ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: তোমাকে একটু শিক্ষা দেব

জিয়াং হাও শুনে হতবাক হয়ে গেল। সে তো বিখ্যাত জিয়াং পরিবারের কনিষ্ঠ প্রজন্ম, মিংআন শহরে যার নাম সবাই জানে, যার সামান্য পরিচিতিও আছে, এমন কেউ নেই যে তাকে চেনে না। শুধু সাধারণ একজন বিক্রয়কর্মী কেন, এমনকি শেন ওয়েই বা লি তাওয়ের মতো বড় ব্যবসায়ীরাও তার সাথে দেখা হলে ভদ্রতা ছাড়া কথা বলে না।

"এই ধরনের ভাষায় আমার সাথে কথা বলার সাহস দেখাচ্ছিস? তোর সাহস কত বড়!"
জিয়াং হাও হঠাৎ করেই টেবিল চাপড়ে উঠল, "কে নিম্নমানের মানুষ? নিশ্চয়ই তুই! একটা ছেঁড়া মজুর, তুই কি যোগ্য আমার মতো বড়লোকদের সঙ্গে বসে মদ্যপান করে ব্যবসার কথা বলার? তোকে তুই কী ভাবিস নিজেকে?"

লি তাও যদিও লিন ইউয়ানের আসল পরিচয় ও ক্ষমতা জানত না, তবুও সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, লিন ইউয়ান সাধারণ একজন বিক্রয়কর্মী নয়, তাই সে দ্রুত পরিস্থিতি শান্ত করার চেষ্টা করল।
"জিয়াং সাহেব, একটু ধৈর্য ধরুন, নিশ্চয়ই এখানে কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে! বরং, লিন মহাশয়কে এখানে থাকতে দিন, আমরা সবাই মিলে আবার আলোচনায় বসি?"

"ভুল বোঝাবুঝি ছাই! আমার ওর সঙ্গে কথা বলার কিছু আছে? ও কি আমার স্তরের মানুষ? ও কি যোগ্য?"
জিয়াং হাও চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রাগে ফেটে পড়ল।

লিন ইউয়ান হালকা হাসল, "একটা পরিবারকে পেছনে রেখে, ক্ষমতার দাপট দেখানো অকর্মণ্য, কথা বলার কিছু নেই।"

"তুই কী বললি?!"
জিয়াং হাও কাঁপতে কাঁপতে লিন ইউয়ানকে আঙুল দেখিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, "তুই কে, যে এভাবে আমার সঙ্গে কথা বলছিস? বিশ্বাস করিস, এখনই তোকে মেরে ফেলব! তোকে মেরে ফেললে কেউ কিছু করতে পারবে না!"

সে টেবিলের ওপর রাখা এক বোতল রেড ওয়াইন তুলে লিন ইউয়ানের মাথার দিকে ছুঁড়ে মারল।
শেন ওয়েই আর লি তাও ভয়ে চিৎকার করে উঠল।

"জিয়াং সাহেব, এমন করবেন না!"
"আপনি শান্ত হোন!"
কিন্তু তারা আর জিয়াং হাওকে থামাতে পারল না, বোতলটা প্রায় লিন ইউয়ানের মাথায় পড়ে যাচ্ছিল।

লি তাও মনে মনে ভীষণ অনুতপ্ত হলো, ভাবল, তাকে এখানে আনার ভুল করেছে।
আজ যদি লিন ইউয়ান অপমানিত হয়, তাহলে হয়তো কাল নিজেকেও বিপদে পড়তে হবে।

কিন্তু একেবারে সেই মুহূর্তে, যখন বোতলটা লিন ইউয়ানের চুল ছোঁয়ে যাবার কথা, তখন যেন সময় থেমে গেল, বোতলটা আচমকাই থেমে গেল।
লিন ইউয়ানের মুখে হালকা হাসি, ডান হাতে শক্ত করে জিয়াং হাওয়ের কব্জি চেপে ধরল।
জিয়াং হাও কষ্টে দাঁত কিড়মিড় করলেও, যত চেষ্টাই করুক, লিন ইউয়ানের শক্তি থেকে নিজেকে মুক্ত করতে পারল না।
শেন ওয়েই আর লি তাও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।

লিন ইউয়ান হালকা হাতে কব্জি মুচড়াতেই জিয়াং হাও চিৎকার করে উঠল, তার হাত থেকে বোতল পড়ে মাটিতে গড়াল।

"লিন মহাশয়, দয়া করে জিয়াং সাহেবকে আঘাত দেবেন না!"
"লিন মহাশয়, দয়া করে একটু দয়া করুন!"
শেন ওয়েই ভয় পাচ্ছিলেন, ঘটনা বড় হলে জিয়াং পরিবারের সঙ্গে তাঁর ব্যবসায়িক সম্পর্ক নষ্ট হতে পারে।
লি তাও আরও বেশি ভয় পাচ্ছিল, লিন ইউয়ান কোনোভাবে জিয়াং পরিবারের প্রতিশোধের শিকার হলে, তারও সর্বনাশ হতে পারে, কারণ সে-ই লিন ইউয়ানকে এনেছে।

জিয়াং হাওয়ের কব্জি লিন ইউয়ান চেপে ধরেছে, পুরো বাহুটা অদ্ভুতভাবে বেঁকে গেছে।
হাতটা অসহ্য যন্ত্রণায় পোড়াচ্ছে, তবুও সে মুখে বিজয়ীর হাসি ফুটিয়ে বলল, "ছোকরা, তোর সর্বনাশ হয়ে গেছে! আমার সঙ্গে হাত তুলেছিস, তোকে এমন জায়গায় পাঠাবো, যেখানে তোকে কেউ খুঁজে পাবে না! তুই তো একজন বিক্রয়কর্মী, আমার পরিবারের সঙ্গে লড়তে চাস? তোর সাহস কত বড়!"

লিন ইউয়ান আস্তে মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "কেবল পরিবারের ক্ষমতায় ভর করে এত অহংকার, নিজেকে সবার ওপরে মনে করো, অন্যকে অপমান করো—এটা খুবই নিন্দনীয়! আজ যদি তোকে একটা শিক্ষা না দিই, তবে বিনয় আর নম্রতা জীবনে কখনও শিখবি না!"

এই কথা শেষ হতেই, এক তীক্ষ্ণ শব্দে লিন ইউয়ান জিয়াং হাওয়ের বাহু মুচড়ে ভেঙে দিল।
জিয়াং হাও যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, কাঁদতে কাঁদতে চেঁচাতে লাগল, "খুন! খুন! তোর সাহস কত বড়! আমি মরে যাচ্ছি! আ-আ-আ—"

শেন ওয়েই ও লি তাও ঘামতে ঘামতে অস্বস্তিতে পড়ল।
তারা মারামারির দৃশ্য আগে দেখেনি তা নয়, কিন্তু আজ যাকে মারা হয়েছে তার পরিচয় এতটাই স্পর্শকাতর যে, ভয় আরও বেড়ে গেছে।

"লিন মহাশয়, আপনি জিয়াং পরিবারকে রাগিয়েছেন, এবার বড় বিপদ হবে! আমার পরামর্শ, আপনি তাড়াতাড়ি পালিয়ে যান, আজ রাতেই মিংআন শহর ছেড়ে দিন!"