একচল্লিশ অধ্যায়
“ওয়ান আন ফিরে এসেছে!”
পরিচিত সেই বিশাল হলঘর। খালি প্রবেশদ্বারে অবশেষে কোনো সাড়া শব্দ মিলতেই চারপাশের চিকিৎসাকর্মী ও মানসিক বিশেষজ্ঞরা তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এলেন।
“কাছে এসো না, আগে আমার পুরো শরীরে জীবাণুনাশক স্প্রে করো।”
যদিও তার শরীর সবসময় আত্মিক শক্তির সুরক্ষায় আবৃত থাকে এবং জাদুকরী জগতের কোনো ভাইরাস নিয়ে আসার সম্ভাবনা শূন্য দশমিক শূন্য শূন্য শূন্য এক শতাংশের থেকেও কম, তবুও অবশিষ্ট শূন্য দশমিক শূন্য শূন্য শূন্য এক শতাংশের ঝুঁকি নিয়ে কোনো কর্মীর জীবন বিপন্ন করার প্রশ্নই ওঠে না।
সাংমিং বিশ্বে যাওয়ার সময়ই সর্বাঙ্গীন জীবাণুমুক্তকরণের একটি রূপরেখা তৈরি করা হয়েছিল, তাই ওয়ান আন কথা বলতেই সমস্ত কর্মী সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল।
ওয়ান আন, যিনি সাধারণত এসব বিষয়ে খুব একটা পরোয়া করেন না, তিনিও যখন জীবাণুমুক্তকরণের কথা বললেন, তখন থেকেই বোঝা যায় যে জাদুকরী বিশ্বে ছোঁয়াচে রোগের ঝুঁকি রয়েছে। ঘটনাস্থলে উপস্থিত এক সামরিক কর্মকর্তা তাৎক্ষণিকভাবে আদেশ দিলেন।
“এ-সিরিজের একুশ নম্বর রোগ প্রতিরোধ ও নিয়ন্ত্রণ পরিকল্পনা চালু করো।”
[বিজলি—]
লাল সতর্কবাতি একটি সতর্কবার্তা ধ্বনির সাথে সাথে মিটিমিটি জ্বলতে শুরু করল।
হলজুড়ে একটি যান্ত্রিক কন্ঠস্বর বেজে উঠল:
[এ-সিরিজের একুশ নম্বর রোগ প্রতিরোধ ও নিয়ন্ত্রণ পরিকল্পনা সক্রিয় করা হয়েছে।]
খালি জায়গার ওপরের ছাদ থেকে ধীরে ধীরে কাঁচের দরজা নেমে আসতে লাগল এবং ছাদ ও চারপাশের দেওয়ালের স্প্রিংকলার সিস্টেম চালু হয়ে গেল। শত শত জীবাণুনাশক মুখ থেকে স্প্রে বের হতে শুরু করল।
আগে থেকেই বাইরে অপেক্ষারত রিজার্ভ কর্মীরা তৎক্ষণাৎ নড়েচড়ে বসল এবং প্রবেশপথ থেকে আগে থেকেই প্রস্তুত রাখা বিভিন্ন সুরক্ষামূলক পোশাক ও মুখোশ জীবাণুমুক্ত কক্ষে পাঠাতে লাগল।
ভিতরের কর্মীরা শৃঙ্খলার সাথে স্প্রে রুমে প্রবেশ করে জীবাণুমুক্তকরণ, স্নান, শুকানো এবং পরীক্ষা সম্পন্ন করার পর জীবাণুমুক্ত কক্ষে সঠিকভাবে সুরক্ষামূলক পোশাক পরে নিল।
অন্যদিকে ওয়ান আন–এর চারপাশ ঘিরে ফেলল একদল রোবট। এগুলোর সবই ছিল ব্যাকগ্রাউন্ড থেকে নিয়ন্ত্রিত মেডিকেল কেয়ার রোবট, যাদের নড়াচড়া ছিল অত্যন্ত হালকা ও দ্রুত।
“শরীরের কোথাও কি কোনো অস্বস্তি হচ্ছে?”
“এসো, চোখ দুটো বড় করে খোলো।”
“এখন তোমার রক্ত নেওয়া শুরু হবে, একটুও ব্যথা পাবে না, মাত্র এক পলকের ব্যাপার।”
সবকিছুকে আপাতদৃষ্টিতে অগোছালো মনে হলেও আসলে তা বেশ শৃঙ্খলিত ছিল। মাত্র পাঁচ মিনিটের মধ্যে ওয়ান আন–কে ঘিরে থাকা এই রোবটগুলোকে অন্য সুরক্ষামূলক পোশাক পরিহিত কর্মীরা প্রতিস্থাপন করে দিল।
পরীক্ষামূলক সিস্টেম সমস্ত পরীক্ষা সম্পন্ন করে নিরাপদ বলে ঘোষণা করল।
যদিও বিশেষ কিছু ধরা পড়েনি, তবুও জীবাণুমুক্তকরণ রোবটগুলো প্রতিটি খুঁটিনাটি নিখুঁতভাবে জীবাণুমুক্ত করার পরই তাদের কাজ সাময়িক বন্ধ করল।
ওয়ান আনকেও কোয়ারেন্টাইন রুমে নিয়ে যাওয়া হলো, যেখানে তিনি স্বস্তির সাথে একটি আরামদায়ক স্নান সারলেন। বাইরে আসার পর তার সামনে হাজির হলো সুস্বাদু খাবারের সমাহার এবং বাছাই করা কিছু উপন্যাস ও বিভিন্ন চলচ্চিত্র ও দৃশ্যকাব্য।
“বেশ আরামদায়ক।”
কালো চুলের তরুণীটি রিল্যাক্সিং সোফায় শুয়ে এক হাতে উপন্যাস পড়তে পড়তে অন্যমনস্কভাবে তার ছোট বন্ধুদের বার্তার উত্তর দিতে লাগলেন।
[ওয়ান আন, শুনলাম তুমি ফিরে এসেই কোয়ারেন্টাইন রুমে ঢুকে পড়েছ? জাদুকরী বিশ্বে কি অনেক ছোঁয়াচে রোগ আছে?]
ওয়ান আন একটু ভেবে উত্তর দিল:
[ওই জগতটার নাম বদলে নোংরা জগত রাখা উচিত।]
কমপক্ষে সে যতগুলো বিশ্বে গিয়েছে, এত নোংরা জগত এই প্রথম দেখল।
একই সময়ে, সম্পূর্ণভাবে ধোয়া ও জীবাণুমুক্ত করা নজরদারি গোলকটিও ভিডিও প্রচার শুরু করে দিয়েছে।
ভিডিও প্রদর্শনের কাজটি তিনটি ধাপে সম্পন্ন হচ্ছিল।
প্রথম ধাপ: একদল কর্মীকে দ্রুত ভিডিওর দৃশ্যগুলো ফাস্ট-ফরোয়ার্ড করে চালাতে বলা হলো, যাতে অতি দ্রুত বিভিন্ন তথ্য বিশ্লেষণ করা যায়।
—— যেমন জগতের পরিবেশ, স্থানীয়দের মনোভাব, ভৌগোলিক ভূপ্রকৃতি ইত্যাদি খুব সহজেই বিশ্লেষণ করা সম্ভব হয়।
দ্বিতীয় দল: এই দলটি স্বাভাবিক গতিতে ভিডিও চালিয়ে গভীর বিশ্লেষণ করছিল।
—— এই দলের বিশ্লেষণের বিষয় ছিল স্থানীয়দের মনোভাব কেন এত ভালো, যোগাযোগের জাদুকরী স্ক্রোলগুলো কী দিয়ে তৈরি, ভূখণ্ডের পরিস্থিতি এবং এই তিন হাজার দাসের আনুমানিক শারীরিক অবস্থা।
তৃতীয় ধাপ: ধীর গতিতে ভিডিও চালিয়ে নজরদারি ক্যামেরায় ধরা পড়া প্রতিটি খুঁটিনাটি বিষয় যথাসম্ভব নিখুঁতভাবে বের করে আনা।
—— এই দলটি মূলত “জুম ইন করে দেখা আলবার্ট কাউন্টের মুখের অণু-ভাবের অর্থ কী”, “জুম ইন করে দেখা এই ভূখণ্ডটি দেখে মনে হচ্ছে নিচে খনিজ সম্পদ থাকতে পারে”, “স্লো-মোশন করে দেখা, এই তিন হাজার মানুষ সত্যিই এক বাটি গরম জলের জন্য মন থেকে কৃতজ্ঞতা অনুভব করছে কি না” ইত্যাদি বিষয় নিয়ে কাজ করছিল।
একটির পর একটি রিপোর্ট বেরিয়ে আসছিল এবং বিভিন্ন বিশ্লেষণ ও সিদ্ধান্ত তৈরি হচ্ছিল।
যদিও সময় খুব বেশি দীর্ঘ ছিল না, তবুও মানুষ ইতিমধ্যে জাদুকরী বিশ্বটি নীল নদের কোন যুগের সাথে মিলে যায় তা বিশ্লেষণ করে ফেলেছে।
“বর্তমান ভিডিও উপাদান অনুযায়ী, এটি ইউরোপীয় মধ্যযুগের সাথে অত্যন্ত মিলে যায়।”
“ধর্মীয় সংস্কৃতি প্রধান ভূমিকা পালন করছে, এমনকি অভিজাতরা যখন গির্জার কথা উল্লেখ করে, তখন তাদের ভক্তি প্রকাশ করতে হয়।”
“রোগ নিরাময়ের কোনো ধারণা না থাকার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি, এমনকি রোগের বিস্তারকেও স্বাভাবিকভাবে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।”
“মনোবিজ্ঞান দলের এ বিষয়ে ভিন্ন মত রয়েছে। কার্লো নামের কাউন্টের এই দ্বিতীয় পুত্রের সুর ও অবচেতন মানসিক আচরণ বা কাজকর্মে দেখা যায় যে, এই বিশ্বে চিকিৎসকের মতো কেউ না কেউ আছে, তবে সাধারণ মানুষ চিকিৎসকের কাছে যাওয়ার সামর্থ্য রাখে না।”
“একমত। ওয়ান আন যখন রোগ নিরাময়ের কথা উল্লেখ করলেন, তখন সে তার হাত দুটো ঘষল এবং হাঁটা থামিয়ে দিল। এটি অবচেতন উদ্বেগের কারণে সৃষ্ট একটি স্বাভাবিক শারীরিক প্রতিক্রিয়া। সে নিজেও রোগাক্রান্ত হতে ভয় পায় এবং সে এটা বিশ্বাস করে না যে গির্জা রোগ সারাতে পারে।”
“সহমত। আমার মতে, অভিজাতদের জন্যও চিকিৎসক একটি দুর্লভ সম্পদ, এমনকি কাউন্টের দ্বিতীয় পুত্র হওয়া সত্ত্বেও কার্লো নিজেও আশঙ্কা করছিল যে সে অসুস্থ হলে চিকিৎসকের খরচ বহন করতে পারবে না।”
“তাহলে আমি সিদ্ধান্তে লিখছি: অনুমান করা হচ্ছে যে এই বিশ্বে চিকিৎসক রয়েছে, তবে সংখ্যায় কম এবং চিকিৎসা খরচ অত্যন্ত ব্যয়বহুল হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।”
বিভিন্ন ক্ষেত্রের বিশেষজ্ঞদের নিয়ে গঠিত এই দলটি যে অনুমানগুলো করেছিল, তা খুব দ্রুতই সদর দপ্তরে পেশ করা হবে।
আর “জাদুকরী বিশ্বে চিকিৎসকদের সামাজিক মর্যাদা ও চিকিৎসা খরচ অত্যন্ত বেশি” এই অনুমানটি বিশ্লেষণ বিভাগকে পরবর্তী পরিকল্পনা প্রণয়নের সময় বিবেচনায় সাহায্য করবে যে, পরবর্তী ব্যাচে জাদুকরী বিশ্বে প্রবেশকারী দলের সদস্য হিসেবে কোনো চিকিৎসক পেশার কাউকে রাখা উচিত কি না।
ত্রাণকর্তা ভবনে প্রত্যেকেই ব্যস্ত ছিলেন। তারা যেন কোনো রোবটের ভেতরের এক একটি ছোট-বড় যন্ত্রাংশ, প্রত্যেকেই নিজের পারদর্শী স্থানে থেকে নিজের আলো ছড়াচ্ছেন।
জাদুকরী বিশ্ব সম্পর্কে আরও বেশি করে তথ্য বিশ্লেষণ করে বের করা হচ্ছিল, আর পরবর্তী যাত্রার মূল লক্ষ্য ইতিমধ্যে সর্বসম্মতিক্রমে পাস হয়ে গেছে।
“এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো ওয়ান আন যে পরিবেশে রয়েছে, সেখানকার স্বাস্থ্য ও পরিচ্ছন্নতার বিষয়টি আগে পরিষ্কার করা।”
জাদুকরী বিশ্বের সম্পদ স্পষ্টতই সাংমিং বিশ্বের চেয়ে অনেক বেশি।
কিন্তু এই সমস্ত সম্পদের চেয়েও ওয়ান আন-এর চাহিদাকে সর্বদাই প্রথম স্থান দেওয়া হবে।
সে এই ধরনের পরিবেশ পছন্দ করে না, তাই পুরো নীল নদ তার জন্য সেটি পরিষ্কার করার সব রকম ব্যবস্থা করবে।
“প্রস্তুতকৃত সশস্ত্র রোবটগুলোর জন্য পরিষ্কার করার সিস্টেম কনফিগার করে দাও।”
“ওয়ান আন পরের বার দু'জনকে সাথে নিয়ে যেতে পারবে, তাই না? যথাসম্ভব উটং দলের মধ্য থেকেই নির্বাচন করো। পাশে পরিচিত বন্ধুরা থাকলে পারিপার্শ্বিক পরিবেশের প্রতি অস্বস্তি কিছুটা কমবে।”
“এছাড়াও, মধ্যযুগের ঐতিহাসিক তথ্যগুলো কি পাঠানো হয়েছে?”
কম্পিউটারের সামনে কাজ করে চলা সহকারী তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল: “জে দেশ এবং ডি দেশ কিছু কাগজের নথি খুঁজে পেয়েছে এবং সেগুলো বৈদ্যুতিন নথিতে রূপান্তর করে আমাদের দেশে পাঠাচ্ছে।”
“বেশ, যে অংশগুলো ইতিমধ্যে পাঠানো হয়েছে, সেগুলোর প্রজেকশন আগে চালু করো, আমরা একটু গবেষণা করে দেখি।”
বিভাগীয় প্রধান হাত নেড়ে প্রজেকশন স্ক্রিনটি সমস্ত বিশেষজ্ঞদের সামনে প্রদর্শন করলেন: “সবাই, মন শক্ত করুন।”
“আজ রাতে আমাদের সবাইকে একসাথে ওভারটাইম করতে হবে।”
***
ওয়ান আন আবছাভাবে মনে করতে পারেন যে তাঁর আগের জন্মে তিনি সবসময়ই খুব ব্যস্ত ছিলেন।
তাঁর মনে হতো তিনি সবসময়ই যেন তাড়ার মধ্যে আছেন। নতুন কোনো বিশ্বে পৌঁছানোর পর থেকেই স্থানীয়দের কাছ থেকে বিশ্বাসের শক্তি দ্রুত কুড়িয়ে নিতে চাইতেন তিনি।
শুরুতে ওয়ান আন নানা রকম উপায় বের করতেন।
যেমন, নিজেকে একজন নিরাময় ক্ষমতাসম্পন্ন অতিমানবীয় বলে জাহির করা ইত্যাদি।
কিন্তু যখন একের পর এক উপায় ও রূপরেখা জমা হতে লাগল, তখন তিনি ধীরে ধীরে ক্লান্ত ও বিভ্রান্ত বোধ করতে শুরু করলেন। তাই পরবর্তীতে তিনি কেবল হত্যা আর হত্যাই করে গেছেন।
যাঁরা মানুষ খুন করেছেন, তাঁরা সবাই জানেন যে মানুষ খুন করাও বেশ ক্লান্তিকর একটি কাজ।
খুনের আগে বিপক্ষ দলের কটূক্তি শুনতে হয়, খুন করার পর মৃতদেহগুলো একসাথে স্তূপ করে রাখতে হয়। যদি কখনো কবর খুঁড়ে মৃতদেহগুলো বের করে একটু গল্প করতে চাওয়া হয়, তবে যেহেতু সবার হাড়গোড় একই রকম দেখতে হয়, তাই কার মৃতদেহ কে তা আলাদা করাও কঠিন হয়ে পড়ে।
শারীরিক ক্লান্তি ছাড়াও মানসিক ক্লান্তি তো সবসময়ই লেগেই থাকত, যদিও ওয়ান আন নিজে হয়তো কখনোই স্পষ্ট করে বলতে পারতেন না যে তিনি আসলে ঠিক কেন এত ক্লান্ত বোধ করতেন।
কিন্তু এখন, এমনকি নতুন কোনো বিশ্বে পা রাখার পরও তাঁকে কোনো কিছু নিয়েই মাথা ঘামাতে হয় না। তিনি শুধু আরামে খাওয়া-দাওয়া করবেন আর টিভি সিরিজ দেখবেন—এটাই যথেষ্ট।
“সম্প্রতি নতুন একটা অ্যামিউসমেন্ট পার্ক তৈরি হয়েছে, ওয়ান আন কি সেখানে যেতে চাও?”
রেকর্ডরক্ষক হাসিমুখে অ্যামিউসমেন্ট পার্কের ধারণ করা দৃশ্যগুলো সামনে নিয়ে এলেন।
ওয়ান আন-এর চোখ চকচক করে উঠল: “হ্যাঁ, যাব!”
সেদিন তিনি ও তাঁর ছোট বন্ধুরা মিলে অ্যামিউসমেন্ট পার্কের নানা ধরনের রাইডে চড়লেন, তারপর ভার্চুয়াল রিয়েলিটি গেমে আধবেলা গেম খেললেন এবং শেষ পর্যন্ত প্রত্যেকে এক বালতি করে পপকর্ন হাতে নিয়ে সিনেমা হলে একটি রোমাঞ্চকর হরর মুভি দেখলেন।
কেন এটিকে রোমাঞ্চকর বলা হলো?
কারণ ওয়ান আন পুরো সময় জুড়েই হেসেছিলেন।
চিউ চুয়াং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন: “ওয়ান আন, এত ভয়ংকর একটা দৃশ্য দেখেও তুমি হাসছ কেন?”
ওয়ান আন বেশ আনন্দিত মনে বললেন: “কারণ প্রপস টিম প্রপসগুলো ঠিকমতো তৈরি করতে পারেনি। মিউট্যান্টের মাথা যখন মুচড়ে ফেলে দেওয়া হয়, তখন রক্ত ছিটকে ওঠার ধরনটা এমন হয় না।”
“তাছাড়া এই ধরনের মিউট্যান্টের মাথা মুচড়ানোর সময় ঘড়ির কাঁটার দিকে ঘোরানো উচিত, না হলে হাত কেটে যাওয়ার খুব সম্ভাবনা থাকে।”
চিউ চুয়াং: “……”
অন্যান্য ছোট বন্ধুরা: “……”
গোপনে নজরদারি পর্দার আড়ালে লুকিয়ে থাকা এবং ত্রাণকর্তা এই সিনেমাটি পছন্দ করেছেন কি না তা রেকর্ড করতে চাওয়া মূল নির্মাতাগণ: “……”
সংক্ষেপে বলতে গেলে, হরর মুভিটিকে কমেডি মুভির মতো উপভোগ করলেও ওয়ান আন বেশ আনন্দের সাথেই সিনেমা দেখতে দেখতে তিন বালতি পপকর্ন শেষ করে ফেললেন।
সিনেমা দেখার পর তারা সবাই মিলে আহার করার জন্য একটি বারবিকিউর দোকানে গেলেন।
হ্যাঁ, শিয়া দেশে এখন বারবিকিউর দোকানও রয়েছে।
সাংমিং বিশ্ব থেকে নিয়ে আসা বিভিন্ন প্রাণী নীল নদের সাথে খাপ খাইয়ে নিয়েছে এবং মুরগি, হাঁস, গরু ও ভেড়ার বিভিন্ন খামারও গজিয়ে উঠেছে।
আসলে, সাংমিং বিশ্বের প্রাণীগুলোকে লালন-পালন করা খুব একটা সহজ ছিল না।
গৃহপালিত পশুর চেয়ে তারা বন্য প্রাণীদের বেশি কাছাকাছি ছিল; তাদের বন্যতা ছিল তীব্র এবং আক্রমণ করার ক্ষমতাও ছিল বেশি।
তাই খামার স্থাপনের আবেদন করার জন্যও নানা ধাপের অনুমোদনের প্রয়োজন হতো।
তবে পশুপালন শিল্পের প্রতি শিয়া দেশের মানুষের প্রতিযোগিতাকে অবমূল্যায়ন করা ঠিক হবে না। এটা তো জানা কথাই যে মহামারী ও বিপর্যয়ের আগেও শিয়া দেশে পশুপালন সংক্রান্ত অনেক বই প্রকাশিত হয়েছিল এবং সেগুলোর বিভিন্ন ধরনও ছিল।
অনুমোদন যতই কঠোর হোক না কেন, তবুও মানুষ ঝাঁকে ঝাঁকে আবেদন করার জন্য ছুটে আসত।
একের পর এক খামার গড়ে উঠতে লাগল।
এমনকি কোনো কোনো খামারের মালিক যখন দেখলেন যে প্রধান পাঁচটি এলাকায় জমির জন্য খুব বেশি আবেদন পাস করা যাচ্ছে না, তখন তারা এলাকার বাইরে জঙ্গল পরিষ্কার করার জন্য মিউট্যান্ট শিকারী ভাড়া করে একটি এলাকা তৈরি করলেন এবং সেখানে বিশেষভাবে গৃহপালিত পশু পালন শুরু করলেন।
চরম ঝুঁকি জেনেও, চব্বিশ ঘণ্টা মিউট্যান্টদের বিরুদ্ধে পাহারা বসিয়ে এবং লোক নিয়োগ করে রক্ষা করে তারা যেকোনো উপায়ে কিছু গৃহপালিত পশু বেশি লালন-পালন করার চেষ্টা করলেন।
একে পুরোপুরি বলা চলে “সম্পদ অর্জনের জন্য জীবনের ঝুঁকি নেওয়া” কথাটি একেবারে মুখে এঁকে দেওয়া।
তবে এর মাধ্যমে সত্যিকারের লাভও হচ্ছিল।
যে শপিংমলগুলো একসময় সাজিয়ে রাখার মতো মনে হতো, সেগুলো এখন বেশ জমজমাট হয়ে উঠেছে। সেখানে একের পর এক রেস্তোরাঁ গড়ে উঠেছে এবং প্রতিটি খামারের পণ্যের চাহিদা জোগানের চেয়েও বেশি।
যদিও রেস্তোরাঁর সংখ্যা অনেক, তবে খাবারের স্বাদ একটু ভালো হলেই ব্যবসায় কোনো কমতি হয় না।
आखਿਰकार, শিয়া দেশের মানুষ টাকা কামিয়ে কখনোই নিজেদের মুখের স্বাদ মেটানোর ক্ষেত্রে কৃপণতা করে না। একদিনে যদি দশ পয়েন্ট উপার্জন করা যায়, তবে তারা খাবারের লোভ মেটানোর জন্য তিন পয়েন্ট খরচ করতে একটুও দ্বিধাবোধ করে না।
ওয়ান আনরা যে দোকানে এসেছিলেন সেখানে বেশ ভিড় ছিল, আর তিনি ভেতরে ঢোকার পর ভিড় আরও বেড়ে গেল।
—— কারণ তাঁর সুরক্ষার দায়িত্বে থাকা অত্যন্ত দক্ষ কয়েক ডজন সাধারণ পোশাকে থাকা পুলিশ সদস্য তাঁর পেছনে পেছনেই ছিলেন।