ত্রিশতম অধ্যায়: ফাটল একাডেমি ১০

কুড়ি মিনিট পর।
লাফানিয়ার একটি জনপ্রিয় আইসক্রিম শপ।

জিয়াং মি এবং সু চেন দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, দুজনের হাতে একটি করে আইসক্রিম। জিয়াং মি তার হাতের গলতে শুরু করা মিষ্টির দিকে তাকিয়ে মাথা কাত করে ভাবল, পরিস্থিতি যে এমন মোড় নেবে, তা সে কল্পনাও করেনি। আর সু চেন তার চকলেট ফ্লেভারের আইসক্রিমটি পরম তৃপ্তিতে চেটে খাচ্ছে, তার সাদা চোখের পাপড়িগুলো হালকা কুঁচকে আছে, তাকে দেখে মনে হচ্ছে সে দারুণ ফুরফুরে মেজাজে আছে।

— "তুমি কি চাও আমি তোমার গোপন রহস্যটি গোপন রাখি?"
— "তবে, শর্ত আছে কিন্তু!"

আর সেই শর্তটি কি না এই জনপ্রিয় দোকানের আইসক্রিম খাওয়ানো? সু চেন কি একটু বেশিই সহজ-সরল? জিয়াং মি আড়চোখে সু চেনের দিকে তাকাল, দেখল সে সত্যিই খুব মনোযোগ দিয়ে আইসক্রিম খাচ্ছে, আর কোনো বাড়তি কথা বলার ইচ্ছে নেই তার।

জিয়াং মি একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে কি অকারণে আতঙ্কিত হয়ে পড়ছে? আসলে এটি তো নতুন ভর্তি হওয়া এক শিক্ষার্থীর ছোট একটি গোপন তথ্য মাত্র, স্কুলের ডাক্তার সু চেনের কাছে এটি এমন কোনো বড় বিষয় নয়। অন্তত এই ঘটনাটি ফাঁস হয়ে গেলেও জিয়াং মির ওপর এর কোনো মারাত্মক প্রভাব পড়বে না। জিয়াং মি মনে মনে ভাবল, তার একাধিক শক্তির অধিকারী হওয়া, জাদুকরী শক্তি শোষণের ক্ষমতা, অথবা ইমিং, ইয়াও কিয়ান কিংবা জিন কুই—এই পরিচয়গুলোর কোনো একটি ফাঁস হওয়া তার জন্য ধ্বংসাত্মক হতে পারে। শি নিং জিনের ইনজেকশন নিয়েছে কি নেয়নি, এই ছোট রহস্যটি ওইসব বড় ঘটনার সামনে কিছুই নয়।

হিসাব করে জিয়াং মি কিছুটা স্বস্তি পেল যে, সু চেন আপাতত তার জন্য কোনো হুমকি নয়। মন হালকা হতেই সে আইসক্রিম খেতে শুরু করল। সত্যি বলতে, এই জনপ্রিয় দোকানের আইসক্রিম শুধু দেখতেই সুন্দর নয়, খেতেও দারুণ!

দুজনে যখন আরাম করে আইসক্রিম খাচ্ছে, তখন দোকানের পাশের চত্বরে থাকা বড় স্ক্রিনে লাফানিয়ার খবর দেখানো হচ্ছে—
প্রথম খবরটি হলো, লিনজিয়াংয়ের একটি ক্যাফে এস-লেভেলের ক্ষমতাধারীর হামলায় ধ্বংস হয়ে গেছে, ক্যাফেটির অর্ধেক অংশ মাটির সাথে মিশে গেছে।
দ্বিতীয় খবরটি হলো, লাফানিয়ার আকাশে একটি উড়ন্ত যান দেখা গেছে, যার কাঠামো এস-লেভেলের ক্ষমতার আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং সেটি লাফানিয়ার শহরতলিতে আছড়ে পড়েছে। প্রশাসনিক দপ্তর প্রাথমিক তদন্তে জানিয়েছে, দুটি ঘটনাই একজন এস-লেভেল ক্ষমতাধারীর কাজ। ফুটেজে অস্পষ্টভাবে একটি কালো ওভারকোট পরিহিত অবয়ব দেখা যাচ্ছে, জংজেং বোয়েন সেই ভিড়ের মধ্যে দিয়ে হেঁটে যাচ্ছে।

খবরে এস-লেভেলের ওই বিমান দুর্ঘটনায় কারো মৃত্যুর তথ্য জানানো হয়নি, তার মানে রেসার বেঁচে আছে। প্রশাসনিক দপ্তর যে মিস্টার ডিংয়ের মৃতদেহ খুঁজে পাবে না, তা নিশ্চিত; রেসার নিশ্চয়ই সেটি সরিয়ে ফেলেছে। যারা ধরা পড়েছে, তারা সবাই গুরুত্বহীন লোক।

"ইদানীং লাফানিয়ায় পরিস্থিতি একদমই ভালো না!" খবরটি দেখে একজন পথচারী মন্তব্য করল।

"এই হিসেবে, তুমি যে আমাকে একটি আইসক্রিম খাওয়ালে, তা কি যথেষ্ট?" চত্বরের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে উদাসীনভাবে প্রশ্ন করল সু চেন।

জিয়াং মি চমকে সু চেনের দিকে তাকাল। স্কুলের ডাক্তারের এই হঠাৎ করা কথাটির কোনো আগামাথা নেই, কিন্তু এই খবরটি চলার সময় এমন কথা বলায় জিয়াং মির মনে সন্দেহ দানা বাঁধল।

"ডাক্তার সু, আপনার কথা মানে কী? একটি কি যথেষ্ট নয়?" জিয়াং মি জোর করে হেসে বলল, "বেশি মিষ্টি খেলে তো সুগার বেড়ে যাবে।"

"তা আর কী করা," সু চেন অসহায়ের মতো ভঙ্গি করল, "ডাক্তার পেশাটাই এমন যে অনেক গোপন তথ্য জেনে ফেলতে হয়। তবে চিন্তা করো না, আমি মুখ বন্ধ রাখব।"

জিয়াং মি ভাবল, সে জীবিতদের মুখে তালা আটকানোয় বিশ্বাস করে না, সে কেবল বিশ্বাস করে মৃতরা কথা বলে না। তবে ক্ষমতার অধিকারী নয় এমন এই সাধারণ ডাক্তার জানে না যে সে মাইন ফিল্ডে নাচছে, সে আগের মতোই স্বাভাবিকভাবে বলল, "আজ না হয় একটাই থাক। তবে আমার বিশ্বাস, শি নিং, তুমি ভবিষ্যতে আমাকে অবশ্যই আরও আইসক্রিম খাওয়াবে, আর সেই সময়টা খুব বেশি দূরে নয়।"

*

প্রশাসনিক দপ্তর যখন ধ্বংসপ্রাপ্ত উড়ন্ত যানটি পরীক্ষা করছে, তখন দূরের একটি পাহাড়ের চূড়ায় রেসার মিস্টার ডিংয়ের মৃতদেহটি নিয়ে একটি পাইন গাছের আড়াল থেকে বেরিয়ে এল। সে দূরবীন দিয়ে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করে উড়ন্ত যানের কাছে কালো ওভারকোট পরা জংজেং বোয়েনকে দেখতে পেল।

উড়ন্ত যান ছাড়ার আগে রেসার আগুন ধরিয়ে দিয়েছিল যাতে তার কাজের চিহ্ন মুছে যায়। কিন্তু বাস্তব জগত তো আর ফাটল বা রিলম নয়, সেখানে জাদুকরী শক্তির অস্থিরতা শনাক্ত করা সহজ। জংজেং বোয়েন নিশ্চয়ই বুঝে গেছে যে এই দুর্ঘটনা কোনো এস-লেভেল ক্ষমতাধারীর কাজ এবং সে খুনিকে শনাক্ত করার মতো পর্যায়েও পৌঁছে গেছে।

হঠাৎ ব্রেক কষার শব্দ শোনা গেল, একটি গাড়ি পাইন গাছের কাছে থামল এবং ডেস দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে এল। রেসারের কাছে দৌড়ে এসে সে একবার প্রশাসনিক দপ্তরের লোকদের উড়ন্ত যানের ধ্বংসাবশেষ পরীক্ষা করতে দেখল, আরেকবার মাটিতে রাখা মিস্টার ডিংয়ের মৃতদেহের দিকে তাকাল।

"ধুর! কী হয়েছে এটা?"
"তোমার লোকেরা কাজ ঠিকমতো শেষ করতে পারেনি বলেই তো!" রেসার তিক্তস্বরে বলল, "আগে জানলে সব খুনিকে শেষ করে দিতাম!"

ডেস ঠোঁট বাঁকাল, "আমাদের আর কী করার ছিল? এই লোকটা উড়ন্ত যানে উঠে পড়েছিল, স্পষ্টতই তার স্পেস-টাইপ ক্ষমতা ছিল। আর তুমি? এত বড় এস-লেভেল ক্ষমতাধারী হয়ে মিস্টার ডিংকে বাঁচাতে পারলে না?"

রেসার ভ্রু কুঁচকে নিল, ডেসের সাথে তর্কে না জড়িয়ে মূল বিষয়ে ফিরে এল, "আমার পাঠানো শেষ ছবিটি পেয়েছ? ওই মহিলাটি আসলে কে?"

*

ডেস দেখল রেসার গম্ভীর, তাই সেও কাজের কথায় ফিরে এল। সে তার লাইট-কম্পিউটার খুলল, স্ক্রিনে ভেসে উঠল ইয়াও কিয়ানের সুন্দর মুখ।

"মিস্টার ডিংকে হত্যার চেষ্টা করা এই মহিলার নাম ইয়াও কিয়ান। বাইরে থেকে সে ইয়াও পরিবারের বড় মেয়ে, কিন্তু আসলে সে গড-গিফটেড সোসাইটির সদস্য। সে সবসময় মেং কিনের হয়ে কাজ করে। তার ক্ষমতা হলো চুরি, বি-লেভেল।"

"বি-লেভেল—"

রেসার এক ঘুষিতে পাশের পাইন গাছের গুঁড়িতে বড় গর্ত করে ফেলল, গাছের পাতা ঝরঝর করে ঝরে পড়ল। সে একজন বি-লেভেল ক্ষমতাধারীর কাছে মিস্টার ডিংকে খুন হতে দিয়েছে! এমনকি রেসার হিসাব করে দেখল, ইয়াও কিয়ান যে ক্ষমতাগুলো ব্যবহার করেছে, তার কোনোটিই এস-লেভেল ছিল না!

অপমান! এটা রেসারের জন্য চরম অপমান! রেসার অন্ধকার চোখে ডেসের স্ক্রিনে থাকা ইয়াও কিয়ানের দিকে তাকাল, তার চোখে কেবলই হত্যার নেশা।

"সে সব প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিল, তুমি অসতর্ক ছিলে," ডেস খোঁচা দিয়ে বলল, "তবে গড-গিফটেড সোসাইটি যে এত বড় পদক্ষেপ নেবে, তা আমরা ভাবিনি। ওরা কি পাগল হয়ে গেছে?"

রেসার ভ্রু কুঁচকে বলল, "ওদের সংগঠনের মূলমন্ত্র দেখো, 'ফাটল আর কালো কুয়াশার সাথে সহাবস্থান'। পাগল তো বটেই!"

আর এই পাগলরা কেবল তেরো নম্বর জোনের বিস্ফোরণের প্রতিশোধ নিতে গিয়ে মিস্টার ডিংকে লক্ষ্য বানাল! রেসারের রাগ আরও বেড়ে গেল। হঠাৎ তার লাইট-কম্পিউটার বেজে উঠল। রেসার ফোন ধরল, স্ক্রিনে মিস্টার ডিংয়ের মুখ ভেসে উঠল। তিনি সাদা রঙের নিখুঁত স্যুট পরে এক বিলাসবহুল কক্ষে বসে পরম তৃপ্তিতে রেড টি খাচ্ছেন।

"মিস্টার ডিং।" রেসার ও ডেস সাথে সাথে মাথা নত করল।
রেসার বলল, "দুঃখিত, আমি ৩ নম্বরকে রক্ষা করতে পারিনি, তাকে হত্যা করা হয়েছে।"

"এবার তুমি অসতর্ক ছিলে, রেসার।" মিস্টার ডিংয়ের স্বরে কোনো তাড়া নেই, কিন্তু তার কণ্ঠের চাপ স্ক্রিনের ওপাশ থেকেও অনুভূত হচ্ছে, "৩ নম্বরের ক্ষমতা ছিল 'মাইন্ড কন্ট্রোল', সেটাও খারাপ ক্ষমতা ছিল না। আমি তো কয়েক দিনের মধ্যেই তাকে ফিরিয়ে আনার কথা ভাবছিলাম।"

রেসারের মাথা আরও নিচু হয়ে এল, সে মুষ্টিবদ্ধ করল হাত।

"তবে, একটা পরীক্ষামূলক নমুনা, মারা গেছে তো কী হয়েছে।" চড় মারার পর মিস্টার ডিং এবার একটু মিষ্টি দিলেন, "রেসার, ডেস, তোমরা আমার ডান হাত-বাম হাত, তোমাদের কিছু হওয়া চলবে না।"

রেসার ও ডেস: "জি!"

ডেস বলল, "মিস্টার ডিং, আমরা খুনিকে শনাক্ত করেছি।" সে ইয়াও কিয়ানের তথ্য মিস্টার ডিংয়ের কাছে পাঠিয়ে দিল, "সে গড-গিফটেড সোসাইটির সদস্য, তেরো নম্বর জোনের বিস্ফোরণের প্রতিশোধ নিতেই সে এটা করেছে।"

মিস্টার ডিং একবার ইয়াও কিয়ানের তথ্যের দিকে তাকালেন, তিনি এই সাধারণ চরিত্রটিকে খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না।

রেসার দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "মিস্টার ডিং, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি এই মহিলা খুনিকে শেষ করে দেব!"

"প্রয়োজন নেই," মিস্টার ডিং চায়ের কাপ থেকে ছোট চামচটি সরিয়ে বললেন, "রেসার, আমার কাছে ফিরে এসো, তোমার আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।"
"ডেস, এই বিষয়টি তোমার লোকদের দেখতে বলো। যেহেতু আগে তারাই কাজটা ঠিকমতো শেষ করতে পারেনি, এবার তাদেরই এটা পুরোপুরি শেষ করতে হবে।"

ডেস মাথা নত করে বলল: "জি!"

*

ফাটল একাডেমির ডরমেটরি।
বাথরুম থেকে বাষ্প বেরিয়ে আসছে, আয়না ও কাঁচের দরজায় জলীয় বাষ্পের আস্তরণ জমেছে। মিং ইউয়ে শি শাওয়ার ক্যাপ পরে সাদা তোয়ালে জড়িয়ে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল। তার ত্বক দুধের মতো স্বচ্ছ ও ফর্সা, রোদে প্রায় স্বচ্ছ দেখায়।

সে রুমে ঢুকে দেখল, শি নিংয়ের সেই সীমানাহীন কুকুরটি তার আসনের আশেপাশে শুঁকছে।
"দূর হ," মিং ইউয়ে শি বিরক্ত হয়ে বলল, "পিছু ছাড়ো আমার, আমার পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার বাতিক আছে।"

মিং ইউয়ে শি চুল মুছতে বসল, কিন্তু ম্যাজিক উলফ যেন মানুষের ভাষা বোঝে না, সে মিং ইউয়ে শির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

[এই মানুষটার কাছে দারুণ একটা কেক আছে!]
[আমি গন্ধ পেয়েছি!]
[দারুণ সুগন্ধ! ও একটু আগে শি নিংকেও খাইয়েছে, কিন্তু আমাকে দেয়নি!]
[হুম! মানুষগুলো কত কিপটে!]

ম্যাজিক উলফ মিং ইউয়ে শির দিকে তাকিয়ে চোখ চকচক করছে। মিং ইউয়ে শি চুল মুছতে মুছতে কয়েকবার আড়চোখে কুকুরটির দিকে তাকাল। তার বাতিক আছে বলে সে কখনো বাড়িতে লোমশ প্রাণী পালেনি, কিন্তু ভালো করে তাকিয়ে দেখল কুকুরটি বেশ সুন্দর—সারা শরীরে রুপালি সাদা লোম, কানগুলো খাড়া, আর এক জোড়া উজ্জ্বল নীল চোখ।

ম্যাজিক উলফের চোখের অনুসরণ করে মিং ইউয়ে শি বুঝতে পারল, সে তাকে নয়, বরং তার আনা কেকটিকে দেখছে। মিং ইউয়ে শি বক্স খুলে কেক বের করল। কেক বের করার সাথে সাথে ম্যাজিক উলফ বিদ্যুৎগতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ে কেকটি মুখে নিয়ে তার ডেরায় ফিরে গেল এবং পরম তৃপ্তিতে খেতে লাগল।

এত দ্রুত! মিং ইউয়ে শি চোখ কচলালেন।
এখনকার কুকুর কি এত দ্রুত নড়াচড়া করতে পারে?

ম্যাজিক উলফ মিং ইউয়ে শির মনের ভাব জানে না, সে খুব আরাম করে কেক খাচ্ছে। প্রথম কামড় দেওয়ার পর তার নীল চোখগুলো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

[ওহ মাই গড!]
[মানুষরা এত ভালো খাবার খায়?]
[এটা তো এগ-ইয়ক পাইয়ের চেয়েও দশ হাজার গুণ বেশি সুস্বাদু!]

ম্যাজিক উলফ কেক খাওয়ার আনন্দে বিভোর। মিং ইউয়ে শি কাছে গিয়ে দেখল, কুকুরটির মুখের দাঁতগুলো অগোছালো।
দাঁত পড়ে গেছে নাকি...
বেচারা কুকুর! বুঝলাম কেন শি নিং ওকে কখনো ডগ ফুড খাওয়ায় না, নিশ্চয়ই চিবোতে পারে না বলে।

মিং ইউয়ে শির মন নরম হয়ে এল, সে পুরো কেকটি নিয়ে ম্যাজিক উলফের সামনে রেখে দিল। ম্যাজিক উলফের চোখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

[ওয়াও!]
[ভালো মানুষ!]
[আমার দাঁত গজালে আমি আর তোমাকে কামড়াব না! হিহি!]

ম্যাজিক উলফ আরও তৃপ্তি নিয়ে কেক খেতে লাগল। মিং ইউয়ে শির মনটা যেন নরম হয়ে গেল, সে সহজাতভাবেই হাত বাড়িয়ে ম্যাজিক উলফের লোম স্পর্শ করল।
এত নরম!
আবার স্পর্শ করল—
এত তুলতুলে! কী আরাম! এই স্পর্শ এতোটাই দারুণ যে মিং ইউয়ে শি হাত সরাতেই পারল না।

আর ম্যাজিক উলফ তখন কেক খাওয়া নিয়ে ব্যস্ত।
[মানুষ! আমাকে আদর করো না!]
[আমি কেক খাচ্ছি!]
[ছাড়ো! ছাড়ো!]
[তুমি আমার লোম টেনে ধরছ! আমি এখন আর কেক খেতে পারছি না!]
"আউ! আউ! আউ!"

জিয়াং মি ফিরে এসে এই দৃশ্য দেখল। তার চোখে মনে হলো, ম্যাজিক উলফ মিং ইউয়ে শির কেক চুরি করে খাচ্ছে, আর মিং ইউয়ে শি সেটা ধরার চেষ্টা করছে।
স্পষ্টতই, মিং ইউয়ে শি ব্যর্থ হয়েছে।

জিয়াং মি: !!!
সে এক ঝটকায় ম্যাজিক উলফকে টেনে আনল। মাটিতে পড়ে থাকা কেকটি কুকুরটি যে হাল করেছে তা দেখে জিয়াং মির খুব খারাপ লাগল, তার বুকটা যেন কষ্টে ফেটে যাচ্ছিল।