একষট্টিতম অধ্যায়: যুদ্ধের সূচনা

“এখানেই আমাদের যৌথ বাহিনীর অস্থায়ী ঘাঁটি, ছোট শহর!”
মাইক এক বিশাল ধাতব দরজার সামনে এসে দাঁড়াল। দরজার সামনে চোখের মণি স্ক্যানার দিয়ে তার চোখ স্ক্যান করার পর, একটি ঘুরন্ত হ্যান্ডেল বেরিয়ে এল।
“ভদ্রমহিলাগণ, ভদ্রলোকগণ, আপনাদের ছোট শহরে স্বাগতম!”
মাইক হ্যান্ডেল ঘুরিয়ে দরজাটি খুলল। দরজা খুলতেই একটি কর্মশালা চোখে পড়ল, যেখানে চারদিকে কর্মীরা ব্যস্তভাবে কাজ করছে।
“আপনাদের স্বাগতম!”
মাইক দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই এক তরুণ কালো চুলের যুবক দরজার সামনে এসে দাঁড়াল, হঠাৎ দেখে মাইক প্রায় আতঙ্কে পাশ কাটিয়ে সরে গেল।
যুবককে চিনে নিয়ে মাইক বুকে হাত রেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, “রোজু, তুমি হঠাৎ এখানে এসে পড়লে কেন, আমাকে তো প্রায় মেরে ফেললে!”
রোজু কেবল একবার মাইকের দিকে তাকিয়ে কোনো উত্তর না দিয়ে ফাং ইউয়ের দিকে তাকাল, তারপর রুইয়ের দিকে তাকাল। (রুই ঘাঁটিতে ঢোকার পর ফাং ইউ তাকে জাগিয়ে তুলেছিল।)
“ফাং ইউ আর রুই, তোমরা আমার সঙ্গে এসো, শ্যাকে তোমাদের সঙ্গে দেখা করতে চায়!”
রোজুর কণ্ঠ ছিল ঠান্ডা ও সংযত। কথা শেষ করেই সে ঘুরে চলে গেল, একটুও থামল না।
“আমরা যাব?” রুই সংশয়ে ফাং ইউয়ের দিকে তাকাল।
ফাং ইউ মাথা নাড়ল, বলল, “চলো, আমিও ঠিক শ্যাকের সঙ্গে কথা বলতে চাই।”
“তোমরা এখানে একটু ঘুরে বেড়াও, আমাদের সঙ্গে আসার দরকার নেই।” ফাং ইউ সতর্ক করে দিল।
এ কথা বলে ফাং ইউ আগে এগিয়ে গেল, রুইও তার পেছনে পেছনে হাঁটল।
রোজুর নেতৃত্বে তারা দ্রুত ক্যান্টিনে পৌঁছাল। ঠিকই ধরেছ, ক্যান্টিনেই।
“ফাং ইউ, রুই, তোমাদের স্বাগতম।”
ক্যান্টিনে পা দিয়েই এক মধ্যবয়সী পুরুষ এগিয়ে এল, তার হাতে দু’টি খাবারের প্লেট।
প্লেট থেকে তখনো গরম ভাপ উঠছে, সুগন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে, যেন ক্ষুধা বাড়িয়ে দিচ্ছে।
“দেখতে তো বেশ ভালোই লাগছে!” ফাং ইউ বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে একটি প্লেট নিয়ে বসল, তারপর উদরপূর্তি শুরু করল।
“আপনার প্রশংসা পাওয়া আমার সৌভাগ্য!” শ্যাক বিনয়ের সঙ্গে বলল, তার মুখে খুশির ছাপ।
“তাহলে এবার তোমার উদ্দেশ্য বলো!” ফাং ইউ সরাসরি প্রসঙ্গে এল।
শ্যাক ফাং ইউয়ের সামনে বসে গভীর চোখে তার দিকে তাকাল, তারপর মাথা নিচু করে বলল, “অনুগ্রহ করে মানবজাতিকে সাহায্য করুন, যৌথ বাহিনীর আপনাকে প্রয়োজন!”
“তুমি চাও আমি তোমাদের সাহায্য করি, যাতে তোমরা আধিমানবদের শাসন উল্টে দিতে পারো, তাই না? তবে আমি তো জানি, প্রথমে তোমরা হেয়া’র সঙ্গে আলোচনা করেছিলে, রুই তোমাদের সাহায্য করবে বলে।”
ফাং ইউ হাসল, “অবশ্য, এখন তুমি দেখছো আমার শক্তি রুইয়ের চেয়ে বেশি, তাই আশা করছো আমি আধিমানবদের শাসন ভাঙতে পারি, তাই রুইকে ছেড়ে আমাকে খুঁজছো।”
ফাং ইউয়ের কথা শুনে রুইও সংশয়ে শ্যাকের দিকে তাকাল।
শ্যাক মাথা নাড়ল, আন্তরিকভাবে বলল, “আমরা আসলে রুইয়ের সাহায্যই চাইছিলাম, কিন্তু রুইয়ের বড় হতে সময় লাগবে, আমাদের আর সময় নেই…”
“এসব বিষয়ে আমার আগ্রহ নেই, আমি কেবল আধিমানবদের ন্যানো কোরের ব্যাপারে আগ্রহী। চিন্তা কোরো না, আমি যদি ন্যানো কোর শেষ করে দিই, বাকি ব্যাপারটা তোমরা সামলাতে পারবে!”
“এতে কোনো সমস্যা আছে?”
“এ... ”
শ্যাক একটু দোলাচলে পড়ল, শেষমেশ মাথা নেড়ে বলল, “যদি ন্যানো কোর শেষ হয়ে যায়, বাকি সব আমরা সামলাবো।”

“ঠিক আছে!”
ফাং ইউ চট করে আঙুলে চটকা দিল, “তাহলে আমাদের সহযোগিতা শুভ হোক!”
“আমি চাই তোমরা দ্রুত যুদ্ধের প্রস্তুতি শেষ করো, আমি শিগগিরই চলে যাব।”
…
আসগার্ড মহাকাশ কেন্দ্র।
“গাস প্রবীণ, এবারকার গ্রেপ্তার অভিযান ব্যর্থ হয়েছে, সেই পরিবর্তিত মানুষের শক্তি আমাদের ধারণার বাইরে ছিল। ম্যান্ডেস মারা গেছে, হায়ালা ধরা পড়েছে, এখন কেবল টরিসকে জীবিত পাওয়া গেছে।”
“আপনি কি চান, আমিই নিজে যাই, সেই পরিবর্তিত মানুষটিকে ধরে আনি?”
গুরিদ বিনয়ের সঙ্গে সামনে থাকা ভার্চুয়াল স্ক্রিনে বলল।
“প্রয়োজন নেই, তাদের যা করার করুক, যতক্ষণ না তারা আর্ক প্রকল্পে বাধা দেয়।”
গাসের কণ্ঠ ভার্চুয়াল স্ক্রিনের ওপার থেকে এল।
“কিন্তু…” গুরিদ কিছু বলতে যাচ্ছিল, গাস থামিয়ে দিল।
“গুরিদ, মনে রেখো তুমি একজন সৈনিক! বাড়তি চিন্তা আমার কাছে এনো না।”
“তুমি শুধু নজর দাও, সংগ্রহ টাওয়ার দ্রুত গতিতে কাজ করুক, আমাদের হাতে সময় কম।”
“কিন্তু গাস প্রবীণ, আর গতি বাড়ালে সংগ্রহ টাওয়ার ভেঙে পড়বে, ইতিমধ্যেই কয়েকটি টাওয়ারে মেরামতের দরকার, আর মেরামতের যন্ত্রাংশ তৈরিতেও সময় লাগবে!”
গুরিদ উদ্বিগ্ন স্বরে বলল।
“তুমি শুধু আদেশ মানো, শক্তি সংগ্রহের গতি বাড়াও। যেগুলো নষ্ট হবে, সেগুলো মেরামতের দরকার নেই।”
গাসের নির্বিকার কণ্ঠ ভার্চুয়াল স্ক্রিন থেকে ভেসে এল।
“আজ্ঞে!”
গুরিদ নিরুপায় হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সম্মান জানাল।
…
যৌথ বাহিনীর অস্থায়ী ঘাঁটি, ছোট শহর।
অসংখ্য বর্মধারী যোদ্ধা সারিবদ্ধভাবে গাড়িতে উঠছে, গাড়ি ভর্তি হলে একটি নির্দিষ্ট দিকে রওনা হচ্ছে।
কয়েকদিনের প্রস্তুতিতে পুরো অস্থায়ী ঘাঁটি দ্রুত সক্রিয় হয়ে উঠেছে, যাবতীয় মালপত্র আগেই আসল ঘাঁটিতে পাঠানো হয়েছে, এখন শুধু যোদ্ধারাই রয়ে গেছে।
“আর ক’জন যোদ্ধা বাকি আছে?”
পাশে দাঁড়িয়ে ফাং ইউ শ্যাককে জিজ্ঞেস করল।
“স্যার, এটাই শেষ দল।” শ্যাক বিনয়ের সঙ্গে জানাল।
“তাহলে চল, আমি আর অপেক্ষা করতে পারছি না, যুদ্ধ শুরু করতে চাই।”
ফাং ইউ জিভ চেটে চোখে উত্তেজনার ঝিলিক নিয়ে বলল।
…
প্রান্তরের মাঝে, একটি পরিত্যক্ত সংগ্রহ টাওয়ারের নিচে।
এখানেই যৌথ বাহিনীর আসল ঘাঁটি।

এ মুহূর্তে শ্যাক চূড়ান্ত প্রস্তুতির ভাষণ দিচ্ছে।
“সৈনিকেরা, এটাই আমাদের মানবজাতি ও আধিমানবদের শেষ লড়াই, আমাদের একমাত্র সুযোগ।
কারণ এই যুদ্ধের পর আমাদের আর কোনো সম্পদ থাকবে না, দ্বিতীয়বার যুদ্ধ শুরু করতে পারব না।
বলো, তোমরা কি ভয় পেয়েছ?”
শ্যাকের বজ্রকণ্ঠে উচ্চারিত বাক্য ঘাঁটির উপর ভেসে উঠল।
“ভয় পাই না!”
সৈনিকদের গর্জন পুরো ভূগর্ভস্থ ঘাঁটিতে প্রতিধ্বনিত হল।
“তাহলে, চল!”
শ্যাক শেষবারের মতো গর্জন করল।
…
বাণিজ্যনগরী, স্বর্ণ সর্পদল।
“বস, যৌথ বাহিনীর লোকেরা আধিমানবদের বিরুদ্ধে চূড়ান্ত আক্রমণ শুরু করেছে, আমরা কি সহায়তা করব?”
একটি বিলাসবহুল অফিসে হাও জিন নিচুস্বরে জিজ্ঞেস করল।
“প্রয়োজন নেই, পরিস্থিতি দেখো!”
স্বর্ণ সর্প নির্বিকার স্বরে উত্তর দিল।
একই সময়ে, আসগার্ডও যৌথ বাহিনীর আগ্রাসনের খবর পেয়েছে।
“এই লুকিয়ে থাকা ইঁদুরেরা অবশেষে আর থাকতে পারছে না, বুঝি সেই পরিবর্তিত মানুষ তাদের সাহস দিয়েছে!”
গুরিদ কমান্ড সেন্টারে দাঁড়িয়ে, অধীনস্থদের কাছ থেকে খবর শুনে অবজ্ঞাসূচক স্বরে বলল।
ধপাস!
“জেনারেল, এবার আমাকে যুদ্ধে যেতে দিন, আমি নিশ্চয়ই সেই হারামজাদাটার মাথা ঘুরিয়ে আনব!”
টরিস ভয়ংকর রাগ নিয়ে ঘরে ঢুকল, তার পুরো শরীর লাল বর্মে ঢাকা, এটাই আধিমানবদের আরেক ন্যানো কোর—ইয়েমনগার্দ!
ইয়েমনগার্দ পাওয়ার জন্য টরিস নিজের শরীরের ভয়ানক পরিবর্তন করেছে, এতে তার মৃত্যু-জীবনের ঝুঁকি ছিল, তবুও সে সফলভাবে ইয়েমনগার্দ নিয়ন্ত্রণে নিতে পেরেছে।
“তাহলে এবার নিজের অপমান ধুয়ে ফেলো, মনে রেখো, হায়ালা আর রুইয়ের অপমানও ফিরিয়ে আনবে!”
গুরিদ নির্বিকার কণ্ঠে বলল।
“আজ্ঞে, জেনারেল!”
টরিস গর্জে উঠল, তার শরীর থেকে ক্রোধ যেন ছড়িয়ে পড়ছে।