চতুর্থ অধ্যায়: ১০৭ নম্বর ফাটল ০৪

একটি কালো ড্রোন ঘন বনের ওপর চক্কর কাটছিল, যার ক্যামেরা রিখট প্লেয়ারদের প্রতিটি নড়াচড়া ধারণ করছিল। এই দৃশ্যগুলো সরাসরি ব্লু স্টার ম্যাজিক কিউব কোম্পানির রিখট অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে সম্প্রচারিত হচ্ছিল। এই মুহূর্তে, লক্ষ লক্ষ নেটিজেন এই মৃত্যু-লাইভ স্ট্রিমটি অত্যন্ত আগ্রহের সাথে দেখছিল।

【বিষধর মৌমাছি রাজা একটি ই-গ্রেড ম্যাজিক বিস্ট। যদিও ই-গ্রেড খুব নিম্নমানের, তবুও এটি একটি ম্যাজিক বিস্ট, এর ভেতরে গোল্ডেন ব্লাড থাকবে না কেন?】

【নিশ্চয়ই কেউ চুরি করেছে। ই-গ্রেড গোল্ডেন ব্লাড কালো বাজারে এক লক্ষ ফেডারেল মুদ্রায় বিক্রি হয়!】

【সাধারণ প্লেয়াররা তো সবাই যুদ্ধবন্দী বা অপরাধী, তারা লুকিয়ে গোল্ডেন ব্লাড রাখলে অবাক হওয়ার কিছু নেই!】

...

ঝুয়াং দি তার পা তুলে সজোরে লাথি মারল ২৭ নম্বর প্লেয়ারকে, যে হাঁটু গেড়ে বসে ছিল। ২৭ নম্বর ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে দুবার গড়াগড়ি খেল; তার শরীর কাদা মাখা এবং মুখ নীল-বেগুনি জখমে ঢাকা। বাকি সাধারণ প্লেয়াররা ভয়ে মাথা নিচু করে হাঁটু গেড়ে বসে রইল, কেউ শ্বাস নেওয়ারও সাহস পাচ্ছিল না।

"ঝুয়াং ভাই, সত্যিই আমরা নই!" ২৭ নম্বরের কণ্ঠস্বর ভেঙে আসছিল, "আমাদের এত সাহস কোথায় যে আপনার গোল্ডেন ব্লাড চুরি করি!"

"তোরা ছাড়া আর কে হবে? আমার গোল্ডেন ব্লাডের কি ডানা গজিয়েছে?" ঝুয়াং দি ২৭ নম্বরের মুখের ওপর পা রেখে চাপ দিতে লাগল, যেন তার মাথাটা মাটির গভীরে ঢুকিয়ে দেবে।

"আমি... আমি জানি না..." ২৭ নম্বর ফুঁপিয়ে উঠল।

একজন বাউন্টি হান্টার ঝুয়াং দির কাছে এসে নিচু স্বরে মনে করিয়ে দিল, "ঝুয়াং ভাই, ১০ মিনিট পরেই রিখট খুলে যাবে। আমাদের এখনও একটি সি-গ্রেড ম্যাজিক বিস্টের গোল্ডেন ব্লাড সংগ্রহ করা বাকি। হাতে সময় খুব কম।"

ঝুয়াং দি রাগে ২৭ নম্বরের মুখের ওপর থুতু ছিটিয়ে বলল, "তোদের মতো নিচু জাতের মানুষদের বাঁচানোই উচিত হয়নি! উল্টো আমার জিনিস চুরি করলি!"

ঝুয়াং দি তার সামনে থাকা ডজনখানেক প্লেয়ারের দিকে তাকাল। তার হাতে সময় কম, তাই দ্রুত কাজ শেষ করতে হবে।

"স্বীকার করছিস না? ঠিক আছে!" ঝুয়াং দি কুটিল হাসল, "তাহলে সবাই কাপড় খোল, আমি একে একে তল্লাশি করব! দেখি কোথায় লুকিয়েছিস!"

"কী!" একজন নারী প্লেয়ার আর্তনাদ করে উঠল, "এত মানুষের সামনে, উপরে আবার সিসিটিভিও আছে!"

ঝুয়াং দি বাঁকা হাসল: "সেটা আমার দেখার বিষয় না! আমার শুধু গোল্ডেন ব্লাড চাই!"

বাউন্টি হান্টাররা সাধারণ প্লেয়ারদের ওপর চড়াও হলো। পুরুষ প্লেয়াররা অপমানিত বোধ করলেও বাধ্য হয়ে কাপড় খুলতে শুরু করল। নারী প্লেয়ারদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তারা ভয়ে পিছিয়ে যেতে লাগল।

"ঝুয়াং ভাইয়ের কথা শুনতে পাচ্ছিস না!"

একজন বাউন্টি হান্টার সরাসরি সামনে থাকা এক নারী প্লেয়ারের কাপড় ছিঁড়ে ফেলল। মেয়েটি নিজের শরীর ঢেকে চিৎকার করে কাঁদতে লাগল, কিন্তু অন্য প্লেয়াররা নিজেদের জীবন বাঁচাতে ব্যস্ত, কেউ তাকে সাহায্য করতে পারল না।

বাউন্টি হান্টার তল্লাশি শেষ করে হালকা সুরে বলল, "আহ, তাহলে গোল্ডেন ব্লাড তোর কাছে নেই!" এরপর সে মেয়েটির নগ্ন শরীরের দিকে এক লোলুপ দৃষ্টি ফেলে সরে গেল।

মেয়েটি কাঁদতে কাঁদতে কাপড় পরল, তার চোখেমুখে তখন চরম হতাশা। বাউন্টি হান্টাররা হাসতে হাসতে পরবর্তী লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে গেল। মুখোশ মেয়েদের মুখ লুকালেও তাদের শরীর লুকাতে পারছিল না। শীঘ্রই বাউন্টি হান্টারদের নজর পড়ল জিয়াং মির ওপর।

মুখ দেখা না গেলেও জিয়াং মির তরুণ শরীর এবং উজ্জ্বল ফর্সা ত্বক স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। শুধু বাউন্টি হান্টাররাই নয়, কিছু পুরুষ প্লেয়ারও কুদৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

এটাই হলো ধ্বংসের রূপ। মানুষের কুৎসিত দিকটি এখানে নগ্নভাবে ফুটে উঠেছে।

জিয়াং মিও তখন আর শান্ত সময়ের একজন আইনমান্যকারী নাগরিক ছিল না। সে ভাবছিল, এই বাউন্টি হান্টারকে মেরে ফেলা সম্ভব কি না। সম্ভব, জিয়াং মি র মনে পড়ল লোকটির ক্ষমতা ছিল অন্যদের আক্রমণের শক্তি বাড়ানো, তার নিজের কোনো আক্রমণাত্মক ক্ষমতা নেই। জিয়াং মির শারীরিক শক্তি ফিরে এসেছে, এমনকি যদি সে পাল্টা আক্রমণও করে, জিয়াং মি তার 'হার্ডেনিং' ক্ষমতা দিয়ে ক্ষতি সামলে নিয়ে তাকে ছুরিকাঘাতে শেষ করে দিতে পারবে!

"নোংরা মেয়ে, হাঁ করে তাকিয়ে আছিস কেন? কী, তোকেও কি আমি কাপড় খুলতে সাহায্য করব?" বাউন্টি হান্টারটি শয়তানি হেসে জিয়াং মির দিকে এগিয়ে এল।

জিয়াং মি তার হাতার ভেতর থাকা ফলের ছুরিটি শক্ত করে ধরল।

বাউন্টি হান্টারটি তাকে স্পর্শ করার ঠিক আগমুহূর্তে, জিয়াং মি দ্রুত আক্রমণ করল—

"বিপদ! কালো কুয়াশা আসছে! কালো কুয়াশা আসছে!"

সবার মনোযোগ সেই চিৎকারে চলে গেল, এমনকি বাউন্টি হান্টারটিও থমকে গিয়ে শব্দ লক্ষ্য করল। বনের ওপর বিশাল কালো কুয়াশা ভেসে উঠল, আকাশ ঢেকে ফেলল। এটি যেন হাজারো গর্জনকারী ড্রাগন, সবার দিকে ধেয়ে আসছে!

সবচেয়ে কাছে থাকা বাউন্টি হান্টারটি কুয়াশার মধ্যে টেনে নেওয়া হলো। কুয়াশা তার শরীরের ভেতরে ঢুকে পড়ল, মুহূর্তের মধ্যে তার চোখের সাদা অংশ রক্তবর্ণ হয়ে গেল এবং সে হিংস্র পশুর মতো সবার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল!

"পালাও!" ঝুয়াং দি চিৎকার করে উঠল।

গোল্ডেন ব্লাড এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়, কেউ এই কুয়াশার মধ্যে বাঁচতে পারবে না। কুয়াশা দেখলে পালানোই একমাত্র উপায়!

বাউন্টি হান্টার এবং সাধারণ প্লেয়াররা একে অপরের কথা না ভেবেই রিখটের প্রস্থানপথের দিকে দৌড়াতে লাগল।

ঝৌ কুয়াংও পালাতে চাইল। সে কেবল একজন ই-গ্রেড বাউন্টি হান্টার, কুয়াশার মধ্যে সে বেশিক্ষণ টিকবে না।

হঠাৎ 'পাক' করে একটা শব্দ হলো। ঝৌ কুয়াং নিচু হয়ে দেখল তার পেটে একটি গভীর গর্ত, সেখান থেকে গলগল করে রক্ত বের হচ্ছে। তার সামনে জিয়াং মি দ্রুত রক্তমাখা ছুরিটি লুকিয়ে ফেলল। তার শরীরে এমনিতেই অনেক রক্ত লেগে ছিল, তাই এই সামান্য রক্তে কিছু যায় আসে না।

"তুই... তুই..." ঝৌ কুয়াংয়ের কণ্ঠস্বর অস্পষ্ট হয়ে এল।

জিয়াং মি তার দিকে একবার শীতল চোখে তাকিয়ে বাকিদের সাথে চলে গেল। ঝৌ কুয়াং পেটের ক্ষত চেপে ধরে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, মুখ দিয়ে রক্ত উঠতে লাগল। সে পালাতে চাইল, বাঁচতে চাইল, কিন্তু শরীরের শক্তি ফুরিয়ে এসেছে।

কালো কুয়াশা ঝৌ কুয়াংকে গ্রাস করে নিল।

*

【ই-গ্রেড ক্ষমতাধরকে হত্যা করার জন্য ১২৬ পয়েন্ট ম্যাজিক ভ্যালু অর্জিত। বর্তমান ম্যাজিক ভ্যালু: ২১৫০।】

জিয়াং মি দৌড়াতে দৌড়াতে ভাবছিল: কোনো সাব-পাওয়ার পেলাম না... মনে হয় শুধু 'টার্গেট'দের মারলেই সাব-পাওয়ার পাওয়া যায়। কিন্তু ৬৯ নম্বর কেন টার্গেট ছিল? অন্য ক্ষমতাধরদের চেয়ে তার পার্থক্য কী?

সময় বয়ে চলল, প্লেয়াররা বন থেকে বেরিয়ে এল। সামনে একটি বিশাল হ্রদ। হ্রদের জলে নৌকার ধ্বংসাবশেষ ভাসছে, আর মাঝখানে একটি দ্বীপ। দ্বীপে বিশাল রিখট দাঁড়িয়ে আছে, ৩০০ মিটারের বেশি উঁচু, আকাশ ছুঁয়ে আছে যেন। রিখটের কালো শরীরে লাল রঙের মৌচাকের মতো জালের আস্তরণ, যা কোনো শক্তির বর্মের মতো দেখাচ্ছিল।

"তাড়াতাড়ি! দ্বীপের দিকে যাও! রিখটের出口 খুলে যাচ্ছে!" কেউ একজন চিৎকার করল।

কিন্তু তীর থেকে দ্বীপে যাওয়ার একমাত্র ব্রিজটি ভেঙে গেছে, আশেপাশে কোনো আস্ত নৌকাও নেই।

২৭ নম্বর দ্রুত জল থেকে একটি ভাসমান কাঠ টেনে আনল, "বাচ্চারা আর মহিলারা আগে ওঠো! যারা সাঁতার জানো, তারা সাঁতরে যাও!"

"ঝাঁপ! ঝাঁপ! ঝাঁপ!"

অনেকেই হ্রদের জলে ঝাঁপ দিল। ৩৮ নম্বর রো লিকে ভাসমান কাঠের ওপর তুলে দিল, "লিলি, তুই আগে যা, মা পরের বারেই আসছে!"

"না, লিলি মায়ের সাথে থাকবে! লিলি মাকে ছেড়ে যেতে চায় না!" রো লির চোখে জল, সে ৩৮ নম্বরকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে আছে।

"乖 (সোনা), লিলি, কথা শোন!" ৩৮ নম্বরের অসহায় অবস্থা, ভাসমান কাঠটি ছোট, সেখানে আর জায়গা নেই। "মা কথা দিচ্ছে, আমরা নিশ্চিত এই রিখট থেকে বেরিয়ে যাব!"

মায়ের সান্ত্বনায় মেয়েটি শান্ত হলো, যদিও চোখ দিয়ে জল পড়ছিল, সে আর জেদ করল না। ভাসমান কাঠটি ছেড়ে দিল।

জিয়াং মি অন্য সাঁতার জানা প্লেয়ারদের সাথে জলে নামল। অনাথ আশ্রমে বিদ্যুৎ বাঁচাতে গরমে এসি চালানো হতো না, তাই তারা ছোটবেলায় খালের ধারে সাঁতার শিখত। বড়রা ছোটদের শেখাত, এভাবে সবাই সাঁতার শিখেছে।

তীর থেকে দ্বীপের দূরত্ব প্রায় ১০০ মিটার। জিয়াং মির মতো দক্ষ সাঁতারুদের জন্য এটি খুব কঠিন নয়। জলের স্রোত শান্ত, কোনো ঢেউ নেই, শুধু জলটা একটু নোংরা। কিন্তু দ্বীপে পৌঁছালেই জীবন বেঁচে যাবে!

সবাই প্রাণপণ সাঁতরাচ্ছিল। বেঁচে ফেরা প্রতিটি প্লেয়ারের স্বপ্ন, আর আশা চোখের সামনে!

কিন্তু প্রথম দল যখন হ্রদের মাঝখানে পৌঁছাল, তখনই বিপর্যয় ঘটল। জল থেকে উজ্জ্বল নীল রঙের একটি বিশাল মাকড়সা উঠে এল। জলের নিচ থেকে বিশাল জাল ছড়িয়ে পড়ল, যা প্রতিটি সাঁতারু প্লেয়ারকে আটকে ফেলল!

মাকড়সার জাল অত্যন্ত আঠালো। একবার আটকে গেলে ছাড়া পাওয়া অসম্ভব, যেন জালটা তাদের চামড়ার ভেতরে ঢুকে গেছে!

জিয়াং মি ব্রিজের কাছে সাঁতার কাটছিল, যাতে ক্লান্ত হলে কোনো কিছুর সাহায্য পায়। মাকড়সাটি আসার সাথে সাথে সে ব্রিজের নিচে লুকিয়ে পড়ার চেষ্টা করল। কিন্তু তার গতি ধীর হওয়ায় সেও জালের কবলে পড়ল।

শিকার ধরা পড়েছে, এখন ভোজের পালা। সবাই আর্তনাদ করছিল, সাহায্য চাইছিল। বিশাল মাকড়সাটি এসব উপেক্ষা করে আরামে তার জালের ওপর দিয়ে শিকারের দিকে এগিয়ে গেল।

সে রো লির দিকে এগোতে লাগল।

মাকড়সাটি জানত মানুষের বাচ্চার চামড়া সবচেয়ে নরম। লিলিকে দেখে তার মুখ থেকে লালা ঝরতে লাগল।

"লিলি! লিলি!" তীরের ওপর দাঁড়িয়ে ৩৮ নম্বর চিৎকার করে কাঁদতে লাগল। সে কল্পনাও করতে পারেনি তার মেয়েকে বাঁচানোর চেষ্টা তাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছে! সে পাগলপ্রায় হয়ে জলে ঝাঁপ দিতে চাইল, কিন্তু ২৭ নম্বর তাকে আটকে ধরল।

"তুমি সাঁতার জানো না, মাকড়সাটার সাথেও পারবে না! নিচে গিয়ে কী করবে!"

"ও আমার মেয়ে, ও আমার মেয়ে!" ৩৮ নম্বর ভেঙে পড়ল।

"আরে! আমি ভাবছিলাম এই ম্যাজিক বিস্টটা পালিয়ে গেছে, অথচ ও এখানেই আছে!" বন থেকে ঝুয়াং দির পরিচিত কণ্ঠ শোনা গেল। সে একদল বাউন্টি হান্টার নিয়ে বেরিয়ে এল।

কালো কুয়াশা চলে গেছে। ঝুয়াং দি ও তার দলের সদস্যরা কিছুটা জখম হলেও সবাই জীবিত।

"ঝুয়াং ভাই! ঝুয়াং ভাই!" ৩৮ নম্বর যেন আশার আলো দেখল, "আমি প্রোটেকশন ফি দিয়েছি! আমার আর মেয়ের ফি দেওয়া আছে! আপনি কথা দিয়েছিলেন রিখটের বিপদ থেকে বাঁচাবেন! দয়া করে আমার মেয়েকে বাঁচান!"

২৭ নম্বর যোগ করল, "ঝুয়াং ভাই, নীল মাকড়সা সি-গ্রেড ম্যাজিক বিস্ট, এর ভেতরে নিশ্চিত গোল্ডেন ব্লাড আছে! আপনারা তো গোল্ডেন ব্লাডের জন্যই এসেছেন, এই শিকার কি হাতছাড়া করবেন?"

ঝুয়াং দি কান চুলকে বিরক্ত হয়ে বলল, "ফি দিয়েছ, তাই বাঁচানোর কথা ছিল; আর গোল্ডেন ব্লাডও আমার দরকার। কিন্তু..."

সে বাঁকা চোখে ৩৮ নম্বর আর ২৭ নম্বরের দিকে তাকাল, তার কণ্ঠস্বর হিংস্র হয়ে উঠল, "তোরা যে আমার গোল্ডেন ব্লাড চুরি করেছিস, তার হিসাব তো এখনো দেওয়া হয়নি! এখন আবার আমাকে দিয়ে সুরক্ষা চাস, কীসের স্বপ্ন দেখছিস!"

"ঝুয়াং ভাই, গোল্ডেন ব্লাড আমরা চুরি করিনি, সত্যি না!" ৩৮ নম্বর আরও জোরে কাঁদতে লাগল।

ঝুয়াং দি ৩৮ নম্বরকে লাথি মেরে দূরে সরিয়ে দিল, "এতই যদি মেয়ের চিন্তা, তবে নিজেই গিয়ে বাঁচা না! অন্যের কাছে ভিখারি সেজে কী করছিস?"

"আমি... আমি..." ৩৮ নম্বর অশ্রুসজল চোখে বলল, "আমি সাঁতার জানি না, মাকড়সাটার সাথে লড়াই করার ক্ষমতাও নেই..."

"ঠিক আছে, একটা উপায় বলছি," ঝুয়াং দি কুটিল হাসল, ৩৮ নম্বরের চিবুক ধরে বলল, "নীল মাকড়সা রক্তের গন্ধ খুব পছন্দ করে। বিশেষ করে টাটকা, গরম রক্ত! তাছাড়া খাওয়ার সময় এদের সতর্কভাব সবচেয়ে কম থাকে!"