সেপ্টেম্বার উদ্বিগ্ন হয়ে বাচিদার পুরোহিতের দিকে তাকাল।
“চিন্তা করো না, ছোট স্নো।”
বাচিদার পুরোহিত ধীরে ধীরে বলল, “আমার এই বুড়ো শরীর শেষবারের মতো তোমাদের সাহায্য করুক…”
হঠাৎ, বাচিদার পুরোহিতের বৃদ্ধ শরীর থেকে প্রবল শক্তি বিকিরিত হলো, এক আলোকস্তম্ভ নেমে এসে কালো চাঁদের রক্ষীরা ও ল্যান্স্নোকে ঢেকে নিল।
স্থানান্তর!
“শোনো, তোমার ভবিষ্যৎ হয়তো কঠিন হবে, কিন্তু অবশ্যই তোমাকে দৃঢ় থাকতে হবে…
লুসিফার মানবজাতিকে বিপর্যয় এনে দিতে পারে, হয়তো একমাত্র তুমি-ই তাকে থামাতে পারবে…”
“খক খক,”
বাচিদার পুরোহিতের মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এলো, সে আবার বলল, “বাকি সবাইকে আমি জানি না, তোমরা শত্রু না বন্ধু, কিন্তু যখন বিপর্যয় আসবে, আমি চাই তোমরা ছোট স্নোর পাশে থেকো, তার সাথে একসাথে বিপর্যয়ের বিরুদ্ধে লড়ো!”
ঝটকা!
আলোকস্তম্ভ মিলিয়ে গেল, ল্যান্স্নো ও কালো চাঁদের রক্ষীদের নিয়ে বেরিয়ে গেল।
বাচিদার পুরোহিত অতিরিক্ত শক্তি ব্যবহারে শরীরের সীমা ছাড়িয়ে গেল, সে ভারীভাবে মাটিতে পড়ে গেল।
বিশ্ব অন্ধকারে নিমজ্জিত হলো…