একজন সর্বগুণসম্পন্ন প্রতিভার চৌষট্টি দিন

সিউ লিংডু ক্রমাগত তাঁর দীর্ঘ তরবারি 휘둘 চলেছেন, আর কিন লং কেবলই আত্মরক্ষা করে যাচ্ছেন, প্রতিআক্রমণের সুযোগের অপেক্ষায়।

আমার এই বসন্ত বায়ু ভবন আর শত ফুল ভবনের প্রধান শাখারই বা কতটুকু জায়গার প্রয়োজন? তাই杨广 (ইয়াং গুয়াং)-এর বাড়ি থেকে একটু জায়গা বের করে নিলেই তো হোটেল আর অন্তর্বাসের প্রধান শাখা তৈরির জমি হয়ে যায়, তাই না?

সেই সামগ্রীগুলো ছিল কয়েক ডজন রাজপ্রাসাদ তৈরির উপযোগী। আর সেই রাজপ্রাসাদগুলো তৈরি করতে এক-দু বছরের কম সময় লাগত না।

কিন লং মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন, মনে হলো ব্যাপারটি এমনই বটে। তাঁর গুরুর দেওয়া জীবনরক্ষাকারী একটি জেড টালিসম্যান তাঁর কাছে ছিল, যা দিয়ে তিনি চলে যেতে পারতেন, কিন্তু একান্ত বাধ্য না হলে তিনি সেই ঐচ্ছিক বস্তুটিকে অপচয় করতে চাননি। এখন যা করার সব রক্ত-বেজির ওপরেই নির্ভর করছে।

বিনা মেঘে কথা বলতে বলতে, যখন দেখা গেল কিছু লম্বা লেজওয়ালা কালো পায়ের ইঁদুর তাদের ওপর নজর রেখেছে, তখন নাওমি জাদুকরী তরবারি মিরাকলটি চাও লেই-এর দিকে ছুড়ে দিলেন, যাতে সে নিজেই হাত পাকিয়ে নিতে পারে।

আর ঠিক সেই মুহূর্তেই তেলের তাপমাত্রা ঠিকঠাক মতো ফুটে উঠল। চারপাশের অসহনীয় তাপমাত্রার কথা ভুলে গিয়ে, সবকিছু দ্রুত ঠিক হয়ে যাবে এই ভেবে আমি একটুও দ্বিধা না করে পকেট থেকে সেই আগে থেকেই সিল করে রাখা প্রাচীন জিনিসটি বের করে আনলাম।

সেদিনই পবিত্র নগরের নগরপাল এই ছুতোয় ঝিইয়াং গুহা সম্মেলনের ডাক দিলেন। চার নগরের নগরপাল, লিউইয়ুন বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান এবং আরও কয়েকটি শীর্ষস্থানীয় মঠ ও সম্প্রদায়ের কাছে আমন্ত্রণপত্র পৌঁছে গেল। ঝিইয়াং গুহায় এই শক্তিগুলোর প্রত্যেকেরই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান রয়েছে। তারা এক জায়গায় জড় হয়ে তাদের মতামত জানালেই ঝিইয়াং গুহার অনেক বড় বড় সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়ে যেত।

“ওল্ড লু, এ কি তোমার মাধ্যমেই এখানে এসেছে?” ওহ সু মানুষটিকে লু-এর বাবার সামনে এনেই চলে যেতে চাইলেন।

হে মিয়াওমি লি ওল্ডম্যানের সঙ্গে ভেতরের ঘরে প্রবেশ করলেন। ভ্রু কুঁচকে তিনি দেখতে পেলেন ঘরের ঠিক মাঝখানে একটি বিশাল কফিন রাখা রয়েছে, যা কোনোভাবেই এখানে রাখা উচিত ছিল না।

তবে তিনি আদতে খুব একটা উচ্চাশা করেননি, বরং ওই নারীর শক্তিকে সময়ের শক্তির সংস্পর্শে আসার মাধ্যম বা সোপান হিসেবেই বিবেচনা করেছিলেন।

তুলার মতো সাদা কুহকী ও ক্ষতিকর শক্তি শরীরে প্রবেশের পর, ফ্যান ইয়ুনচেন-এর মতো মানুষও তা সহ্য করতে না পেরে মুখ দিয়ে এক ভিল সাদা বাষ্প নিঃশেষ করলেন।

ফু লিনলাং আচমকাই প্রশ্ন করলেন, ওয়ান কিংচং মাথা নাড়লেন, বুঝতে পারলেন না ফু লিনলাং কেন হঠাৎ করে এ কথা বলতে শুরু করলেন।

সে স্বাভাবিকভাবে হোগে কাকা (হোকে কাকা)-র কার্যালয়ের কথাবার্তা আড়ি পেতে শুনছিল এবং隔壁র (প্রতিবেশীর) গতিবিধির ওপর সবসময় নজর রাখছিল, যাতে হোকে কাকা (হোকে কাকা) কোনো আক্রমণের শিকার না হন। কিন্তু যখন সে দানজো-র পক্ষ থেকে হাকুও (হাকুও)-র বিরুদ্ধে অভিযোগ শোনার পর, তার মনটা যেন ভারী হয়ে গেল এবং চিন্তাভাবনা সব গুলিয়ে গেল।

ফু শুয়েরোউ যদি মর্যাদাপূর্ণ উপপত্নীও হন, তবুও তার পুত্র একজন উপপত্নীর সন্তান এবং সে জ্যেষ্ঠ পুত্রও নয়। যুবরাজের প্রধান স্ত্রীর জ্যেষ্ঠ পুত্রের তুলনায় সে অনেকটাই পিছিয়ে ছিল। কিন্তু যদি তাকে ঠাকুমার কাছে লালনপালন করা হয়, তবে তার পরিচয় ও মর্যাদা আপনাআপনিই এক ধাপ ওপরে উঠে যাবে।

ওয়ান কিংচং মনে করলেন সং ওল্ড ম্যাডামের অন্য গুণ থাকুক বা না থাকুক, মানুষকে ধোঁকা দেওয়া আর বড় বড় প্রতিশ্রুতির স্বপ্ন দেখানোর এই দুটো কৌশল বেশ ভালোই।

ওয়ান কিংচং হাত দুটি ছড়িয়ে দিলেন, ঠিক আছে, আপাতত এভাবেই চলুক। এরপর দলবল নিয়ে তারা ধীরেসুস্থে কিন অঞ্চলের দিকে ফিরে চলল। পুরো পথেই কোনো বিপদ ঘটেনি, তবে আফসোসের বিষয় হলো কিন শুয়ানম মো আগের চেয়ে কিছুটা চালাক হলেও পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠেননি।

ফ্যান ইয়ুনচেন অনুভব করলেন তার গলাটা যেন কোনো অদৃশ্য লোহার চিমটা দিয়ে শক্ত করে চেপে ধরা হয়েছে, প্রায় দম বন্ধ হয়ে আসার উপক্রম হলো।

সামনের এই মানবটিকে দেখতে পেলেন, যিনি শক্তির দিক থেকে তাদের ওপর সম্পূর্ণ আধিপত্য বিস্তার করতে সক্ষম। গুই জিয়াও ওয়েই-এর চোখের কোটরের প্রেতাত্মার আগুন তার রং বদলে ফেলল, যা দেখে মনে হলো এই দুই ভূতের মানসিকতায় কোনো পরিবর্তন ঘটছে।

এরপর হান শিজং নিজের কথা রেখেছিলেন, শুধু সিন চিজি-র হিসাবই চুকিয়ে দেননি, বরং সরকারি পদ দেওয়ার আগেই তাকে এবং চেন লিয়াংকে নিজের বাড়িতে আমন্ত্রণ জানিয়ে রেখেছিলেন। সারাদিন ধরে তারা সামরিক কৌশল নিয়ে আলোচনা করতেন এবং অভিজ্ঞতা বিনিময় করতেন। তিনি সোজাসুজি বলে দিয়েছিলেন যে তিনি এক বিশাল প্রতিভাকে খুঁজে পেয়েছেন, যাকে কিনা কু দুয়ান এতদিন ধরে নষ্ট করে রেখেছিল।

নক্ষত্রখচিত আকাশের মহাশূন্য কেঁপে উঠল, বন্দুকের নল থেকে একের পর এক নীল আলোর রেখা বেরিয়ে সামনে ভেসে থাকা বিশাল উল্কাপিন্ডের দিকে ছুটে গেল।

যখন ১ নম্বর গ্রামটির পূর্ব দরজায় উপস্থিত হলো, তখন স্বভাবতই খেলোয়াড়দের মধ্যে এক দারুণ আলোড়ন সৃষ্টি হলো। পাঁচ-ছয় শ বিশ্রামরত ও আনন্দিত খেলোয়াড় প্রায় পুরো দরজাই বন্ধ করে ফেলেছিল।

এছাড়া জঙ্গল থেকে ভেসে আসছিল পচা কাঠের গন্ধের সঙ্গে মিশ্রিত স্যাঁতসেঁতে শিউলির তীব্র গন্ধ, আর মাটিতে ছড়িয়ে ছিল প্যাঁচানো গাছের শিকড় এবং ছন্নছাড়া নুড়ি পাথর। সেই শিকড় আর নুড়ি পাথরের মধ্য দিয়েই একদল মানুষ বড় কষ্টে এগিয়ে চলেছিল।

গাও ইয়েহান চোখ ফিরিয়ে আবার একটু ভেবে নিয়ে হেসে বললেন, কে জানে কী ব্যাপার, আমি ক্লাস করতে যাচ্ছি। একথা বলে তিনি চলে গেলেন।

আলোর ঝলকানি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। এই কৌশলটি প্রয়োগ করতে গিয়ে ইয়ে কুয়ান এবং ইয়ে ক্যান-এর প্রচুর শক্তি খরচ হয়ে গিয়েছিল, দুজনেই গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাদের শরীরের ভেতরে তখনও দাপিয়ে বেড়ানো অশান্ত শক্তিকে তারা ধীরে ধীরে শান্ত করার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু যখন সবকিছু পরিষ্কার হয়ে গেল, তখন দুজনেই সেই অশান্ত নিঃশ্বাসকে আর কোনোভাবেই নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারলেন না।

পরিচালক ইয়াং মনে করলেন যে এই পেশাগত ক্লাসরুমে তাকে নিয়ে আসার কোনো প্রয়োজনই নেই, কারণ এই পেশাগত ক্লাসগুলোতে সামর্থ্য না থাকলে কেউ টিকতে পারে না, আর ছাত্রছাত্রীরা তো আর আনাড়ি নয় যে বাজে কথা বলে তাদের বোকা বানানো যাবে।

স্পষ্টতই রাজপরিবার তাকে মেনে নেয়নি, অথচ শেষ পর্যন্ত তিনি নিজের জীবন বাজি রেখে তাকে রক্ষা করেছেন। শুধু রাজপরিবারের কথাই বা বলি কেন, সাধারণ মানুষের মধ্যেও এমন মানুষ খুব কমই দেখা যায়।

শুয়ে ফেইকিং বুঝতে পারতেন, মাঝেমধ্যে তার দিকে ফিরে তার সেই মৃদু হাসি যেন তার চোখে শত ফুলের মেলার মতো সুন্দর মনে হতো।

“সময় হয়েছে, ইউয়ান ভাই বেশি ভাবছেন। ইউয়ান ভাইয়ের প্রতি আমাদের গভীর আস্থা রয়েছে। তবে ইউয়ান ভাই যেভাবে বললেন, তাতে আমার মনে করিয়ে দিলেন।”

মূলত তাদের যাওয়ার কথা ছিল সবচেয়ে সমৃদ্ধ ও সম্পদশালী ফেং স্বরাজ্যে, কিন্তু কে জানে কীভাবে তারা ইউয়ান রাজ্যে গিয়ে পৌঁছালেন। আবার ইউয়ান রাজ্যে গিয়ে শুনতে পেলেন যে ফু লং তুষার পর্বতের উত্তর দিকটাই হলো দেবতাদের স্বর্গরাজ্য। বাবার মুখ থেকে তিনি যদিও জানতেন যে ফু লং তুষার পর্বতের উত্তর দিকটা আসলে কোনো দেবতাদের স্বর্গরাজ্য নয়, বরং অন্য আরেকটি সাধারণ নশ্বর দুনিয়া মাত্র।

“তোমরা কি অনুমান করতে পারছো যে ওই রূপোর পদকটির আসল উৎস বা পরিচয় কী?” ক্যাপ্টেন সং অত্যন্ত উত্তেজনার সুরে বললেন, দেখে মনে হলো যেন তিনি কোনো মহা মূল্যবান গুপ্তধন বা গোপন তথ্য খুঁজে পেয়েছেন। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবেই কথা লুকিয়ে রহস্য বজায় রাখলেন।

সং বোনিয়ান তার młodkości (তারুণ্যে) পাহাড়ে ও গ্রামে গিয়ে শিক্ষিত যুবকদের মতো সময় কাটিয়েছেন, অনেক কষ্ট সহ্য করেছেন। একটি পরিবারের জন্য মিলন যে কতখানি গুরুত্বপূর্ণ, তা তিনি ভালোভাবেই জানতেন। তিনিও এই পারিবারিক মিলনের সুখের মাঝে ডুবে গেলেন।

১৭০৬ সালে পর্তুগালের রাজা হওয়ার পর, ১৭২০ সালের কাছাকাছি সময়ে এটি ছিল জোয়াও পঞ্চমের ক্ষমতার স্বর্ণযুগ। এই হীরা ও সোনার ক্রুশটি ঠিক সেই সময়ই তৈরি হয়েছিল।