অধ্যায় একষট্টি: সবচেয়ে উপযুক্ত মুহূর্ত

বর্ণাঢ্য ভবন।

জিয়াং হাও ও শেন ওয়েই একান্তে একটি কক্ষের ভেতর বসে, পানীয়ের গ্লাসে গ্লাসে বিনিময় চলছে। শেন ওয়েই আসলে মেলামেশা পছন্দ করেন না, তবে তা মানে নয় যে তিনি তা করতে অক্ষম। জিয়াং পরিবার মিন আন শহরের অন্যতম প্রভাবশালী পরিবার; তাদের সঙ্গে সহযোগিতা করলে বিপুল লাভ আসতে পারে।

এই জন্য, শেন ওয়েই নিজেকে নম্র করে নিতে পারেন, জিয়াং হাওয়ের সঙ্গে আহার করেন, তার জন্য পানীয় ঢালেন, মুগ্ধকর হাসি দেখান, এমনকি মাঝেমধ্যে তার প্রশংসাও করেন। যদি এই সামর্থ্য না থাকত, তবে তার সৌন্দর্য বা পেশাগত দক্ষতা যতই থাকুক, এত বড় প্রতিষ্ঠানের পরিচালনা করা কঠিন হত।

তবে, জিয়াং হাও এর চাহিদা শুধু এতটুকু নয়; তিনি বহুদিন ধরে শেন ওয়েইয়ের সৌন্দর্যের প্রতি আকৃষ্ট, শুধু সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন। আজ অবশেষে সেই সুযোগ এসে গেল।

শেন ওয়েই আজ যেটি নিয়ে আলোচনা করছেন, সেটি আগামী দশ বছরের কৌশলগত সহযোগিতা, যার পরিসর বিশাল। এই আলোচনার গুরুত্বের কারণেই, তিনি একান্তে দেখা করতে রাজি হয়েছেন, যেন ঠিকঠাকভাবে কথাবার্তা হয়।

সাধারণত, শেন ওয়েই ব্যবসায়িক আলোচনা করেন জনসম্মুখে, যাতে নিজেকে বিপদে না ফেলেন, কেউ সুযোগ নিতে না পারে।

জিয়াং হাও গ্লাস তুললেন, বললেন, “শেন ওয়েই আজ এত আন্তরিক, চলুন, আরেক গ্লাস পান করি!”

দু’জন ইতিমধ্যে তিন বোতল রেড ওয়াইন শেষ করেছেন; শেন ওয়েইয়ের মুখ লাল হয়ে গেছে, তার মাতালভাব স্পষ্ট। যদিও তার পানীয়ের সহ্যক্ষমতা ভাল, কিন্তু জিয়াং হাওয়ের তুলনায় কিছুটা কম।

তবু, এই পানীয় তিনি অস্বীকার করতে পারেন না; যতই কঠিন হোক, এই আহার শেষ করতে হবে।

বাড়ি ফেরার পর শরীরের কষ্ট—তা তেমন গুরুত্ব নয়, গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, জিয়াং হাওকে সন্তুষ্ট করতে হবে, যাতে তিনি তার প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সহযোগিতায় রাজি হন। এটাই আসল বিষয়।

এই গ্লাস শেষ করে, শেন ওয়েই হাসলেন, বললেন, “দুঃখিত, জিয়াং হাও, আমাকে আরও একবার শৌচাগারে যেতে হবে।”

“সমস্যা নেই, আমি অপেক্ষা করব।”

জিয়াং হাও সজ্জন ভঙ্গি নিয়ে থাকলেও, মনে মনে আনন্দে উদ্বেলিত। অবশেষে সবচেয়ে উপযুক্ত মুহূর্ত এসেছে।

শেন ওয়েই কক্ষ ছাড়লেই, তিনি আগে থেকে প্রস্তুত করা ওষুধ শেন ওয়েইয়ের গ্লাসে মিশিয়ে দিতে পারবেন।

এটা শেন ওয়েইয়ের প্রথমবার শৌচাগারে যাওয়া নয়; কিন্তু জিয়াং হাও শুরুতেই ওষুধ মিশাননি। একদিকে, শেন ওয়েইয়ের সতর্কতা কমাতে, অন্যদিকে, অপেক্ষা করেছেন যাতে তিনি যথেষ্ট পান করেন, ওষুধের কার্যকারিতা আরও ভালো হয়।

জিয়াং হাও হাসিমুখে শেন ওয়েইকে দাঁড়িয়ে দরজার দিকে যেতে দেখলেন।

ঠিক তখনই, কক্ষের দরজা খুলে গেল; লিন ইউয়ান ও লি তাও প্রবেশ করলেন।

“শেন ওয়েই, আপনাকে দেখা সত্যিই কঠিন!” দরজায় ঢুকেই লি তাও শেন ওয়েইয়ের সঙ্গে করমর্দন করলেন, আন্তরিকভাবে অভিবাদন জানালেন; দু’জনের মধ্যে পরিচিতি স্পষ্ট।

শেন ওয়েইও হাসিমুখে উত্তর দিলেন, বললেন, “কী করব, গত কয়েক দিন খুব ব্যস্ত, এখন তো জিয়াং হাওয়ের সঙ্গে ব্যবসার আলোচনা চলছে।”

লি তাও সঙ্গে সঙ্গে জিয়াং হাওয়ের সঙ্গে অভিবাদন করলেন, বললেন, “আমি হঠাৎ এসে কি আপনার আনন্দে বিঘ্ন ঘটালাম?”

জিয়াং হাও মনে মনে ক্ষুব্ধ, ভাবলেন, এতক্ষণে না এসে, ঠিক এই সময়ে এসে আমার পরিকল্পনা নষ্ট করলেন!

তবু, প্রকাশ্যে কিছু বলতে পারলেন না; সবাই ব্যবসায়ী, ভবিষ্যতে আবারও সহযোগিতা হতে পারে। তাই জোর করে হাসলেন, বললেন, “লি তাও, আপনি ঠিকই সময়ে এসেছেন; আমি আর শেন ওয়েই আনন্দে পান করছিলাম।”

“আপনারা কথা বলুন, আমি শৌচাগারে যাচ্ছি; ফিরে এসে, লি তাও, আপনার সঙ্গে আরও পান করব!”

শেন ওয়েই হাসতে হাসতে বেরিয়ে গেলেন, মনে মনে স্বস্তি পেলেন।

কারও উপস্থিতি তার চাপ কমিয়ে দিল, এখন তিনি অনেকটাই নিশ্চিন্ত।

আসলে, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে লি তাওকে ডাকিয়েছেন পরিস্থিতি সামলাতে; এত বছর এই জগতে কাটিয়েছেন, জিয়াং হাওয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে পারেন না?

লি তাও এলেই, জিয়াং হাও আর সাহস করবেন না; শেন ওয়েইও নিরাপদ।

তবে, তিনি ভাবেননি, শুধু লি তাও নয়, সঙ্গে আরও একজন—লিন ইউয়ান—এসেছেন।