অধ্যায় ৬: নতুন বিশ্ব ০১
অর্ধঘণ্টা পর, ১০৭ নম্বর ফাটলের অভিযানে অংশগ্রহণকারী সকল খেলোয়াড়কে ডিটেক্টরের মাধ্যমে পরীক্ষা করা হলো, যার মধ্যে সাধারণ খেলোয়াড় এবং বাউন্টি হান্টাররাও অন্তর্ভুক্ত ছিল।
শেষপর্যন্ত, কিউব কোম্পানির কর্মীরা কেবল কিছু খেলোয়াড়ের কাছে ফাটলের প্রাণীদের অবশিষ্টাংশ খুঁজে পেল। ফাটলের প্রাণীদের দেহাবশেষের ব্যাপক ঔষধি ও শিল্পগত মূল্য রয়েছে, যা কালোবাজারে চড়া দামে বিক্রি করা যায়। তবে, কারো শরীরেই স্বর্ণরক্তের কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়নি। ১০৭ নম্বর ফাটল থেকে প্রাপ্ত সি-গ্রেড ব্লু-স্ট্রাইপ স্পাইডার এবং ই-গ্রেড পয়জন বি কুইনের স্বর্ণরক্ত যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে।
কিউব কোম্পানির ফাটল গেমের অফিসিয়াল লাইভ স্ট্রিমিং ওয়েবসাইটে ১০৭ নম্বর ফাটলের খেলোয়াড়দের দানব শিকারের দৃশ্য দেখানো হচ্ছিল। র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকা খেলোয়াড় কোম্পানির পক্ষ থেকে ১০ লক্ষ ফেডারেল মুদ্রা পুরস্কার হিসেবে পাবেন। গেম শুরুর পর থেকে ঝু দি-র নাম তালিকার শীর্ষে ছিল, তার ঠিক পরেই ছিল অন্যান্য বাউন্টি হান্টারদের নাম। কিন্তু গেম শেষ হওয়ার আধঘণ্টা পর, [অজ্ঞাতনামা] নামটি হঠাৎ তালিকার শীর্ষে উঠে আসে এবং এবারের গেমের বিজয়ী হয়।
মুহূর্তের মধ্যে, 'অজ্ঞাতনামা'র প্রথম হওয়ার খবর নীল গ্রহের ইন্টারনেটে ভাইরাল হয়ে যায়।
[এই অজ্ঞাতনামা আসলে কে? স্বর্ণরক্ত চুরি করা চোর নাকি?]
[কথাটা এভাবে বলা ঠিক না। স্বর্ণরক্ত যে আগে পাবে তারই, তাছাড়া অজ্ঞাতনামা তো ব্লু-স্ট্রাইপ স্পাইডারকে মেরেছে, সে স্বর্ণরক্ত নিলে দোষ কোথায়?]
[তাছাড়া কিউব কোম্পানির নিয়ম অনুযায়ী, গেট পার হওয়ার আগে প্রাপ্ত জিনিসের অর্ধেক কোম্পানিকে দিতে হয়, কিন্তু গেট পার হওয়ার পর আর দিতে হয় না। তার মানে, কোম্পানির ডিটেক্টর ফাঁকি দেওয়ার ক্ষমতা থাকলে সবটাই খেলোয়াড়ের।]
[বন্ধুরা, স্বর্ণরক্ত এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়। তোমরা কি ব্লু-স্ট্রাইপ স্পাইডারের মৃত্যুর ভিডিও দেখেছ? আমি শুধু ভাবছি ওটা মরল কীভাবে! সরকারি রিপোর্টে বলা হয়েছে অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তার মানে কি অজ্ঞাতনামার কোনো বিশেষ ক্ষমতা আছে যা স্পাইডারের ভেতরের অঙ্গ ধ্বংস করতে পারে? আর সে তো তখন স্পাইডারের পাশেও ছিল না, কোনো স্পর্শই করেনি, এটা সে কীভাবে করল?]
[দূরপাল্লার আক্রমণ, অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ধ্বংস করা—এই ক্ষমতা তো অবিশ্বাস্য, অন্তত এ-গ্রেড হবে!]
[না, না, সে নিঃশব্দে স্বর্ণরক্ত চুরি করেছে, আবার কোম্পানির পরীক্ষাও ফাঁকি দিয়েছে, আমার মনে হয় সে অন্তত এস-গ্রেড! সম্ভবত স্পেস-টাইপ এলিমেন্টাল!]
[ভয়ঙ্কর! এমন কেউ কি কোনো বড় খেলোয়াড় যে নতুনদের এলাকায় এসে দাপট দেখাচ্ছে?]
[ঈশ্বর! এমন একজন দক্ষ খেলোয়াড়ের খেলা দেখা সার্থক হলো!]
[দুঃখজনক, আমি ভেবেছিলাম ঝু দি জিতবে, সে একজন বি-গ্রেড ক্ষমতাধারী! আমি বাজি ধরেছিলাম দশ লক্ষ!]
[হা হা হা, আমি সাধারণ খেলোয়াড়ের ওপর বাজি ধরেছিলাম! আমি দশ লক্ষ জিতেছি! ভাগ্য ভালো! আমি অজ্ঞাতনামাকে ভালোবাসি!]
...
কিউব কোম্পানির অফিস।
একটি স্বচ্ছ কাঁচের চায়ের কাপ উড়ে এসে ঝু দি-র কপালে আঘাত করল। সে সরার চেষ্টা করল না, কাঁচের আঘাতে তার কপাল ফেটে রক্ত ঝরতে শুরু করল।
"অপদার্থ! আমি তোর ওপর এক কোটি বাজি ধরেছিলাম! এক কোটি! তুই আমাকে হারালি? ঝু দি, তোর কি প্রাণের মায়া নেই?" মধ্যবয়সী লোকটি রাগে ঝু দি-র কপালে আঙুল দিয়ে খোঁচা মারতে লাগল।
ঝু দি দীর্ঘদেহী হওয়া সত্ত্বেও লোকটির সামনে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল, কোনো প্রতিবাদ করল না।
লোকটি বলল, "আমার ছাড়াও আরও অনেক প্রভাবশালী ব্যক্তি তোর ওপর বাজি ধরেছিল। এখন তুই স্বর্ণরক্তও হারিয়েছিস, পুরস্কারের টাকাও হাতছাড়া করেছিস! জানলে তোকে আগে বি-গ্রেড স্বর্ণরক্ত দিতাম না!"
ঝু দি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, "ঝাও সাহেব! আমার ভুল হয়েছে! আমাকে আরেকটা সুযোগ দিন! আমি কথা দিচ্ছি, এবার আমি অজ্ঞাতনামাকে ধরে স্বর্ণরক্ত ফিরিয়ে আনব!"
ঝাও ছি রাগে সোফায় বসে পড়ল। পাশে থাকা সেক্রেটারি তাকে চা এগিয়ে দিল, কিন্তু সে খেল না। ঝু দি-র দিকে তাকিয়ে ব্যঙ্গ করে বলল, "তুই বরং প্রার্থনা কর যেন ওই অজ্ঞাতনামা ১০০ লক্ষের পুরস্কারের লোভে আবার সামনে আসে, তা না হলে তোকে আমি বাঁচাতে পারব না!"
ঝু দি-র কপাল থেকে ঘাম ঝরছিল, সে বারবার ঝাও ছি-র সামনে মাথা ঠুকতে লাগল, "ঝাও সাহেব! এই টোপেই অজ্ঞাতনামা আসবে! আমি তাকে ধরবই!"
ঝাও ছি হাত নেড়ে বলল, "যাও এখান থেকে! আমার সামনে থেকে দূর হও!"
সেক্রেটারি ঝু দি-র জন্য দরজা খুলে দিল। ঝু দি ঢোক গিলে কপাল থেকে ঘাম মুছে ভয়ে ভয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে এল।
...
কোম্পানির হলরুমে এসে সে দেখল, মাঝখানের অভ্যর্থনা ডেস্কে একটি বিশাল ষড়ভুজাকার আলোকস্তম্ভে সাম্প্রতিক গেমগুলোর র্যাঙ্কিং প্রদর্শিত হচ্ছে। সেখানে ঝু দি-র নামের উপরে জ্বলজ্বল করছে 'অজ্ঞাতনামা' নামটি।
"অজ্ঞাতনামা!" নামটি দেখে ঝু দি রাগে দাঁতে দাঁত পিষল।
হঠাৎ তার লাইট-মস্তিষ্কে কল এল। কলার আইডি-তে লেখা 'ঝু না-জিন'। ঝু দি দ্রুত নিজের ভাব পরিবর্তন করে ফোন ধরল।
"ভাই, আমি ১০৭ নম্বর ফাটলের গেমের লাইভ দেখেছি। তোর বস কি তোকে কিছু বলেছে?" ফোনের ওপার থেকে ২০ বছর বয়সী একজনের তরুণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
"না তো! বস আমাকে খুব গুরুত্ব দেন! একটা ভুল তো হতেই পারে, বস আমাকে কিছুই বলবেন না!" ঝু দি হাসিমুখে ভাইকে আশ্বস্ত করল। "এবার সি-গ্রেড স্বর্ণরক্ত পাওয়া যায়নি, পরের বার আমি ঠিকই তোকে ওটা এনে দেব!"
"না ভাই, দরকার নেই," ঝু না-জিন বুঝদার কণ্ঠে বলল, "ই-গ্রেডের স্বর্ণরক্ত পেলেই হবে। তৃতীয় শ্রেণির নাগরিক পরিচয় থেকে মুক্তি পেলে আর জোর করে ফাটলে নামতে হবে না।"
"তা হয় না!" ঝু দি গম্ভীর গলায় বলল, "মানুষ জীবনে একবারই স্বর্ণরক্ত গ্রহণ করতে পারে। তুই যদি ই-গ্রেডের রক্ত নিস, তবে সারা জীবন ই-গ্রেড ক্ষমতাধারীই থেকে যাবি! এটা নিয়ে ভাবিস না, আমি তোর জন্য সি-গ্রেড স্বর্ণরক্ত জোগাড় করবই!"
ঝু না-জিন অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, ধন্যবাদ ভাই।"
ফোন রেখে ঝু দি আবার সেই আলোকস্তম্ভের দিকে তাকাল। 'অজ্ঞাতনামা' নামটি যেন তার বুকে বিঁধে থাকা একটি কাঁটা। সে অন্ধকার মুখে মুঠো শক্ত করল, নখ তার চামড়ার ভেতরে ঢুকে গেল।
...
কেনি ফেডারেশনের তেরো নম্বর ডিস্ট্রিক্টের উপকণ্ঠে শি-র বাড়ি।
"সারাদিন ঘুমাল, নিং নিং এখনো জাগছে না কেন?"
"জিনগত রোগের কারণে কি এমন হচ্ছে?"
"এত ছোট বয়সে মেয়েটার এই রোগ, কষ্ট হয়..."
কানে এল ৩৮ নম্বর ব্যক্তির বিড়বিড়ানি। জিয়াং মি কষ্ট করে চোখ খুলল। ঘরের আলো ঝাপসা, সিলিংয়ে একটি ঝাড়বাতি মৃদু দুলছে।
"শি দিদিমা! নিং নিং জেগেছে! নিং নিং জেগেছে!" ৩৮ নম্বর ব্যক্তি চিৎকার করে জিয়াং মি-র দিকে ছুটে এল।
জিয়াং মি ঘোলাটে চোখে তাকিয়ে দেখল, ৩৮ নম্বর ব্যক্তি তার মুখোশ খুলে ফেলেছে। তার বয়স বেশি নয়, কণ্ঠস্বরের মতোই তরুণী। তবে ত্বক কিছুটা রোদে পোড়া ও খসখসে। তার পাশে সাত-আট বছরের একটি ছোট মেয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, সম্ভবত ৩৮ নম্বর ব্যক্তির মেয়ে ললি।
ধবধবে সাদা চুলের এক বৃদ্ধা উত্তেজিত হয়ে নিজের হাতে থাকা অ্যাপ্রনটি ধরে জিয়াং মি-র কাছে ছুটে এলেন। "নিং নিং! আমার লক্ষ্মী নিং নিং! ললি বলছিল তুই ফাটলের মুখে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলি, আমি তো ভয়েই মরে যাচ্ছিলাম! ভাগ্যিস তুই ঠিক আছিস!"
জিয়াং মি হতভম্ব হয়ে বৃদ্ধার দিকে তাকিয়ে রইল।
জিয়াং মি মনে মনে ভাবল: কে বলল ঠিক আছি? বিশাল বিপদ হয়েছে! ফাটল থেকে বেরিয়ে স্কুলের গেটে আসার কথা ছিল, কিন্তু এই পৃথিবীতে আমার মতো হুবহু দেখতে একজন নারী কীভাবে থাকতে পারে? আর যদি সবাই আমাকে 'শি নিং' মনে করে, তবে আসল শি নিং কোথায়?
জিয়াং মি-র দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল। বৃদ্ধা এবং ৩৮ নম্বর ব্যক্তি ভাবল, সে বোধহয় এখনো পুরোপুরি সুস্থ হয়নি।
বৃদ্ধা আলতো করে জিয়াং মি-র হাতের পিঠে হাত রাখলেন, "নিং নিং, তুই ফাটল থেকে ফিরে এসেছিস, সব ঠিক হয়ে যাবে..."
বৃদ্ধার চোখে মমতা, তার বৃদ্ধ হাতগুলো জিয়াং মি-র কোমল ডান হাতটি আলতো করে চেপে ধরল। জিয়াং মি চমকে উঠে নিজের হাত সরিয়ে পরীক্ষা করতে লাগল। তার মধ্যমার আঙুলের গিঁটে যে কড়া ছিল, যা আঠারো বছরের কঠোর পড়াশোনার চিহ্ন, তা এখন নেই। বাঁ হাতের ভেতরের দিকে ছোটবেলায় কাঁচের আঘাতে পাওয়া ক্ষতচিহ্নটিও নেই। শরীরটা তার আগের শরীরের মতোই দেখতে, কিন্তু এটা জিয়াং মি-র শরীর নয়।
পুনর্জন্ম? নাকি আত্মার স্থানান্তর? জিয়াং মি-র মাথাটা যেন ঘুর্ণি খাচ্ছিল।
"জেগেছিস যখন, খাওয়া-দাওয়া করে নে," বৃদ্ধা বিড়বিড় করতে করতে বললেন, "নিং নিং, তুই সারাদিন ঘুমিয়েছিস, আমি তোর জন্য মিলেট স্যুপ রান্না করেছি!"
বৃদ্ধা ডাইনিং টেবিল গোছাতে গেলেন। ৩৮ নম্বর ব্যক্তি আর ললিও উঠে দাঁড়াল, "দিদিমা, নিং নিং জেগেছে যখন, আমরা তবে বাড়ি যাই।"
বৃদ্ধা তাদের দুজনকে থেকে যেতে অনুরোধ করলেন, কিন্তু তাদের কাজ থাকায় তারা চলে গেল। ঘরে রইল শুধু জিয়াং মি আর বৃদ্ধা।
...
জিয়াং মি চুপচাপ টেবিলে বসে রইল, তার মাথায় এখনো ঘুরপাক খাচ্ছে সে কীভাবে এখানে এল। বৃদ্ধা কিছুই বুঝতে পারলেন না, তিনি কেবল জিয়াং মি-র প্লেটে খাবার তুলে দিতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর জিয়াং মি দেখল তার প্লেট পাহাড়ের মতো উঁচু হয়ে গেছে।
"নিং নিং, ফাটলে গিয়ে কি শুকিয়ে গেলি? অনেক খা, অনেক খা!"
জিয়াং মি স্তব্ধ হয়ে গেল। এত বড় হওয়া পর্যন্ত কেউ তাকে এভাবে আদর করে খাবার তুলে দেয়নি। এটা কেবল আপনজনেরাই করতে পারে, কিন্তু জিয়াং মি-র কোনো আপনজন ছিল না। প্লেট ভরা খাবার দেখে তার বুকটা উষ্ণ হয়ে উঠল, আবার চোখে জলও এল।
শি দিদিমা খুব ভালো মানুষ, তিনি শি নিং-কে খুব ভালোবাসেন। কিন্তু জিয়াং মি তো শি নিং নয়। যদি তিনি জানতে পারেন তার নাতনির শরীর এখন একজন অপরিচিত আত্মার দখলে, তবে কি তিনি এখনো এভাবে ভালোবাসবেন?
...
খাওয়ার পর বৃদ্ধা বাসন ধুতে গেলেন। জিয়াং মি একা ঘরে বসে শি পরিবারের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। বাড়িটি খুব গরিব, আসবাবপত্র নেই বললেই চলে, সাজসজ্জা খুবই সাদামাটা। শি-র বাবা-মা দুজনেই সৈনিক ছিলেন, এক বছর আগে যুদ্ধে মারা গেছেন। লিভিং রুমের সাদা দেওয়ালে তাদের ছবি ঝোলানো। এখন এই বাড়িতে শুধু দিদিমা আর শি নিং বেঁচে আছে।
এর বাইরে জিয়াং মি আর কোনো তথ্য পেল না। বাড়িতে কোনো ফোন বা কম্পিউটার নেই, টিভিও নেই। জিয়াং মি বাইরে কী ঘটছে তা জানার কোনো উপায় পেল না।
"আমাকে কোনো ইন্টারনেট ক্যাফে বা লাইব্রেরি খুঁজে বের করতে হবে," মনে মনে ভাবল জিয়াং মি।
...
পরদিন জিয়াং মি খুব ভোরে উঠল। ৩৮ নম্বর ব্যক্তির নাম লুও শি। সে পাশের বাড়িতেই থাকে। ললির কাছ থেকে জিয়াং মি শুনেছে, তাদের এলাকাটি তেরো নম্বর ডিস্ট্রিক্ট, যেখানে নাগরিকদের জন্য একটি বিনামূল্যে লাইব্রেরি আছে। এটা জিয়াং মি-র জন্য সুসংবাদ।
বাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় দিদিমা তাকে থামিয়ে গরম একটি মিষ্টি আলু হাতে দিলেন। "লাইব্রেরিতে গিয়ে খেয়ে নিস," দিদিমা হেসে বললেন, "ক্ষিদে চেপে রাখিস না।"
এরপর তিনি পকেট থেকে এক দলা কুঁচকানো টাকা বের করলেন। ছোট নোটগুলো তিনি খুব যত্ন করে সোজা করে সাজিয়ে রেখেছেন। সেখান থেকে ১০০ ফেডারেল মুদ্রার সবচেয়ে বড় নোটটি বের করে জিয়াং মি-র হাতে দিলেন। "কিছু খেতে ইচ্ছা করলে কিনে নিস, কৃপণতা করিস না, আমি টাকা আয় করতে পারি!"
জিয়াং মি জানে শি পরিবার খুব দরিদ্র। সরকার থেকে পাওয়া সামান্য ভাতার টাকায় তাদের মাস চলে। এই ১০০ মুদ্রা তাদের চার-পাঁচ দিনের খরচ।
"আমি শুধু কিছু তথ্য খুঁজতে লাইব্রেরিতে যাচ্ছি," জিয়াং মি সত্যি কথাটা বলল।
বৃদ্ধা তবুও টাকাটা ভাঁজ করে জিয়াং মি-র পকেটে গুঁজে দিলেন, "কিছু হবে না, মেয়েরা বাইরে গেলে সাথে কিছু টাকা রাখা ভালো।"
কথা শেষ করে তিনি জিয়াং মি-র পিঠে হাত রাখলেন, "তাড়াতাড়ি ফিরে আসিস, আমি তোর প্রিয় স্প্রিং প্যানকেক বানিয়ে রাখব!"
বৃদ্ধা হাসলেন, তার সেই হাসি যেন শীতের সকালে পৃথিবীর বুকে পড়া উষ্ণ রোদ। জিয়াং মি কিছুক্ষণ স্থবির হয়ে তাকিয়ে রইল, তারপর অদ্ভুত এক আবেগে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে।"