অধ্যায় একাদশ

“ফিরে এসেছে ফিরে এসেছে!”

能研所-এ, ঝাং হেং আশ্চর্য চোখে副所长কে দেখছিল যিনি মুখে হাসি নিয়ে, এমন দ্রুত দৌড়াচ্ছিলেন যেন 能研所-এর সেই সক্ষমতা সম্পন্ন ব্যক্তি যিনি হাঁসের রূপ নিতে পারেন, বায়ুর মতো তার সামনে দিয়ে চলে যাচ্ছিলেন।

“কী ব্যাপার? কে ফিরেছে?”

ঝাং হেং副所长-এর পেছনের দিকে তাকিয়ে অবাক, হাতে আধা টুকরো খাদ্যের মতো কঠিন窝窝头 ধরে ছিলেন যা তিনি খাবারের জায়গা থেকে নিয়ে এসেছিলেন।

সে খাবারটি এতটাই শক্ত ছিল যে, তার ভালো দাঁত থাকার পরেও এক ঘণ্টার বেশি সময় ধরে চিবিয়ে শেষ করতে হত।

ঝাং হেং নিজে তুলনামূলকভাবে সন্তুষ্ট। কারণ এখন খাদ্যের সম্পদ কমে এসেছে, তার মতো একজন প্রথম স্তরের গবেষক দিনে আট ভাগ পূর্ণ খেতে পারে, যা অনেক কিছু।

তাঁর চিন্তা ছিল মাত্র এক বছরের মেয়ে সন্তান নিয়ে, ছোট শিশুর জন্য শুধু নরম ও ভাজা খাবার খাওয়ানো সম্ভব, কিন্তু এখন কোথায় এমন নরম খাদ্য পাওয়া যায়? তাই প্রতিদিনের কঠিন窝窝头 ভেঙে মেয়ে কে খাইয়ে দেন।

যদি এটি সাময়িক শান্তির সময়ের窝窝头 হত, হয়তো এই কৌশল কাজ করত, কিন্তু এখন মকর ধান প্রায় বিলুপ্ত, আজকের窝窝头 প্রযুক্তি ও কঠোরতায় তৈরি, মেশিনে পিষলেও গলা চুলো করে।

এক বছর বয়সী শিশুর গলা এমন খাবার খেতে খেতেই ব্যাথায় কেঁদে ওঠে, অভিভাবকরা চিন্তিত হলেও অন্য উপায় নেই। ঝাং হেং এখন ভাবছেন, পরিবারের সবাই একটু ক্ষুধার্ত থাকুক, যাতে খাবার স্ত্রীকে দেওয়া যায়, স্ত্রীর পুষ্টি বাড়বে, হয়তো দুগ্ধপাত হবে, শিশুও এত কষ্ট পাবে না।

ঝাং হেং চিন্তিত মুখে অফিসে ঢুকলে, যিনি গতকালের নথি যাচাই করছিলেন সেই সহকর্মী মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন:

“তোমার মেয়ে’র খাবারের চিন্তা এখনও চলছে?”

“হ্যাঁ, বাচ্চা কিছু খেলে কাঁদে, না খেলে ক্ষুধায় কাঁদে। এক বছর বয়স, পুষ্টিহীন, দেখতে খুব ছোট, আগে যদি না জন্মাতো, বোধহয় এত কষ্ট হতো না।”

ঝাং হেং দুঃখের সঙ্গে বললেন, রাষ্ট্র যতই উন্নত হওয়ার চেষ্টা করুক, কেউ অন্ধ নয়, প্রতিদিন দেওয়া খাদ্যের পরিমাণ কমছে, অনুমান করা যায় যে শেষ অবশিষ্ট অদূষিত বীজগুলিও হয়তো দূষিত হয়েছে।

“আমাদের আয় মাঝারি থেকে উচ্চ পর্যায়ের, তবুও পরিবারে জীবন কঠিন, সাধারণ মানুষের অবস্থা আরও খারাপ।”

সহকর্মীও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “শুনেছি বিনোদন দপ্তর অতিরিক্ত কাজ করছে, কারণ এই মাসে খাদ্য সরবরাহ আরও কমেছে, মানুষের মানসিকতা স্থির রাখতে নতুন গেম তৈরি করছে।”

ঝাং হেং মাথা নেড়ে বললেন, “খাবার না খেয়ে গেম কেমনই হোক কাজের নয়, আশা করি বড় ধরনের মানসিক সংক্রমণ ঘটবে না।”

তারা কথা বলছিলেন, হঠাৎ গর্জন শোনা গেল, মাটি কম্পিত হতে লাগল, তারা অবাক হয়ে বাইরে গিয়ে দেখলেন।

সামনের রাস্তায় একের পর এক মালবাহী গাড়ি যাচ্ছিল, গাড়িগুলোর পাশে চালের বাটির ছবি আঁকা।

“খাদ্য দপ্তরের গাড়ি?”

“খাদ্য দপ্তর এতদিন গাড়ি পাঠায়নি, কী হয়েছে?”

能研所-এর অনেকেই বের হয়ে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, তিন বছর আগে শেষের দিকের বীজগুলো দূষিত হওয়ার পর থেকে খাদ্য দপ্তর কার্যত নিষ্ক্রিয় ছিল, এটাই প্রথম বড় ধরনের আয়োজন।

সবাই আলোচনা করছিল, ঝাং হেং জানালা দিয়ে দেখে পেলেন গাড়ির পাশে সশস্ত্র সৈনিকরা পূর্ণ সজ্জায়, বাহ্যিক হাড়ের যন্ত্র পরিহিত, যেন গুরুত্বপূর্ণ মিশনে যাচ্ছেন।

তার মনে এক অবিশ্বাস্য ধারণা এলো:

“গাড়িগুলো খাদ্য পরিবহনের জন্য, এবং সশস্ত্র সঙ্গী আছে... হয়তো এরা খাদ্য পরিবহন করছে।”

এই কথা বলতে শোনামাত্র চারপাশে আলোচনা থেমে গেল, কয়েক সেকেন্ড পর কেউ কষ্টের সঙ্গে বলল, “সপ্ন দেখছো? আজকের দিনে কোথায় খাদ্য পাওয়া যায়।”

“একটা চালের দানা পেলে আমি তোমার সঙ্গে নাম পাল্টাব।”

***

“সয়াবিন, ৩০ টন!”

“গম, ২০০ টন!!”

“ধান, ২৫০ টন!!!”

যে কর্মী এই খাদ্যের ওজন নথিভুক্ত করছিল, তার উত্তেজনা বাড়ছিল, “আরো আছে বেগুন, শসা, ডাল, পালং শাক, মুলা, বাঁধাকপি সহ ১৫ টন শাকসবজি!!!”

সে একাই উত্তেজিত নন, পাশের শ্রমিকরাও উৎসাহিত, মেশিনের পরিবর্তে নিজেই কাজ করতে চাইছিলেন।

***

যদিও সর্বনাশের মুখে শান্ত থাকা প্রধানরা, এই মুহূর্তে এত খাদ্যের সামনে দাঁড়িয়ে হাত মেখে কাঁপছিলেন।

能研所-এর পরিচালক ও副所长 দ্রুত নিরাপত্তা পেরিয়ে প্রবেশ করলেন, সামনে পাহাড়ের মতো গম ও ধান দেখে চোখ বড় হয়ে গেল।

“এত অনেক, সব অদূষিত খাদ্য?”

“এত পরিষ্কার, দূষণহীন পানি?”

সত্যি বলতে, তাদের অবস্থান সত্ত্বেও এত প্রকৃত খাদ্য তারা আগে দেখেননি, পরিচালক চোখ চড়কগাছ করলেন:

“স্বপ্নেও ভাবিনি।”

বয়সস্কর কয়েকজন উদ্ভিদবিদ গাছের দানা হাতে নিয়ে আনন্দে চোখ ভিজিয়ে বললেন:

“দূষিত হয়নি, প্রতিটি গাছ উচ্চফলনশীল, শক্তিশালী, ল্যাবরেটরিতে বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বেশি।”

“অসাধারণ, মানবজাতির উদ্ধার!”

প্রধানের চোখ লাল, উদ্ভিদবিদের কথা শুনে আবেগে কণ্ঠ ভাসছে।

তিনি 夏望安-এর দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট কাঁপছিল:

“望安, ধন্যবাদ, তুমি মানবজাতিকে বাঁচিয়েছ।”

“এত অনেক, তুমি এত খাদ্য নিয়ে এসেছ।”

তার কণ্ঠ কাঁপছিল।

প্রধান সবসময়【মুক্তিদাতা】পরিকল্পনার পক্ষে ছিলেন, তবে বিশ্বাস কম ছিল।

যেমন পরিকল্পনার বিরোধীরা বলেছিলেন, পুরো বিশ্বের নিরাপত্তা এক ব্যক্তির ওপর নির্ভর করা বিপজ্জনক।

তবুও তিনি চাপ সামলে পূর্ণ সমর্থন দিয়েছিলেন, কারণ ধ্বংসের পূর্বে 夏国-এর অন্য কোন বিকল্প ছিল না।

কিন্তু কে জানত, 夏望安 প্রথমবার বিশ্ব ভ্রমণে গিয়ে একা এত খাদ্য নিয়ে ফিরে আসবেন।

夏望安 ধানের বীজ পরিষ্কার করে পাশে বসে নুডলস খাচ্ছিলেন, প্রযুক্তি দিয়ে তৈরি কঠিন নুডলস,明县-এর নরমতার মতো নয়, তবুও তিনি আনন্দে খাচ্ছিলেন।

কৃতজ্ঞতা শুনে, তরুণী মাথা উঁচু করে শেষ নুডলসটি শেষ করে চোখ ঝাপসা করে বললেন:

“আসলে অনেক বীজ আনতে পারিনি, 明县-এর মানুষ খুব কম, সবাই সাহায্য করলেও বেশি আনতে পারবে না।”

সেই জায়গাটিতে মানুষ কম, প্রজননশীল উদ্ভিদ আক্রমণের পর আরও কমে গেছে,明县 ছোট জায়গা, আশেপাশের গ্রামসহ মোট জনসংখ্যা এক হাজার আটশো, যা বৃদ্ধ ও শিশুসহ।

তারা সবাই অভ্যস্ত ছিল “ভূমিতে খাদ্য পোড়ানো, বীজ গজানো রোধ করা” এ অভ্যাসে, সকলে সক্রিয়ভাবে夏望安-র ধ্বংস করা শস্য হাই家 গ্রামে নিয়ে আসছিল, তাই তিনি এত খাদ্য আনতে পেরেছেন।

কিন্তু অনেক শস্য এখনো জমিতে পড়ে আছে!

প্রধান হাসছিলেন, গত কয়েক বছরে এমন হাসি খুব কম দেখেছেন:

“যথেষ্ট, অনেকদিন যাবৎ এত প্রকৃত শস্য দেখিনি।”

তার পেছনে অন্য নেতারাও হাসছিলেন।

“望安, তোমার কিছু চাওয়ার আছে? বলো,夏国 তোমার পেছনে।”

শেষ স্যুপ খেয়ে 夏望安 পাত্র রেখে কথা শুনে চোখ ঝিকমিক করল:

“সত্যিই সব কিছু সম্ভব?”

প্রধান হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “আমি যা বলেছি, সব সম্ভব।”

পনেরো মিনিট পর—

***

কাজ শেষে বাড়ি ফিরেছেন 夏春, মেয়ে কে খিচুড়ি খাইয়ে যাচ্ছিলেন, কিন্তু বাচ্চা খাচ্ছিল না।

夏春 ক্লান্ত, স্বামী ঝাং হেং এসে বাড়ি ফিরে দুইজনেই অতিষ্ঠ।

তার একটি শখ ছিল উপন্যাস লেখা, যদিও সফলতা কম, কিন্তু এই কঠিন সময়ে অন্তত মানসিক তৃপ্তির জন্য লেখা।

কিন্তু তিনি এক মাস ধরে লেখাটা বন্ধ রেখেছেন।

কারণ তিনি জীবন থেকে আশা হারিয়েছেন, জানেন夏国 অন্যান্য দেশের চেয়ে ভালো, কিন্তু প্রতিদিন খাবার কম, খারাপ, সন্তানকে ক্ষুধার্ত দেখতে হয়, মনে হয় পুরো বিশ্ব হতাশায় ডুবে যাচ্ছে।

উপন্যাস মানুষের কল্পনার আশার প্রতীক, কিন্তু এখন夏春 মনে করেন সে আশা হারিয়েছে।

“খাও, না খেলে মরে যাবে।”

দুইজনেই কালো চিহ্নে চোখে, মেয়ে কে অনুনয় করছিলেন।

কিন্তু শিশু তো বয়স্কদের কথা বোঝে না, ক্ষুধায় কাঁদছে, কিন্তু জ্বালা লাগানো ভাত খেতে চায় না।

তখন দরজা খোঁড়াখুঁড়ি হয়।

“আসছি।”

তিনি কাঁদতে থাকা বাচ্চাকে স্বামীর কোলে দেখে দরজা খুললেন।

দরজার বাইরে দুইজন বন্দুকধারী সৈনিক সোজা দাঁড়িয়ে সামরিক সম্মান জানালেন:

“হ্যালো, আপনি ‘আমি修真界-র সেই বছরগুলো’ এর লেখক【狂炫芝麻饼】? আপনি কি এক মাস ধরেই আপডেট দেননি?”

“রাষ্ট্র এখন আপনাকে আপডেট চালিয়ে যেতে চায়, অনুগ্রহ করে সহযোগিতা করুন।”

夏春: “……”

পিছনে কাঁদতে থাকা ঝাং হেং: “……”

夏春 নীরবে দরজা বন্ধ করে আবার খুললেন।

সৈনিকরা এখনো দরজার বাইরে গম্ভীর মুখে দাঁড়িয়ে, এটা কোনো কল্পনা নয়।

তিনি: “……”

কেন রাষ্ট্র তাকে উপন্যাস লিখতে বলবে!

অর্ধঘণ্টা পরে, এক বছর বয়সী শিশু নরম ভাত খেয়ে রাষ্ট্রীয় কর্মীর কোলে মিষ্টি ঘুমাচ্ছিল।

তার মাতা কম্পিউটার স্ক্রিনে ভার্চুয়াল কীবোর্ডে দ্রুত টাইপ করছিলেন।

夏望安 পেছন থেকে পীচ খেতে খেতে স্ক্রিন দেখছিলেন আনন্দে।

- আসলে তিনি সোফায় বসে সরাসরি স্ক্রিন শেয়ার করে দেখতে পারতেন, কিন্তু连载 দেখতে এভাবেই ভালো লাগে।

ঘরের বাইরে范局 তীব্র গতিতে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে এসে প্রথমে গুদামে গিয়েছিলেন, খাদ্য খুব যত্ন করে বার বার দেখলেন, তারপর উত্তেজিত হয়ে ফিরে এলেন।

তিনি জানালা দিয়ে দেখতে পেলেন উপন্যাস পড়তে মগ্ন সেই তরুণী:

“এত বড় অবদান, এই মেয়ে শুধু লেখককে 连载 চালাতে চায়?”

“হ্যাঁ।” পরিচালকও夏望安 কে দেখছিলেন, চোখে ভালোবাসা, শ্রদ্ধা ও কোমলতা:

“এই শিশু খুব সৎ।”

“এমন হলে, তাকে আরও ভালোভাবে রক্ষা করতে হবে।”

হয়তো夏望安 নিজে মনে করেন না যে তাকে রক্ষা করা দরকার, তিনি একা চলতে অভ্যস্ত, নিজে সমস্যা সমাধানে অভ্যস্ত, মাথার ভেতরের ০০৭ ছাড়া কারো সঙ্গে দুঃখ শেয়ার করেন না।