ষষ্টিতম অধ্যায়

শিয়ার দেশ যখন জানতে পারল যে আলোর দেবতা শীঘ্রই পতনোন্মুখ, তখন থেকেই পরবর্তীতে ঘটতে যাওয়া বিভিন্ন ঘটনা নিয়ে তাদের মনে নানা রকম অনুমান শুরু হয়েছিল।

আসলে সবচেয়ে বেশি যে অনুমানটি করা হয়েছিল, তা হলো অন্ধকারের নেমে আসা।

আলোর দেবতা—এই দেবতা নামটিই মানুষের মনে বড় একটা ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছিল।

তাই, যখন হঠাৎ করেই পৃথিবী জুড়ে চারপাশ অন্ধকারে ঢেকে গেল, তখন শিয়ার দেশের অধিকারে থাকা মিচিউ 王国-এর সর্বত্রই পূর্বপ্রস্তুতি হিসেবে জাদুকরী প্রদীপগুলো জ্বেলে দেওয়া হলো।

হ্যাঁ, শিয়ার দেশের রাস্তার দুপাশের রাস্তার আলোগুলোর মতোই, জাদুকরী জগতেও রাস্তার আলো রয়েছে, তবে কেবল তুলনামূলক শক্তিশালী দেশগুলোই এগুলো স্থাপন করতে পারে।

মিচিউ 王国-এ মূলত এগুলো ছিল না, কিন্তু শিয়ার সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর দ্রুত কাজ করে প্রায় আংশিক বা প্রায় আংশিক নয়, বরং প্রায় আংশিক নয়, বরং ৮০ শতাংশ রাস্তার আলো স্থাপন করে ফেলেছিল।

রাজ্যের বাসিন্দাদের অবশ্য রাস্তার আলোর তেমন কোনো বিশেষ প্রয়োজন ছিল না, কারণ অতীতে রাতেরবেলা রাস্তা পরিষ্কার দেখা যেত না বলে কেউ রাতে ঘর থেকে বের হতো না।

তবে সরকার বিনামূল্যে এগুলো লাগিয়ে দেওয়ায় মানুষ অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গেই তা গ্রহণ করেছিল।

যে রাস্তার আলোগুলোকে প্রথমে খুব একটা কাজের মনে হয়নি, পুরো বিশ্বে অন্ধকার নেমে আসার পর ঠিক সেই আলোগুলিয়েই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠল।

মানুষ আলোর নিচে এসে জড়ো হলো, একে অপরের পাশে দাঁড়িয়ে কেউ উচ্চস্বরে, কেউ বা ফিসফিস করে... কাঁদতে লাগল।

আলোর দেবতা হলেন সৃষ্টির দেবতা, সমস্ত জীব তাঁরই সন্তান। তাঁর পতনের মুহূর্তে, সাধারণ মানুষেরাও অস্পষ্টভাবে অনুভব করতে পেরেছিল যে এতদিন তাদের আগলে রাখা দেবতা চিরতরে মিলিয়ে গেছেন।

তলহীন সেই অন্ধকারে, গভীর শোক আর সুরক্ষাহীন ভীতি সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

লোকেরা কেবল দেবতার পতনের জন্যই কাঁদছিল না, তারা কাঁদছিল সমস্ত জীবের সম্ভাব্য পরিণতি নিয়ে।

দীর্ঘকাল ধরে জাদুকরী বিশ্বে একটা ভবিষ্যদ্বাণী প্রচলিত ছিল—যখন অন্ধকার সমস্ত ভূমি ঢেকে দেবে, তখন সেটাই হবে সমস্ত সৃষ্টির বিনাশের মুহূর্ত।

তারা কি... এভাবেই মারা যেতে চলেছে?

শিয়া ওয়ানআন একটি উড়ন্ত তলোয়ারের ওপর দাঁড়িয়ে ওপরের দিকে তাকিয়ে নিচের সেই বিশাল কান্নার রোল শুনলেন।

দেবতার পতনের দিনে সমস্ত জীব বিলাপ করে, যা সোজা দেবতার রাজ্যে গিয়ে পৌঁছায়।

যদিও আলোর দেবতা আর তা শুনতে পাবেন না, তবুও তিনি নিজের সন্তানদের জন্য ৩০০ বছর ধরে ব্যথার মাঝেও টিকে ছিলেন। অন্তত বিদায়ের মুহূর্তে সমস্ত জীব তাঁর জন্য কাঁদছে।

শিয়া ওয়ানআন মনে মনে ভাবলেন তাঁরও কি একটু কাঁদা উচিত কি না, কিন্তু চোখ থেকে কোনো জল বের না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত তিনি ক্ষান্ত হলেন।

ডাবল ও সেভেন তাঁকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল: [宿主,不要难过,缘起缘灭,只要你想,终有一日会重聚的।]

[আমার মনে হয় না আমার খুব একটা খারাপ লাগছে।]

শিয়া ওয়ানআন বলল: [দেখো, আমি চাইলেও কাঁদতে পারছি না।]

তিনি মাথা তুলে কালো আকাশের দিকে তাকালেন।

তলোয়ারটি ধীরে ধীরে ওপরে উঠল। পুরো পৃথিবীকে গ্রাস করে ফেলা সেই অন্ধকারের তুলনায় কালো চুলের এই তরুণীর অবয়ব অত্যন্ত ক্ষুদ্র মনে হচ্ছিল।

একজন মানুষ একা পুরো পৃথিবীর অন্ধকার কাঁধে তুলে নিতে চাইছে—এই পরিস্থিতি বোঝাতে সাধ্যমতো চেষ্টা করাও কম পড়ে যায়।

চারপাশের এই আকাশজোড়া অন্ধকারের তুলনায় শিয়া ওয়ানআন যেন কেবল একটি ধূলিকণার মতো।

নিচে ফ্যান আইমি ও অন্যরা উদ্বেগের সঙ্গে ওপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

"অন্ধকার কেটে ফেলা? ওয়ানআন কি সত্যি এটা পারবে?"

"প্রতিবেদন অনুযায়ী, অন্যান্য দলগুলোর পাঠানো খবর থেকে জানা গেছে যে সব মহাদেশই এখন অন্ধকারে ঢাকা পড়েছে এবং এটা নিশ্চিত যে পুরো জাদুকরী জগতেই অন্ধকার ছড়িয়ে পড়েছে।"

এ কথা শুনে সবার উদ্বেগ আরও বেড়ে গেল।

"লাুক্স!"

লাুক্সও উদ্বিগ্ন হয়ে চারদিকে চক্কর কাটতে লাগল। শেষ পর্যন্ত কী যেন ভেবে সে তার ডানা ঝাপটিয়ে সোজা শিয়া ওয়ানআন-এর দিকে উড়ে যাওয়ার উপক্রম করল।

তারপর কাউ ঝুয়াং তাকে এক টানে নিচে নামিয়ে আনল।

"শান্ত হও। ওয়ানআন বলে দিয়েছে তোমাকে মাটিতে চুপচাপ থাকতে হবে, ওপরে যাওয়া নিষেধ।"

"লাুক্স!"

লাুক্স অত্যন্ত উদ্বেগের সুরে চেঁচিয়ে উঠল এবং তাকে ছাড়িয়ে ছুটে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তখনই তার ডানাগুলো কেউ খপ করে ধরে ফেলল।

বাঁ দিক থেকে ধরল ছাই ছাই, আর ডান দিক থেকে লিন কে।

ইউয়ান নিং-এর যুদ্ধক্ষমতা খুব কম থাকায় সে পাশে দাঁড়িয়ে লাুক্সের সেই উদ্বিগ্ন চিৎকার ও যুক্তিতর্কের মাঝে কেবল একজন দর্শকের ভূমিকা পালন করতে লাগল।

লাুক্স বলল: "লাুক্স! লাুক্স লাুক্স লাুক্স!"

ইউয়ান নিং হাত দুটো প্রসারিত করে বলল: "তুমি ডেকে কোনো লাভ নেই, ওয়ানআন আমাদের নির্দেশ দিয়েছে এক পা-ও নড়ে তোমার ওপর নজর রাখতে।"

লাুক্স ছিল খোদ আলোর দেবতার অবতার। কারোরই জানা ছিল না যে তার আসলে কী ধরনের ক্ষমতা রয়েছে। সে এ পর্যন্ত যা দেখিয়েছে, তার মধ্যে রয়েছে আংশিক কুয়াশা পরিষ্কার করা এবং স্থান-কালের দরজা খুলে দেওয়া।

যদিও শুনতে এগুলো কেবল সহায়ক ক্ষমতা বলেই মনে হয়, তবে এটুকু নিশ্চিত যে তার শরীরের ভেতরে প্রচুর শক্তি লুকিয়ে রয়েছে।

শিয়া ওয়ানআন কম নাটক বা সিনেমা দেখেননি। বিভিন্ন দলভিত্তিক চলচ্চিত্রে সাধারণত একটি কমন দৃশ্য থাকে।

প্রধান চরিত্রগুলোর সামনে বড় কোনো বাধা এসে উপস্থিত হয়, যা সহজে সমাধান করা সম্ভব হয় না। তখন দলের কোনো এক সদস্য নিজের জীবন বিসর্জনের মাধ্যমে জগতের শান্তি ফিরিয়ে আনার সিদ্ধান্ত নেয়।

তার মনে হয়েছিল লাুক্সের মধ্যে ঠিক এই ধরনের লক্ষণ রয়েছে!

যেহেতু সে আলোর দেবতারই একটি অংশ, তাই তার ক্ষেত্রে এমন কিছু ঘটার ইতিহাস থাকতেই পারে।

কে জানে, সে হয়তো উদ্বেগের চোটে হঠাৎ ওপরের দিকে উড়ে গিয়ে আত্মবিস্ফোরণ ঘটিয়ে নিজের শরীরের জাদুশক্তি ছড়িয়ে দিয়ে অন্ধকার দূর করতে চাইবে।

—নাটকগুলোতে তো এভাবেই দেখায়!

"আমি আমার কাছের কোনো একটি মানুষকেও মরতে দেব না।"

—এটি ছিল শিয়া ওয়ানআন-এর মূল কথা।

উ ফাই ছোট দলটি সবসময় তার আদেশ অক্ষরে অক্ষরে পালন করে। যদিও সাধারণ সময়ে তারা দুষ্টুমি করে, কিন্তু যখন সে নেতার ভূমিকায় আদেশ দেয়, তখন সবাই কড়াভাবে তা মেনে চলে।

লাুক্স যখন দেখল যে তার দুই ডানায় এবং কোমরে মানুষ ঝুলে আছে, তবুও সে হাল না ছেড়ে বারবার ওপরের দিকে তাকানোর চেষ্টা করছে, তখন ইউয়ান নিং ধীরে ধীরে বলল:

"তুমি চাইলে আমি তোমার দুই পায়েও জড়িয়ে ধরতে পারি।"

লাুক্স: "..."

সে মনমরা হয়ে আকাশের দিকে তাকাল। তার উদ্বিগ্ন সুন্দর সোনালী চোখ দুটোতে হঠাৎ করেই চকচকে একটা ভাব ফুটে উঠল।

আক্ষরিক অর্থেই চকচকে—

কারণ শিয়া ওয়ানআন আলো ছড়াতে শুরু করেছেন।

তাঁর শরীর থেকে যে আলোর দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, তাতে সবাই বেশ অভ্যস্ত ছিল। এর আগে ছাংমিং জগতে থাকার সময় তাঁর সেই আলো ছড়ানো পোশাকের উজ্জ্বলতা ঠিক এমনই ছিল।

যখন শিয়া ওয়ানআন-এর সত্যিকারের আধ্যাত্মিক শক্তি অর্জিত হলো, তখন বিশেষ পোশাক ছাড়াই তিনি আলো ছড়াতে পারতেন এবং সেই উজ্জ্বলতা তখনও একই রকম বজায় ছিল।

এটি ছিল শিয়া ওয়ানআন-এর নস্টালজিয়ার একটি রূপ। এমনকি গবেষণাগারের পরিচালক জেং শানহে-র সঙ্গে লড়াই করার সময়ও যেমন তিনি প্রতিবার প্রতিপক্ষের মাথা লক্ষ্য করেই আক্রমণ করতেন, এটিও ঠিক তেমনই।

আলোয় উদ্ভাসিত তরুণী দাঁড়িয়ে আছেন সমস্ত পৃথিবীকে ঢেকে ফেলা সেই অন্ধকারের মুখোমুখি।

এটি ছিল অত্যন্ত দমবন্ধ করা এক দৃশ্য, অথচ শিয়া ওয়ানআন এতে সামান্যতমও প্রভাবিত হলেন না।

তিনি এক হাতে তলোয়ার ধরে অন্য হাত দিয়ে আলোর ভেতরেই অত্যন্ত দ্রুত গতিতে মুদ্রার কৌশল পরিবর্তন করতে লাগলেন।

"স্বর্গ ও মর্ত্যের অন্তহীন শক্তি——"

শিয়া ওয়ানআন চোখ তুলে সোজাসুজি সামনের সেই নিকষ কালো অন্ধকারের দিকে তাকালেন।

জেং শানহে উদ্বেগের চোটে নিজের হাত শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করলেন।

যেহেতু তাঁর হাতটি ঠিক এক সহকর্মীর কাঁধের ওপর ছিল, তাই তিনি এক তীব্র আর্তনাদ শুনতে পেলেন।

"দুঃখিত, দুঃখিত! কোনো চিকিৎসাবিজ্ঞানী আছে কি? একটু এসে চিকিৎসা করুন!"

জেং শানহে নিজের চোখেই দেখেছেন শিয়া ওয়ানআন-এর যুদ্ধক্ষমতা কীভাবে ধাপে ধাপে বৃদ্ধি পেয়েছে।

প্রথমে তিনি তাকে হারাতে পারতেন না, তারপর তিনি লুকিয়ে আক্রমণ করতে সক্ষম হন, এরপর দুজনে সমানে সমান লড়াই করেন এবং শেষ পর্যন্ত শিয়া ওয়ানআন তাকে পুরোপুরি ছাড়িয়ে যান।

তিনি খুব ভালো করেই জানতেন এই মেয়েটি কতটা শক্তিশালী।

তবুও এই দৃশ্য দেখার পর তাঁর বুক অজানা আশঙ্কায় ভরে গেল।

"ওয়ানআনকে কি বলা হয়েছে যে যদি না পারে তবে সে যেন বাড়ি ফিরে আসে? তাকে কি অন্তত একবারও বলা হয়নি যে সে যেন জোর না করে?"

ফ্যান আইমি বললেন: "বলা হয়েছে। শুধু এই একই কথা অন্তত ত্রিশ জনেরও বেশি লোক তাকে বলেছে।"

তবে উ ফাই দলের সদস্যরা অবশ্য খুব একটা উদ্বিগ্ন ছিল না।

"চিন্তা করো না, ওয়ানআন-এর কাছে উপায় আছে।"

শিয়া ওয়ানআন এমন কেউ নন যিনি কেবল নিজের ওপর জোর খাটাবেন। যদি কাজ না হতো, তবে তিনি আগেই তা বলে দিতেন।

তাছাড়া...

ছাই ছাই মাথা উঁচু করে ওপরের দিকে তাকিয়ে রইল, আর তাই তার চোখও আলোয় উজ্জ্বল হয়ে উঠল: "ওয়ানআন রূপান্তর লাভ করেছে, তার কাছে নতুন কৌশল আছে।"

ওপরে, শিয়া ওয়ানআন-এর হাতের গতি এত দ্রুত হয়েছিল যে তা কেবল ঝাপসা ছায়ার মতো মনে হচ্ছিল। তিনি যে হাতের মুদ্রাগুলো তৈরি করছিলেন, তা অজান্তেই আধ্যাত্মিক শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে দুই মিটার চওড়া আকারে ফুলে ওঠে এবং ক্রমাগত পরিবর্তিত হতে থাকে।

একই সঙ্গে, শিয়া ওয়ানআন-এর চারপাশ জুড়ে প্রবল ঝড়ো হাওয়া বইতে শুরু করল।

যদি কোনো অমর সাধক উঁচু স্থানে দাঁড়িয়ে দেখতেন, তবে বুঝতে পারতেন যে তিনি নিজেই ঝড়ের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে চারপাশের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি উন্মত্তভাবে শোষণ করছেন।

সব হাতের মুদ্রা ধীরে ধীরে একে অপরের সঙ্গে মিশে গেল এবং বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তির সহায়তায় ধীরে ধীরে একটা রূপ ধারণ করতে লাগল।

শিয়া ওয়ানআন ধীরে ধীরে হাত তুললেন। একটি বিজলি ঝলকে নিচে নেমে এল, যা সেই তীব্র অন্ধকারের মাঝে একমাত্র আলোর রেখার মতো ঝলসে উঠল।

তদানীন্তন লোকেরা ওপরে কালো চুলের সেই তরুণীর অবয়ব দেখতে পেল। প্রবল ঝড়ো হাওয়ায় তাঁর চুলগুলো উড়ছিল, অথচ তাঁর শরীর একচুলও নড়েনি।

"আলোর দেবতা! ওটা কী?!"

"একজন মানুষ! আকাশে কেউ একজন আছে!"

"তার পায়ের নিচে কি ওটা উড়ন্ত তলোয়ার নাকি???"

প্রদীপের আলোর চারপাশে জড়ো হওয়া মানুষেরাও ওপরের দিকে তাকাল এবং ক্রমবর্ধমান সেই জাদুকরী দৃশ্যের দিকে চোখ ফেলল।

তারপর তারা দেখতে পেল শিয়া ওয়ানআনকে এবং তাঁর পায়ের সেই তলোয়ারটিকে।

সাগরের অমর রাজ্যের কিংবদন্তি সারা বিশ্বে না হলেও মোটামুটি সবাই জানত, বিশেষ করে উড়ন্ত তলোয়ার তো অমর সাধকদের প্রধান প্রতীকে পরিণত হয়েছিল।

শিয়ার দেশ যত প্রস্তুতি নিয়েছিল, তার আসল সুফল যেন ঠিক এই মুহূর্তে এসে পাওয়া গেল।

"অমর সাধক!! ইনি একজন অমর সাধক!!"

"যখনই বড় বিপর্যয় আসে, তখনই অমর সাধকদের আবির্ভাব ঘটে! এখন কি তবে সেই বড় বিপর্যয়ের সময় নয়?!"

মানুষের মনে নতুন করে আশা জেগে উঠল এবং তারা সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠল।

যদি পরিস্থিতি অন্য রকম হতো, তবে অনেকেই হয়তো জাদুকরী পাথর দিয়ে কোনো একটা ভালো কোণ থেকে ওপরের অমর সাধকের সঙ্গে একটি ছবি তুলে রাখার কথা ভাবত।

কেউ কেউ আনন্দিত হলেও অনেকে আবার ওপরের শিয়া ওয়ানআনকে নিয়ে উৎকণ্ঠায় পড়ে গেল।

"তিনি কি একা? তিনি কি পারবেন?"

শিয়া ওয়ানআন তাঁর কাজের মাধ্যমেই প্রমাণ করে দিলেন যে তিনি পারবেন কি না।

আধ্যাত্মিক শক্তির টানে সৃষ্ট প্রবল ঝড়ো হাওয়া তাঁর পোশাকগুলোকে পতপত করে ওড়াতে লাগল। তিনি জীবনে এই প্রথম কিছুটা হলেও চাপের মুখোমুখি হলেন।

অথচ তাঁর দৃষ্টি ছিল শান্ত ও অবিচল।

কালো চুলের তরুণী ধীরে ধীরে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাঁর চোখের পলকে সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি মুহূর্তের মধ্যে সেই জাদুকরী মুদ্রার ভেতরে গিয়ে প্রবেশ করল।

তিনি মৃদুস্বরে উচ্চারণ করলেন:

"ফাতেন—শিয়াংদি!"

সবার চোখের সামনে, স্বচ্ছ ও নীল রঙের বিশাল এক দৈত্য ধীরে ধীরে আত্মপ্রকাশ করল।

সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।

শিয়ার দেশের মানুষদের বিস্ময়ের মাত্রা ছিল আরও বেশি।

ফাতেন শিয়াংদি কেবল রূপকথার গল্পেই দেখা যায়, এটি অত্যন্ত শক্তিশালী এবং ধ্বংসাত্মক ক্ষমতার একটি ঐশ্বরিক কৌশল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, তথ্য বিভাগের এক কর্মী বিড়বিড় করে মুখস্থ বলতে লাগলেন:

"ফাতেন শিয়াংদি, জাদুকর তার আধ্যাত্মিক শক্তিকে ভিত্তি করে এই মহাবিশ্বের মতো বিশাল রূপ ধারণ করতে পারে। এই রূপকে বলা হয় ফাসিয়া, যা আকাশের সমতুল্য উচ্চতাবিশিষ্ট হয়।"

তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পরিকাঠামো নির্মাণ বিভাগের এক সদস্য হতবাক হয়ে বিশাল সেই ফাসিয়ার দিকে তাকিয়ে রইলেন। বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা শোনার পর হুশ ফিরে পেয়ে তিনি অবচেতনভাবেই বিস্ময় প্রকাশ করলেন।

"এই তথ্যগুলো তোমার মুখস্থ আছে?"

ফাসিয়ার তথ্য মুখস্থ বলা সেই কর্মী নিজের মুখ মুছে বললেন:

"ফাতেন শিয়াংদি-র এই বিবরণগুলো আমি নিজেই বানিয়ে লিখেছিলাম।"

পরিকাঠামো নির্মাণ বিভাগের সদস্য: "..."

বাকি যারা শুনেছিল: "..."

তথ্য বিভাগের কর্মী: "...... কারণ ফাসিয়া এতটাই শক্তিশালী এবং এর প্রয়োগ এত কঠিন যে আমরা মিটিং করে একমত হয়েছিলাম যে এটি বাস্তবে বাস্তবায়ন করা অসম্ভব। তাই আমি যদিও এটা বানিয়েছিলাম, তবুও তা 'অমর সাধকদের ঐশ্বরিক কৌশল নির্দেশিকা'-তে অন্তর্ভুক্ত করিনি। কে জানত যে ওয়ানআন সত্যি সত্যি এটা পড়ে ফেলবে।"