একুশতম অধ্যায়: ফাটল একাডেমি ০১

পাঁচ মাস পর।
তেরো নম্বর ডিস্ট্রিক্টের ১০৮ নম্বর ফাটল।

“নামহীনকে দেখেছিস?”
“গেম শুরু হওয়ার পর থেকে তো তাকে একবারও দেখলাম না!”
“ভয়ের কী আছে? আমরা এতজন থাকতে একজন মানুষের কাছে হেরে যাব?”
“এই দানবীয় প্রাণীর সোনালি রক্তটা আমাদেরই হতে হবে, কেউ আমার সাথে কাড়াকাড়ি করার সাহস করিস না!”
“আমি সত্যি তাকে ভয় পাই। কিন্তু না, এবার আমি কোনোভাবেই তার কাছে হারতে রাজি নই!”

কয়েকজন বাউন্টি হান্টার ঝোপের আড়ালে জড়ো হয়ে সামনে থাকা দানবীয় প্রাণীটির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। প্রাণীটি মাটিতে উপুড় হয়ে তার শিকার ভক্ষণ করছে। সাত-আট মিটার উঁচু পাহাড়সম শরীর তার, চামড়াহীন, শুধু হাড় দিয়ে তৈরি কাঠামো। ধারালো দাঁতগুলো হাড়ের সাথে যুক্ত, যা দিয়ে সে ক্রমাগত পায়ের নিচের শিকার ছিঁড়ে খাচ্ছে।

বাউন্টি হান্টাররা ‘ফাটল নির্দেশিকা’ বইটির সাথে মিলিয়ে দেখল—
“হ্যাঁ, ঠিক ধরেছ, এটা হাড়-হাতি!”
“এটা তো এ-গ্রেড দানব!”
“একে মারতে পারলেই সোনালি রক্ত আমাদের!”

হান্টাররা নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করে কথা বলে শক্তি সঞ্চয় করল। তাদের বিশেষ ক্ষমতাগুলো ফুটে উঠল, তারপর তারা হাড়-হাতিটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

ঠিক যখন তারা প্রাণীটির সামনে পৌঁছাল, আকাশ থেকে কালো পোশাক ও মুখোশ পরা এক রহস্যময়ী নারী নিচে নেমে এলেন। তার হাতে সাধারণ একটি ফলের ছুরি—এতটাই পাতলা যে মনে হচ্ছে সামান্য বাঁকা করলেই ভেঙে যাবে।

জিয়া মি সেই ছুরিটি শক্ত করে ধরে এক মুহূর্ত দেরি না করে হাড়-হাতিটির কপালে বিঁধিয়ে দিলেন। সেখান থেকে ছুরিটি টেনে নিচের দিকে নামিয়ে আনলেন একদম প্রাণীটির পায়ের নিচ পর্যন্ত!

একটি বিশাল ক্ষত হাড়-হাতিটির শরীর চিরে ফেলল। যদিও প্রাণীটির হাড়ের আবরণ অত্যন্ত শক্ত, কিন্তু এই আক্রমণের ধকল সইবার ক্ষমতা তার ছিল না।

হাড়-হাতিটি আকাশ ফাটিয়ে আর্তনাদ করে উঠল। কালো-লাল রক্ত চারদিকে ছিটিয়ে পড়ল। মাটিতে ছটফট করতে করতে তার লেজের হাড় দিয়ে আক্রমণকারী বাউন্টি হান্টারদের আঘাত করল সে।

“ধুর! এটা নামহীন!”
“সে কোথা থেকে এল!”
“আবারও সে দানবটিকে মেরে ফেলল! অভিশাপ!”
“বাঁচাও! হাড়-হাতিটি পাগল হয়ে গেছে! আমি মরতে চাই না!”
“সরে যাও! এটা একটা দানব!”

বাউন্টি হান্টাররা যারা প্রাণীটিকে ঘিরে ধরেছিল, তারাই এখন তার শেষ মুহূর্তের আক্রমণের শিকার হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। রক্তক্ষরণে হাড়-হাতিটি কিছুক্ষণ গর্জন করার পর নিথর হয়ে গেল, অন্ত্রভুঁড়ি বেরিয়ে এল বাইরে।

[এ-গ্রেড দানব হাড়-হাতিকে হত্যা করা হয়েছে, ৮২১ পয়েন্ট ম্যাজিক এনার্জি অর্জিত। বর্তমান ম্যাজিক এনার্জি: ১৬৩২১।]

সিস্টেমের বার্তা দেখে জিয়া মি নিশ্চিত হলেন যে হাড়-হাতিটি মারা গেছে। হান্টাররা কষ্ট করে উঠে হাড়ের স্তূপের দিকে ছুটে গেল সোনালি রক্তের খোঁজে। কিন্তু প্রত্যাশিতভাবেই, জিয়া মি সব রক্ত শুষে নিয়েছেন। সেখানে শুধু পড়ে রইল রক্তমাখা হাড়ের কাঠামো।

হান্টাররা দাঁতে দাঁত চেপে জিয়া মির দিকে এমনভাবে তাকাল যেন তারা ছুরি দিয়ে তাকে বিঁধবে। জিয়া মি নির্বিকারভাবে ছুরি থেকে রক্ত ঝরিয়ে তাদের দিকে তাকালেন। মুহূর্তেই হান্টাররা চুপসে গেল, কারো মুখে রা নেই।

জিয়া মি ভ্রু কুঁচকে বললেন: “ছিঃ!”

ঝোপের অন্যপাশ থেকে সাধারণ খেলোয়াড়দের উচ্ছ্বসিত চিৎকার শোনা গেল—
“হাড়-হাতি মারা গেছে!”
“এটা ১০৮ নম্বর ফাটলের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দানব ছিল! যখন এটা মারা গেছে, বাকি দানবগুলোও নিশ্চয়ই পালিয়ে গেছে!”

“আমি কল্পনাও করতে পারিনি যে এই ফাটলের গেমে আমি বেঁচে ফিরব!”
“আমার তো উইল লেখাও শেষ ছিল! ভাবিনি কোনো আঁচড় না খেয়েই বেঁচে যাব!”

শুধু ঘটনাস্থলের খেলোয়াড়রাই নয়, ড্রোন ক্যামেরার মাধ্যমে যারা লাইভ দেখছিল, সেই অনলাইন দর্শকরাও বিস্ময়ে হতবাক—
[ধুর, ১০৮ নম্বর ফাটলের গেমের চ্যাম্পিয়ন আবারও নামহীন! স্পেস-টাইম ক্ষমতা তো অজেয়!]
[স্পেস-টাইম ক্ষমতা অজেয় নয়, তবে উচ্চস্তরের এই ক্ষমতা সত্যিই দারুণ!]
[খেলোয়াড়দের তালিকায় নামহীন আবারও সবার উপরে। দ্বিতীয় জনের চেয়ে দ্বিগুণ পয়েন্ট! এই ম্যামথ উপস্থিত থাকলে বাকি হান্টারদের শুধু দর্শক হয়েই থাকতে হয়!]
[সত্যিই তাই। সাধারণ খেলোয়াড়দের মৃত্যুর হারও কমে গেছে। ১০৮ নম্বর ফাটলে মৃত্যুর হার ৯০ শতাংশ হওয়ার কথা ছিল, অথচ এখানে মাত্র একজন মারা গেছে! সে নিজেই পাহাড় থেকে পড়ে মরেছে!]
[আহা! প্রার্থনা করি, যখন আমাকে ফাটলে ঢুকতে বাধ্য করা হবে, যেন নামহীনের সাথে দেখা হয়। দয়া করে! আমি নিম্নমানের সোনালি রক্ত খেতে চাই না, মরতেও চাই না!]

তিন ঘণ্টা পর ফাটলের গেম শেষ হলো। লাল শক্তির আস্তরণের ভেতর গেটটি খুলে গেল। জিয়া মি ছায়ার আড়ালে দাঁড়িয়ে পকেট থেকে একটি এগ-ইউলক পাই বের করে প্যাকেট খুললেন। সাথে সাথে একটি দানবীয় নেকড়ে উদয় হয়ে পাইটি মুখে লুফে নিল।

[আমার এগ-ইউলক পাই!]
[পৃথিবীর সবচেয়ে সুস্বাদু পাই!]

নেকড়েটি তার দাঁতহীন মাড়ি দিয়ে পাইটি চিবোতে লাগল। জিয়া মি তার মসৃণ লোমে হাত বুলিয়ে নিজের জন্য আরও এক মিনিটের ‘টেলিপোর্টেশন’ চার্জ করে নিলেন। প্রতিবার গেমে যাওয়ার সময় তিনি এই নেকড়েটিকে সাথে নেন, কারণ এটি বেশ কাজের।

গেট খুলে গেলে জিয়া মি কর্মীদের তল্লাশি শেষে শান্তভাবে বেরিয়ে এলেন। কিউব কোম্পানির কর্মীরা বাইরে অপেক্ষায় ছিল। জিয়া মির বেরিয়ে আসা দেখে ঝাও চির চেহারার সেই নিষ্ঠুর ভাব নিমেষেই উধাও হয়ে গেল, তার জায়গায় ফুটে উঠল এক কৃত্রিম ও তোষামুদে হাসি।

“মিস নামহীন, এই নিন আপনার এবারের পুরস্কার।” ঝাও চি একটি কালো বাক্স এগিয়ে দিলেন, ভেতরে ফেডারেল কার্ড।
দশ লাখ ফেডারেল ক্রেডিট, ফাটল গেমের চ্যাম্পিয়নের পুরস্কার। এটি একটি ট্র্যাকিংহীন কার্ড। আগের কয়েকবার ঝাও চি নামহীনকে ধরার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু নামহীন ছুরি দিয়ে তার গলায় চেপে ধরার পর তিনি সেই আশা ছেড়ে দিয়েছেন। ভদ্রলোক পরিস্থিতি বুঝে চলেন! মাত্র দশ লাখ ফেডারেল ক্রেডিট তো! ঝাও চি মনে মনে নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন। আর ওই সোনালি রক্ত যা কয়েক কোটিতে বিক্রি করা যেত, তার জন্য তিনি শুধু কপালকেই দোষ দিলেন।

ফাটল গেম শেষে জিয়া মি শি-র বাড়িতে ফিরলেন। ব্যায়ামের পোশাক পরে দশ কিলোমিটার দৌড়ালেন, তারপর একটি নির্জন জায়গায় গিয়ে মু লানসুয়ে দেওয়া শারীরিক কৌশলের অনুশীলন করলেন। প্রতিদিনের ব্যায়াম শেষে তিনি তেরো নম্বর ডিস্ট্রিক্টের লাইব্রেরিতে গিয়ে মু লানসুয়ের ধার দেওয়া অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করে ফাটল সংক্রান্ত নথিপত্র পড়তেন।

গত পাঁচ মাস ধরে এটাই তার রুটিন। ফাটল নিয়ে গবেষণা ধীরগতিতে এগোচ্ছে, তিনি এখনও জানেন না কেন তিনি এখানে চলে এসেছেন বা কীভাবে ফিরে যাবেন। প্রতিবার ফাটল গেম চালু হলে তিনি স্বেচ্ছায় নাম লেখান, যদি কিছু পাওয়া যায়।

বর্তমানে তেরো নম্বর ডিস্ট্রিক্টে মাত্র দুটি ফাটল আছে—১০৭ এবং ১০৮। ১০৭-এর পেছনে ঘন জঙ্গল, ১০৮-এর পেছনে বিশাল প্রান্তর। সবই অনুন্নত এলাকা, সেখান থেকে বিশেষ কিছু জানা সম্ভব হয়নি। মু লানসুয়ে তাকে জানিয়েছেন, আরও গোপন তথ্য আছে ফাটল একাডেমি বা ফাটল ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোর কাছে, যা শুধু প্রতিষ্ঠানের ভেতরেই দেখা যায়। অর্থাৎ, সত্য জানতে তাকে ল্যাফেনিয়া যেতেই হবে।

পৃথিবীতে ফিরে আসার ব্যাপারে কোনো অগ্রগতি না হলেও জিয়া মির শারীরিক সক্ষমতা অনেক বেড়েছে। আগে এক কিলোমিটার দৌড়েই হাঁপিয়ে যেতেন, এখন অনায়াসেই বিশ কিলোমিটার দৌড়াতে পারেন। মু লানসুয়ের দেওয়া কৌশলের কারণে এখন তিনি একজন সাধারণ প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষকে খালি হাতেই পরাজিত করতে পারেন। তবে একশ বছর আগে ফাটল আসার পর নীল গ্রহে শারীরিক সক্ষমতা বাড়ানো এক নেশায় পরিণত হয়েছে। বিশেষ করে বড় পরিবারের শিশুরা ছোটবেলা থেকেই উন্নত মানের সোনালি রক্ত পান করে শক্তিশালী হয়ে ওঠে। জিয়া মি তাদের তুলনায় এখনও দুর্বল।

তার奶奶কে হত্যাকারী ‘ডিভাইন গিফট’ এক বিশাল সংগঠন, কেনি ফেডারেশনে তাদের শিকড় অনেক গভীরে। কিউব তাদের তেরো নম্বর ডিস্ট্রিক্টের ঘাঁটি ধ্বংস করলেও তাদের আরও অনেক ঘাঁটি আছে। ইয়াও কিয়ানের কাছ থেকে জিয়া মি জেনেছেন, তাদের সংগঠনে এসএস-গ্রেড ক্ষমতাধর ব্যক্তিও রয়েছে। তাকে আরও শক্তিশালী হতে হবে।

দিনের অনুশীলন শেষে জিয়া মি লাইব্রেরির রোবটকে বিদায় জানিয়ে বেরিয়ে এলেন। ম্যাগলেভ ট্রেন থেকে নেমে তিনি কুরিয়ার স্টেশনে গেলেন কালো বাজার থেকে কেনা জিনিসগুলো আনতে। মু লানসুয়ে চলে যাওয়ার পর জিয়া মি奶奶র সব ঋণ শোধ করেছেন। তারপর কালো বাজারের অ্যাকাউন্ট খুলেছেন।

এটি ফেডারেশনের আইনের বাইরে একটি অবৈধ ওয়েবসাইট। এখানে সব ধরনের লেনদেন হয়, বিশেষ করে দানবীয় প্রাণীদের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ। পাঁচ মাস ধরে খোঁজার পর তিনি অবশেষে দানবীয় নেকড়ের দাঁতগুলো কিনতে পেরেছেন। নেকড়ের নখগুলো গজিয়ে গেলেও দাঁত আর গজাচ্ছিল না। বেচারা নেকড়েটা সব সময় মন খারাপ করে থাকত, ঠিকমতো খেত না। জিয়া মির মনে পড়ে, ল্যাবরেটরিতে ঢোকার সময় এই নেকড়েটি তাকে অনেক সাহায্য করেছিল। তাই তিনি ঠিক করলেন, নেকড়েটির দাঁত লাগিয়ে দেবেন।

একটি দাঁতের দাম এক লাখ ক্রেডিট, তিনি প্রায় ৫০ লাখ খরচ করে সব দাঁত কিনেছেন। নেকড়েটি বসার ঘরে কার্টুন দেখছিল। জিয়া মির হাতে দাঁতগুলো দেখে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে মুহূর্তে তার বিশাল আকার ধারণ করল! চার মিটার উঁচু নেকড়েটি ছোট ঘরের ভেতরে এক বিশাল দানবের মতো দেখাচ্ছিল। সিলিং নিচু হওয়ায় তাকে মাথা নিচু করে থাকতে হলো।

[আমার দাঁত!]
[আমি আবার দাঁত পাব!]
[আমি দাঁত ফিরে পেয়ে আবার ছোট নেকড়েদের সাথে ভাব জমাতে পারব!]

নেকড়েটি আনন্দে চোখের জল ফেলছিল। জিয়া মি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, এর বুদ্ধিশুদ্ধি পাঁচ বছরের কম, এর কাছে কি আর আশা করা যায়!

সব সরঞ্জাম জোগাড় হয়ে গেছে। জিয়া মি লাইব্রেরি থেকে দাঁত লাগানোর নিয়মগুলো পড়ে নিয়েছেন। ভুল হলেও সমস্যা নেই, দাঁত তো আর মানুষের নয়!

চিকিৎসকের অ্যাপ্রন পরে জিয়া মি কাজে লেগে গেলেন। ডেন্টিস্ট অ্যাসিস্ট্যান্ট রোবটের সাহায্যে তিনি নেকড়ের মুখে দাঁতগুলো বসাতে শুরু করলেন। নীল গ্রহের প্রযুক্তি উন্নত, যদিও দানবীয় প্রাণীর দাঁত বসানো ইতিহাস এই প্রথম। তবুও জিয়া মি মানুষের পদ্ধতিই অনুসরণ করলেন। দুপুর থেকে রাত পর্যন্ত টানা পরিশ্রমের পর ৪২টি দাঁত সফলভাবে লাগানো হলো।

ডেন্টিস্ট রোবটের কাঁচের মাথায় যান্ত্রিক আওয়াজ ভেসে উঠল: “সফল! সব সফল!”

নেকড়েটি আয়নায় নিজের সাদা ঝকঝকে দাঁত দেখে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। তার নীল চোখগুলো ছলছল করে উঠল।

[আমার দাঁত... আমার দাঁত ফিরে এসেছে!]
[আমার সেই বীরত্ব! আমার সেই রূপ! আমার ছোট নেকড়ে বন্ধু! সব ফিরে এসেছে!]