২৮ অকৃতজ্ঞ ছোট্টটি
পৃষ্ঠা (১/৩)
এটা সত্যিই আমাদের সবার প্রত্যাশার সম্পূর্ণ বাইরে ছিল। তবে দেখে মনে হচ্ছে, এই ফিতেপাখা প্রজাপতিটি ইতিমধ্যেই সংরক্ষিত নমুনায় পরিণত হয়েছে।
ঋতুর হিসেবে এখন তো বসন্তকাল হওয়ার কথা। কিন্তু তুমি যেদিকেই তাকাও—ডানে, বাঁয়ে, পূর্বে কিংবা পশ্চিমে—কোথাও বসন্তের সামান্য ছায়াটুকুও চোখে পড়ে না।
ব্যর্থ হয়ে আমি অসহায়ভাবে মাথা নাড়লাম, মোবাইল বের করে বুড়ো সংকে একটি বার্তা পাঠালাম—জানালাম, আমি ফিরে এসেছি। তারপর গাড়ি চালু করে বাড়ির উদ্দেশে রওনা দিলাম।
গুও দালু মুষ্টি দিয়ে ঘুষি মারতে যাচ্ছিল, এমন সময় ইয়ান ছি কোমর জড়িয়ে তাকে আটকে ধরল। ঘুষিটা পুরোপুরি জোরে না লাগলেও, তবু আঘাত করেছিল।
দুজন যখন তর্কে অনবরত লিপ্ত, তখন পাশ থেকে হঠাৎ হাততালির শব্দ ভেসে এসে তাদের ঝগড়া থামিয়ে দিল। শব্দের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, দাগু হাত তুলে দাঁড়িয়ে আছে এবং মুখভরা হাসি নিয়ে তাদের দেখছে।
রাতের দ্বিতীয় প্রহরের ঢাক যখন বেজে ওঠে, বাইরে কেউ একবার কাশলেই বুঝি ষষ্ঠ দাদা আমার ঘরে এসেছেন। বাইরের লোকজন জেনে গেলে আমাকে নিয়ে হাসাহাসি করবে, বাবা-মা জানতে পারলে তো নিশ্চিত আমাকে পিটিয়ে ছাড়বেন না—হায় গো!
ইউয়ান লেইকে কোলে নিয়ে আমি স্পষ্ট অনুভব করলাম, তার শরীর ক্রমশ হালকা হয়ে আসছে। জানি না কেন, হঠাৎ আমার কানের পাশে একটি সুর ভেসে উঠল।
“মনে আছে, তোমাকে আমার দাদুর কথা বলেছিলাম? তোমার কাছে একটা সাহায্য চাই। দাদুর অবস্থা দিন দিন খারাপ হচ্ছে, এভাবে চলতে থাকলে আর বেশিদিন টিকবেন না,” বলল ফেং দানিউ।
কথাটা এবার একেবারেই স্পষ্ট। উ ইউ একবার বলেছিল, কিছু সম্প্রদায় নিজেদের শিষ্যদের সহজে জয়ী করানোর জন্য অন্যদের হুমকি দেয়। মনে হচ্ছে, আজ মাওশান সম্প্রদায়ও সেই উদ্দেশ্যেই এসেছে।
বিভিন্ন অস্ত্র ও গোলাবারুদে বোঝাই জাহাজগুলো একে একে বিস্ফোরিত হতে লাগল, আর তার ফলে পরপর ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটতে থাকল।
“যারা বাঁচতে চাও, আমার সঙ্গে এসো!” নিজের অনুমান সত্যি প্রমাণিত হতে দেখে হংইউয়ান করিডরে তখনও বেঁচে থাকা লোকদের উদ্দেশে চিৎকার করে উঠল।
মুউয়ুন অগ্নিদেব বললেন, “আগেকার দিনে আমি সত্যিই বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গিয়েছি। কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আর কেউ এই পর্বতের চূড়ায় উঠতে পারেনি।”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
তার পেছনে, হাতার ভেতরে লুকিয়ে রাখা শিয়াও ইউয়ের আঙুল হঠাৎ অন্যমনস্কভাবে নড়ে উঠল, আর তার চোখে ক্ষীণ অথচ তীক্ষ্ণ এক ঝলক দেখা দিল।
“ভাই, তুমি কি একটু প্রতিরোধ করবে না?” সুন উকং মুহূর্তেই নাঝার কাছ থেকে দূরে সরে গেল, যাতে গুরুজি নাঝাকে শাস্তি দেওয়ার সময় তারও বিপদ না হয়।
চারপাশে তাকিয়ে সে প্রথমে একটি ধারালো ছুরি খুঁজছিল। ওটাকে হত্যা না করলে বুকের ক্ষোভ কিছুতেই প্রশমিত হবে না। কিন্তু এই জায়গায় ধারালো পাথর ছাড়া আর কিছুই ছিল না।
রন প্রথমে সবার মনোবল বাড়িয়ে তুলল, তারপর সামরিক সরঞ্জাম পরীক্ষা করল। গড়িয়ে ফেলার জন্য গাছের গুঁড়ি, আগুন জ্বালানোর পাথর এবং ধনুক-বাণ—সবই যথেষ্ট পরিমাণে প্রস্তুত ছিল।
ওটাকে কেবল প্রাণী বলেই উল্লেখ করা যায়। লাল মাংস আর সাদা হাড় বাইরে বেরিয়ে আছে; শরীরের কোথাও একটুকরো অক্ষত চামড়াও নেই। মানুষের মাথার মতো অংশটিও আসলে কেবল একটি কঙ্কাল—দুধসাদা খুলির কালো, ফাঁপা চোখের কোটর রনের দিকে স্থির হয়ে তাকিয়ে আছে।
“গিন্নি...” গিন্নি এত ভালো কেন? হঠাৎ তার মনে হলো, তার গিন্নি যেন অনেক লম্বা হয়ে গেছে—যদিও বাস্তবে সে তার চেয়ে প্রায় এক মাথা খাটো।
জিউনিয়াং মাথা নাড়ল। তার মুখে সামান্য অনুতাপের ছায়া, আর বিষণ্ন দৃষ্টিতে সে তাকিয়ে রইল গিন্নি যেদিকে চলে গেছেন, সেদিকে।
নিজের দুর্গন্ধময় শরীরের গন্ধ শুঁকল রন। বিষাক্ত পদার্থ ঠান্ডা বাতাসে বেরিয়ে এসে ইতিমধ্যে জমাট বেঁধেছে, যেন শুকিয়ে যাওয়া ক্ষত। রন স্নান করে আবার আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ ও সত্যশক্তি সৃষ্টির কাজে মন দিল।
এই সময় রেন ছিংমিং ও ইউয়ান শেং দুজনেই গুয়াংঝির দিকে তাকাল। চূড়াশ্রয়ী ধ্যানমন্দিরের এই মহাসন্ন্যাসীর মুখ তখন বেশ গম্ভীর। ঝান তিয়ানফেং কয়েকটি মহান স্থিরতা-মন্ত্রের সাধনপদ্ধতি বলার পর গুয়াংঝি মৃদু মাথা নাড়লেন এবং অমিতাভ বুদ্ধের নাম উচ্চারণ করলেন। এতে নিশ্চিত হওয়া গেল, মহান স্থিরতা-মন্ত্রই আসলে অচঞ্চল হৃদয়-ধ্যানের মন্ত্র।
লিউ উ রাগ সামলে মন্ত্রটি নীরবে জপ করল। তার মনে ভাবনা জাগতেই হাতে থাকা তরবারির থলেতে সত্যিই পরিবর্তন দেখা দিল; ভেতরে হঠাৎ কয়েকটি বস্তু আবির্ভূত হলো।
মুহূর্তের মধ্যেই দেখা গেল, সাদা পোশাকের সেই পুরুষের শরীর থেকে অত্যন্ত শক্তিশালী এক শক্তি বিচ্ছুরিত হচ্ছে।
ওয়াং ইউন মাথা নাড়লেন। হঠাৎ ফেং শিনকে একাকী বসে বিরক্ত মুখে মদ পান করতে দেখে তিনি মনে মনে মাথা নাড়লেন, তারপর ফেং শিনকে নিজের কাছে ডেকে পাঠালেন।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
ইউ তিয়ান মনে মনে একবার “অযোগ্য অধিনায়ক” বলে গাল দিল। তাতে মনটা কিছুটা হালকা হলো, তারপর দাজিয়ানদের সঙ্গে দৌড়াতে লাগল।
হঠাৎ সে সম্বিত ফিরে পেয়ে বুঝতে পারল, সে কোথায় রয়েছে। ঘরের ভেতর এত দাসী ও বৃদ্ধা পরিচারিকা দেখে নিয়ান শিন তাড়াতাড়ি মুখ বন্ধ করে ফেলল।
আঘাতটা খুব ভারী না হলেও, এত কঠোর শিক্ষাদান ছু ইউয়ের সহ্যসীমার বহু বাইরে চলে গিয়েছিল। এই আঘাত সহ্য করার পর ছু ইউ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জলপ্রপাতের ভেতর থেকে বেরিয়ে এল। আর লান শিনের নিক্ষিপ্ত তৃতীয় বেত্রাঘাতটিও সে সত্যিই হাত দিয়ে ধরে ফেলেছিল।
হু শিন এই প্রসঙ্গে আর ব্যাখ্যা চালিয়ে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা দেখাল না। তার হাতে কয়েকটি বেগুনি আলোর ঝলক দেখা দেওয়ার পর কাঠের ঘরের ভেতর পৃথিবীর আসবাবের সঙ্গে প্রায় হুবহু মিল থাকা আসবাবপত্র আবির্ভূত হলো। এরপর হু শিন রিমোট তুলে সোফায় বসে টেলিভিশন চালু করল।
সোনালি অজগরটি কিছুক্ষণ কেঁপে উঠে ছটফট করার পর তার সোনালি শরীরের ভেতর থেকে মৃদু লাল আভা বেরিয়ে এল। অল্পক্ষণের মধ্যেই সেই লাল আলো আরও তীব্র হয়ে উঠল, যেন শিখা আকাশে উঠছে। কিন্তু সোনালি অজগরটি শক্তিহীন হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। কয়েকবার কেঁপে উঠে অবশেষে নিস্তব্ধ হয়ে গেল—দেখে মনে হলো, এবার সত্যিই মারা গেছে।
তিয়ান ঝিহেন যেন তার চোখে মৃত্যুর ছায়া দেখতে পেল—এমনকি সেই চোখের গভীরে লুকিয়ে থাকা উত্তেজনাটুকুও।
ইউন ইয়াও যে দিকে অদৃশ্য হয়ে গেল, সেদিকে তাকিয়ে রুইজির ঠোঁটে ফুটে উঠল একটুকরো তিক্ত হাসি। জীবনে প্রথমবার সে নিজেকেই প্রশ্ন করল—রং জিংয়ের পাশে থাকার জন্য সবকিছু বিসর্জন দেওয়া কি তবে ভুল ছিল?
প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরণ ঘটার পর বিশাল কাঁকড়া-সদৃশ ম্যান্টিসের ছুরির পিঠ আগুনমুরগির দুই হাতে সজোরে আঘাত করল। আগুনমুরগি আঘাতটি ঠেকাতে পারলেও শক্তির প্রাবল্যে মাটি সেই চাপ সহ্য করতে পারল না এবং দেবে গেল। আগুনমুরগির দুই পাও মাটির ভেতর ঢুকে গেল।
গ্যাস্টলিকে সফলভাবে বশে আনার পর শিনজি পকেট বল তুলে স্ক্যান করতে শুরু করল। গ্যাস্টলির তথ্য দেখার পর শিনজিকে অত্যন্ত সন্তুষ্ট মনে হলো; সে মাথাও নাড়ল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)