চতুর্দশ অধ্যায়: আমি মুখে খুবই সযত্ন
আসলে, লিন ইউয়ান প্রথম থেকেই ওয়েট্রেসের সঙ্গে কোনো ঝামেলা করতে চায়নি। সে যখন দেখল, ওয়েট্রেস সরাসরি ওয়াং জিয়াওশুয়ের মেম্বারশিপ কার্ড কেটে ফেলল, তখন কেবল হালকা হাসল। ওয়েট্রেস লিন ইউয়ানকে বলল, “লিন স্যার, এখন ভেতরে খালি টেবিল আছে, আপনি ভেতরে গিয়ে খেতে পারেন।”
লিন ইউয়ান জাও দা জিয়াংকে জিজ্ঞেস করল, “জিয়াং দাদা, আপনি কি আমার সঙ্গে ভেতরে গিয়ে একটু খাবেন?”
জাও দা জিয়াং হেসে বলল, “না, দরকার নেই। আমি তো সবে ভাইয়েদের সঙ্গে মদ খাচ্ছিলাম, হঠাৎ বের হয়ে এসেছি, এখন তাড়াতাড়ি ফিরে যেতে হবে ওদের সঙ্গে আবার মদ খেতে!”
লিন ইউয়ান ওকে বিদায় জানাল, তারপর ইয়াং শাওশিয়াকে নিয়ে রেস্তোরাঁয় ঢুকে পড়ল।
কাছে ব্ল্যাক কার্ড থাকায়, সে একটুও কার্পণ্য করল না, সরাসরি দোকানের সবচেয়ে দামি দু’টি স্টেক অর্ডার করল, সঙ্গে খুলল দুই হাজারেরও বেশি মূল্যের একটি রেড ওয়াইন।
যে সাদিন স্টেকের কথা তারা এতদিন ধরে বলে আসছিল—আজ তারা অবশেষে সেটা চেখে দেখল।
দু’জনে বড় বড় কামড়ে গরুর মাংস চিবোতে চিবোতে রসালো স্বাদে মুখ ভরে হাসতে হাসতে খেতে লাগল।
হঠাৎ ইয়াং শাওশিয়া জিজ্ঞেস করল, “দাদা ইউয়ান, হঠাৎ করে আপনার আর জিয়াং দাদার এত ভালো সম্পর্ক কিভাবে হলো? উনি তো আপনাকে বেশ সম্মান করেন মনে হচ্ছে, এমনকি ব্লু সি ব্যাংকের ব্ল্যাক কার্ডও দিলেন আপনাকে—এসব কীভাবে সম্ভব হলো?”
লিন ইউয়ান খেতে খেতে কারাগারে ঝেং দাদার সঙ্গে পরিচয়, তার কাছ থেকে কুস্তি শেখা, আংটি পাওয়া, পরে জাও দা জিয়াংয়ের সঙ্গে আলাপ হওয়া—সবকিছুই একে একে খুলে বলল।
ইয়াং শাওশিয়া এত মগ্ন হয়ে শুনছিল যে, একসময় সে কোমল সুস্বাদু স্টেক খেতে পর্যন্ত ভুলে গেল; বারবার বিস্ময়ে “ওহ্”, “আহা”, “ওয়াও”, “হা”, “বাহ!” ইত্যাদি শব্দ করতে লাগল।
সবকিছু বলার পর, লিন ইউয়ান বিশেষভাবে ইয়াং শাওশিয়াকে সাবধান করে দিল, “জিয়াং দাদার সঙ্গে আমার সম্পর্ক, আর এই ব্ল্যাক কার্ডের ব্যাপারটা, মাকে কিছুতেই জানাবে না। মা তো চায় না আমি জিয়াং দাদার সঙ্গে মিশি, চায় আমি সোজা পথে চলি, সাধারণ একজন মানুষ হই।”
ইয়াং শাওশিয়া হেসে বলল, “চাচী তো একটু বেশিই রক্ষণশীল। বলুন দেখি, কে না চায় টাকা আর ক্ষমতা? সোজা পথে চললে যদি সব সময় অপমানিত হতে হয়, তাহলে সে পথেরই বা মানে কী? জিয়াং দাদার সঙ্গে ওঠাবসা করলে কী হয়? আপনি তো নিজেকে আর কাছের মানুষদের রক্ষা করার জন্যই করছেন। খারাপ কাজ না করলে, নিরীহ মানুষকে কষ্ট না দিলে, সমস্যা কী? জিয়াং দাদার সঙ্গে মেশা মানেই কি খারাপ পথে যাওয়া?”
লিন ইউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দুঃখের বিষয়, মা এসব বুঝতে পারে না। তবে আমি তাকে দোষ দিই না। মা তো ভালোই চায়, শুধু আমার জন্য চিন্তিত।”
ইয়াং শাওশিয়া বলল, “চিন্তা করবেন না দাদা ইউয়ান, এসব আমি চাচীকে কিছুতেই বলব না। আমার মুখ খুব শক্ত! যদি মাঝেমধ্যে আমাকে ভালো কিছু খেতে নিয়ে যান, তাহলে আমার মুখ আরও শক্ত থাকবে, হা হা!”
লিন ইউয়ান ওর দুষ্টুমিভরা মুখ দেখে হেসে ফেলল; মনে মনে ভাবল, এই মেয়েটা তো বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করে ফেলেছে, অথচ এখনও ছোটবেলার মতোই আছে, একটুও বদলায়নি।
খাওয়া শেষ করে দু’জনে আবার কিছুক্ষণ শপিং মলে ঘুরল। লিন ইউয়ান ইয়াং শাওশিয়ার জন্য অনেক হালকা খাবার আর ছোট ছোট উপহার কিনে দিল।
যাহোক, ব্ল্যাক কার্ডে টাকা ভরপুর—না খরচ করলে তো বৃথা যাবে।
দু’জনে যখন বাড়ি ফিরল, তখন সূর্য ডুবে এসেছে।
লিন ইউয়ানের মা ঝাং ওয়েনজুয়ান অফিস থেকে ফিরে এসেছেন, তখন রান্নাঘরে রাতের খাবার প্রস্তুত করছিলেন।
“কোথায় গিয়েছিলে? এত রাত করে ফিরছো কেন?”
ঝাং ওয়েনজুয়ান রান্নাঘরে সবজি কাটতে কাটতে প্রশ্ন করলেন।
লিন ইউয়ান বলল, “আমি আর শাওশিয়া বাইরে খেতে গিয়েছিলাম, তারপর একটু ঘুরেছি।”
ঝাং ওয়েনজুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “লিন ইউয়ান, তুমি সদ্য বেরিয়েছ, আমি তোমার ওপর বেশি চাপ দিতে চাই না, কিংবা তোমাকে কষ্ট দিতে চাই না। কিন্তু... তুমি কি একটু এগিয়ে যাওয়ার কথা ভাববে না, চাকরির জন্য চেষ্টা করবে না? শাওশিয়া তো মেয়ে, ঘর ভালো, সদ্য পাশ করেছে, ওর এখন চাকরি না খুঁজলেও চলে। কিন্তু তুমি তো ছেলে, তাও আবার একটু ভিন্ন পরিস্থিতি তোমার, প্রতিদিন শুধু ঘুরে বেড়ালে কি চলে?”
লিন ইউয়ান এ কথা শুনে কিছু একটা আঁচ করল, রান্নাঘরের দরজায় গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মা, তোমার কী হয়েছে? কিছু ঘটেছে নাকি?”