অষ্টম অধ্যায়: নতুন বিশ্ব ০৩

জিয়াং মি’র চোখের পাপড়ি হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গেলো।
৬৯ নম্বরকে হত্যা করার সময় সে অনুমান করেছিল যে লক্ষ্যবস্তু হত্যার মাধ্যমে তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা অর্জন করা যায়, আর এখন সিস্টেমের সতর্কতা সেই ধারনাকে নিশ্চিত করল!
এছাড়াও, সিস্টেম প্রতিটি লক্ষ্যবস্তুর উপস্থিতির খবর পর্যন্ত জানায়!
জিয়াং মি’র চোখ আলোকিত হয়ে উঠল, এমনকি সে নিজেও তা টের পায়নি।
কিন্তু খুব দ্রুত সে মাথা নাড়ল।
এটা সত্যিই পাগলামি।
নীলগ্রহে আসার পর জিয়াং মি’র নৈতিক সীমানা ক্রমশ কমে এসেছে। ৬৯ নম্বর তাকে হত্যার চেষ্টা করেছিল, পুরস্কার শিকারীরাও ভালো মানুষ নয়, তারা মৃত্যুর যোগ্য। কিন্তু “লক্ষ্যবস্তু” কি ভুল করেছে? শুধুমাত্র তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা পাওয়ার জন্য কি জিয়াং মি তাকে হত্যা করবে?
এটি আধুনিক সমাজের খুনিদের থেকে কী ভিন্ন? মানুষ হওয়ার নৈতিক সীমাও কি হারিয়ে ফেলবে?
জিয়াং মি তার নিজের গাল চাপড়িয়ে ঠান্ডা হাত দিয়ে মাথার ভেতরের ঝামেলা দূর করতে চেয়েছিল।
সিস্টেমের সতর্কতা এখনো স্ক্রিনে জ্বলছে, জিয়াং মি মনের জোরে সেটি বন্ধ করল।
চোখে না পড়লে মনটা শান্ত থাকে, সে একটি স্বাভাবিক মানুষ হতে চায়, পৃথিবীতে ফিরে তার বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করতে চায়। বারো বছর কঠোর পরিশ্রম করে সে যে নামকরা কলেজে ভর্তি হয়েছে, সেখানে না ফিরে পড়া খুবই দুঃখজনক হবে...
নীলগ্রহের ফাটলের ভেতর বেশ বিপজ্জনক, কিন্তু বাইরের সমাজ সভ্য এবং তুলনামূলক নিরাপদ। এই ভাবনা নিয়ে জিয়াং মি তার অস্থির মন শান্ত করে শি পরিবারের দিকে এগিয়ে চলল।
শি পরিবার দশ নম্বর অঞ্চলের বাইরে একটি পুরানো ছোট বাড়িতে থাকে, এখানে বিল্ডিংগুলো পুরনো, যুদ্ধ পরবর্তী সংস্কারের দাগ স্পষ্ট, রাতের বেলা হাজার হাজার বাড়িতে ছোট ছোট আলো জ্বলছে, ধোঁয়াশোয় সুস্বাদের গন্ধ বাতাসে ভাসছে।
এটা একান্তই একটি উষ্ণ সন্ধ্যার ছবি হওয়া উচিত ছিল।
কিন্তু জিয়াং মি যখন বাড়ির ওপর উঠল, তখন শি পরিবারের দরজায় লাল রঙের পেইন্ট ছিড়ে ফেলা এবং দরজা ভাঙা দেখতে পেল, বসার ঘরের আসবাবপত্র এলোমেলো।
জিয়াং মি হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে বাড়ির ভিতরে ঢুকে পড়ল।
প্রায় দশ থেকে পনেরোটি রগরগে পোশাকধারী পুরুষ শি পরিবারের ঘরে ভিড় করে শি দাদীকে ঘিরে রেখেছে, হাতে আছে ভয়ঙ্কর বেসবল ব্যাট।
শি দাদী মাথা নিচু করে তাদের মধ্যে বন্দী, কিছু বলতে সাহস পাচ্ছে না।
“দাদী!” জিয়াং মি চিৎকার করে বলল, শি দাদীর সামনে এসে দাঁড়াল।
“ওহ, বুড়ো মেয়ে, এ কি তোমার নাতনী! ঠিক আছে, তোমার টাকা দিতে না পারলে আমি তোমার নাতনীকে বেচে দেব!”
কথাগুলো বলছিল গ্যাংস্টার দলের নেতা, সে অসঙ্গত পোষাক পরেছে, ভিতরে রঙিন শার্ট, সে আগ্রহভরে শি দাদী ও জিয়াং মি’কে দেখছে।
টাকা ফেরত?
জিয়াং মি দ্রুত মূল শব্দটি ধরল, আশেপাশের ভয়ংকর গ্যাংস্টারদের দিকে তাকাল...
“সুদের ঋণ?” জিয়াং মি কম আওয়াজে শি দাদীর কাছে জানতে চাইল।
—নীলগ্রহেও সুদের ঋণের ধারণা আছে, এটা জিয়াং মি দিনের বেলায় গ্রন্থাগারে পড়েছে। এছাড়াও, নীলগ্রহের সভ্যতার অনেক ধারণা ও শব্দ পৃথিবীর সভ্যতার সঙ্গে মিল।
শি দাদী দুঃখভরে মাথা নাড়ল।
জিয়াং মি বুঝতে পারল।
শি পরিবার এত গরিব যে শি দাদীর কিছু সুদের ঋণ থাকা অস্বাভাবিক নয়।
দুই পাশে থাকা গ্যাংস্টাররা জিয়াং মি ধরে বিক্রি করার চেষ্টা করল, শি দাদী দ্রুত তাকে রক্ষা করল, “যাওয়া যাবে না! তোমরা নিনিংকে নিয়ে যেতে পারবে না!”
“বুড়ো মহিলাএ! ছেড়ে দাও! তোমাদের পরিবারের মধ্যে এই মেয়েটা ছাড়া আর কারো মূল্য নেই!”
“মূল্য নেই! নিনিং জিনগত রোগে আক্রান্ত, সে বিক্রি হবে না!”
“জিনগত রোগ?!”
শোনার সঙ্গে সঙ্গে গ্যাংস্টাররা জিয়াং মির হাত থেকে ছেড়ে দিল, বিরক্তি প্রকাশ করে হাত মুছল।
গ্যাংস্টার নেতা জিয়াং মিকে উপরে নিচে দেখে বলল, “কী জিনগত রোগ? বুড়ো মহিলাএ, তোমরা কি তোমার নাতনীর জন্য আমাদের ঠকাতে চাইছ?”

শি দাদী দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বসার ঘরের বুকশেলফ থেকে একটি চিকিৎসা নথি বের করল, সেখানে শি নিনিংয়ের নাম লিখা, এবং তার জিনগত রোগের বিবরণ ছিল, যা তাকে এক বছরের বেশি বাঁচতে দেবে না।
নথির লেখাটি ছিল দশ নম্বর এলাকার এক দরিদ্রদের জন্য চিকিৎসা দেওয়া বিশেষ ডাক্তারের। গ্যাংস্টার নেতা সেই ডাক্তারকে চিনত এবং জানত এই নথি সত্য।
“তাহলে তুমি আমার কাছে টাকা ধার চেয়েছিলে তোমার নাতনীর চিকিৎসার জন্য?” গ্যাংস্টার নেতা জিজ্ঞেস করল, “আমি তোমাকে বিশ হাজার দিয়েছি, একটি জিন সুঁচ দিয়ে তো রোগ সারানো উচিত!”
জিন সুঁচ ছিল নীলগ্রহের তেইশ শতকের এক মহান আবিষ্কার, যা ফাটল থেকে সংগৃহীত জীব থেকে তৈরি, সব রোগের ওষুধ।
শি দাদী লজ্জিত হয়ে মাথা নীচু করল, “আমি... আমাকে ধোঁকা দেওয়া হয়েছে, আমি জাল ওষুধ কিনেছি।”
“হা!” গ্যাংস্টার নেতা ঠাট্টা করে হাসল, তবে অভ্যস্ত মনে হচ্ছিল, বাজারে একটি সঠিক জিন সুঁচের দাম কমপক্ষে পঞ্চাশ হাজার, কালোবাজারে বিশ হাজারে পাওয়া যায়, কিন্তু জালও হতে পারে।
বয়স্ক মহিলা সাদা চুল, সহজেই ঠকানো যায়, আর কালোবাজার থেকে ওষুধ কেনার ফলে তাকে ঠকানো স্বাভাবিক।
গ্যাংস্টাররা শি দাদীর অজ্ঞতা ও অমূল্যতার উপহাস করছিল, শি দাদী আরও লজ্জিত হয়ে হাতের আঙ্গুল চেপে ধরল, যেন কোনো শিশুর মতো।
সে পঁচাত্তর বছর বয়সী, সাদা চুল শীতের তুষারের মতো, ত্বক শুকনো ও ক্ষীণ, ইলেকট্রনিক যন্ত্র ব্যবহার করতে জানে না, বাড়িতে কোন ইলেকট্রনিক ডিভাইস নেই, সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন।
জিয়াং মি জানে না কিভাবে শি দাদীকে সান্ত্বনা দেবে।
কারণ শি দাদী সুদের ঋণ নিয়েছিল নাতনীর চিকিৎসার জন্য, তাই জিয়াং মির সান্ত্বনা দেওয়ার অধিকার নেই। সে কেবল প্রতিশ্রুতি দিল যে যদি গ্যাংস্টাররা শি দাদীকে ক্ষতি করতে চায়, সে পথ অনুসরণ করে শি দাদীকে দ্রুত পালিয়ে নিয়ে যাবে।
“বুড়ো মহিলাএ, আমরা ব্যবসার মানুষ, দেওয়া নেওয়া থাকে, আমি তোমাদের কষ্ট দিতে চাই না, বলো কিভাবে টাকা ফেরত দেবে!” গ্যাংস্টার নেতা কঠোরভাবে বলল, “তোমার মেয়েটা জিনগত রোগে বিক্রি হবে না, তবে কালোবাজারে অঙ্গ বিক্রি করেও টাকা আসবে, টাকা না দিলে আমাদের কাজটা করতে হবে!”
“না না না!” শি দাদী দ্রুত জিয়াং মিকে ঢেকে রাখল, “আমি টাকা দেব! আমি অবশ্যই টাকা ফেরত দেব!”
শি দাদী তার ছোট ব্যাগ থেকে একটি প্রচার পত্র বের করল, “দেখো, জিফোর্ট কোম্পানি পরীক্ষামূলক ওষুধ পরীক্ষার জন্য কর্মী নিচ্ছে, তারা অনেক টাকা দিচ্ছে! আমি যোগ্য, কালই আবেদন করব, আমি দ্রুত টাকা উপার্জন করব!”
গ্যাংস্টার নেতা প্রচার পত্র হাতে নিয়ে চোখ কুঁচকিয়ে দেখল।
জিয়াং মি গোপনে শি দাদীর বাহু ধরল।
—কেনি ফেডারেশন ট্যাক্স ফ্রি ইনকাম পাঁচ হাজার ফেডারেশন কয়েন, যা সাধারণ মানুষের বেতন স্তর অনুমান করতে সাহায্য করে। শি দাদীর মতো বেকুশল বৃদ্ধার বেতন পাঁচ হাজারের বেশি নয়।
তাই দ্রুত পালানোই বুদ্ধিমানের কাজ।
কিন্তু গ্যাংস্টার নেতা প্রচার পত্র দেখে হঠাৎ হাসল, “বুড়ো মহিলাএ, টাকা দিতে পারলে আমরা তো তোমাদের কষ্ট দিতে পারি না!”
“দাদা, আমরা আর এই বুড়ো মহিলার কাছে টাকা চাইব না!” পাশে একজন গ্যাংস্টার বলল।
গ্যাংস্টার নেতা ছোট গ্যাংস্টারের মাথায় হাত মারল, “ভদ্র ভাষায় কথা বলো! এটা শি বুড়ো মহিলার সম্মান!”
গ্যাংস্টার নেতা ছোট গ্যাংস্টারকে ধমক দিয়ে শি দাদীর কাছে শ্রদ্ধার সাথে প্রচার পত্র ফিরিয়ে দিল, “তাহলে বুড়ো মহিলাএ, তোমাদের এক সপ্তাহ সময় দেব, এক সপ্তাহের মধ্যে টাকা ফিরিয়ে দিও!”
বলেই গ্যাংস্টার নেতা ও তার দল গর্বের সাথে শি পরিবারের বাইরে চলে গেল।
ঘরটি হঠাৎ শূন্য ও শান্ত হয়ে গেল।
জিয়াং মি শি দাদীর হাত থেকে প্রচার পত্র নিয়ে মনযোগ দিয়ে পড়ল, সেখানে স্পষ্ট লেখা ছিল “পরীক্ষামূলক ওষুধ পরীক্ষক, সাপ্তাহিক আয় এক লাখ ফেডারেশন কয়েন”।
জিয়াং মি একটি খারাপ অনুভূতি পেল।
পৃথিবীতে এমন ধনী হওয়ার সুযোগ প্রায়ই প্রতারণার সাথে জড়িত।
“দাদী, আমার মনে হয় এই প্রচার পত্রে সমস্যা আছে!” জিয়াং মি তার সন্দেহ প্রকাশ করল।
“এটা তো তাদের সামলানোর জন্য!”
শি দাদী প্রচার পত্র জিয়াং মির হাত থেকে নিয়ে নিজের ব্যাগে রাখল, “নিনিং, এত রাতে ফিরে এসেছ, ক্ষুধে পেয়েছ? অপেক্ষা করো, দাদী খাবার গুছিয়ে দিচ্ছি, তারপর খাও! সুদের ঋণের ব্যাপার তোমার চিন্তা করতে হবে না, তা বড়দের ব্যাপার, দাদী ব্যবস্থা নেব!”
বলেই সাদা চুলের বুড়ো মহিলা আবার কাজ শুরু করল।

*

“ঠক ঠক ঠক...”
জিয়াং মি ও শি দাদী বসার ঘর সাফ করছিল, তখন দরজার বাইরে কড়াকড়ি শব্দ হল।

*

লুoxi দরজার ফাঁক থেকে মাথা বের করে এলোমেলো ঘরটা দেখল, “সুদের ঋণ নিয়েও এসেছে? তোমরা ঠিক আছ?”
“ঠিক আছি,” শি দাদী এগিয়ে এসে বলল, “ছোট লু, এত রাতে তোমরা কেন এসেছ?”
লুoxi সাথে থাকা লুলি কে নিয়ে বসার ঘরে আসল, ফোল্ডার থেকে একটি লাল বাদামী ছোট খাতা বের করে শি দাদীর হাতে দিল, “দেখো, এ নিনিংয়ের দত্তক প্রমাণপত্র, সব সেরে গেছে, রেজিস্ট্রেশনও তোমার নামে, এখন থেকে নিনিং তোমার বৈধ নাতনী!”
শি দাদী হাত মজিয়ে খুশি হয়ে প্রমাণপত্র নিল, “সারিয়ে ফেলেছ? দারুণ!”
জিয়াং মি হঠাৎ স্থির হয়ে শি দাদীর পাশে এসে দাঁড়াল, হাতে থাকা দত্তক প্রমাণপত্র দেখল।
【দত্তকগ্রাহক: শি মেইজুয়ান।】
【দত্তকপ্রাপ্ত: শি নিনিং।】
জিয়াং মি’র শ্বাস বন্ধ হয়ে গেল।
শি নিনিং আসলে শি দাদীর জৈবিক নাতনী নয়? তারা শুধু রক্তের সম্পর্কহীন অপরিচিত?
জিয়াং মি গলায় কিছু আটকে যাওয়ার মতো অনুভব করল, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
সে ভাবেছিল শি নিনিং শি দাদীর প্রকৃত নাতনী, তাই দাদী তার জন্য এত ভালো, ঋণ নিয়ে চিকিৎসা করাচ্ছে... কিন্তু সত্য তা নয়।

*

সেই রাতে, লুoxi ও লুলি থেকে জানলাম শি দাদী ও শি নিনিংয়ের অতীত।
দশ নম্বর এলাকা আগে ছিল সাংফু দেশ, যা কেনি ফেডারেশনের পাড়ি। এক বছর আগে, কেনি ফেডারেশন সাংফুকে জীববৈজ্ঞানিক অস্ত্র থাকার অভিযোগে আক্রমণ করে। শি দাদীর স্বামী, ছেলে, জামাই, ও নাতনী সবাই যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়েছিল, শেষমেষ যুদ্ধেই মারা যায়।
যুদ্ধ কয়েক মাস স্থায়ী হয়, সাংফু পরাজিত হয়, নাম বদলে দশ নম্বর এলাকা হয়, এবং কেনি ফেডারেশনের অন্তর্ভুক্ত হয়। যুদ্ধের ধ্বংসাবশেষে শি দাদী অসহায় শি নিনিংকে পায়। তখন শি নিনিং মস্তিষ্কে আঘাত পেয়ে স্মৃতি হারিয়েছিল, শি দাদী তাকে নাতনী হিসেবে লালন-পালন করেছিল, এবং লুoxi কে দত্তক কার্যক্রমে সাহায্য করতে বলেছিল।
এটি একটি সহজ গল্প, দুই যুদ্ধে সব হারানো মানুষ একসাথে হয়ে নতুন পরিবার গড়ে তোলে।
শি নিনিং প্রকৃত নাতনী না হলেও, সে এক যুদ্ধ পরবর্তী বৃদ্ধার একমাত্র আশার আলো।

*

সেই রাতে, লুoxi ও লুলি যাওয়ার পর শি দাদী টিভি বের করল, “এটা ছোট লুর বাড়ির অপ্রয়োজনীয়, আমি এনেছি, ভালই কাজ করে! দাদী না থাকলে নিনিং একা থাকলেও বিরক্ত হবে না।”
শি দাদী টিভি চালাতে জানে না, জিয়াং মিও জানে না, তবে লুoxi ব্যবহার নির্দেশিকা দিয়েছে, জিয়াং মি অনেকক্ষণ চেষ্টা করে টিভি চালু করতে পারল।
শি দাদী টিভির স্ক্রিনে হাসিমুখে তাকিয়ে ছিল, যেন রাতের আকাশের অর্ধচন্দ্র।
“দাদী যখন কাজ পাবে, অবশ্যই জিন ওষুধ কেনার টাকা জোগাড় করবে! সুদের ঋণও পরিশোধ করবে, তারপর নিনিংকে স্কুলে পাঠাবে, ঠিক আছে?” বুড়ো মেয়ের চোখ ঝলমল করছিল, ভবিষ্যতের স্বপ্নে মুগ্ধ।
জিয়াং মি প্রভাবিত হয়ে অজান্তেই ঠোঁটে হাসি ফুটল।
“ঠিক আছে।” সে হাসিমুখে শি দাদীর সঙ্গে সম্মতি জানাল।
একজন পঁচাত্তর বছরের বৃদ্ধা এক বছরে সত্তর হাজার ফেডারেশন কয়েন উপার্জন করতে কতটা পরিশ্রম করবে?
জিয়াং মি জানে না।
কিন্তু সে বৃদ্ধার সুন্দর স্বপ্ন ভাঙতে চায় না।
এই সময়, টিভির ধারাবাহিক নাটক শেষ হয়ে বিজ্ঞাপনে চলে গেল, ম্যাজিক কিউব কোম্পানির বিশাল লোগো চোখে পড়ল—
“অজ্ঞাত খেলোয়াড়কে অভিনন্দন, সে সি-গ্রেড নীলছোপ মাকড়সা হত্যা করে ১০৭ নম্বর ফাটল গেমের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে! আমাদের কোম্পানি মেধাবী খেলোয়াড়দের উৎসাহিত করতে ১০০ লাখ ফেডারেশন কয়েন পুরস্কার দিচ্ছে!”
“অনুগ্রহ করে পাঁচ দিনের মধ্যে দশ নম্বর অঞ্চলের ম্যাজিক কিউব কোম্পানির শাখায় পুরস্কার গ্রহণ করুন, সময় নষ্ট হলে আর পাওয়া যাবে না~”
জিয়াং মি টিভির লেখাগুলো মনযোগ দিয়ে পড়ল।