প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৫: সে আমার মানুষ

কু শিইউন মুখ ফিরিয়ে নিলেন, গু চেং-এর দিকে তাকালেন না। তাদের মধ্যে রক্তের সম্পর্ক থাকলেও, তা কেবল নামমাত্র। সেই অতীতে, তার মা দুরারোগ্য ব্যাধিতে ভুগে মারা যাওয়ার পর বাবা লু-কে বিয়ে করেন। খুব দ্রুতই তাদের একটি সন্তান হয়। লু শুধু তাকে নির্যাতনই করত না, বরং তার মায়ের শেষ স্মৃতিটুকুও কেড়ে নিয়েছিল। যদি তার মামা না থাকতেন, তবে তার বেড়ে ওঠার সুযোগই হতো না। এবারের ভয়াবহ জখম ও অচেতন অবস্থায় লু তার নিজের সন্তানকে আড়াল করে রেখেছিল। মন্দ কাজ বেশি করলে অশুভ শক্তির ভয় তো থাকবেই। রুয়ান শিমিয়ান গু চেং ও লু-এর সন্তানের কথা শুনে মনে মনে ভাবছিলেন, গু বাড়িতে আসার পর থেকে তিনি কেন ছোট প্রভুকে কখনো দেখেননি। তবে এখন এই বিষয়ে মাথা ঘামানোর মতো শক্তি তার নেই, মানুষটি জেগে উঠেছে, এই নাটকের এখানেই ইতি টানা উচিত।

‘তুমি এই ভীতু কাপুরুষ অবশেষে বেরিয়ে এসেছ, আজ আমি তোমাকে শেষ করে দেব।’ গু ফেংকে দেখে তলোয়ারধারী সাধুর চোখ ক্রোধে লাল হয়ে উঠল। তিনি গু ফেংয়ের দিকে গর্জন করে উঠলেন, আর সেই সঙ্গে ঝড়ের বেগে তলোয়ারের ধারালো আলোকচ্ছটা গু ফেংয়ের দিকে ছুটে গেল। এই তলোয়ার কৌশলটি গু লং মাস্টারের অন্যতম শ্রেষ্ঠ সৃষ্টি, যার শক্তি ইয়ান নানতিয়ানের ‘神剑决’ (ডিভাইন সোর্ড আর্টস)-এর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, এটি মানুষ ও তলোয়ারের একাত্ম হওয়ার এক নিখুঁত শৈলী।

লু ইচিয়াং একথা শুনেই দ্বীপের অধিপতির চৌদ্দগুষ্ঠি উদ্ধার করে গালি দিতে শুরু করলেন। সেই মদের পাত্রের মদ যেন কোনো অদৃশ্য শক্তির টানে মদের ড্রাগনের রূপ নিয়ে আকাশে উড়াল দিল।

‘বেশ, চলো।’ কথা শেষ করেই লু পরিবারের প্রধান হলঘর থেকে বেরিয়ে উড়াল দিলেন, জিয়া কে-ও তার পিছু নিলেন। মুহূর্তের মধ্যেই তারা দুজনে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। উ ইয়ান তার কথা বলার ভঙ্গি দেখে কৌতূহলী হলেন। ইয়াও দংগুয়াং-এর সঙ্গে জুয়া খেলার মাঠ থেকে বেরিয়ে তিনি তাকে অদূরে এক ব্যস্ত রাস্তায় নিয়ে এলেন। সেখানে প্রচুর পথচারী ও সাধক-সন্ন্যাসীর আনাগোনা। উ ইয়ান দ্রুতই সেই রাস্তার বিশেষত্ব টের পেলেন।

হঠাৎ করেই, মৃতপ্রায় গু ফেং চোখ খুললেন, যা দেখে তিয়ান ইয়ান সাধু রীতিমতো আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। টেলিপোর্টেশন শেষ হতেই তিনি লিন শুয়েফেংসহ চারজনকে দেখতে পেলেন। এখন তাদের চেহারা আগের সেই উত্তেজনাকর পরিস্থিতির মতো নেই, যেন মনে হচ্ছে তারা অন্য কোনো ব্যক্তি। মাটি থেকে উড়াল দেওয়ার কিছুক্ষণ পরেই উ ইয়ান দেখলেন বানানা লিফ দ্বীপের টহলদার বাহিনী কাছেই টহল দিচ্ছে। তিনি বুঝলেন এটাই পালানোর মোক্ষম সুযোগ। তিনি দ্রুত টহল দলের সঙ্গে মিশে গিয়ে সুড়ঙ্গ থেকে অনেক দূরে সরে গেলেন। ফু ইয়াং এখনো বুঝে উঠতে পারছেন না যে, ভেই কে যখন মানুষ ছিলেন এবং তার ক্ষমতা তেমন ছিল না, তখন তিনি কীভাবে নাইন ড্রাগন ডিভাইন কেলড্রনের কথা জানলেন এবং গোপনে তিয়ানগাং রহস্যময় শক্তি সংগ্রহ করলেন? ভেই কে কেনই বা এই কেলড্রন খুঁজছেন?

‘ঠিক আছে, শার্ট আর অন্তর্বাস খুলে ফেলো, একদম ভেতরে এই পোশাকটি পরো। কী দেখছ? লজ্জা পেলে ভেতরে গিয়ে বদলাতে পারো, তাতে উত্তেজনা আরও বাড়বে।’ ঝান লিউইউন হাসিমুখে বললেন। ই শুয়ান শান্তভাবে হাসলেন, ব্যক্তিত্বে তো আর হার মানা যায় না, তাই এগিয়ে গিয়ে চেয়ারে বসলেন। ই শুয়ানের ভারী বর্মের চাপে কাঠের চেয়ারটি যন্ত্রণায় যেন আর্তনাদ করে উঠল।

সিস্টেম নোটিশ: সব阵营 (ফ্যাকশন) মিশন সম্পন্ন হয়েছে। দয়া করে সাত দিনের মধ্যে যেকোনো একটি দলে যোগ দিন। যদি সাত দিন পরও কোনো দলে যোগ না দেন, তবে আপনাকে বন্য প্রাণী হিসেবে গণ্য করা হবে।

‘আমি চাই তুমি ভবিষ্যতে আমার সঙ্গে থেকো। সহজ কথায়, ফাইভ এলিমেন্টস সেক্ট ছেড়ে আমার থান্ডার ক্লাউড সিটিতে চলে এসো।’ লি জিয়াওফান কিছুটা লজ্জিত হলেন, নিজেকে অদ্ভুত মনে হলো না, বরং আপনি যে রেড ম্যাচমেকার হয়ে গেলেন, সেটা খেয়াল করেছেন?

ষাটজন নাম নিবন্ধন করার পরপরই দূর থেকে চারটি ছায়া ছুটে এল। মুহূর্তের মধ্যে তারা মঞ্চের নিচে হাজির হলো। চারজনই যুবক, বয়স তিরিশের বেশি হবে না। শাও সুয়ান একথা শুনে হাসলেন, ‘এখন পরিচয় দেওয়ার সময় নয়, লড়াই করবে কি না বলো? না করলে আমি চললাম। তুমি যদি প্রথম হতে পারো, আমি কেন পারব না? আমিও তো ঘোস্ট রিজেস-এর সেরা ঘোস্ট জেনারেল!’

গংসুন ইয়াং তার কিউইলিং ঢাল যেন নষ্ট না হয়, সেজন্য নিজের সবটুকু শক্তি উজাড় করে দিলেন, চেয়েছিলেন ইউন হাওকে ক্লান্ত করে মারতে। কিন্তু তার হিসাব ভুল ছিল, ইউন হাও কেবল জাদুকরী সরঞ্জামের ওপর নির্ভরশীল কোনো দুর্বল যোদ্ধা নন, তিনি প্রকৃত দক্ষতাসম্পন্ন একজন। নিও অবাক হয়ে হাঁ করে রইলেন, বার-এর চেয়ারে হেলান দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, ‘হাহ, আমার কারণেই এত সব কাণ্ড ঘটে গেল? এটা তো আমার কল্পনার বাইরে ছিল।’

এই মুহূর্তে ইয়ে তিয়ান বুঝতে পারলেন, ফাইভ এলিমেন্টস সেক্টে পাঠানো তিন পবিত্র দূত আসলে পবিত্র স্থানে তেমন কোনো মর্যাদাই পাননি। এমনকি যদি পবিত্র স্থান জানতেও পারে যে তিনি তাদের হত্যা করেছেন, তবে তারা তার বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেবে কি না, তা নিয়ে যথেষ্ট সন্দেহ আছে।

‘এসব কী বলছ, আজই তো তার সঙ্গে আমার পরিচয়। যাক এসব কথা, আগে এদের আলাদা করার চেষ্টা করি।’ লিন রুওশি ভাবেননি যে এই পরিস্থিতিতেও লং মিয়ামিও এসব নিয়ে ভাববেন, তার গাল লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। ঝু ইইংইং হতাশ হলেন, তারা প্রেমিক-প্রেমিকা হিসেবে পরিচিত হলেও তিনি আসলে খুব কমই জানেন। ভেবেছিলেন এখানে অনেক তথ্য পাবেন, কিন্তু তার নিজের জানার চেয়েও কম। অন্তত তিনি ওয়াটার স্কাই ক্লাউড রিয়ামের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানতেন।

ঝাং ফেই সবচেয়ে বেশি খুশি হলেন এটা জেনে যে, জলশক্তি ব্যবহার করে ইস্পাত পেটানোর ফলে লোহার পাতের কঠোরতা বেড়েছে, অথচ ওজন বাড়েনি। এটি তাকে ভারী পদাতিক বাহিনী গড়ার আত্মবিশ্বাস দিয়েছে, যা ঝাং হে সবসময় চেয়েছেন। যদি সব গ্রিন উইং তিরন্দাজ একসঙ্গে তির ছুড়ত, তবে তিয়ান মিং-কে কাঁটার মতো বিঁধিয়ে ফেলা সম্ভব ছিল। কিন্তু গতবার তিয়ান উইং ড্রাগনের সঙ্গে লড়াইয়ের সময় তারা অধিকাংশ তির খরচ করে ফেলেছিল। এখন প্রতিটি গ্রিন উইং-এ তিনটির বেশি তির নেই, তাই ঝুঁকি না নিয়ে তির বাঁচিয়ে চলাই বুদ্ধিমানের কাজ।

জিয়াং মিং চুপ করে রইলেন, শুধু কয়েক কদম সরে দাঁড়ালেন। জায়গা ছাড়ার জন্য নয়, বরং রক্ত যেন গায়ে না ছিটে আসে, সেটা এড়ানোর জন্য। কালো পোশাকধারীর প্রশংসাসূচক দৃষ্টি দেখে মনে হলো, তিয়ান মিংয়ের প্রশ্নটিই ছিল মূল বিষয়।

‘যদি, যদি এটাই আমাদের শেষ দেখা হয়, তবে তুমি কি আমাকে মনে রাখবে?’ হঠাৎ ইয়ুয়ান শাও পেছন ফিরে না তাকিয়েই বললেন, তার মুখভঙ্গি এখন কেমন তা বোঝা অসম্ভব। জিয়া হু ইয়ানজিউ বললেন: ‘পাক রাজপুত্রের নির্লজ্জতা আমি এখনই দেখলাম, অবাক লাগছে যে অভিনয় করার ক্ষমতাও তার কম নয়! আমি তার কথাই বলছি!’ একথা বলেই জিয়া হু ইয়ানজিউ তলোয়ার কোষমুক্ত করলেন।