অধ্যায় ১৬: জিফোর্ট কোম্পানি ০১
ইয়াও চিয়ানের মৃত্যুতে, জিয়াং মি সিস্টেমের ইন্টারফেস থেকে টার্গেট অবস্থানের মানচিত্র মুছে যায়। এর আগে, লক্ষ্যটির অবস্থান দশ কিলোমিটার দক্ষিণপূর্ব দিকে স্থির ছিল।
জিয়াং মি জানত না ইয়াও চিয়ান কীভাবে তাকে খুঁজে পেল, কারণ তার জন্য দশ কিলোমিটার ব্যাপ্তি অনেক বড়, এবং সিস্টেমের দেওয়া লক্ষ্যের সন্ধান পাওয়া সহজ কাজ নয়।
হয়তো ইয়াও চিয়ানের কাছে টার্গেট অবস্থান নির্ধারণের বিশেষ কোনো পদ্ধতি আছে।
আরোটা হল, সে সিস্টেমের সতর্কতা পেয়ে লক্ষ্যকে ধ্বংস করে তার অতিপ্রাকৃত শক্তি নেয়—তাহলে ইয়াও চিয়ানের নিজেরও কি সিস্টেম ছিল?
যদি ইয়াও চিয়ানেরও সিস্টেম থাকে, তাহলে ১০৭ নম্বর ফাটলে যখন ৬৯ নম্বর তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, সেই সময়ও কি সে সিস্টেমের সতর্কতা পেয়েছিল?
জিয়াং মির পিঠে শিহরন বয়ে গেল।
সে ভাবত শি নিং শুধু ত্রয়োদশ জেলার একটি সাধারণ নাগরিক, যাকে মগফ কোম্পানির জনসংখ্যা ব্যবসার কারণে ফাটলে ঢুকতে বাধ্য করা হয়েছিল। এখন দেখে মনে হচ্ছে শি নিংর পরিচয় মোটেই সাধারণ নয়।
সে “টার্গেট” এবং এই জগতে তার মতো অনেক “টার্গেট” আছে, যারা একে অপরের পরিচয় জানে না, কেবল কাছাকাছি এলে একে অপরকে হত্যা করে তাদের অতিপ্রাকৃত শক্তি অর্জন করে।
তাহলে নিজেকে কী বলা যাবে?
জিয়াং মি সন্দেহ করে, সে কি সত্যিই ফাটলের কারণে তার আত্মা শি নিংর শরীরে ঢুকে গেছে? দুজনের চেহারা একেবারেই মিল, এটা কি সম্পূর্ণ কাকতালীয়?
অনেক অজানা বিষয় রয়েছে, জিয়াং মি পরিষ্কার করে বুঝতে পারছে না, কিন্তু তার হঠাৎ এক প্রবল অনুভূতি হয় যে, শি নিংর পরিচয় বুঝে, কেন তার আত্মা তার শরীরে ঢুকে গেছে তা জেনে সে সম্ভবত পৃথিবীতে ফিরে যেতে পারবে।
জিয়াং মি পেছনে ফিরে তাকাল।
একশো মিটার দূরে, জ্বালাময় আগুনে ঝাঁঝালো জুয়াং ডি’র গুদাম সম্পূর্ণ আগুনে পুড়ে যাচ্ছে, চারপাশে সাধারণ মানুষের সাহায্যের আহ্বান শোনা যাচ্ছে, কেউ পুলিশকে খবর দিয়েছে, ফায়ারম্যানরা দ্রুত আসছে।
জিয়াং মি ইয়াও চিয়ানের শরীরে অ্যালকোহল ও পেট্রোল ঢেলে দিয়েছিল, ফায়ারম্যান আসলেও তার কাছে আর কিছু বাকি নেই, শুধু এক পোঁতা খ skeletal অবশিষ্ট।
যদি সুযোগ আসে, জীবিত টার্গেট ধরে আনা ভালো, তখনই শি নিং সম্পর্কে আরও তথ্য জিজ্ঞাসা করা যাবে।
……
শি পরিবারের কাছে ফিরে আসার সময়, সকাল হয়ে গেছে।
জিয়াং মি লিভিং রুমে চুপিচুপি ওষুধের ব্যাগ থেকে চিকিৎসা সামগ্রী নিয়ে আঘাত বাঁধল, তারপর ঘরে ফিরে গেল। সে ঠাকুরমাকে ঘুম ভাঙাতে চায়নি, কিন্তু ঘরে দুটি বিছানা পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ছিল, ঠাকুরমা চলে গেছেন।
জিয়াং মি রান্নাঘরে গিয়ে দেখল ফ্রিজে ঠাকুরমার রান্না করা খাবার রাখা আছে, একটু গরম করলেই খাওয়া যাবে।
ঠাকুরমা হয়তো আবার কারো বাড়িতে বাচ্চাদের দেখাশোনা করতে গেছেন।
জিয়াং মি মাথা খুঁচিয়ে সেই রান্না করা খাবার গরম করে একা টেবিলের সামনে বসে মুখে মুখে খেতে লাগল।
খেতে খেতে, অশ্রু ঝরে পড়ল।
পাঁচ দিন আগে সে পৃথিবীর একজন সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রী ছিল।
পাঁচ দিন আগে তার বিশ্ব শান্তিপূর্ণ ছিল।
——
তখন জিয়াং মি ভাবত, তার জীবনের সবচেয়ে কঠিন সময় হলো যখন তার নিজের পিতামাতা তাকে বাধ্য করেছিল ছোট ভাইয়ের জন্য হাড়ের মজ্জা দান করতে।
কিন্তু ব্লু স্টার এ এসে সে হঠাৎ বুঝল, সেগুলো কিছুই না।
কিন্তু যদি এখন ব্লু স্টার যেখানে ফাটলের নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা আছে, এমনই অবস্থায় থাকে, তাহলে প্রথমবার ফাটল আক্রমণ করা পৃথিবী কেমন হবে? সত্যিই কি ব্লু স্টারের থেকে ভালো হবে?
জিয়াং মি কল্পনা করতে সাহস পায় না।
“পৃথিবীতে ফিরে যাওয়া” হলো তার একমাত্র বিশ্বাস যা তাকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে, এই বিশ্বাস তার মনে দৃঢ়তা যোগায় যে তার করা সব কিছু অর্থপূর্ণ।
কিন্তু যদি এই বিশ্বাস ভেঙে যায়...
না, সেটা হতে পারে না।
সে এই বিশ্বাসে দৃঢ় থাকতে চায়, তখনই সে বেঁচে থাকতে পারবে, লড়াই চালিয়ে যেতে পারবে।
*
ত্রয়োদশ জেলা, জুয়াং ডির গুদাম
ধ্বংসাবশেষের মধ্যে বহু ফায়ারম্যান কঠোর পরিশ্রম করছে, আগুন নেভে গেছে, পুরো এলাকা ধ্বংসস্তূপে পরিণত, কেবল তিনটি পুড়ে যাওয়া কঙ্কাল উদ্ধার হয়েছে।
“সার, ফরেনসিক রিপোর্ট এসেছে, এই তিনজন আগুন লাগার আগেই মারা গিয়েছিল, একজনের মৃত্যু হয়েছে তীব্র ছুরিকাঘাতে; একজনের কোমরে সাত-আট সেন্টিমিটার ব্যাসের একটি বস্তুর আঘাত; আরেকজন আরও ভয়ঙ্কর, তার শরীর পুরোটাই চেয়ারে পুড়ে গেছে, অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নষ্ট, হাড় ভেঙে গেছে।” ফাটল ব্যবস্থাপনা বিভাগের কর্মী পোশাক পরিহিত সহকারী রিপোর্ট করল।
তার সামনে একজন কালো কোট পরিহিত পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার বয়স আনুমানিক সাতাশ-আঠারো, কালো চুল, গম্ভীর মুখাবয়ব, কথা কম বলা।
“অতিপ্রাকৃত শক্তির চিহ্ন পাওয়া গেছে?” জং ঝেং বোয়েন জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ!”
সহকারী তার সহকর্মীদের দেওয়া তথ্য দেখছিল, “গুদামের দেয়াল আংশিকভাবে ধাতু দিয়ে তৈরি, পরীক্ষায় বড়সড় বিকৃতি দেখা গেছে, অনুমান করা হচ্ছে শুধুমাত্র এস-স্তরের ধাতু নিয়ন্ত্রণকারী অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী এই ধরনের ক্ষতি করতে পারে!”
জং ঝেং বোয়েন ভ্রু কুঁচকালেন, “এস-স্তরের ধাতু শক্তি? জিয়াং শৌবাই? সে এখানে ত্রয়োদশ জেলায় এসেছে?”
সহকারী দ্বিধাগ্রস্ত, “এস-স্তরেররা দেশের কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণে থাকে, নিয়ম অনুযায়ী তারা এলাকা ছাড়িয়ে যেতে পারে না, তাই না?”
“জিয়াং ছাত্র এই জেলায় আসেনি!”
পিছন থেকে কোমল এক নারী কণ্ঠ শোনা গেল, জং ঝেং বোয়েন ফিরে দেখল, মু লান শু তার পেছনে দাঁড়িয়ে।
“সে এখনো লাফর্নিয়াতে আছে,” মু লান শু হালকা ডিভাইসে দেখে বলল, “আমি তার সামাজিক মিডিয়া দেখেছি, আজ সে তার প্রেমিকার সঙ্গে লাফর্নিয়ার নতুন জনপ্রিয় ক্যাফেতে গিয়েছিল।”
“ফাটল ইনস্টিটিউটের প্রফেসর এখানে কেন?” জং ঝেং বোয়েন আর জিজ্ঞেস করল না জিয়াং শৌবাই সম্পর্কে।
“১০৮ নম্বর ফাটল খুলেছে, আমার মত বিশেষজ্ঞদের এসে ফাটল বন্ধ করতে হয়!” মু লান শু স্বাভাবিকভাবেই বলল, “ডিরেক্টর মহাশয়, আপনি নিজেও এসেছেন, ছোটখাটো আগুনের জন্য ফাটল ব্যবস্থাপনা বিভাগের ডিরেক্টরকে ডাকা হয় না, এত বড় ঝামেলা হলে নিচের লোকেরা ভয়ে পালিয়ে যাবে।”
——
জং ঝেং বোয়েন সবসময় গম্ভীর, “এস-স্তরের অতিপ্রাকৃত শক্তি জড়িত হলে, এটা আর ছোটখাটো ব্যাপার নয়।”
ধ্বংসাবশেষ থেকে কান্নার শব্দ উঠছে, ফায়ারম্যান মৃতদের পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, তাদের আসতে বলা হয়েছে।
একটি কুঁচকানো, ছোট ছেলে সাদা কাপড়ে মোড়ানো মৃতদেহের ওপর মাথা রেখে কাঁদছে।
“সে কে?” জং ঝেং বোয়েন জিজ্ঞেস করল।
সহকারী বলল, “জুয়াং নাজিন। মৃত জুয়াং ডির ভাই। উভয় ত্রয়োদশ জেলার বাসিন্দা, তৃতীয় শ্রেণির নাগরিক। জুয়াং ডি জীবিত অবস্থায় একটি বাউন্টি হান্টার ছিল, ১০৭ নম্বর ফাটলের গেমে ‘ইয়ি মিং’ নামে এক খেলোয়াড়ের সঙ্গে বিবাদ সৃষ্টি হয়েছিল, জুয়াং ডি সম্ভবত ইয়ি মিংকে খুঁজে পেয়ে তার স্বর্ণরক্ত ছিনিয়ে নিতে চেয়েছিল, কিন্তু ইয়ি মিং তাকে খুন করে।”
জং ঝেং বোয়েন: “ধাতু নিয়ন্ত্রণ কোথায়?”
সহকারী মাথা খুঁচিয়ে বলল, “আমরা সন্দেহ করি এটি তৃতীয় মৃতদেহের অতিপ্রাকৃত শক্তি, সম্ভবত নকল বা চুরি ধরনের। কিন্তু তার দেহ অনেক ধ্বংস হয়েছে, আমরা ডিএনএ সংগ্রহ করতে পারিনি, তার পরিচয় জানি না।”
প্রকৃতপক্ষে, সহকারী পুরো তথ্য জানায়নি, ডিএনএ সংগ্রহ করলেও পরিচয় মিলত না, কারণ তৃতীয় মৃতদেহ সম্ভবত ত্রয়োদশ জেলার নাগরিক, যারা সম্প্রতি কেনি ফেডারেশনের অন্তর্ভুক্ত, এখনও পরিচয় নিবন্ধন হয়নি।
আজকের আগুনে ইয়ি মিং ও জুয়াং ডির ব্যক্তিগত বিবাদের প্রমাণ পাওয়া গেছে, ইয়ি মিংকে আটকানো গুরুত্বপূর্ণ মনে হয় না, কারণ এটি বাউন্টি হান্টারদের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব, ফাটল ব্যবস্থাপনা বিভাগের কাজ নয়।
“এখানেই তদন্ত শেষ করা যেতে পারে,” মু লান শু জং ঝেং বোয়েনকে স্মরণ করাল, “ডিরেক্টর মহাশয়, ১০৮ নম্বর ফাটল শীঘ্রই খোলা হবে, ফাটল পরীক্ষা শুরু হতে চলেছে, আপনার আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।”
সহকারী সুচারুভাবে ফাটল পরীক্ষার কর্মীদের নামের তালিকা জং ঝেং বোয়েনকে দিল। তারা আসলে ত্রয়োদশ জেলায় ১০৮ নম্বর ফাটল নিয়ে গবেষণার জন্য এসেছিল।
মু লান শু হাত তুলে ঘড়ির দিকে দেখল, “যদি সব ঠিক থাকে, আজ রাত দশটায় ১০৮ নম্বর ফাটলের পরীক্ষা শুরু হবে।”
জং ঝেং বোয়েন তালিকা পড়ছিল, বিভিন্ন তৃতীয় শ্রেণির নাগরিকের নাম দেখে যা ফেডারেল আইনে অবাধে বিক্রয়যোগ্য।
একশোর বেশি অচেনা নাম, তারা সাধারণত জং ঝেং বোয়েনের সঙ্গে যুক্ত হবেন না। কিন্তু অবশেষে তার দৃষ্টি পড়ল একশো নম্বর নামের ওপর—জুয়াং নাজিন।
জং ঝেং বোয়েন ফাইল বন্ধ করে বলল, “অপ্রত্যাশিত, তার বড় ভাই মারা গেছে মাত্র, এখন তাকে ফাটলে ফেলে মারা হবে।”
মু লান শু জানে জং ঝেং বোয়েন কী বলছে, সে কান্নাকাটি করা জুয়াং নাজিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তৃতীয় শ্রেণির নাগরিকরা এমনই, তাদের জীবন তো জীবন নয়।”
জিয়াং শৌবাইকে সন্দেহ থেকে বাদ দিয়ে, ফাটল তদন্ত বিভাগ এই গুদামের আগুনের কাজ শেষ করল।
যাত্রার আগে, জং ঝেং বোয়েন জুয়াং নাজিনের পাশে গিয়ে এই ক্ষীণ দেহের কিশোরকে দেখল।
তথ্য অনুযায়ী সে ১৮ বছর বয়সী, কিন্তু দীর্ঘদিনের যুদ্ধের কারণে পুষ্টিহীন, উচ্চতা মাত্র এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটার, ওজন পঞ্চাশ কিলোগ্রামের কম।
“তোমার ভাইকে হত্যা করেছে ইয়ি মিং,” জং ঝেং বোয়েন গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “যদি ভাইয়ের প্রতিশোধ নিতে চাও, পরবর্তী ফাটল পরীক্ষায় বেঁচে থাকো, তারপর ইয়ি মিংকে খুঁজে বের করো।”
জুয়াং নাজিন মৃতদেহকে জড়িয়ে অবিশ্বাসের সঙ্গে জং ঝেং বোয়েনের দিকে তাকাল, সে কর্মীদের কথাও শুনেছিল, বুঝতে পেরেছিল তারা ফাটল ব্যবস্থাপনা বিভাগের তরুণ ডিরেক্টর।
“ফাটল পরীক্ষায় অংশগ্রহণকারীরা... সত্যিই বেঁচে থাকতে পারে?” জুয়াং নাজিন প্রশ্ন করল।
জং ঝেং বোয়েন দূরে ১০৮ নম্বর ফাটলের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, তারপর বললেন, “এটা তোমার উপর নির্ভর করে, তুমি ভাইয়ের জন্য কতটা প্রতিশোধ নিতে চাও।”