চতু চত্বারিংশ অধ্যায়

উদ্ধার করার দৃঢ় বিশ্বাসের সাথে, সাই কাই মুখ শক্ত করে, কোনোবিকার না দেখিয়ে মূল দলের মধ্যে ফিরে এল।

"সদর দপ্তর সঠিক সিদ্ধান্তই নিয়েছে। এই বিশ্বে আমাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো প্রথমে একটি এলাকা পরিষ্কার করা।"

পরিকল্পনা বিভাগ যখন জানিয়েছিল যে ম্যাজিক ওয়ার্ল্ড অ্যাকশন টিমের প্রথম কাজ হবে সম্পূর্ণ পরিচ্ছন্নতা অভিযান, তখন তরুণ অ্যাকশন কর্মীদের অনেকেই বিষয়টি ভালোভাবে বুঝতে পারেনি।

"পরিবেশটা শুধু একটু নোংরা, কিন্তু আমরা তো এত সব异种 (অাজব জীব) মেরেছি, কী দেখিনি বলো তো!"

"কেন এটা পরিষ্কার করার অভিযান হবে? ব্লু স্টারের জন্য যথাসম্ভব শক্তিপ্রয়োগ করে আরও বেশি ভূখণ্ড দখল করা কি উচিত ছিল না?"

"হতে পারে ঘন ঘন মহামারী ছড়ানোর সাথে এর কোনো সম্পর্ক আছে। পরিবেশ পরিচ্ছন্ন রাখা রোগ প্রতিরোধে সাহায্য করে।"

সাই কাইও তাদের মধ্যে একজন ছিল যারা বিষয়টি বুঝতে পারেনি; সে নোংরা অবস্থাকে খুব একটা অসহ্য মনে করত না।

জিয়া শিয়া যখন সবচেয়ে সংকটময় মুহূর্তে ছিল, তখন কোটিরও বেশি মানুষ একটি ভূগর্ভস্থ আশ্রয়ে গাদাগাদি করে থাকত। মানুষের শরীরের নানা গন্ধ মিলেমিশে এক অদ্ভুত ও স্থায়ী গন্ধে পরিণত হয়েছিল।

সে সময় ব্লু স্টারের পানির সম্পদ এতটাই সীমিত ছিল যে, মানুষের গোসল বা মুখ ধোয়ার কোনো সুযোগই ছিল না।

তা সত্ত্বেও, সে সময়ের পরিবেশ ম্যাজিক ওয়ার্ল্ডের মতো এতটা নোংরা ছিল না।

এত বড় একটা গ্রাম, এত সব কৃষিজমি, এত বিশাল প্রান্তর—যার পাশেই একটা ঝরনা বয়ে চলেছে।

তারা কীভাবে নিজেদেরকে এমন নোংরা করে রাখতে পারল!

"অনেক কারণেই হয়তো এমন হয়েছে, তবে তারা কথা বেশ ভালো শোনে। দেখো, এখন কি তারা পরিষ্কার করছে না?"

শিয়া ওয়াং আন সাই কাইয়ের হাত ধরে তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "তাই তাদের সবাইকে আমাদের মেরে ফেলতে হবে না।"

যাদের ধ্বংস করার কোনো চিন্তাই সাই কাইয়ের মাথায় ছিল না, সে মনে মনে বলল, "..."

তবে ওয়াং আন যা বলেছে, তা সত্যিই ঠিক।

এই বিশ্বের মানুষ পরিচ্ছন্নতা পছন্দ করে না—এ কথা যেমন সত্যি, তেমনি তারা বেশ বাধ্য—এটাও সত্যি।

দাসেরা হোক, কিংবা কার্লো ও অন্যান্য নাইটরা—বিশাল কালো বর্মধারী সেনাবহিনীর সামনে সবাই একটি করে ভেড়ার মতো শান্ত হয়ে গেছে।

শিয়া ওয়াং আন যখন "জমি পরিষ্কার করা"র মতো অদ্ভুত একটা দাবি তুলল, তখনো তারা অত্যন্ত বাধ্য ছেলের মতো ঝাঁটা হাতে নিয়ে বছরের পর বছর জমে থাকা ময়লা পরিষ্কার করতে লেগে গেল।

"আমি পরিচ্ছন্নতা পছন্দ করি, এখন থেকে প্রতিদিন তোমাদের শরীর পরিষ্কার রাখতে হবে।"

জিয়া শিয়া থেকে আগত রাজকুমারী মহাশয়া তার নতুন ভূখণ্ডের নতুন নিয়মের ঘোষণা দিলেন।

"যেখানে-সেখানে মলমূত্র ত্যাগ করা নিষেধ।"

বাধ্য দাসেরা এই কথা শুনে আতঙ্কে ও উদ্বেগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তাদের মুখে মিনতির ভাব ফুটে উঠল, তারা কান্নাকাটি করে ক্ষমা চাইতে লাগল:

"মহামান্য রাজকুমারী, দয়া করে আমাদের ক্ষমা করুন।"

"আগে আপনার প্রতি অসম্মান করার জন্য আমরা দুঃখিত, দয়া করে আমাদের এভাবে শাস্তি দেবেন না, আপনাদের পায়ে পড়ি।"

কেউ কেউ আবার তোষামোদ করে সেই লোকগুলোকে ঠেলে সামনে এনে দাঁড় করাল, যারা একটু আগে জিয়া শিয়া ওয়াং আনকে নৈতিকভাবে কোণঠাসা করার চেষ্টা করেছিল।

তারা বোঝাতে চাইল যে এই লোকগুলোই তার অবমাননা করেছে, তাই শাস্তি দিতে চাইলে যেন শুধু এদেরই দেওয়া হয়।

শিয়া ওয়াং আন ভাবলেশহীনভাবে বললেন: "আমি লোক দিয়ে শৌচাগার তৈরি করিয়ে দেব, এরপর থেকে তোমরা শুধু শৌচাগারেই মলমূত্র ত্যাগ করতে পারবে।"

দাসেরা একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল। যদিও তাদের চোখে কিছুটা সংশয় ছিল, তবে আগের মতো চরম হতাশা আর ছিল না।

এই বিশ্বে আগে থেকেই আসা এক ব্যক্তি হিসেবে, শিয়া ওয়াং আন সাই কাই এবং ইউয়ান নিং-কে বুঝিয়ে বললেন:

"তারা ভেবেছে যেখানে-সেখানে মলমূত্র ত্যাগে নিষেধ করার মানে হলো মোটেও মলমূত্র ত্যাগ করা যাবে না।"

সাই কাই কালো ভারী হেলমেটের আড়ালেই নিজের বিস্ময় প্রকাশ করল: "এদের এখানে কোনো শৌচাগার নেই নাকি??"

শিয়া ওয়াং আন গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন: "নেই।"

তিনি কার্লোকেও এই প্রশ্ন করেছিলেন, আর কার্লোর উত্তর ছিল—শুধুমাত্র অভিজাতদেরই দুর্গে শৌচাগার তৈরি করার সামর্থ্য থাকে।

আসলে, কোনো কোনো দুর্গে শৌচাগার থাকলেও বেড়াতে আসা অতিথিরা, এমনকি খোদ দুর্গের মালিকও হয়তো যেখানে-সেখানে কাজটি সারতেই বেশি পছন্দ করেন।

অতএব, নির্মাণ টেমপ্লেটসজ্জিত কালো বর্মধারী রোবটগুলো নতুন বিশ্বে এসে প্রথম যে কাজটি করল, তা হলো শৌচাগার নির্মাণ।

ঝটপট একে একে সাধারণ শৌচাগারগুলো তৈরি হয়ে গেল।

কড়া ভাষায় বলতে গেলে ওগুলো কেবল কিছু খড়ের ছাওয়া ঘর, যেখানে একটা বড় গর্ত খুঁড়ে তার চারপাশে পাথর পাতা হয়েছে যেন মানুষ তার ওপর দাঁড়িয়ে কাজ সারতে পারে।

প্রাথমিক সমস্যার সমাধান হওয়ার পর, ইট তৈরির জন্য নিয়োজিত আরেকটি রোবট দলের সাথে তাদের সহকর্মীরা যোগ দিল।

এই বিশ্বের মানচিত্রটা অনেক বড়, আর স্পষ্টতই এটি একটি দীর্ঘমেয়াদী যুদ্ধ হতে চলেছে। শিয়া ওয়াং আন-এর পাশে থাকা ছোট ড্রোন অনেকক্ষণ ধরে উড়েও অ্যালবার্টের ভূখণ্ড পার হতে পারেনি।

অথচ তিনি তো কেবল একজন কাউন্ট মাত্র।

আর এই বিশ্বে জাদুর মতো অনিশ্চিত উপাদানও রয়েছে। যদিও কার্লোর অতিভীত প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হয় না যে জাদুর ক্ষমতা খুব একটা বেশি শক্তিশালী।

তবে নিশ্চিত করে কিছু বলা যায় না, কারণ মনোবিজ্ঞানীরা ইতিমধ্যে বিভিন্ন মানুষের অভিব্যক্তি ও নড়াচড়া (মূলত অ্যালবার্ট পিতা ও পুত্রের) বিশ্লেষণ করে দেখেছেন।

মিকিউ王国ে কাউন্ট অ্যালবার্টের অবস্থান খুব একটা উঁচুতে নয়, বরং বেশ সাধারণ বলা চলে, আর তার ভূখণ্ডের অবস্থানও বেশ দুর্গম এলাকায় হওয়া উচিত।

তাই, জাদুকরদের সম্পর্কে তাদের ধারণা পুরোপুরি বস্তুনিষ্ঠ নয়।

কমপক্ষে রাজপ্রাসাদে যদি সত্যিই কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি লুকিয়ে থাকেন, তবে কাউন্ট অ্যালবার্ট সেই গোপনীয়তার কথা জানার সম্ভাবনা প্রায় শূন্যের কোঠায়।

তাহলে, এখানে কিছু নির্মাণকাজ করতে হলে বিশ্বাস অর্জনের শক্তির ওপর নির্ভর করে শিয়া ওয়াং আন-এর বারবার আসা-যাওয়া করার উপায় নেই।

মূল কথা হলো, পরিকল্পনা বিভাগ এখনো এই বিশ্বকে বিশ্লেষণ করছে এবং প্রচুর বিশ্বাসের শক্তি অর্জনের জন্য কোনো চূড়ান্ত পরিকল্পনা তৈরি করতে পারেনি।

তাই, ব্লু স্টারের ম্যাজিক ওয়ার্ল্ড স্টেশন আপাতত ধীরেসুস্থে এগোতে বাধ্য।

"নির্মাণ দল বিপর্যয়-পূর্ববর্তী তথ্য আগেই খুঁজে পেয়েছে, সেখানে প্রাচীন প্রযুক্তির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ অনেক নির্মাণসামগ্রী তৈরির পদ্ধতি রয়েছে।"

ইউয়ান নিং-ও হেলমেট পরে ছিল।

সে শিয়া ওয়াং আনকে একটা হেলমেট দেওয়ার চেষ্টা করে বলল: "এর ভেতরে বাতাস পরিশোধন ও ঘূর্ণন ব্যবস্থা আছে, এটা পরলে কোনো দুর্গন্ধ পাবে না।"

তাই এর আগে সাই কাই যখন হেলমেট খুলেছিল, তখন তার মানসিক অবস্থা এত ভেঙে পড়েছিল। ভালো যে সে ভাব গাম্ভীর্য বজায় রেখে "আমি রেগে আছি" মুখ করে হেলমেটটা আবার ঠিকমতো পরে নিতে ভুলে যায়নি।

"লাগবে না।"

শিয়া ওয়াং আন অত্যন্ত শান্ত রইলেন: "আমি আমার আধ্যাত্মিক শক্তি পরিচালনা করে বাতাসের গন্ধ বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছি।"

ইউয়ান নিং: "..."

সাই কাই: "..."

"এমনকি করা যায়?" সাই কাই অত্যন্ত অবাক হলো, তারপর দারুণ খুশি হয়ে বলল: "তাড়াতাড়ি করো, আমাদের শিখিয়ে দাও!"

ইউয়ান নিং-ও আগ্রহ নিয়ে শিয়া ওয়াং আন-এর দিকে তাকিয়ে শেখার জন্য প্রস্তুত হলো।

তখন শিয়া ওয়াং আন তার নিজের আবিষ্কৃত আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে পঞ্চইন্দ্রিয় বন্ধ করার ছোট্ট কৌশলটি শেখাতে শুরু করলেন:

"আসলে এটা খুবই সহজ, আমাদের শুধু আধ্যাত্মিক শক্তি পরিচালনা করতে হবে এবং এর কম্পাঙ্কের গতিকে শ্বাসপ্রশ্বাসের গতির সাথে সামঞ্জস্য করতে হবে..."

সাই কাইয়ের আশাবাদী চোখগুলো ধীরে ধীরে নিভে গেল, ঠিক যেমনটি এক ছুটির দিনে সে শিয়া ওয়াং আন ও ইউয়ান নিংয়ের সাথে দেখা করতে গিয়ে দেখেছিল, যখন তারা দুজনে মুখোমুখি বসে পরীক্ষার খাতা নিয়ে বসে ছিল—ঠিক সেই রকম নিভে যাওয়া দৃষ্টি।

দুই ঘণ্টা পর, ইউয়ান নিং তার হেলমেট খুলে ফেলল।

"ওয়াং আন, তুমি আজও আগের মতোই শক্তিশালী, এই পদ্ধতিটা চমৎকার। আমার মনে হয় একটু উন্নত করলে তুমি আগে যে আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে শরীরের কোনো বিশেষ অংশ রক্ষার কথা বলেছিলে, তা হয়তো বাস্তবে রূপ দেওয়া সম্ভব হবে।"

তখন শিয়া ওয়াং আন একটু গর্ব করে তার চিবুক সামান্য ওপরে তুললেন, একটু লজ্জার ভাব নিয়ে বললেন:

"আসলে, আমি ইতিমধ্যেই কাজ শুরু করে দিয়েছি। আনুমানিক প্রায় এক হাজার বার পরীক্ষা-নিরীক্ষা করলেই এটা সফল হবে বলে আশা করছি।"

ইউয়ান নিং আরও বেশি মুগ্ধ হলো, তার চোখ দুটো যেন চকচক করে উঠল: "তাহলে তুমি এর আগে যা বলেছিলে... আধ্যাত্মিক শক্তি একত্রিত করে কোনো মূর্ত রূপ দেওয়া?"

শিয়া ওয়াং আন: "এটার জন্য প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তির প্রয়োজন, তাই শেষের দিকে গিয়ে হয়তো এর পরীক্ষা চালানো যাবে। তবে তাত্ত্বিকভাবে আমার কিছু আইডিয়া আছে, চলো আমরা একটু আলোচনা করি?"

"বেশ চলো!"

দুজনে বেশ আনন্দের সাথে আলোচনা শুরু করে দিল।

তারা আলোচনা করতে লাগল কীভাবে মূর্ত রূপটিকে মায়াবী অবস্থা থেকে বাস্তবে রূপান্তর করা যায়, কোনো বিশেষ সূত্রে তা ফেলা যায় কি না, কিংবা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (এআই) মতো কোনো উপাদান যোগ করে মূর্ত রূপটিকে একটি স্বাধীন সত্তায় পরিণত করা যায় কি না।

আর সাই কাইয়ের কাছে মনে হলো তারা যেন ভিনগ্রহের কোনো ভাষায় কথা বলছে।

সাই কাই: "..."

সে চিরকালের জন্য হেলমেটের সাথে নিজেকে বেঁধে ফেলার সিদ্ধান্ত নিল।

যাই হোক, তার দুই বন্ধু তার পাশে এসে হাজির হয়েছে, ইউয়ান নিংয়ের সাথে মিলে তারা অমরত্ব অর্জনের উপায় নিয়ে আলোচনা করছে, সাই কাইয়ের সাথে কিছুটা বোঝাপড়া হয়েছে, আর প্রচুর রোবট অত্যন্ত দ্রুত গতিতে বাড়িঘর বানিয়ে চলেছে—সব মিলিয়ে শিয়া ওয়াং আন-এর মেজাজ বেশ ফুরফুরে ছিল।

পক্ষান্তরে কার্লোর ক্ষেত্রে, সে যা ধাক্কা খেয়েছে তা ছিল কল্পনার বাইরে।

শিয়া ওয়াং আন-এর "নাইট বাহিনী" আসার পর পরই সে দ্রুত নিজের বাবাকে খবর পাঠাতে লোক পাঠিয়েছিল, আর নিজে থেকে গিয়েছিল।

সে ভেবেছিল, সে অত্যন্ত দৃঢ় ও সাহসী; এত শক্তিশালী একটা বাহিনীর সামনেও সে নিরাপদে পাশে দাঁড়িয়ে সতর্কভাবে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করে যাচ্ছে।

"মহামান্য, কাউন্ট মহোদয়ের আদেশ কি ছিল না যে যাই ঘটুক না কেন, আপনাকে রাজকুমারীর পাশেই থাকতে হবে?"

"মুখ বন্ধ রাখো লট! আমি অ্যালবার্ট পরিবারের জন্যই এটা করছি।"

কার্লো নিজেকে এভাবেই প্রবোধ দিচ্ছিল।

কমপক্ষে শুরুতেই সে এই আত্মবিশ্বাসের মাধ্যমেই নিজেকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল।

কিন্তু দ্রুতই কার্লো এই ছোটখাটো বিষয়গুলো নিয়ে ভাবার সময় পেল না।

রহস্যময় জিয়া শিয়া থেকে আসা এই বাহিনীটিকে একদমই বোঝা যায় না। তাদের এত চমৎকার অস্ত্র ও সরঞ্জাম থাকা সত্ত্বেও তারা নিজেরা হাতে করে ছোটখাটো ও কষ্টকর কাজগুলো করতেও পিছপা হচ্ছে না।

শুরুতে কার্লো বুঝতেই পারেনি এই লোকেরা কী করছে। সে শুধু দেখল এরা এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছে, প্রথমে গর্ত খুঁড়ল, তারপর মাটি কাটতে শুরু করল।

এরপর, চমৎকার কিছু ইট তৈরি হয়ে গেল।

দেখতে সেগুলো রাজপ্রাসাদের ইটগুলোর চেয়েও সুন্দর লাগছিল।

আর সবচেয়ে আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, কেবল দেখতেই সুন্দর নয়, ইটগুলো বেশ শক্তও বটে।

অবাক হওয়ারই কথা, এই শক্তিশালী কালো বর্মধারী বাহিনী, যাদের সামান্যতম উপস্থিতি সে টের পায়নি, তারা নিজে হাতে কাজ করছে। এর কারণ নিশ্চয়ই এই যে এই প্রযুক্তি জিয়া শিয়া রাজপরিবারের অতি গোপনীয় কোনো বিষয়।

তার জায়গায় সে থাকলেও সেও প্রাণপণে এই গোপনীয়তা রক্ষা করত।

কার্লোর মুখ উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠল। সে এই সুন্দর ইটগুলোর দাম কল্পনা করতে লাগল এবং ভাবতে লাগল ওয়াং আন রাজকুমারী অ্যালবার্ট ভূখণ্ডকে কিছু ইট বিক্রি করতে রাজি হবেন কি না। যদি তিনি রাজি হন, তবে তার নিজের সংগ্রহে থাকা অরকের স্ফটিকগুলোও তিনি তাকে উপহার দিতে প্রস্তুত।

কিন্তু সে কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই দেখতে পেল যে ওই কালো বর্মধারী নাইটগুলো অত্যন্ত সুশৃঙ্খলভাবে, দ্রুত ও স্থির হাতে সেই ইটগুলো দিয়ে একে একে নতুন শৌচাগার তৈরি করে ফেলল।

কার্লো: "..."

নির্মাণ শেষ হওয়ার পর, ওয়াং আন রাজকুমারী ঘোষণা করলেন যে এই শৌচাগারগুলো দাসদের ব্যবহারের জন্য।

কার্লো: "..."

এই মুহূর্তে, সে আবারও অনুভব করল যে জিয়া শিয়া কতটা বিলাসবহুল ও অপ্রতিরোধ্য।

এরপর, আরও নতুন ইট পোড়ানো হলো। সেগুলো আগের ব্যাচের ইটের চেয়েও সুন্দর এবং আরও শক্ত ছিল। এবার কালো বর্মধারী বাহিনী বাড়িঘর নির্মাণ শুরু করল।

চারপাশ আগে থেকেই পরিষ্কার করে রাখা দাসেরা খুবই উৎসাহের সাথে কাজকর্মে সাহায্য করতে লাগল। সত্যি বলতে কি, দাসদের এত দ্রুত গতিতে কাজ করতে কার্লো কখনো দেখেনি।

"পেট ভরে খেতে পারলে তো কাজ দ্রুত হবেই।"

ওয়াং আন রাজকুমারী যখন এই কথা বললেন, তখন তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত স্বাভাবিক।

তার পেছনে অত্যন্ত পরিশ্রমের সাথে কাজ করে চলা কালো বর্মধারী বাহিনীটির দিকে তাকিয়ে, কার্লো "দাসদের পেট ভরে খেতে দিলে বিদ্রোহ দেখা দিতে পারে" কথাটি গিলে ফেলল।

যত বোকা দাসই হোক না কেন, এত শক্তিশালী প্রভুর অধীনে কেউ বিদ্রোহ করার সাহস করবে না।

"ওই ভদ্রলোক আমাদের অপমান করছেন।"

কাছাকাছি কাজ করা এক দাস কার্লো ও শিয়া ওয়াং আন-এর কথোপকথন শুনেছিল। দুপুরের খাবার খাওয়ার সময় সে বড় বড় আলুর টুকরো চিবুতে চিবুতে বেশ ক্ষুব্ধ হয়ে অন্যদের কাছে ঘটনাটি বর্ণনা করল।