পঞ্চম অধ্যায়: ১০৭ নম্বর ফাটল ০৫

এক মুহূর্তে, রক্ত ঝরছিল, হালকা হাওয়া রক্তের তীব্র গন্ধকে নীলছাপী মৌমাছির সামনে নিয়ে আসছিল। নীলছাপী মৌমাছির স্পর্শকাতর অঙ্গগুলি যখন লোলির স্পর্শ পেল, তখনই রক্তের গন্ধ তাদের গ্রাস করল। সে সঙ্গে সঙ্গেই মাথা ঘুরিয়ে দীর্ঘ সেতুর শেষে দাঁড়ানো ৩৮ নম্বরের দিকে তাকাল, তার সমস্ত কোষ আকাঙ্ক্ষা আর অধিকার চেয়ে চেঁচাচ্ছিল।

ওই মহিলাকে খেয়ে ফেলো! ওই মহিলাকে খেয়ে ফেলো!

রক্তপিপাসু রূপান্তরিত প্রাণীর স্বভাববশত, নীলছাপী মৌমাছি লোলিকে ত্যাগ করে পাগলের মতো ৩৮ নম্বরের দিকে ছুটে গেল!

"মা! মা!"

লোলি জোরে কাঁদছিল, কিন্তু সে নীলছাপী মৌমাছির পায়ের গতিকে থামাতে পারছিল না। জালটিতে আটকে থাকা সকল খেলোয়াড় নীরব হয়ে গেল, এই মহৎ উৎসবের দিকে চোখ রেখেছিল, প্রত্যেকে ৩৮ নম্বরের পরিণতি জানত, তবে তারাই তাকে বাঁচাতে পারছিল না।

৩৮ নম্বরও জানত নিজের ভাগ্য।

তবুও, নীলছাপী মৌমাছি তার দিকে ছুটে আসার মুহূর্তে, তার হৃদয়টা একটু শিথিল হল।

তার মেয়ে নিরাপদ।

এটাই যথেষ্ট।

জিয়াং মি সেতুর গুহায় লুকিয়ে ছিল, গুহাটি একদম অন্ধকার, সে সেই অন্ধকারের মাঝে অদৃশ্য ছিল। এই অবস্থান থেকে সে হ্রদের ধারে দাঁড়ানো ঝুয়াং ডি ও ২৭ নম্বরকে দেখতে পাচ্ছিল, এবং সেই জালটিতে আটকে থাকা খেলোয়াড়দেরও।

খেলোয়াড়েরা চোখ ভিজিয়ে কাঁদছিল, আর হ্রদের ধারের বাউন্টি হান্টার আকাশের দিকে হেসে উঠছিল; এই দৃশ্য সত্যিই অদ্ভুত ছিল।

জিয়াং মি বুঝতে পারছিল না, কেন ৩৮ নম্বর নিজের শরীর কেটে নীলছাপী মৌমাছির মনোযোগ আকর্ষণ করতে রাজি হল। মাতৃত্বের শব্দ তার কাছে অনেক দূরের।

অশ্রয় কেন্দ্রে থাকাকালীন, পরিচালক তাদের বলেছিল, পিতামাতা সন্তানকে পরিত্যাগ করার পেছনে কিছু কঠিন কারণ থাকে। জিয়াং মি বিশ্বাস করত, তার পিতামাতারও কোনো অপরিহার্য কারণ ছিল, তাই তারা তাকে ছেড়ে গিয়েছিল।

আজ সকালেই, জিয়াং মি অশ্রয় কেন্দ্রের পরিচালকের কাছ থেকে ফোন পেয়েছিল, তার পিতামাতা তাকে খুঁজতে এসেছে।

জিয়াং মি প্রথমবারের মতো এত খুশি হল।

মনে হল তার পিতামাতা সত্যিই তাকে ছেড়ে যাওয়ার পেছনে বাধ্য ছিল, তারা তাকে মিস করত, এবং পরিচালক মিথ্যে বলেনি।

কিন্তু হাসপাতালে, যখন জিয়াং মি তার বংশগত পিতামাতার মুখোমুখি হল, এবং তারা তার থেকে ছোট ভাইয়ের জন্য হাড়ের মজ্জা দান করতে অনুরোধ করল, তখনই সে বুঝল কেন তারা তাকে খুঁজে এসেছে।

জিয়াং মির রক্তের মিল হয়েছিল, কিন্তু সে ভাইয়ের জন্য মজ্জা দান করতে অস্বীকার করল। পিতামাতা তাকে গালমন্দ করল, মারধর করল, তাকে ধিক্কার দিল, বলল সে কৃতঘ্ন, এই পৃথিবীতে থাকার যোগ্য নয়, তারা তাকে জন্ম দেওয়ার জন্য অনুতপ্ত।

কিছু পিতামাতা সত্যিই তাদের সন্তানকে ভালোবাসে না।

জিয়াং মি মাথা তুলে জালটিতে জোরে কাঁদি একটি লোলির দিকে তাকাল। আট বছরের ছোট মেয়েটি লড়াই করছিল, তার শরীরের জালের সুঁতিগুলো ছিঁড়ে ফেলছিল, প্রায় নিজের মাংস ছিঁড়ে ফেলার উপক্রম।

"কতই না ভালো!" জিয়াং মি বিস্ময়ে বলল, "তোমার একটা ভালো মা আছে।" নীলছাপী মৌমাছি জলের ওপর দৌড়াচ্ছিল, তার গতি ধীর, কয়েক দশমিক মিটার দূরত্বে আট পা ব্যবহার করে অবশেষে ৩৮ নম্বরের সামনে পৌঁছালো।

৩৮ নম্বরের রক্ত মাটিতে ছড়িয়ে পড়েছিল, তখন সে নীলছাপী মৌমাছির জন্য সবচেয়ে মিষ্টি খাদ্য!

সে বড় চোয়াল খুলল, লালা ঝরাচ্ছিল, ৩৮ নম্বরকে জোরে কামড় দিল!

সেই দৃশ্য প্রত্যক্ষকারী খেলোয়াড় বা লাইভ দর্শক কেউ চোখ বন্ধ করল, কেউ এই রক্তাক্ত দৃশ্য দেখতে চায়নি।

৩৮ নম্বরের মৃত্যু নিশ্চিত!

হঠাৎ, নীলছাপী মৌমাছি জড়িয়ে গেল।

সে ফেলা জালের সুঁতিতে ৩৮ নম্বর আটকা পড়েছিল, রক্ত সাদা জালের সুঁতিগুলো লাল করে দিয়েছিল, শিকার চোখের সামনে, কিন্তু নীলছাপী মৌমাছি হঠাৎ গড়িয়ে পড়ল, তার আট পা অপ্রয়োজনীয়ভাবে বিক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, মুখ থেকে মৃত্যুর আর্তনাদ শোনা গেল!

৩৮ নম্বর ভয়ে দুই পা পেছনে সরে গেল।

নীলছাপী মৌমাছি আরও বেশি লড়াই করল, প্রাণাতঙ্কে বিক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, প্রায় এক মিনিটের মধ্যে, মৃত্যুর আগের ওই লড়াইয়ের পর, এই ভয়ঙ্কর জীবটি হঠাৎ কঠিন হয়ে গেল, প্রাণ হারাল।

---

নীলছাপী মৌমাছি মারা গেল!

সেখানে উপস্থিত সবাই হতভম্ব হয়ে চুপ হয়ে গেল, যে ঘটনা ঘটল তা কল্পনাও করতে পারছিল না।

সেতুর গুহার নিচ থেকে হঠাৎ পানি ছিটকে উঠল, জিয়াং মি অদৃশ্য থেকে গুহায় হাজির হল। তার শরীরে ভয়াবহ হলুদ রকমের আঠালো পদার্থ লেগে ছিল, কিছু পোকামাকড়ের ভাঙা অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গও লেগে ছিল।

ঠিক তখনই, যখন নীলছাপী মৌমাছি ৩৮ নম্বরের দিকে ছুটছিল, সে তার আগে জিয়াং মি যে পথে সাঁতার কেটেছিল, সেই পথ ধরে গিয়েছিল। সেই মুহূর্তে, জিয়াং মি নিজের শরীর সঙ্কোচিত করে সেই পথে ফিরে এসে নীলছাপী মৌমাছির শরীরের ভিতরে প্রবেশ করল!

নীলছাপী মৌমাছির শক্ত খোলক কোনো ধারালো অস্ত্র দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয় না, তবে ভিতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নরম। জিয়াং মি সঙ্কুচিত অবস্থায় তার শরীরের ভিতরে প্রবেশ করে তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ফেটে গেল!

জিয়াং মি একটি হাতে মুখ ও নাক ঢেকে রাখল, অন্য হাতে ফলকাটার ছুরি ধরে নীলছাপী মৌমাছির শরীরের ভিতরে অবাধে কাটাছেঁড়া করল!

সে ফিরে এসে গুহার মধ্যে দাঁড়াল, দুর্গন্ধ নাকে এলো, পানি দ্রুত তার শরীর থেকে আঠালো হলুদ তরল এবং অঙ্গপ্রত্যঙ্গের টুকরোগুলো ধুয়ে নিয়ে গেল।

সিস্টেম একটি বার্তা পাঠাল: [সি-গ্রেডের জাদুময় প্রজাতি নীলছাপী মৌমাছি হত্যা সম্পন্ন, জাদুময় শক্তি ৪৫০ পয়েন্ট অর্জিত। বর্তমান জাদুময় শক্তি: ২৬০০।]

নীলছাপী মৌমাছি সম্পূর্ণ মারা গেল, তার আগে অত্যন্ত আঠালো ছিল এমন জালের সুঁতিগুলিও শক্তি হারিয়ে গেল, জালের মধ্যে আটকে থাকা খেলোয়াড়রা সহজেই তাদের ওপরের সুঁতিগুলো ছিঁড়ে ফেলল!

"নীলছাপী মৌমাছি মারা গেল! নীলছাপী মৌমাছি মারা গেল!"

সেখানে উপস্থিত খেলোয়াড়দের মধ্যে আনন্দের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল।

ঝুয়াং ডির চোখ সঙ্কুচিত হয়ে গেল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে দ্রুত সেতুর ওপর গিয়ে নীলছাপী মৌমাছির মৃতদেহ ভালো করে খুঁজতে শুরু করল।

"সোনালি রক্ত? সোনালি রক্ত কোথায়?" ফাটলের জীবজগৎকে দুই ভাগে ভাগ করা হয়, একভাগ হল দানব, অন্যভাগ হল জাদুময় প্রজাতি। জাদুময় প্রজাতির অবশ্যই সোনালি রক্ত থাকে।

পাশের স্তম্ভিত বাউন্টি হান্টাররাও তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে খুঁজতে শুরু করল। তারা বড় নীলছাপী মৌমাছির মৃতদেহ টুকরো টুকরো কেটে খুব মনোযোগ দিয়ে খুঁজল, তবুও সোনালি রক্ত পাওয়া গেল না।

হয়ে গেল, বিষকিটানি রাণীর সোনালি রক্তের মতোই, নীলছাপী মৌমাছির সোনালি রক্তও হারিয়ে গেছে।

"সি-গ্রেডের সোনালি রক্ত! সেটা তো সি-গ্রেডের সোনালি রক্ত!"

ঝুয়াং ডির চোখ লাল হয়ে গেল। ই-গ্রেডের সোনালি রক্তের মূল্য ছিল ১০০,০০০ ফেডারেশন কয়েন, যা বড় অংকের অর্থ, কিন্তু এটুকুই ই-গ্রেড। হারালেও চলে। কিন্তু নীলছাপী মৌমাছির দেহে ছিল সি-গ্রেডের সোনালি রক্ত! যার মূল্য অন্তত ১,০০,০০০০ ফেডারেশন কয়েন! তাদের বাউন্টি হান্টার দল ১০৭ নম্বর ফাটলে এলো এই সোনালি রক্তের জন্য!

ফাটলের মুখের কাছে বিশাল গর্জন শোনা গেল, ৩ ঘণ্টার ফাটল খেলা শেষ, ফাটলের মুখের কিছু লাল আধা-পারদর্শী মৌমাছির ছাঁচের মতো পাতলা ঝিল্লি বিলীন হয়ে গেল, যা দুজনের জন্য পর্যাপ্ত তিন মিটার উচ্চতার একটি দরজা তৈরি করল।

"দরজা! এটিই দরজা!"

কিছু খেলোয়াড় চিৎকার করে বলল, বাকি সবাই উচ্ছ্বাসে ভরে উঠল, ফাটলের দিকে দৌড়াল!

তারা বাউন্টি হান্টারদের মতো নয়, তারা সোনালি রক্তের চিন্তা করে না, শুধু বাঁচতে চায়!

সব খেলোয়াড় বেরোনোর দিকে ছুটল।

জিয়াং মি নীরবে সেতুর গুহা থেকে বেরিয়ে প্রধান দলটির সঙ্গে ফাটলের মুখের দিকে দৌড়াল। তার দেহ থেকে দাগ মুছে গিয়েছিল, সে ভিজে ছিল, কেউ মনে করত না যে নীলছাপী মৌমাছির মৃত্যু তার সঙ্গে সম্পর্কিত।

হ্রদের মাঝের দ্বীপে উঠে, জিয়াং মি ফাটলের কাছে গিয়ে দেখল, এই ফাটল স্কুলের গেটের ফাটলের মতোই, একমাত্র পার্থক্য হল গেটের ফাটলে কালো কুয়াশা ঘুরছিল, আর এই ফাটলের মুখে লাল শক্তির ঝিল্লির মতো আবরণ ছিল।

এই লাল শক্তির ঝিল্লিই সম্ভবত ফাটল নিয়ন্ত্রণ ও বিচ্ছিন্ন করার মাধ্যম।

খেলোয়াড়েরা দরজার নিচে একত্রিত হল, কয়েকজন ইউনিফর্ম পরা কর্মচারী দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, হাতে পরিমাপক যন্ত্র নিয়ে।

"ম্যাজিক কিউব কোম্পানির ফাটল খেলার নিয়ম অনুযায়ী, খেলোয়াড়রা ফাটল থেকে প্রাপ্ত সমস্ত বস্তু কোম্পানির সঙ্গে ৫০-৫০ ভাগ করবে। তাই, আপনারা প্রাপ্ত সোনালি রক্ত জমা দিন, কোম্পানি আপনাদের অর্ধেক ক্ষতিপূরণ দেবে।"

পিছন থেকে ঝুয়াং ডি ও অন্যান্য বাউন্টি হান্টাররা এসে খেলোয়াড়দের দিকে চেঁচাতে লাগল, "হ্যাঁ, হ্যাঁ! এই গরীবদের ভালো করে পরীক্ষা করো! দেখো কে আমার সোনালি রক্ত চুরি করেছে!"

জিয়াং মি ভয়ে ভীত হয়ে গেল।

যখন বাউন্টি হান্টাররা বিষকিটানি রাণীর সোনালি রক্ত খুঁজে পাচ্ছিল না, তখন তার একটা খারাপ পূর্বাভাস ছিল, এবার নীলছাপী মৌমাছির সোনালি রক্তও হারিয়ে গেছে... স্পষ্টতই, সোনালি রক্ত সম্ভবত জাদুময় শক্তিতে রূপান্তরিত হয়েছে, যা জিয়াং মি শোষণ করেছে।

সে চাইত না এমনটাও, এটা সব সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে করেছে, সে নিজেও কিছু বুঝতে পারছিল না!

খেলোয়াড়েরা দুইটি সারিতে দাঁড়িয়ে পালাক্রমে পরীক্ষা করাচ্ছিল।

জিয়াং মি পরীক্ষা দেওয়ার সময়, দরজার ওপর থেকে হঠাৎ করেই বড় সাইরেন বাজতে শুরু করল, সঙ্গে এআই প্রতিবেদন এলো: "অবৈধ ফাটল বস্তু বহনের খেলোয়াড় শনাক্ত হয়েছে! অবৈধ ফাটল বস্তু বহনের খেলোয়াড় শনাক্ত হয়েছে!"

জিয়াং মি মুহূর্তে তার হাতের স্লিভের মধ্যে লুকানো ফলকাটার ছুরি শক্ত করে ধরল! তার শরীর সঙ্কোচিত হয়ে গেল!

একই সময়ে, ঝুয়াং ডি ২৭ নম্বরের কাছে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দুই হাত দিয়ে তার গলা চেপে ধরল, "ভালো, সত্যিই তুমি আমার সোনালি রক্ত চুরি করেছ!"

— দুই সারির পরীক্ষার সময়, ধরা পড়ল ২৭ নম্বর।

জিয়াং মি স্বস্তি পেয়ে নিঃশব্দে ছুরি ফিরে নিল।

২৭ নম্বর মাটিতে চেপে পড়ে লড়াই করছিল, ভিক্ষা করছিল। সে ভয়ে তার ব্যাগ থেকে নীলছাপী মৌমাছির ডান সামনের পা বের করে দেখাল, "আমি তো শুনেছি জাদুময় প্রজাতির মৃতদেহ বিক্রি করতে হয়! আমি সোনালি রক্ত চুরি করিনি! সত্যিই করিনি!"

কর্মচারীরা মৌমাছির ডান সামনের পা নিয়ে, পরিমাপক দিয়ে ২৭ নম্বরকে পরীক্ষা করল, দেখতে পেল তার কাছে শুধু ওই পা আছে।

এই জিনিসের মূল্য বেশি নয়, কালোবাজারে সাত-আটশো ফেডারেশন কয়েন, ম্যাজিক কিউব কোম্পানি কমিশন নেবে না, তাই ২৭ নম্বরকে ছেড়ে দেওয়া হল।

পিছনে, ঝুয়াং ডি ও অন্যান্য বাউন্টি হান্টাররা রাগান্বিত হয়ে, প্রত্যেক খেলোয়াড়ের জামা খুলে পরীক্ষা করতে চাচ্ছিল।

সামনে, জিয়াং মি কর্মচারীদের সঙ্গে দরজা পার হয়ে নীরবে চলে গেল।

দরজা পার করার মুহূর্তে, জিয়াং মি স্পষ্টভাবে অনুভব করল পরিবেশের পরিবর্তন, এক ধরনের ভিন্নত্ব, চারপাশের তাপমাত্রা, আর্দ্রতা, আলো, বাতাসের গন্ধ... সবকিছু ফাটলের ভিতরের থেকে একেবারেই আলাদা।

দরজা পার হলেই অন্য এক জগতে প্রবেশ।

জিয়াং মি মাথা তুলে ফাটলের বাইরের দিকে তাকাল:

আকাশে অর্ধচাঁদ, মেঘ আকাশ ঢেকে রেখেছে। চারপাশের ঠান্ডা ও উঁচু ভবনগুলো দৈত্যের মতো দাঁড়িয়ে আছে, নিয়ন লাইট ও ইলেকট্রনিক বিজ্ঞাপন ঝলমল করছে, উচ্চ প্রযুক্তির ম্যাগলেভ ট্রেন কাঁচের শহরে ছুটে চলেছে।

এটি স্কুলের গেট নয়, পৃথিবীও নয়।

এটি এক নতুন জগৎ।

*

"খেলোয়াড়, অভিনন্দন আপনার সফলভাবে ফাটল থেকে বাহির হওয়ার জন্য। দয়া করে আপনার মুখোশ খুলুন এবং এখানে স্বাক্ষর করুন।"

কর্মচারীরা জিয়াং মিকে বাকি খেলা সম্পন্ন করতে বলল।

জিয়াং মি নির্বিকার হয়ে, কর্মচারীর সাহায্যে মুখোশ খুলল।

কর্মচারী তার মুখের সঙ্গে মিলিয়ে বলল, "শি নিং মিস, এ আপনার খেলোয়াড় তথ্য, এখানে স্বাক্ষর করুন। ম্যাজিক কিউব কোম্পানি ২৪ ঘণ্টার মধ্যে সকল খেলোয়াড়ের অর্জন সমন্বয় করবে। যারা সবচেয়ে বেশি দানব হত্যা করবে, তারা অতিরিক্ত ১০০ লক্ষ ফেডারেশন কয়েন পুরস্কার পাবে..."

জিয়াং মি স্থির হয়ে দেখছিল খেলোয়াড় তথ্যের ছবিটা, যেখানে তার নিজের মতো দেখতে মেয়ে—শি নিং—ছিল।

সে হাত শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করল, কানে শব্দ হচ্ছিল, মস্তিষ্ক বিভ্রান্ত হয়ে গিয়েছিল, যেন কিছু বেরিয়ে আসতে চাচ্ছে।

"শি নিং মিস? শি নিং মিস?"

মাথা আরও বিভ্রান্ত হচ্ছিল, কানের শব্দ বাড়ছিল, জিয়াং মি আশেপাশের শব্দ শুনতে পারছিল না, কষ্টে মাথা ধরে ফেলল, প্রচুর তথ্য তার মস্তিষ্কে ঢুকে আসার সাথে সাথে তার চোখ কালো হয়ে গেল, সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।