সত্তরোত্তর অধ্যায়: শিশুসুলভ অধ্যক্ষ (দ্বিতীয়াংশ)
পলক ফেলতে না ফেলতেই, পাথরটি হঠাৎ সবার মুখের সামনে এসে পড়ল।
সবার আগে আঘাতটা লাগল সেই বিশালদেহী লোকটির গায়ে; এক লাফে পাথরটি তাকে টেনে ছিটকে নিয়ে গেল।
হলঘরের বাকি লোকজন হকচকিয়ে গিয়েই সরাসরি পাথরের আঘাতে অচেতন হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
তবে এদের মধ্যে দুইজন আঘাত পেল না। একজন যেন কোনো বিশেষ কৌশল ব্যবহার করেছিল, পাথরটি সে হাতের নড়াচড়ায় পাশ কাটিয়ে দিল।
আরেকজন তো উড়ে আসা পাথরটি সরাসরি চূর্ণবিচূর্ণ করে ফেলল।
ঠিক তখনই উড়ে আসা পাথরটি ফাং ইউ-দের সামনেও এসে পড়ল।
“এখন কী করব? কী করব? পাথর আসছে!” শিয়াল-মুখোশধারী লোকটি দিশেহারা হয়ে এদিক-ওদিক লাফাতে লাগল।
হঠাৎ সে পাশে দাঁড়ানো এক খর্বকায় চশমাধারী লোকটিকে টেনে এনে নিজের সামনে আড়াল করল।
“ছোট ভাই, দুঃখিত!”
অপ্রত্যাশিতভাবে টেনে আনা চশমাধারী লোকটি যেন তখনও কিছু বুঝে উঠতে পারেনি; পাথরটি সোজা এসে তাকে আঘাত করল, আর শিয়াল-মুখোশধারী লোকটি এভাবেই বিপদ এড়িয়ে গেল।
“তুমি তো ভীষণ নীচ আর নির্লজ্জ!”
লিউ শিং শিয়াল-মুখোশধারীর এই কাণ্ড দেখে চিৎকার করে উঠল।
“হুঁ,” শিয়াল-মুখোশধারী লোকটি ঠান্ডা হেসে বলল, “নিজের দিকেই আগে সাবধান হও!”
তার কথা শেষ হতে না হতেই আরেকটি পাথর উড়ে এসে লিউ শিং-এর দিকে ধেয়ে এল।
“এইবার মরলাম!”
লিউ শিং পাথরটি দেখে ভয়ে তড়িঘড়ি দুহাত বুকের সামনে ক্রস করে ধরল।
এই দৃশ্য দেখে ফাং ইউ ঠিক তাকে সাহায্য করতে যাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ লিউ শিং-এর কব্জিতে একটুকরো আলো জ্বলে উঠল, আর উড়ে আসা পাথরটি মুহূর্তে চূর্ণ হয়ে গেল।
“কিউ মহাশয়ের আবিষ্কার?”
ফাং ইউ-এর চোখ সামান্য সঙ্কুচিত হলো। আর তখনই বাতাস ছিঁড়ে শোঁ শোঁ শব্দ উঠল, আরেকটি পাথর সোজা তার দিকে ছুটে এল।
ফাং ইউ নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে দেহের অভ্যন্তরের শক্তি সঞ্চালিত করে বাহুতে জড়ো করল, তারপর হঠাৎ সামনে এক ঘুষি ছুড়ল। পাথরটি সঙ্গে সঙ্গেই বিস্ফোরিত হয়ে ভেঙে পড়ল, চারদিকে কাঁকর ছিটকে গেল।
“আমি কি একটু বেশিই করে ফেললাম?”
নিচে প্রায় সকলেই যখন মাটিতে লুটিয়ে আছে, তখন পো জুন কিছুটা অস্বস্তিতে মাথা চুলকাল।
বিদ্যালয়ের অতিশয় শক্তিশালী প্রশিক্ষকদলের লোকজন সবাই পো জুনের দিকে নির্বাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। এখন বুঝলে যে বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে?!
“আরে, অবিশ্বাস্য, বেঁচে থাকা লোকও আছে! ভালো!”
হঠাৎ পো জুন দাঁড়িয়ে থাকা অল্প কয়েকজনকে দেখে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।
“কী?!”
পো জুনের মুখ হঠাৎ শক্ত হয়ে গেল। সে পেছন ফিরে তাকাল, আর দেখল যে আগেই পাথরের ধাক্কায় ছিটকে পড়া বিশালদেহী লোকটি গভীরভাবে এক নিশ্বাস টেনে, মুখ থেকে একটি কালো গোলাকার গোপন অস্ত্র ছুড়ে মারছে, যা সোজা তার দিকে আসছে।
“ছোটবেলা!”
পো জুন তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। মাটি ঢেউ তুলে তার সামনে স্তরে স্তরে প্রাচীর উঠতে লাগল।
কিন্তু সেই গোপন অস্ত্রটি খুব সহজেই পো জুনের তৈরি মাটির প্রাচীর ভেদ করে গেল। শেষ প্রাচীরটি ভেদ করার সময় তার গতি কমে গেল, আর সেটি সেখানে গেঁথে রইল।
“আমার সঙ্গে লড়াই? এখনও অনেক বাকি!” পো জুন দম্ভে প্রায় নিজেকেই ভুলে গেল।
হঠাৎ, সেই গোপন অস্ত্রের ভিতর থেকে একটি স্প্রিং লাফিয়ে বেরিয়ে পো জুনের কপালে এসে ঠেকল।
“হাহাহা, লেগেছে! আমি তো এখন বিদ্যালয়ের প্রধান!”
বিশালদেহী লোকটি আনন্দে চিৎকার করে উঠল।
“বিপদ!”
“খারাপ!”
এই দৃশ্য দেখে লিয়েন জেন ও অন্যরা ভীষণ চমকে উঠল, তাদের মুখের রং একেবারে বদলে গেল।
নিচে ফাং ইউ-ও হঠাৎ সারা গায়ে কাঁটা অনুভব করল; হৃদয়ের গভীর থেকে এক অসাধারণ বিপজ্জনক অনুভূতি উঠে এল।
“ওহ... আমি তোমার মাকে বলে দেব, তুমি লোককে জ্বালাচ্ছ...”
পো জুন হঠাৎ জোরে কেঁদে উঠল, আর তার চারপাশের মাটি-শক্তি মুহূর্তে উন্মত্ত হয়ে উঠল।
একটি পাহাড়ের মতো বিশাল মাটির মুষ্টি গড়ে উঠে, এক ঝটকায় উল্লসিত হয়ে চেঁচানো বিশালদেহী লোকটির গায়ে আছড়ে পড়ল।
তবে তাকে আঘাত করার পর মাটির শক্তির ঢেউ আরও প্রবল হয়ে উঠল।
মনে হচ্ছিল, এটি এই স্থানটাকেই পুরোপুরি ঢেকে ফেলবে।
“জ্যামনি, তুমি গিয়ে তাকে থামাও!”
পরিস্থিতি যখন নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে দেখে লিয়েন জেন পাশের এক টাকমাথা দৈত্যাকার লোককে বলল।
“আহা? আবার আমাকেই কেন যেতে হবে?!”
জ্যামনি একটু বিরক্ত স্বরে বলল। প্রতিবারই প্রধান শিক্ষক নিয়ন্ত্রণ হারালেই তাকে গিয়ে থামাতে হয়, এতে তার মনে প্রায় ভয় ঢুকে গেছে।
তবু কথা যা-ই হোক, সে প্রবল মানসিক চাপ আর চারপাশের যে-কোনো মুহূর্তে হামলা চালাতে পারে এমন মাটি-শক্তিকে উপেক্ষা করে পো জুনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
“অস্থায়ীভাবে আপনার মুখ বন্ধ রাখতে হবে, প্রধান শিক্ষক!”
জ্যামনি খানিকটা দুঃখিত গলায় বলল, তারপর একটি দুধের চুসনি বের করে পো জুনের মুখে গুঁজে দিল। সঙ্গে সঙ্গে পো জুন পুরো শান্ত হয়ে গেল।
চারদিকে উন্মত্ত হয়ে ওঠা মাটি-শক্তিও মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেল।
“ভীষণ ভয়ংকর!”
ফাং ইউ ছাড়া বেঁচে থাকা বাকি লোকজন সবাই যেন মৃত্যু থেকে ফিরে আসার অনুভূতিতে কাঁপছিল।
“আরে? আমি আবার এমন কী অদ্ভুত কাজ করে ফেললাম?”
চেতনা ফিরে পাওয়া পো জুন নিজের সৃষ্টি করা ধ্বংসের দিকে তাকিয়ে একটু লজ্জিতভাবে মাথা চুলকাল। এমন কাণ্ড তো তার কাছে নিত্যনৈমিত্তিক।
“তুমি খুবই বেহুঁশ হয়ে গিয়েছিলে। বলেছিলে, কেউ যদি তোমাকে ছোঁয়, তবে তাকে বিদ্যালয়ের প্রধান করে দেবে।”
“কিন্তু লোকটা তোমাকে ছোঁয়ার পর তুমি তাকে থেঁতলে দিয়েছ।”
জ্যামনি কিছুটা নিরুপায় ভঙ্গিতে বলল।
“হ্যাঁ? সত্যি? সেই ছাত্র কোথায়? আমি এখনই তাকে প্রধান করে দিচ্ছি!”
“মনে হয় সে সেই সম্মান বইতে পারবে না।”
জ্যামনি অচেতন হয়ে পড়া বিশালদেহী লোকটিকে ধরে বলল।
“ঠিক আছে!”
পো জুন জ্যামনির শরীর থেকে লাফিয়ে মাটিতে নামল। কিছুক্ষণ চিন্তা করে হঠাৎ নিজের ছোট বাঘদাঁত বের করে, বেঁচে থাকা কয়েকজনের দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকাল।
“এত নোংরা ব্যাপার অন্যদের জানা একেবারেই চলবে না, তাই তোমাদের মেরে মুখ বন্ধ করব।”
“আমরা কিছুই দেখিনি!”
লিউ শিং-সহ অন্যরা তাড়াতাড়ি পেছাতে পেছাতে মাথা নাড়ল। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, আগের সেই ধ্বংসযজ্ঞ তাদের মনে গভীর ছাপ ফেলেছে।
“কী? তুমি আমার ভয় পাও না?”
হঠাৎ, কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখানো ফাং ইউ-এর দিকে তাকিয়ে পো জুন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমি কেন এই কথা বাইরে বলব?” ফাং ইউ পাল্টা প্রশ্ন করল।
পো জুন সঙ্গে সঙ্গেই থমকে গেল। কথাটা সত্যিই যুক্তিসঙ্গত শোনাল।
“কাশি, আমার আঘাত সহ্য করতে পেরেছ, আর বুদ্ধি ঠিক রেখেছ—তোমরা সবাই যোগ্য।”
পো জুন তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ বদলাল।
“তুমি, তুমি, তুমি, আর তুমি!”
সে চোখ সরু করে চারজনকে ইশারা করল, কিন্তু শিয়াল-মুখোশধারী লোকটিকে নয়।
“আমাকে কেন নয়? আমিও তো পাস করেছি।”
নিজের নাম না দেখে শিয়াল-মুখোশধারী লোকটি তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করল।
পো জুন তার দিকে একবার তাকিয়ে তার মুখোশের দিকে আঙুল তুলল।
“আমি তোমার মুখোশ পছন্দ করি না।”
পো জুন নিজে যে মুখোশ পরে ছিল, সেটি ছিল ইঁদুরের মাথার আবরণ। আর শিয়াল ইঁদুরের শত্রু—তাই তার অপছন্দ হওয়াই স্বাভাবিক।
“আসলে আমি তো খুবই সুদর্শন!”
শিয়াল-মুখোশধারী লোকটি মুখোশ খুলে নিজেকে তার দৃষ্টিতে অসামান্য এক মুখ দেখাল।
“মূর্খ, এবার তুমি শেষ!”
লিউ শিং বিরক্তিতে মুখ ঢাকল। আগেই তো তাকে বাদ দেওয়া সেই দুই শিক্ষক এখনো আছেন, আর সে কিনা এখন নিজের মুখই দেখিয়ে দিল—এ তো সোজা বিপদ ডেকে আনা!
ঠিকই, দূরে দাঁড়িয়ে ওয়েন ছুয়ি দেখল যে আগেই সে আর উ ছুয়ি যাকে বাদ দিয়েছিল, সেই তরুণ আবার ফিরে এসেছে। তার চোখে ঝিলিক দিল শীতল আলো।
“দিদি, এই লোকটাকে তো তুমি আগেই বাদ দিয়েছিলে, আর এখন আবার ফিরে এসেছে। স্পষ্টই তোমাকে তুচ্ছ করছে!”
ওয়েন ছুয়ি বাঁকা হাসি হেসে বোন উ ছুয়ির পাশে গিয়ে দাঁড়াল, পাখা দিয়ে অর্ধেক মুখ ঢেকে বলল।
নিজের বোনের চরম রাগী স্বভাব সম্পর্কে জানা ওয়েন ছুয়ি স্বাভাবিকভাবেই বুঝে গেল, এই আগেই বাদ পড়া লোকটির এবার সর্বনাশ অনিবার্য।
উ ছুয়ি বোনের কথা শুনেই সঙ্গে সঙ্গে রেগে উঠল।
“ধৃষ্ট!”
সে জোরে ধমক দিয়ে শিয়াল-মুখোশধারী লোকটির সামনে গিয়ে এক লাথিতে তাকে ছিটকে দেয়ালবদ্ধ করে ফেলল।