তেিরাচল্লিশতম অধ্যায়: নৈশভোজ

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

এমনকি শাওলিন মন্দিরের কোনো শীর্ষস্থানীয়高手 হলেও, এই দুটি লৌহমানবের মুখোমুখি হলে মুহূর্তের মধ্যে তাদের মোকাবিলার কোনো ভালো উপায় খুঁজে পেতেন না।

উজ্জ্বল ও উগ্র তারকীয়道-অগ্নি ক্ষিপ্ত গর্জন তুলে তান্ডব চালাচ্ছিল, আর একটার পর একটা ধাবমান পাতাল-অগ্নি নিমেষেই তারকীয় অগ্নির গ্রাসে ভস্মীভূত হয়ে গেল। কিন্তু এই পাতাল-অগ্নি ছিল অন্তহীন, এক তরঙ্গ নিভে যেতে না যেতেই তৎক্ষণাৎ আরেকটি তরঙ্গ নতুন করে জেগে উঠছিল।

লৌ ফেংমিংয়ের মতো পোড়খাওয়া ও অভিজ্ঞ ব্যক্তির নেতৃত্বে চেন পরিবারের ভাইদের দেখলে, বিশ্বাস করা যায় যে চেন পরিবারের ভাইয়েরা নিজেদের শুধরে নিতে পারবে। অন্ততপক্ষে, আগের মতো এমন বেহাল দশা আর থাকবে না, তাদের মধ্যে অনেক বড় পরিবর্তন আসবে।

যখন নভোচারী মহাকাশযানটি পুনরায় আকানান গ্রহের বায়ুমণ্ডল ভেদ করে প্রবেশ করল, তখন ইউ শেন ও অন্যরা উল্লাসে ফেটে পড়ল। এই মহাকর্ষের ফিরে আসা এবং তাদের শক্ত মাটিতে পা রাখার অনুভূতি তাদের অনেকটাই স্বস্তি দিল। অবশ্য এই উন্মাদনা তাদের সেই প্রশ্নটিও ভুলিয়ে দিল যা তারা একটু আগেই আকানান গ্রহবাসীর বিলুপ্তির কারণ নিয়ে ভাবছিল।

দানিয়েলের হিংস্র দৃষ্টির সামনে ইয়ার ফেংবো কোনো প্রকার দ্বিধা না করে সরাসরি তার চোখের দিকে তাকাল, আর তার নিজের দৃষ্টিও হয়ে উঠল অত্যন্ত হিংস্র।

“চেন মো নিশ্চয়ই অন্য কোনো দুনিয়ায় খুব সুখে শান্তিতে বেঁচে আছে,” বিষণ্নস্বরে বলল ইউ যদিয়ান। চেন মো-র কথা মনে হলেই তার বুকটা ব্যথায় মোচড় দিয়ে উঠত।

“মানুষের মাংস বা মানুষের রক্ত হলে তো আমি আসতামই না!” শিয়ে বানকুই চা-দানি তুলে নিজের জন্য এক কাপ ঢেলে নিল। চা-দানি থেকে যা গড়িয়ে পড়ল তা সত্যি বলতে ঘন লাল রক্তের স্রোত।

“খারাপ হয়েছে, পালাও!” সেই ভয়াবহ শক্তির কথা মনে করে ইউ শেন ঘুরে দাঁড়িয়েই পালানোর উপক্রম করল, কিন্তু সে যেই না ঘুরতে গেছে, অমনি তার শরীরটা টলে উঠল। স্পষ্টতই,刚才ের সেই উন্মাদ ঘূর্ণনের ঘোর থেকে সে তখনো পুরোপুরি বেরিয়ে আসতে পারেনি।

একটি রাজকীয় অবয়ব, সম্পূর্ণ নগ্ন অবস্থায় পাথরের বেদীর মাঝে পদ্মাসনে বসে আছে। তার রূপালী দীর্ঘ চুলগুলো কাঁধ বেয়ে নেমে এসেছে, যা রত্নের মতো উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছিল। পরিপক্ব ও সুদর্শন মুখাবয়ব, সুগভীর কোণ বিশিষ্ট, দৃঢ় ও অটল। তার পুরো শরীর ঘিরে রয়েছে এক অদ্ভুত ও অলৌকিক প্রভা, যা গভীর জলের মতো শান্ত, আর তাতে এক রূপকথার মতো পার্থিব সীমানা ছাড়িয়ে যাওয়ার ছোঁয়া ছিল।

অ্যান্ডি ও অন্যরা জানত না যে ইয়ান এই মুহূর্তে প্রচুর খেলোয়াড়ের সাথে মব বা দানবদের সাথে লড়ছে। তারা তো এখন দারুণ আনন্দিত, কারণ তারা প্রচুর অভিজ্ঞতা এবং সোনার আংটি লাভ করেছে।

“লিয়াও হলো আমাদের ভাই, আর সোং হলো ছোট ভাই, আমি কখনো এমনটা দেখিনি যে বড় ভাই ছোট ভাইয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসেছে,” ইয়েলু ইজিন বিনীত অথচ দৃঢ়ভাবে বলল।

“সিটু সেফেই কি মনে করেন রাজপ্রাসাদের বর্তমান পরিস্থিতি স্বাভাবিক?” সিটু সেফেইকে একটু শীতল কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন লি সেফেই।

“দুষ্ট চোর! আমি তোকে ভালো কথায় বোঝালাম, আর তুই কি না বেকায়দায় পড়ে আমার কিয়ানকুন রুল চুরি করলি! আজ নিশ্চিতভাবেই তোকে মহাজাগতিক বিশৃঙ্খলায় ফিরিয়ে দেবো!” কিয়ানকুন রুল হারিয়ে ক্ষোভে ফেটে পড়লেন রান ডেং।

“সমস্ত জোনাকি যক্ষ এবং বাদুড় যক্ষ তোমার নিয়ন্ত্রণে, তুমি সত্যিই জানো না?” সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করলেন চাও উজি।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

লি ইউয়ে একপাশে বসে ভ্রু কুঁচকে ছিলেন। তাকে অনেক বেশি ক্লান্ত ও বিধ্বস্ত দেখাচ্ছিল, আর আগের সেই অহংকারী ও গর্বিত ভাবটি তার মধ্যে আর লেশমাত্র ছিল না।

শুধু ঝাং চাও-এর লোকজনই নয়, এমনকি লং ফেইর সাথে আসা লোকজনও হাসি সংবরণ করতে পারল না।

তার সাথে বলার মতো কোনো কথা থাকলে তা আগেই বলা হয়ে যেত, মনের কথা এভাবে গোপনে লুকিয়ে রাখা হতো না।

“师父, 俺老孙就说师伯怎么那么容易死去呢, 你还不信。”悟空不知道什么时候跑了过来。(注: 此处原文夹杂简体中文, 已按要求转换为意 译) “গুরুদেব, আপনার ওই জ্যেষ্ঠ সহোদর এত সহজে মারা যেতে পারেন না বলে ওল্ড সান তো আগেই বলেছিল, আর আপনি কি না বিশ্বাস করেননি।” ওংকুং কখন যেন ছুটে এল।

লং ফেই আরও একবার গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে তা ছেড়ে দিলেন, তারপর সরাসরি লিউ হাইয়াংকে কোলে তুলে নিয়ে আলতো করে চেয়ারে বসিয়ে দিলেন।

তবে সিটু শুয়ান তাতে কোনো ভ্রুক্ষেপই করল না, সে কেবল সিটু সেফেই এবং আন লিউঝির সাথে কথা বলল। যাওয়ার সময় লোকদেখানোর জন্য সিটু সুইকিংকে সামান্য কুর্নিশ করে সে চলে গেল।

পূর্ণ লেভেলে পৌঁছানোর আগে সে খুব একটা ওয়ার্ল্ড চ্যানেল বা বিশ্ব চ্যাট দেখত না, শুধু মাথা নিচু করে লেভেল আপ করতেই ব্যস্ত থাকত। আর লেভেল আপ শেষ হওয়ার পর যখন সময় পেত, তখন সেসবে চোখ বুলাত।

জলখাবার বিক্রির নির্দিষ্ট কাউন্টার থেকে দুই বাটি লিকুইড বা ওটস নেওয়ার পর, জিয়াং বাই নিজের খাবারের কার্ডটি পাঞ্চ করল এবং ক্যান্টিনের কর্মীদের লিকুইড বা ওটসগুলো ঠিকঠাকভাবে পরিবেশন করার অপেক্ষায় রইল।

দক্ষতা ব্যবহারের পর, হুয়া ইউয়েলিংয়ের মানসপটে একটি মানচিত্রের মতো চিত্র ভেসে উঠল। বলা চলে সেটাই ছিল একটি মানচিত্র। তবে মানচিত্রটি হুয়া ইউয়েলিংয়ের কাছে অপরিচিত ছিল। মানচিত্রটি বেশ বড় ছিল, মূলত সেটিকে জুম বা বিবর্ধিত করা হয়েছিল, তাই প্রতিটি পয়েন্ট বা স্থান খুব স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল।

সে দেখতে চেয়েছিল যে সে আদৌ সেই আধ্যাত্মিক পাথরটি ব্যবহার করেছে কি না, আর যদি ব্যবহার করে থাকে, তবে তার বর্তমান চাষ বা শক্তি কোন স্তরে পৌঁছেছে।

“ইয়ান পরিবার শতবর্ষ ধরে কোনো বিশেষ প্রতিভা জন্ম না দিলেও তাদের শেকড় ও ভিত্তি এখনও বেশ শক্ত, আর কত মানুষ সুযোগের অপেক্ষায় আছে এটি ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য।” ইয়ান শুয়াংয়ের মুখেও চরম আতঙ্ক ও ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল।

“ইয়ান ভাই, আপনি... আপনি আমার বাবার সাথে কী কথা বলেছেন? তিনি... তিনি জেগে উঠেছেন।” সে একদৃষ্টিতে ইয়ান ফেইয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, পাছে তার মুখের সামান্যতম অভিব্যক্তিও তার চোখ এড়িয়ে যায়।

আক্রমণ শক্তি স্থায়ীভাবে দশ পয়েন্ট বাড়িয়ে দেওয়ার এমন বস্তু তারা এই প্রথম দেখল, তাই স্বভাবতই তারা ভীষণ আনন্দিত হয়ে উঠল।

এই তিয়ানটিয়ান মুক্তার আবির্ভাব মুহূর্তেই তার আশু সংকটের সমাধান করে দিল, অন্তত সাময়িকভাবে হলেও স্বর্গের মানুষদের তাড়া করে বেড়ানোর ভয় থেকে সে মুক্ত হলো।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

এদিকে লি চি নিজে যখন সামনের দিকে ছুটে চলা গাড়ির বগিতে বসে নানা কথা ভাবছিলেন, ঠিক তখনই গাড়ির বগির পেছনের দিক থেকে কেউ একজন ওপরে উঠে এল।

এই ধরনের ভাবনা মনে আসার সাথে সাথেই ইয়ে ঝংয়ের মনে গভীর এক আকাঙ্ক্ষা জাগল—সে গহ্বরগুলোকে সমস্ত রঙিন ঐশ্বরিক পাথরে মুড়ে দেবে।

এর আগে সে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি বা নাই শক্তি পো জন কুঠারের মধ্যে ঘনীভূত করেছিল, আর তা ছিল কেবল এই অলৌকিক দৃশ্যের ভিত্তি মাত্র, অথচ তার প্রতিপক্ষ সরাসরি আরও গভীর স্তরে পৌঁছে গেছে।

“বুড়ো অর্ধাঙ্গী, তুমি কেমন আছো?” সু পরিবারের বৃদ্ধ নিজ জীবনে সু পরিবারের বৃদ্ধার নিয়ন্ত্রনাধীন থাকতেই অভ্যস্ত ছিলেন এবং তিনি সত্যিই বৃদ্ধাকে ভালোবাসতেন, যেকোনো বিষয়ে তার কথাই মেনে চলতেন।

সাধারণ সামরিক বাহিনী তো দূরের কথা, এমনকি চু তিয়ানিয়াও, চু লং, কিংবা দংফাং বংশের প্রধান দংফাং আও—কেউ কখনো এত বিপুল সংখ্যক শীর্ষস্থানীয় ওয়ান বা মার্শাল আর্টিস্টদের একত্রে অভিযানে বের হতে দেখেননি।

দেখা গেল সে এই মুহূর্তে অত্যন্ত কোমলভাবে মাটিতে বসে আছে, তার দুর্বল শরীরটি সামান্য কাঁপছে, আর চোখের কোণায় অশ্রু টলমল করছে।

কটু ভাষায় বললে, নতুন ৫২ সিরিজের ব্যাట్‌ম্যান বড় জোর দুওয়ালের পক্ষে যোগ দিতে পারত এবং এলিয়েনদের দলে নাম লেখাতে পারত, কিন্তু স্পেক্টার তা পারেন না। তাঁর জন্ম, দায়িত্ব এবং অর্পিত মিশন কখনোই তা হতে দেবে না যে দুওয়াল সমগ্র মাল্টিভার্স বা বহুবিশ্বের সবকিছু শাসন করুক, অন্তত পাপের পুতুল পাপেটুয়াকে সম্পূর্ণরূপে পরাজিত করার আগ পর্যন্ত তো নয়ই।

এই পরিস্থিতি কেবল একটি বা দুটি স্থানে নয়, বরং কয়েক ডজন বা প্রায় একশটি স্থানে দেখা দিল। অবশেষে কেউ কেউ বুঝতে পারল যে কোথাও একটা গড়বড় আছে, আর তারা ইন্টারনেটে ক্ষোভ প্রকাশ করতে শুরু করল।

ফু তাও সেখানে পৌঁছানোর আগেই ভিড়ের মধ্যে ছড়িয়ে থাকা বিচ্ছিন্ন সব কথা থেকে তাদের আলোচনার গুঞ্জন শুনতে পেলেন।

সেই জমিটি একটি বিশাল গর্তে পরিণত হয়ে, এক আশাহীন অতল গহ্বরে রূপ নিয়েছিল, যা তার চার বিশ্বস্ত ও ভালো ভাইকে চিরতরে কবরস্থ করে রেখেছিল।

দুওয়ালের এই পদক্ষেপটি আসলে এলিয়েন এবং মৃত্যুর মধ্যে নিজের উপস্থিতি জাহির করার এক অপচেষ্টা ছিল, যা কৃত্রিমভাবে একটি মধ্যবর্তী ধাপ তৈরি করে নিজেকে তার মধ্যে স্থাপন করেছিল, যাতে মৃত্যু সরাসরি এলিয়েনদের আত্মাকে কেটে নিয়ে যেতে না পারে।

চিন শাওকিংয়ের অবস্থান খুঁজে পাওয়া অসম্ভব ছিল, কিন্তু গ্রে উলফ কিং অনুভব করতে পারছিল যে চারদিক থেকে এক ক্রমবর্ধমান মারাত্মক বিপদ হু হু করে এগিয়ে আসছে। মনে হচ্ছিল সে যেদিকেই পালাক না কেন, মৃত্যুর পরিণতি থেকে তার কোনো নিস্তার নেই।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা