ষাটতম অধ্যায়: শিরোনামহীন, কিছুই মাথায় আসছে না
হেলা সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে নির্বাক দাঁড়িয়ে রইল। শুধু হেলা নয়, এমনকি তাড়িতবেগ দলের সদস্য এবং নোভা ভাইবোনও হতভম্ব হয়ে ফাং ইউর দিকে তাকিয়ে রইল।
“তুমি চেষ্টাও কোরো না!” হেলা ক্রুদ্ধ চোখে ফাং ইউর দিকে তাকাল। ওর কথা শুনে হেলার মনে হলো যেন অপমান করা হচ্ছে; কেবল হারানোই যথেষ্ট নয়, আবার প্রতিদিন সঙ্গে রেখে উপহাসও করবে?
“তাহলে ঠিক আছে, আমি কখনোই কারও উপর জোর করি না। তবে তুমি যদি আমার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করো, তবে শুধু তোমাকেই ছেড়ে দেব, অন্যদের ভাগ্য ভিন্ন হবে!” ফাং ইউ নির্লিপ্তভাবে হাত নেড়ে বলল, তারপর মেঝেয় পড়ে থাকা ম্যান্ডেসের দিকে এগিয়ে গিয়ে তার জীবন শেষ করে দিল।
এরপর সে হেলার সামনে দিয়েই টোরেসের দিকে এগিয়ে গেল। দৃশ্যটা দেখে হেলা ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করে উঠল, “থামো! আমি রাজি, আমি তোমার সঙ্গে যাবো, তাই না?”
ফাং ইউ থেমে, ফিরে হেলাকে দেখল, অসহায়ভাবে বলল, “তুমি এমন অনিচ্ছার ভান করো না, আমি কখনোই কাউকে অস্বস্তিতে ফেলতে পছন্দ করি না।”
তাড়িতবেগ দলের সদস্যদের ঠোঁটে হালকা হাস্যরেখা ফুটে উঠল। তাংশিন ক্ষুব্ধস্বরে বলল, “এই ফাং ইউ তো সত্যিই... নির্লজ্জ!”
হেলা: ...
“ঠিক আছে, চলো এবার যাওয়া যাক!” ফাং ইউ মাথা নাড়িয়ে হেলার সামনে এসে, তাকে মাটির উপর থেকে টেনে তুলল।
“আজ থেকে তুমি আমার মানুষ।”
ফাং ইউ হেলার গায়ে ধুলো ঝেড়ে, অত্যন্ত কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠে বলল।
“হুঁ!” হেলা কিছুটা থমকে গেল, মনে হলো হৃদয়টা অজানা কাঁপুনিতে কেঁপে উঠল, তারপর অবজ্ঞাভরে মাথা ঘুরিয়ে নিল, আর ফাং ইউর দিকে তাকাল না।
ফাং ইউ এতে বিন্দুমাত্র বিব্রত হল না, হেলাকে নিয়ে তাড়িতবেগ দলের সামনে এসে দাঁড়াল।
“চল, আমাদেরও এবার যাওয়া উচিত।”
এরপর ড্রেক অজ্ঞান হয়ে যাওয়া রুইকে পিঠে তুলে নিল, আর সবাই মিলে টানেলের পথ ধরে এগিয়ে যেতে লাগল।
...
টোরেস বিষাক্ত দৃষ্টিতে ফাং ইউর চলে যাওয়া ফিগারের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, “দেখো, আমি নিশ্চয়ই তোমার খোঁজে আবার আসব...”
...
ড্রেকের নেতৃত্বে সবাই অচিরেই ভূগর্ভস্থ সুরঙ্গ পার করে, বালির ঝড়ঘেরা বিশাল সমতলে এসে পৌঁছাল।
হেলা চুপচাপ ফাং ইউর পাশে হাঁটছিল, কোনো ঝামেলা করছিল না, শুধু মুখটা মলিন হয়ে ছিল, যেন মনের মধ্যে অনেক কিছু ভাবছিল।
“আমরা এখানেই একটু অপেক্ষা করি, কিছুক্ষণ পরেই কেউ আমাদের নিতে আসবে।” কিছুদূর গিয়ে ড্রেক হঠাৎ থেমে বলল।
সবাই তখন থেমে গেল।
ফাং ইউ হেলার নিশ্চুপ মুখের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “কি হলো, এখনো কি রাগ করছো?”
“হুঁ,” হেলা কোনো উত্তর দিল না, কেবল মুখ ফিরিয়ে অসন্তোষের ভঙ্গিতে ঠোঁট উলটে রইল।
“এটা রাখো, যদি কখনো চলে যেতে চাও, আমি বাধা দেব না।” ফাং ইউ একখানা কালো ছোট যন্ত্র বের করে হেলার হাতে দিল। হেলা কোনো আপত্তি ছাড়াই নিয়ে নিল।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর, দূর থেকে হঠাৎ গর্জনের মতো শব্দ শোনা গেল।
দেখা গেল, একখানা অফ-রোড গাড়ি যেন বুনো জন্তুর মতো গর্জন করতে করতে, বালির ঝড় তুলতে তুলতে তাদের দিকে ছুটে আসছে। গাড়ির পেছনে আরো ডজনখানেক বিশাল মাকড়সার মতো হলুদাভ শিলা-পোকা ছুটছে।
“সবাইকে শুভেচ্ছা, আমি মাইক, তোমাদের দেখে খুব আনন্দিত!” গাড়িটা সামনে থামতেই, এক পশ্চিমা কাউবয়ের পোশাক পরা তরুণ টুপি হাতে নেড়ে হাসিমুখে বলল।
“মাইক, দেখো তো তুমি কাদের নিয়ে এলে, এখনো তাড়াওনি কেন ওদের?” তাংশিন বিরক্ত চোখে মাইকের দিকে তাকিয়ে জোরে চেঁচিয়ে উঠল।
“হা হা, আমার ভুল, আমি এখনই তাড়াচ্ছি!” মাইক হেসে মাথা চুলকে, গাড়িতে লাগানো বহিষ্করণ পালস চালু করল।
অদৃশ্য তরঙ্গে শিলা-পোকাগুলো ককিয়ে উঠল এবং দ্রুত পিছু হটল।
“তোমরা গাড়িতে ওঠো, আমি পেছনে থাকব, এই গাড়িতে এতজনের জায়গা হবে না!” ফাং ইউ হঠাৎ বলল, পেছনে ডানা মেলে রুই আর হেলাকে নিয়ে আকাশে উড়াল দিল।
“ও কি মিউট্যান্ট? কী দারুণ ক্ষমতা!” মাইক বিস্ময়ভরা গলায় বলল।
“সম্ভবত মিউট্যান্ট-ই বটে!” ড্রেক মাথা নাড়ল।
“হোক বা না হোক, তোমার কী আসে যায়, চলো গাড়ি চালাও তো!” তাংশিন বিরক্ত স্বরে বলল।
“আচ্ছা, আচ্ছা!” মাইক অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, ভাবল, এই মেয়েটাকে আবার কে বিরক্ত করল!
মাইক গাড়ি চালাতে লাগল, গন্তব্য অস্থায়ী শিবিরের দিকে।
...
রাস্তার মাঝে তাংশিন বারবার পেছনে উড়তে থাকা ফাং ইউর দিকে তাকাচ্ছিল, মনে গভীর অস্বস্তি।
“দাদা, তোমার কি মনে হয় ছোট তাংশিন ওই ছেলেটা ফাং ইউকে পছন্দ করে ফেলেছে? আমি দেখেছি সারাটা পথ চুপিচুপি তাকিয়েছে!” পিছনের সিট থেকে লিয়ের ধীরে ড্রেককে জিজ্ঞেস করল।
ড্রেক বিরক্ত হয়ে তাকাল, চুপ করে থাকতে বলল, “চুপ করো, নিজের কাজ নিয়ে ভাবো।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি আর বেশি ভাবব না!” লিয়ের ফিসফিসে হাসল।
লিয়েরকে ধমকিয়ে ড্রেকও চিন্তিত চোখে তাংশিনের দিকে তাকাল, নির্বাক দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
তাংশিনকে সে ছোট থেকেই বড় করেছে, তাংশিন যদি অন্য কাউকে পছন্দ করত, ফাং ইউকে নয়, তাহলে ভালো হতো।
ড্রেক জানে, তাংশিন আর ফাং ইউ দুই ভিন্ন জগতের মানুষ। তার মনে হয়, ফাং ইউ হয়তো খুব দ্রুত চলে যাবে, আর কোনোদিন ফিরে আসবে না।
আকাশে, ফাং ইউ হেলা আর রুইকে নিয়ে উড়ছিল। সৌভাগ্যবশত, রুই এখনো অজ্ঞান, নইলে পরিবেশটা বেশ বিব্রতকর হতো।
“তুমি তো শুনলে, তাই তো?” হঠাৎ ফাং ইউ প্রশ্ন করল।
হেলা সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল না, কিছুক্ষণ নীরব থেকে ধীরে মাথা নাড়ল, চোখেমুখে গভীর বিষণ্নতা।
“আমি খুব শিগগিরই এখান থেকে চলে যাব, তুমি কি আমার সঙ্গে যেতে চাও?” ফাং ইউ জিজ্ঞেস করল। উত্তর শোনার আগেই নিজেই বলে উঠল, “তবে, তুমি না চাইলেও আমি তোমাকে নিয়ে যাব, তোমার কোনো বেছে নেওয়ার অধিকার নেই।”
হেলা: ......
“তুমি সত্যিই অদ্ভুত মানুষ!” হঠাৎ হাসিমুখে বলল হেলা।
“তবে জানতে চাই, কেন তুমি আমাকে এত গুরুত্ব দিচ্ছো?” হেলা কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল।
“আসলে... বললে হয়তো বিশ্বাস করবে না, আমি তো ছোট মেয়েদের খুব পছন্দ করি...” মনে মনে ভেবে ফাং ইউ চুপ করে গেল, সরাসরি বললে হয়তো মার খাবে।
“আমি চাই না এমন সুন্দর ছোট মেয়েরা... মানে, মেয়েরা অস্ত্রে পরিণত হোক। প্রত্যেকের নিজের বেছে নেওয়ার অধিকার থাকা উচিত!” ফাং ইউ গম্ভীর স্বরে বলল।
হেলা সন্দেহভরা চোখে ফাং ইউকে দেখল, বুঝতে চাইছিল ভিতরে কিছু লুকানো আছে কিনা।
হেলার ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল, মৃদুস্বরে বলল, “ঠিক আছে, আপাতত তোমার কথায় বিশ্বাস করলাম।”
...
অফ-রোড গাড়িটি দ্রুত গতিতে চলছিল, চারপাশে উঁচু খাড়া পাথরের দেয়াল।
মাইকের দক্ষ ড্রাইভিংয়ে গাড়িটি সরাসরি এক পাথরের দেয়ালের দিকে ধেয়ে গেল এবং হঠাৎ করেই দেয়ালের মধ্য দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“তাহলে এইভাবেই এই ছোট ইঁদুরগুলো আমাদের নজর এড়িয়ে চলে যায়, সত্যিই চমৎকার কৌশল!” আকাশে ভেসে থাকা হেলা বিস্ময়ভরা স্বরে বলল, গাড়িটি অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখে।