অধ্যায় ত্রিশ-তিন আমি কি খুব কঠোর?

লিন ইউয়ান মায়ের বিষয়টি সমাধান করে কোম্পানি থেকে বেরিয়ে এলেন, মনটা একেবারে হালকা, সারা শরীর জুড়ে এক অদ্ভুত স্বস্তি অনুভব করছিলেন।
এখন থেকে মায়ের আর কোম্পানিতে অপমানিত হতে হবে না, তিনি ভালো থাকলে, ঘরেও নিজের শান্তি থাকবে।
বাসে চড়ে বাড়ি ফিরছিলেন, এমন সময় হঠাৎ ইয়াং শাওশা থেকে একটি বার্তা এল।
“ইউয়ান দাদা, আজ দুপুরে সময় আছে? একটু সাহায্য করবে?”
ইউয়ান দাদার মন ভালো ছিল, তাই সহজেই রাজি হয়ে গেলেন।
“অবশ্যই, কী করতে হবে বলো, যা ইচ্ছে বলো!”
কিন্তু বাড়ি ফিরে ইয়াং শাওশার সঙ্গে দেখা করার পর বুঝলেন, তিনি হয়তো একটু তাড়াহুড়ো করে রাজি হয়েছেন।
“তোমার প্রেমিকের অভিনয় করতে হবে? এটা... ঠিক হবে তো?”
ইয়াং শাওশার অনুরোধ শুনে ইউয়ান দাদা একটু দ্বিধায় পড়ে গেলেন।
“ঠিক হবে না কেন? আমরা তো ছোটবেলার বন্ধু, তাই না?”
ইয়াং শাওশা আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন, “তুমি শুধু আমার সঙ্গে ক্লাসমেটদের পুনর্মিলনীতে যাবে, মাত্র একবেলার জন্য প্রেমিকের অভিনয় করবে, খুব কঠিন কি?”

ইউয়ান দাদা মৃদু হাসলেন, “কঠিন তো নয়, কিন্তু এর দরকার আছে?”
“অবশ্যই আছে!”
ইয়াং শাওশা উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, “তুমি জানো না, আমার এক ক্লাসমেট স্কুলের সময় থেকেই আমাকে পছন্দ করত, পরে বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার পর আলাদা হলাম, কিছুদিন শান্তিতে ছিলাম। কে জানত, গত রাতে পুনর্মিলনী নিয়ে কথা উঠতেই একটা গ্রুপ খুলল, সেই ছেলেটা আবার জ্বালাতে শুরু করল, আমাকে নিয়ে রাত পর্যন্ত কথা বলল, বিরক্ত হয়ে গেলাম!”
ইউয়ান দাদা হাসলেন, “তুমি তার সাথে কথা না বললে তো হবে, ঘুমাতে যাচ্ছি বা গোসল করতে যাচ্ছি বলো।”
“সেটা তো হবে না! গ্রুপে তো আরও অনেকের সঙ্গে আড্ডা দিতে হচ্ছে, কত বছর পর সবাই মিলে স্কুলের কথা বলছে, কত মজা!”
“তাহলে সরাসরি তাকে না বলে দাও, এত সহজ তো!”
ইয়াং শাওশা চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “এত সহজ হলে তোমার কাছে সাহায্য চাইতাম না। স্কুলে কতবার তাকে না বলেছি, কিন্তু সে এমনই এক গায়ে পড়া মানুষ! বারবার জ্বালাতে থাকে, অদ্ভুত আত্মবিশ্বাস, মনে হয় আমাকেই পাবে! শুনেছি, মেয়েদের প্রত্যাখ্যানকে সে সম্মানের মনে করে, সৈনিকের ক্ষতের মতো, বুঝাতে চায় সে অনেক অভিজ্ঞ। আর যত কঠিন মেয়েকে পায়, ততই তার গর্ব। তুমি বুঝতে পারছ?”
ইউয়ান দাদা হেসে উঠলেন, “সত্যিই বিরক্তিকর!”
ইয়াং শাওশা ছোট মুষ্টি করে ইউয়ান দাদার গায়ে জোরে চেপে বললেন, “তুমি হাসছ কেন? বলছি, সে শুধু বিরক্তিকর নয়, আরও খারাপ, আমি তাকে এড়িয়ে চললে সে আমার নামে গুজব ছড়ায়, বলে আমাদের সম্পর্ক কতদূর এগিয়েছে, আমাকে বাধ্য করে সবার সামনে তাকে প্রত্যাখ্যান করতে। বলো, কতটা নীচ?”
ইউয়ান দাদা হাসি চেপে ধরে বললেন, “সে চায় সবাই দেখে তুমি তাকে প্রত্যাখ্যান করছ, যাতে পরে যদি তুমি তার প্রেমিকা হও, সবাই ভাববে সে কীরকম দক্ষ ও অধ্যবসায়ী, সম্ভবত এমনই তার চিন্তা।”
“আমি তার চিন্তা নিয়ে মাথা ঘামাই না!”

ইয়াং শাওশা ঠোঁট ফুলিয়ে বললেন, “আমি শুধু এই বিরক্তিকর লোকটার হাত থেকে মুক্তি চাই! কতদিন শান্তিতে ছিলাম, আর চাই না সে আবার আমাকে জ্বালাক। ভাবলাম, বলব আমার প্রেমিক আছে, আর সেই প্রেমিক হতে হবে এমন, যাতে সে ভয় পেয়ে সরে যায়!”
ইউয়ান দাদা চমকে উঠলেন, “আমি কি খুব শক্তিশালী?”
ইয়াং শাওশা হাসলেন, “তোমার গতকাল সাদিন স্টেক হাউসে আচরণ, কম শক্তিশালী?”
ইউয়ান দাদা ভাবলেন, ঠিকই তো, যদি নিজে যথেষ্ট শক্তিশালী না হন, তাহলে ঝাও দাজিয়াংকে সাথে নিয়ে গেলে তো নিশ্চিতই হবে।