অধ্যায় ছিয়াশি: বাড়িটি কিনে ফেলা হয়েছে

বয়সী মহিলারা সবাই চলে যাওয়ার পরও লিউ ওয়ানতং পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হতে পারল না। সে ভেবেই ভয় পাচ্ছিল, যদি কেউ আবার ফিরে আসে! তাই সে জোর করেই লিন ইউয়ানকে রেখে দিল, যেন সে পাহারা দেয় এবং সাথে সাথে তার ‘মনোরম’ নৃত্যও দেখে।

শেন ওয়েই লোকলজ্জার ভয়ে লিন ইউয়ানকে একা রেখে যেতে পারল না, তাই সেও থেকে গেল তার সঙ্গে। শুধু তার বাবাকে, শেন ঝিয়োংকে, বাড়ি যেতে বলল।

নাচ চলাকালীন, মাঝে মাঝেই কেউ না কেউ লিন ইউয়ান আর শেন ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসি হাসছিল।

লিন ইউয়ান মাঝে মধ্যেই কানে বাজতে থাকা সংগীতের ফাঁকে শুনতে পেল, লিউ ওয়ানতং গলা তুলে চিৎকার করছে, “ওটা কিন্তু আমার জামাই!”

কিছুক্ষণ পর, শেন ওয়েই লিন ইউয়ানের পাশে এসে তার হাত ধরে কাঁধে মাথা রেখে দাঁড়াল।

লিন ইউয়ান চমকে উঠে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এটা কী করছ?”

শেন ওয়েই গম্ভীর মুখে বলল, “অভিনয় করছি তো। পরিবেশ এমন হয়ে গেছে, আমরা দু’জনে এমন দাঁড়িয়ে থাকলে তো খুবই কৃত্রিম লাগবে।”

লিন ইউয়ান মুখ বিকৃত করে মনে মনে বলল, এ তো সুযোগ নিচ্ছে নির্লজ্জের মতো!

তুমি সুন্দর না হলে তো এক কাঁধে তোমাকে ঠেলে ফেলে দিতাম।

অবশেষে দুই ঘণ্টা পর, নাচ শেষ হল।

লিউ ওয়ানতং হেসে হেসে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “ছোট লিন, বলো তো, আমার নাচ কেমন লাগল?”

লিন ইউয়ান প্রথমে বলতে চাইল, “বয়স হলে কী হবে, তবুও বেশ বলিষ্ঠ।” পরে ভাবল, বলা ঠিক হবে না। তাই মনের বিরুদ্ধে গিয়ে বলল, “আপনার নাচ খুবই সুন্দর!”

লিউ ওয়ানতং খুশিতে আত্মহারা হয়ে লিন ইউয়ানের হাত ধরে টানতে লাগল, “চলো বাড়ি যাই।”

লিন ইউয়ান বলল, “আন্টি, সময় অনেক হয়ে গেছে, আমি এবার বাড়ি ফিরি।”

“ফিরে কী করবে? আমাদের বাড়িতেই থাকো না!”

লিউ ওয়ানতং বিশেষ ভঙ্গিতে শেন ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট ওয়েইয়ের বিছানা তো ডাবল, বড় আর আরামদায়ক। আমি আর তোমার আঙ্কেল রাতে ঘুমিয়ে পড়লে কিছুই শুনতে পাই না!”

শেন ওয়েইর গাল লাল হয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে মায়ের মুখ চেপে ধরল।

“মা, তুমি এসব কী বলছ?”

লিউ ওয়ানতং তাড়াতাড়ি সরে গিয়ে বলল, “তোমরা তরুণরা কি খুবই মুক্তমনস্ক নও?”

শেন ওয়েই রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে লিন ইউয়ানকে বলল, “তুমি ওর কথায় কান দিও না, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।”

লিন ইউয়ান একটু অস্বস্তি নিয়ে বলল, “থাক, আমি ট্যাক্সি নিয়ে চলে যাব। এত রাতে তোমার আর যাওয়া-আসা করতে হবে না।”

শেন ওয়েই জোর দিতে চাইলেও, শেষ পর্যন্ত লিন ইউয়ান তাকে রাজি করাতে পারল না।

লিন ইউয়ান রাস্তার পাশে একটা ট্যাক্সি নিয়ে মা-মেয়েকে বিদায় জানিয়ে গাড়িতে উঠে চলে গেল।

কয়েক মিনিট বাইরে বেরিয়ে এসে সে গভীর শ্বাস নিল। মনে মনে ভাবল, প্রেমিকার নাটকও যদি এত ঝামেলা হয়, সত্যি হলে তো জীবন ওষ্ঠাগত।

আগে যখন সে ওয়াং ইউশিনের সঙ্গে প্রেম করত, তখন কোনোদিন দুই পরিবারের কেউ কারও সঙ্গে দেখা করেনি, সবই ছিল সহপাঠীর মতো সহজ-সরল।

এবার শেন ওয়েইয়ের সঙ্গে বানানো প্রেমিক-প্রেমিকার সম্পর্ক, দুই পরিবারের আনুষ্ঠানিকতায় সে বুঝল, আসলে এত সহজ নয়।

এই অভিজ্ঞতায় লিন ইউয়ানের মনে আরও জোরালো হল, এখনই প্রেমে না জড়ানোর ইচ্ছা। নইলে, যখন ঝেং দাদু জেল থেকে বেরিয়ে তাকে জিয়াংইউন শহরে নিয়ে যেতে চাইবেন, তখন আরও বড় সমস্যা হবে।

বাড়ি ফিরে দেখল, মা ঝ্যাং ওয়েনজুয়ান এখনও জেগে আছে, লিন ইউয়ানের জন্য বসে টিভি দেখছিলেন।

ঘড়ির দিকে তাকিয়ে সময় দেখল দশটা পেরিয়ে গেছে, তাই সে মাকে বলল, তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়তে।

কিন্তু ঝ্যাং ওয়েনজুয়ান হঠাৎই খেয়াল করলেন, লিন ইউয়ানের হাতে প্লাস্টিকের ফাইল ব্যাগ, যার ভিতরে বাড়ি কেনার চুক্তিপত্র ছিল।

“তুমি কি বাড়িটা কিনে ফেলেছ?”

লিন ইউয়ান তাকে না জানিয়ে বাড়ি কিনে ফেলেছে দেখে মা স্পষ্টই বিস্মিত হলেন।

“হ্যাঁ, কিনেছি।”

লিন ইউয়ান আগেই মিথ্যে প্রস্তুত রেখেছিল, “আজ আমি জিয়াং দাদার কাছে গিয়েছিলাম, তিনি আমার সামনে ফোনে কথা বলে বললেন, মাত্র একটা সস্তা ফ্ল্যাট বাকি আছে, আমি না নিলে অন্যকে বিক্রি করে দেবে, তাও তারা অগ্রিম টাকা দিয়ে রেখেছে।”

লিন ইউয়ানের জীবনে নতুন অধ্যায়ের শুরু।