অষ্টাশিতম অধ্যায়: আমি পরাজয় স্বীকার করলাম

শেন ওয়ে দেখেই যে লিন ইউয়ান এসেছে, তড়িঘড়ি এগিয়ে এসে তার বাহু চেপে ধরে বলল, “তুমি শেষমেশ এলে।”

দেখে মনে হচ্ছিল, সে একটু ঘাবড়ে গেছে।

তবে শেন ওয়ের মানসিক দৃঢ়তা এমন নয় যে সামান্যতেই ভেঙে পড়বে; সম্ভবত তার বেশি চিন্তা ছিল লিন ইউয়ানের জন্যই।

লিন ইউয়ান হেসে বলল, “কিছু হয়নি। তুমি একপাশে বসে দেখো, বাকি সব আমি সামলাচ্ছি।”

বলে সে হুয়াং হাওর দিকে তাকিয়ে বলল, “বেশ তো! একসময়ের দেহরক্ষী এখন উল্টে নিজের老板-এর গায়ে চড়াও হচ্ছে!”

হুয়াং হাও ঠোঁট বাঁকিয়ে বিরক্ত মুখে বলল, “সে এখন আর আমার老板 নয়। শুধু আমাকে চাকরি থেকে বের করে দিয়েছে তাই নয়, তোমার হাতে আমায় দুটো চড়ও খাইয়েছে। এই হিসাব, তোমাদের দুজনের সঙ্গেই আমাকে ভালো করে মেটাতে হবে!”

“হুঁ! এতে হিসাব করার কী আছে?” লিন ইউয়ান বলল, “পারলে পারো, না পারলে না। আমাকে হারাতে না পারলে হার মেনে নিলেই হয়, এত অকারণ বকবক কেন?”

“তুই শালা...”

হুয়াং হাও চোখ বড় করে গালাগালি করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পাশের লোকটি বলল, “থামো, আর লজ্জা কোরো না!”

কণ্ঠে ছিল স্পষ্ট দাপট।

“জি, বড়দাদা।”

হুয়াং হাও সঙ্গে সঙ্গেই রাগ গিলে ফেলল, আজ্ঞাবহভাবে চুপ করে গেল।

“বড়দাদা?”

লিন ইউয়ান কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি হুয়াং হাওর গুরুভাই?”

লোকটি নির্লিপ্ত মুখে বলল, “ঠিকই ধরেছ। আমাদের দুজনের গুরু এক, আমি ওর আগে কয়েক বছর এই পথে এসেছি। আমার নাম রেন শু। শিষ্য যখন অপমানিত হয়েছে, তখন বড়ভাই হিসেবে আমারই এগিয়ে আসা উচিত, তার হয়ে এই অপমানের প্রতিশোধ নেওয়া উচিত!”

শেষ কথাগুলোতে রেন শুর চোখ হঠাৎই কড়া হয়ে উঠল।

লিন ইউয়ান হেসে বলল, “ভালই। যদি মনে হয় তোমার সে ক্ষমতা আছে, তাহলে এসো!”

রেন শু হেসে উঠল, “ছোকরা, এত বড় মুখ কোরো না। এখনই যদি হাঁটু গেড়ে আমার কাছে মাথা নত করে ক্ষমা চাও, হয়তো তোমাকে ছেড়ে দেব। কিন্তু জোর করে যদি আমাকে হাত তুলতে বাধ্য করো, তোমার পরিণতি ভীষণ খারাপ হবে!”

লিন ইউয়ান অবজ্ঞাভরে বলল, “তোমার এত কথা কেন? মারতে হলে মারো। পারো না পারো, মুষ্টির জোরেই কথা হোক। এখানে এসে গোলমাল পাকাতে চাইছ, তোমাদের শাস্তি দেওয়াই আমার কাজ!”

“দম্ভের শেষ নেই!”

কথা শেষ হতেই রেন শু হঠাৎ সোফা থেকে লাফিয়ে উঠে পুরো শক্তিতে লিন ইউয়ানের মুখ লক্ষ্য করে ঘুষি চালাল।

লিন ইউয়ান অনায়াসে তার ঘুষি ধরে ফেলল, তারপর এক লাথিতে তাকে ছিটকে দিল।

“বড়দাদা!”

হুয়াং হাও আঁতকে উঠে তড়িঘড়ি ছুটে গিয়ে রেন শুকে মাটি থেকে তুলে ধরল।

রেন শুর মুখের রং তখন দেখার মতো। এত দম্ভ করে কথা বলেছিল, অথচ এক আঘাতও সামলাতে পারল না—লজ্জায় মরে যাওয়ার মতো অবস্থা।

রেন শু রাগে হুয়াং হাওর দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে শীতল গলায় বাইরে পা বাড়াল।

“থামো। আমি কি তোমাকে যেতে বলেছি?”

লিন ইউয়ান ঠান্ডা স্বরে বলল।

রেন শু কেঁপে উঠে বলল, “আর কী চাও? দক্ষতায় আমি কম, হেরেছি মেনে নিচ্ছি—এতেও হবে না?”

সে সত্যিকারের দুনিয়ার লোক; রাস্তার ছিচকে দাঙ্গাবাজদের মতো নয়।

লিন ইউয়ান বলল, “তুমি হার স্বীকার করতে পারো। কিন্তু আমি চাই না, এরপর আর এই কোম্পানিতে তোমাদের দুজনকে দেখি। যদি আরও লোক থাকে, সবাইকে একসঙ্গে নিয়ে এসো।”

সে আশঙ্কা করছিল, এরা পরে আবার প্রতিশোধ নিতে আসতে পারে। তাই একবারেই মিটিয়ে দিতে চাইল, ঝামেলা বাড়াতে নয়।

রেন শু苦笑 করে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো। আর কেউ আসবে না। আমাদের দলে আমরাই শুধু দুই ভাই। গুরু তো বহু আগেই মারা গেছেন। এমনকি আমি-ও তোমার প্রতিপক্ষ নই, এই ব্যাপারটা আমাদের নীরবে হজম করা ছাড়া উপায় নেই।”

বলে রেন শু হুয়াং হাওকে সঙ্গে নিয়ে রাগে গজগজ করতে করতে চলে গেল।

দরজার বাইরে বেরিয়েই রেন শু নিচু গলায় গালমন্দ করল, “শালা, আর কাউকে জ্বালাতে পারতে না? এমন একজনকে জ্বালাতে হলে, যার কুংফু এতো ভয়ংকর! জানতিস সে কতটা শক্তিশালী, তবু আমাকে নিয়ে এসে এমন লজ্জায় ফেললি!”

হুয়াং হাও অসহায় গলায় বলল, “আমি-ও ভাবিনি, তুমি পর্যন্ত তার কাছে হারবে!”

আপনাদের জন্য দা বে কোলারের “অভিমানী তরুণ” উপন্যাসটির দ্রুততম হালনাগাদ, যেন পরেরবারও আপনি বইটির সর্বশেষ অধ্যায় দেখতে পারেন, দয়া করে বুকমার্কটি সযত্নে রেখে দিন।

অধ্যায় আটাশি: আমি হার স্বীকার করি, বিনামূল্যে পড়া।