পঞ্চানব্বই অধ্যায়

প্রথম অংশ
বৃহৎ বাহিনী এসে পৌঁছেছে, তাই অনেক সময় মিলেছে বিশ্রামের জন্য। তখন সুখী মেজাজে সেই সময়ে অধ্যয়ন ও সাধনায় লিপ্ত ছিল শা ওয়াংআন, হঠাৎ করেই সে শুনল ভারী জিনিসের গর্জনময় শব্দ যা মাটিতে ঘষে যাচ্ছে।
সে বারান্দায় গিয়ে দেখল এক নারী এক হাতে শত মিটার উঁচু বিশাল অক্টোপাস প্রাণীকে টেনে আনছে।
“তাইবাই!”
পেছনে পড়াশোনায় ক্লান্ত হয়ে চিত্রভ্রান্তি ও হতাশ মুখ নিয়ে থাকা সাই চাই মুহূর্তেই সতেজ হয়ে উঠল, “তাইবাই?! তাইবাই কোথায়?!”
সে দ্রুত দৌড়ে বারান্দায় এসে শা ওয়াংআনের সঙ্গে দূরের সেই আকর্ষণীয় ছায়াটিকে তাকিয়ে দেখল।
“তাইবাই” বলতে গেলে সমস্ত শা দেশের তরুণদের আইডল।
সে শা দেশ এবং পুরো নীলগ্রহের একমাত্র নবম স্তরের ক্ষমতাধারী, কিন্তু এর জন্য তরুণরা তাকে পূজে না।
“তাইবাই” সবচেয়ে সম্মানিত কারণ হলো, চৌদ্দ বছর আগে যখন বিদেশী প্রজাতির ঢেউ বারবার আক্রমণ করছিল, তখন শা দেশ প্রায় সমস্ত অস্ত্রাগার ব্যবহার করে ফেলেছিল, মানুষের আবাসস্থল বারবার সরে যাচ্ছিল, পাঁচটি অঞ্চল প্রায় তিনটি অঞ্চলে পরিণত হতে যাচ্ছিল।
সেই সময় সবাই ভেবেছিল শা দেশ টিকে উঠবে না, তখনই তাইবাই তার ক্ষমতা জাগ্রত করেছিল, একা হাজার হাজার বিদেশী প্রজাতিকে প্রতিহত করেছিল।
পরবর্তী দশক ধরে সে অধিকাংশ সময় সীমান্তে অবস্থান করেছিল, তাইবাই থাকায় বিদেশীরা আর কখনও পাঁচটি অঞ্চলে প্রবেশ করতে পারেনি, শা দেশের মানুষ শান্তিপূর্ণ জীবন ফিরে পেয়েছিল।
যদিও শা ওয়াংআন যখন পান্থবৃত্তি থেকে খাদ্য আনতে পারেনি, তখন সবাই ক্ষুধার জন্য কষ্ট পেত, কিন্তু অন্য দেশের তুলনায় যারা বিদেশী প্রাণীর আকস্মিক আক্রমণে বিধ্বস্ত হয়েছিল, তারা অন্তত নিজেদের বাড়িতে হঠাৎ প্রজাতি দেখার ভয় পেত না।
এবং শা দেশ এই দশক কয়েক বছরের শান্তিতে একটু স্বস্তি পেয়েছিল, তাই তারা আবার মূলধন জমাতে পেরেছিল, যা “মূল্য রক্ষা পরিকল্পনা” চালানোর সুযোগ দিয়েছিল।
শা ওয়াংআন বিরল উত্তেজিত হয়ে বারান্দায় ঝুঁকে বলল, “এটা সত্যিই তাইবাই, সে এসেছেও।”
তার আগের জীবনেও, যখন সে সময় ও স্থান পেরিয়েছিল, তখনই তাইবাইকে নিজেকে উৎসাহিত করতে ব্যবহার করেছিল, যেমন “যদি আমি তাইবাই হতাম, আমি কখনও কাঁদতাম না” ইত্যাদি।
দূরে থাকলেও তাইবাই যেন তার কথা শুনতে পেয়ে মুখ তুলে তাকাল, সাদা মুখোশের নিচে নারীর হাসি ফুটল, বাম হাত দিয়ে তাদের প্রতি হাত নাড়াল।
ডান হাতে টেনে আনছিল সেই বিশাল অক্টোপাস, দেখতে সত্যিই অসাধারণ এবং ঝকঝকে!
“খুব কুল!”
শা ওয়াংআন ও সাই চাই উভয়ই উত্তেজিত, চোখে ছোট ছোট তারা ঝলমল করছিল।
সাই চাই বলল, “আমি ওর থেকে শিখব! আমি ওর মতো মুখোশ পরব!”
শা ওয়াংআন সম্মতি দিয়ে মাথা নাড়ল, “আমিও ওর থেকে শিখব!”
সে আনন্দে ঘোষণা করল, “আমি ওমনি বড় একটি অক্টোপাস মারব!”
সাই চাই বলল, “আমি ও…”
হুম… অপেক্ষা কর, সে এত বড় অক্টোপাসকে মারতে পারবে না।
সে দ্রুত কথাটা পাল্টে বলল, “আমি ওর পরা ‘ফা’ শিখতে চাই!”
ইয়ুয়ান নিংও এগিয়ে এসে, একইভাবে শ্রদ্ধার সঙ্গে বিশ্লেষণ করতে শুরু করল, “এখানে সমুদ্র নেই, তাইবাই এত বড় অক্টোপাস কিভাবে এনেছে, সত্যিই অসাধারণ, নিশ্চয়ই অন্যদের威慑 করার জন্য এনেছে!”
তারা সবাই জানত, সাম্প্রতিক সময়ে মানুষের মনুষ্যত্ব অস্থিতিশীল, যদি না লুক্স সময় ও স্থান পথ খুলত, তাদের আসল পরিকল্পনা ছিল সুযোগ পেলে威慑 দেখানো।
তাই এই মুহূর্তে শা ওয়াংআনসহ সবাই ইয়ুয়ান নিংয়ের অনুমানকে একমত হয় এবং মাথা নাড়ে –
“তাইবাই যেমন আমরা ভাবছিলাম তেমনই।”
ম্যাজিক বিশ্বের বাসিন্দারা সত্যিই অবাক হয়ে গিয়েছিল।
তারা প্রথমবার এত বিশাল ম্যাজিক জন্তু দেখল, ভাবল একবার আক্রমণ করলে পুরো শহর ধ্বংস হয়ে যাবে।
কিন্তু এই সময়, সেটি মৃত অবস্থায় এক ব্যক্তির দ্বারা সহজে টানা হচ্ছে।
“আলোর দেবতা…”
কেউ মর্মর করে বলল, কেউ দ্রুত মাথা নত করে পুজো করতে লাগল, স্পষ্টতই তাইবাইকে এক দেবতার মতো মনে করছিল।

দ্বিতীয় অংশ
যদিও কে কোন দেবতা তা জানা যায় না, কিন্তু প্রণাম করা ভুল হয় না।
কেউ সাহস করে খুঁটিয়ে দেখল এবং আবার বিস্ময়ে চিৎকার করল, “সে শা দেশের দিকে যাচ্ছে! কেউ তাকে স্বাগত জানাচ্ছে!”
“সে শা দেশের লোক!!!”
যারা শা দেশের সেনাবাহিনীর কারণে ভীত ছিল তারা স্তব্ধ।
“ওয়াংআন রাজকুমারী একটি ঝরন তৈরি করতে পারে, আর এই মহিলা এমন বিশাল প্রাণী এক হাতে টেনে আনছে, শা দেশ আসলে কত শক্তিশালী?”
তাইবাই নিচে মানুষদের দিকে তাকাল না, ছোটদের সঙ্গে নমস্কার করার পর সে অক্টোপাস টেনে শা দেশের শিবিরের দিকে চলে গেল, একদিকে হেডফোনের মাধ্যমে সঙ্গীদের সঙ্গে কথা বলছিল।
“আমি একটি অক্টোপাস এনেছি, তোমরা আগুন জ্বালাও, এত বড় একটা সবাইকেই খাওয়ানোর জন্য যথেষ্ট।”
কল পাওয়া সঙ্গীরা শিবিরের দরজার কাছে দাঁড়িয়ে দূর থেকে বিশাল অক্টোপাস ধীরে ধীরে তাদের কাছে আসতে দেখছিল।
সঙ্গী: “...বস, আমরা কি এটা সত্যিই খাব? তুমি বলেছিলে এটা দূষিত প্রাণী থেকে এসেছে, বিষাক্ত হবে না তো?”
“চিন্তা করো না, পরীক্ষা করে নেব। আমাদের তো এমন একজন ক্ষমতাধারী আছে যিনি খাবারের নিরাপত্তা যাচাই করতে পারেন।”
তাইবাই ডান হাতে অক্টোপাস ধরে, বাম হাতে হালকা স্ক্রিন খুলে সেখানে লেখা পড়ছিল এবং বলছিল:
“অক্টোপাস পুষ্টিকর, শারীরিক বিপাক বাড়ায়, হজম উন্নত করে, রক্ত সঞ্চালন বাড়ায়, এটি একটি স্বাস্থ্যকর খাদ্য।”
সঙ্গী: “…”
“স্বাস্থ্যকর” শব্দ শুনে সে জানল তার বসকে রোখা যাবে না।
অল্প মানুষ জানে, শা দেশের নবম স্তরের শক্তিশালী তাইবাই, যিনি হাজার হাজার বিদেশী প্রাণীকে একা প্রতিহত করেছেন, তার শখ হলো ম্যাজিক টেবিল গেম এবং যোগব্যায়াম।
সীমান্তে থাকা ক্ষমতাধারীদের মৃত্যুর হার বেশি হওয়ায়, তাইবাই ধীরে ধীরে আরেকটি শখ পেলেন: স্বাস্থ্য রক্ষা।
সে শুধু নিজের নয়, সঙ্গীদেরও যত্ন নেয়, কয়েকশো পয়েন্ট খরচ করে নানা আগাম যুগের স্বাস্থ্য বই কিনেছে, সঙ্গীদের নিয়মিত ঘুম ও ব্যায়ামের জন্য উৎসাহিত করে এবং খাদ্য সম্পূরক দিচ্ছে।
স্পষ্টতই এই মুহূর্তে, তাইবাই মনে করলেন এই বড় অক্টোপাস রান্নার জন্য উপযুক্ত, সঙ্গীদের পুষ্টির জন্য।
সেই রাত, বিভিন্ন যন্ত্র দ্বারা অক্টোপাস পরীক্ষা করা হয়, বিশেষ করে সক্ষমতা ব্যবহার করে ‘খাদ্য উপযোগী’ যাচাই করা হয়, তারপর ‘পরিষ্কার’ ক্ষমতাধারী দ্বারা পরিশোধিত হয় এবং অবশেষে রান্নাঘরে যায়।
টুকরো টুকরো করে কাটা হয়, রান্নাঘরের শেফরা আগাম যুগের ‘সামুদ্রিক খাবারের শত রেসিপি’ বই থেকে রান্না শুরু করে।
সিদ্ধা, ভাজা, স্টিম, গ্রিল সব ধরনের রেসিপি তৈরি হয়, সাথে অক্টোপাস ফ্রাইড রাইস, অক্টোপাস স্টু, অক্টোপাস বারবিকিউ ইত্যাদি।
শুরুতে যারা অক্টোপাস খায়নি তারা সন্দেহ করছিল, কিন্তু পরে সবাই এত খেতে লাগল যে মাথা তুলে না, গড়ে একজন আট বাটি ভাত শেষ করে ফেলল।
ফাইভ ড্রাম টিমও এতে যোগ দিল, পাশেই অন্য টিম যারা কাজ শেষ করে সুস্বাদু খাবারের খবরে দ্রুত ফিরে এসেছে।
শা ওয়াংআন তার বাটি হাতে নিয়মিত মুখাবয়ব নিয়ে ধীরে ধীরে তাইবাইয়ের পাশে গিয়ে বসে গেল।
তাইবাই তখন মুখোশ খুলে ফেলল, মুখোশের নিচে ছিল এক মধ্যবয়সী নারীর মুখ, অতি সাধারণ, এমন সাধারণ যেকোনো নীলগ্রহের ম্যাজিক হাউসে প্রচুর দেখতে পাওয়া যায় এমন।
সে খাচ্ছিল ঠিক সবাইয়ের মতো, কারণ বড় বাহিনী এসে টেবিল ও চেয়ার যথেষ্ট ছিল না, তাই মাটিতে বসে এক হাতে বাটি ধরে আরেক হাতে চামচ নিয়ে দ্রুত খাচ্ছিল।
মাঝেমধ্যে পাশের সঙ্গীর বাটি থেকে একটু আলু চুরি করছিল।
গতি এত দ্রুত ছিল যে শা ওয়াংআন ছাড়া কেউ দেখেনি।
তার আইডলের পাশে থাকায় কালো চুলের মেয়ে বেশ উত্তেজিত, গর্বের সুরে ০০৭-কে পরিচয় দিল, “এটাই তাইবাই, আমার আইডল!”
০০৭ ও উত্তেজিত ছিল, তার হোস্ট অনেকবার তাইবাইয়ের কথা বলেছে, যদিও সে শুনতে পায় না, তবুও গুরুত্ব দিয়ে নিজেকে পরিচয় দিল, “তাইবাই, আমি ০০৭।”
শা ওয়াংআন ০০৭-এর পরিচয় পুনরাবৃত্তি করল।
“হ্যালো সবাই।”
তাইবাই হাসিমুখে বলল, মুখে থাকা খাবার গিলতে গিলতে শা ওয়াংআনের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “আমাকে তাইবাই বলো।”

তৃতীয় অংশ
শা ওয়াংআন সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে নিজের আড্ডা নাম বলল, “আমার আড্ডা নাম কিমিং, তাইবাই আপা আমাকে কিমিং বলতেই পারো!”
তাইবাই হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, কিমিং ছোট্ট বন্ধু।”
সে বড় আঙুল উঁচিয়ে বলল, “আমি তোমার তথ্য দেখেছি, তুমি সত্যিই অসাধারণ।”
আইডল থেকে প্রশংসা পেয়ে শা ওয়াংআনের গাল লাল হয়ে উঠল, সে গর্বিত এবং আনন্দিত বোধ করল, আগের সব লাজ হারিয়ে হাঁচি দিয়ে বলল, “তেমন অসাধারণ না, একটু অসাধারণ মাত্র।”
“কেন শুধু একটু?” তাইবাই খুব সিরিয়াস, “তুমি তো পুরো নীলগ্রহকে বাঁচিয়েছ, তুমি আমার আইডল।”
শা ওয়াংআন:!!!
কালো চুলের মেয়ে পুরো শরীর দিয়ে আনন্দ অনুভব করল।
ছোটদের এত প্রশংসা পেয়ে তাইবাই ভাবল “তুমি খুব মিষ্টি” এই পাঁচটি শব্দ গিলে ফেলল।
সে আরেক বাটি খাবার নিল, সঙ্গীর কাছ থেকে দুই টুকরো আলু চুরি করল, এক টুকরো শা ওয়াংআনের দিল।
“আর খান।” সে অভিজ্ঞতার সঙ্গে বলল, “ভালো করে খেলে, তোমার যুদ্ধ দক্ষতাও বাড়বে।”
“তাহলে তাই?”
শা ওয়াংআন চোখ মেলে, তৎক্ষণাৎ মনোযোগ দিয়ে খেতে শুরু করল, পুরো বাটি শেষ করে সে দীর্ঘদিনের একটি প্রশ্ন জিজ্ঞেস করল:
“তাইবাই আপা, তুমি কেন সবসময় মুখোশ পরো?”
এই কথা শুনে পাশের অন্য দলগুলোও উৎসুক হয়ে কান বাড়ালো।
তারা ও এই প্রশ্ন জানতে চায়!
তাইবাই নবম বাটি খাচ্ছিল, হাসিমুখে বলল, “কারণ আমি চাই না সবাই আমার চেহারা মনে রাখুক।”
শা ওয়াংআন বুঝতে পারল, “তাহলে তুমি নিজেকে গোপন রাখতে চাও?”
“না।”
তাইবাই: “যদি আমি মুখ খুলে ম্যাজিক টেবিলে যাই, তারা আমাকে গেমে সাহায্য করবে, সাহায্যপ্রাপ্ত গেমের কোন আত্মা থাকে না, তাই আমাকে মুখোশ পরতে হয়।”
পাশের চুরি করে শোনা অন্যরা: “…”
শা ওয়াংআন দ্রুত এই যুক্তি মেনে নিল, মাথা নেড়ে বলল, “এই কথা সত্যিই মুখোশ পরার কারণ।”
অন্যান্য দল সদস্যরা: “…”
দুর্ভাগ্য যে তাদের মতো শক্তিশালীরা এমন একই ধরনের চিন্তাধারা পোষণ করে!
শা ওয়াংআন আরেকটি প্রশ্ন করল, “কিন্তু, কাজের সময় তো আড্ডা নাম ডাকা হয়, ব্যক্তিগত সময়ে তো আসল নাম বলা উচিত, কেন সবাই ব্যক্তিগত সময়েও তোমার আড্ডা নামই ডাকে?”
তাইবাই আরেক টুকরো আলু চুরি করল।
সে আলু খেতে খেতে বলল, “আমার আসল নাম ওয়াং টুগেন।”
শা ওয়াংআন চুপ করে গেল।
সে চেহারার মানদণ্ডে একটু বিকৃত, কিন্তু নামের জন্য স্বাভাবিক।
তাইবাই খুব স্বাভাবিক ভাবেই বলল, “তুমি জানো, আমাদের শা দেশে নামকরণ সময়ের সঙ্গে সম্পর্কিত, আমি যখন জন্মেছি, তখন কিছু গাছের গোড়া মাটির নিচে ছিল, তখন একটা গোড়া পাওয়া সৌভাগ্যের কথা ছিল, টুগেন নামটাও একটা সুন্দর আশীর্বাদ।”
সে শা ওয়াংআনের দিকে তাকিয়ে হাসল, “তুমি দেশের দ্বারা নাম পেয়েছ, তাই তুমি ভাগ্যবান, যদি বড়রা নাম দিত, তখন বিদেশী প্রজাতি পাঁচটি অঞ্চলে আক্রমণ করছিল, হয়তো আমাকে নাম দিত ‘শা মেই ই’।”
দূরে এক যুদ্ধযোদ্ধা হুট করে মাথা তুলে বলল, “কে ডাকল?”