৪২তম অধ্যায়: রাষ্ট্রপতির প্রাথমিক নির্বাচন ০৯
প্রেসিডেনশিয়াল নির্বাচনী মিলনায়তনে হুলুস্থুল কাণ্ড বেজে উঠল।
মঞ্চে মিং জিন ইয়েন অনেকক্ষণ ধরে অনুপস্থিত, আর দর্শকসারিতে থাকা ‘জিহ্স্যুর অ্যালায়েন্স’ বা জ্ঞানান্বেষী জোটের লোকজন পুরোপুরি দিশেহারা হয়ে পড়েছে।
“মিং জিন ইয়েন কোথায়?”
“সে কি আসলেই তার মেয়ের জন্য নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়াল?”
“পাগল নাকি! আমরা তার পেছনে এত এত সম্পদ বিনিয়োগ করেছি!”
মঞ্চে সঞ্চালক বারবার মিং জিন ইয়েনের নাম ধরে ডাকতে লাগলেন। তার সেই চিৎকার ক্যামেরা আর এই শহরের অগণিত পাবলিক লাইট-স্ক্রিনের মাধ্যমে কেনি ফেডারেশনের সকল নাগরিকের সামনে ভেসে উঠল।
“১৭ নম্বর মিং জিন ইয়েন!”
“১৭ নম্বর মিং জিন ইয়েন!”
“১৭ নম্বর মিং জিন ইয়েন!”
নির্বাচনের লাইভ বুলেটিন কমেন্টে নেটিজেনরা ক্রমাগত মন্তব্য করে যাচ্ছিল——
[সে কি তবে মঞ্চেই উঠবে না নাকি!]
[শেষ পর্যন্ত তো নিজের জন্মদাতা মেয়ে বলে কথা!]
[এ ছাড়া আর কী-ই বা করার আছে? ওই অপরাধীরা তো তার মেয়ের মাথায় বন্দুক ঠেকিয়ে রেখেছে! কার সাহস আছে মঞ্চে ওঠার?]
[আগে জানলে যে সে পিছু হটবে, আমি ভুলেও তাকে ভোট দিতাম না!]
[কে জানত এমনটা হবে!]
[নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোই তো ভালো! নাগরিক প্রথা বাতিল করাটাই তো একটা আবলুস ব্যাপার! এত ভালো একটা প্রথা কেন বর্জন করতে হবে? মিং জিন ইয়েন না দাঁড়ালে সেটাই বরং ভালো!]
[ঠিকই তো! বহুকষ্টে একটা ভালো পরিবারে জন্ম নিয়েছি, জন্মসূত্রেই আমি দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিক। আমি কোনোভাবেই চাই না যে ভবিষ্যতে আমাকেও দৈবচয়নের মাধ্যমে ওই ফাটলগুলোর ভেতর পাঠিয়ে দেওয়া হোক!]
[কীভাবে কেউ মিং জিন ইয়েনকে ভোট দিতে পারে! মাথা খারাপ হয়ে গেছে নাকি!]
[তৃতীয় শ্রেণির নাগরিকরা মরতে চাইলে মরুক, কেন আমাদের এই প্রথম ও দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিকদেরও তাদের সাথে বলির পাঁঠা বানাতে চাইছে!]
[আমার তো মনে হয় ওই অপহরণকারীরা শেষ পর্যন্ত একটা ভালো কাজ করেছে! মিং জিন ইয়েনকে তো আরও আগেই বসিয়ে দেওয়া উচিত ছিল!]
আলোর পর্দায় একের পর এক কমেন্ট ভেসে যেতে লাগল, কিন্তু মিং জিন ইয়েনের কোনো দেখা মিলল না।
গুদামঘরের ভেতরে চাবিকাঠিধারী পরিচারকটি হাসল।
এটাই হলো মানবপ্রকৃতি!
শেষ পর্যন্ত রক্তের টান বলে কথা! অচেনা কিছু তৃতীয় শ্রেণির নাগরিকের জন্য মিং জিন ইয়েন কি কখনো নিজের গর্ভজাত মেয়ের জীবন বিপন্ন হতে দিতে পারে?
পরিচারকটি আত্মসন্তুষ্টির সাথে মিং ইউয়ে শি-র দিকে তাকিয়ে বলল, “মিং মিস্ট্রেস, আপনাকে অভিনন্দন, আপনার বাজি শেষ পর্যন্ত জিতে গেছে!”
মিং ইউয়ে শি পলকহীন দৃষ্টিতে আলোর পর্দার দিকে তাকিয়ে রইল।
সে অবশেষে তার কাঙ্ক্ষিত উত্তরটি পেয়ে গেছে, সেই আবেশ যা তার দিনরাত্রি কেড়ে নিয়েছিল, আজ তার একটা পরিণতি হলো।
অথচ, সে কোনো আনন্দের লেশমাত্র অনুভব করতে পারল না, মনে কোনো উল্লাসও জাগল না।
মিং ইউয়ে শি ঠিক বোঝাতে পারবে না এই অনুভূতিটা কেমন, যেন বিশাল এক পাথর তার বুকের ওপর চেপে বসেছে, যা তার শ্বাসপ্রশ্বাসকে আরও ভারী করে তুলছে।
কিন্তু পরিচারকটি ছিল বেজায় খুশি।
আজকে তার সমস্ত প্রচেষ্টার ফল মিলেছে!
আসলে, মিং জিন ইয়েনকে হত্যা করা, মিং ইউয়ে শিকে অপহরণ করার চেয়ে অনেক সহজ ছিল। মিং জিন ইয়েনকে একটা কঠিন পছন্দ বেছে নিতে বাধ্য করা মানেই হলো পছন্দের পুরো ভার তার কাঁধে ছেড়ে দেওয়া। একবার যদি মিং জিন ইয়েন মিং ইউয়ে শিকে ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নেয়, তবে ঈশ্বরের দান সংঘের সমস্ত পরিকল্পনা মিং জিন ইয়েনের বিজয়কে আরও মসৃণ করে তুলবে।
এটি ছিল এক বিপজ্জনক চাল।
কিন্তু ঈশ্বরের দান সংঘের এর চেয়ে ভিন্ন কোনো পথও খোলা ছিল না।
মিং জিন ইয়েন ইতিমধ্যেই নাগরিক প্রথা বিলুপ্ত করার জন্য দশ বছর ধরে লড়াই করে আসছে। একবার যদি ঈশ্বরের দান সংঘ সফলভাবে তাকে হত্যা করে, তবে তা জনগণের মনে তার প্রতি থাকা বিশ্বাসকে তো ধ্বংস করবেই না, বরং উল্টো জনগণের মনে এক ধরণের বিদ্রোহের আগুন জ্বেলে দেবে। একজন মিং জিন ইয়েন মারা গেলে, আরও দ্বিতীয় বা তৃতীয় একজন মিং জিন ইয়েন ঠিকই সামনে এগিয়ে আসবে।
কিন্তু, যদি মিং জিন ইয়েন নিজেই নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ায়, তবে তা সকল ভোটারের হৃদয় ভেঙে চুরমার করে দেবে। এমনকি এই পিছু হটার পেছনে যথেষ্ট কারণ থাকলেও, এর অর্থ দাঁড়াবে যে তৃতীয় শ্রেণির নাগরিকদের যেকোনো সময় ত্যাগ করা যায়।
গত দশ বছর ধরে, মিং জিন ইয়েন কেবল আর মিং জিন ইয়েন মাত্র নন। তাকে হত্যা করা যেতে পারে, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়তে পারে, কিন্তু সে কোনোভাবেই পিছু হটতে পারে না।
বার বার ডেকেও যখন মিং জিন ইয়েনের সাড়া মিলল না, তখন সঞ্চালক পর্দার কমেন্টগুলো দেখে বুঝতে পারলেন ঠিক কী ঘটেছে। তিনি হাল ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিলেন এবং ১৮ নম্বর প্রার্থীর নাম ঘোষণা করার প্রস্তুতি নিলেন।
হঠাৎ করেই মিলনায়তনের দরজা সশব্রে খুলে গেল।
ঝড়ো হাওয়া বয়ে গেল, জানালার ভারী পর্দাকে উড়িয়ে দিল, দুপুরের উজ্জ্বল রোদ সোজা বড় হলের ভেতরে এসে পড়ল।
মিং জিন ইয়েন পরিপাটি সিলভার-গ্রে স্যুট পরে আছেন, চুলগুলো নিখুঁতভাবে আঁচড়ানো, বুক ফুলিয়ে মাথা উঁচু করে অবিচল দৃষ্টিতে কোনো রকম দ্বিধা ছাড়াই তিনি মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেলেন।
জানালার ধারের সেই করিডর দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময়, উজ্জ্বল রোদ তার গায়ে এসে পড়ল, চোখ ধাঁধিয়ে দেওয়ার মতো আলো ছড়াল চারপাশে।
তিনি এমন একজন নারী যিনি আলো থেকে এসেছেন, যেন সমস্ত পৃথিবীকে আলোয় ভরিয়ে দিতে সক্ষম।
শেষ পর্যন্ত, মিং জিন ইয়েন মঞ্চে এসে পৌঁছালেন।
সঞ্চালক বেশ কিছুক্ষণ বাকরুদ্ধ হয়ে রইলেন, যতক্ষণ না মিং জিন ইয়েন তার নাম ধরে ডাকলেন, তখন তার চেতনা ফিরল। তিনি তাড়াহুড়ো করে স্ট্যান্ডিং মাইকটিকে মিং জিন ইয়েনের উচ্চতা অনুযায়ী ঠিক করে নিলেন এবং তাকে ভাষণ দেওয়ার জন্য অনুরোধ করলেন।
মিং জিন ইয়েন মঞ্চে দাঁড়িয়ে উপস্থিত বিভিন্ন দলের রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী এবং সেই বিশাল আলোর পর্দার ওপর একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন।
“সবাইকে নমস্কার, আমি ১৭ নম্বর প্রার্থী।”
“——মিং জিন ইয়েন।”
*
আলোর পর্দায় কমেন্টগুলোর স্রোত এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।
অগণিত দর্শক যারা আলোর পর্দার দিকে তাকিয়ে ছিল, তারা সবাই নীরব হয়ে গেল, হলের চারপাশের দর্শকদের ওঠানামা করা দীর্ঘশ্বাসের শব্দও যেন স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।
মিং জিন ইয়েন পিছু হটেননি।
তিনি মঞ্চে উঠেছেন, তিনি সত্যি সত্যিই মঞ্চে উঠেছেন!
বিশেষ করে উপনিবেশ অঞ্চলের তৃতীয় শ্রেণির নাগরিকরা, পর্দার আড়ালে মিং জিন ইয়েনকে দেখে, তার মুখে তার সেই পুরোনো নির্বাচনী ইশতেহারের প্রতিধ্বনি শুনে সকলের চোখ আনন্দে ভিজে এল।
সে সত্যি সত্যিই তাদের বেছে নিয়েছে!
ইতিহাসের চাকা এই মুহূর্তে আবার ঘুরতে শুরু করল, অজানা ভবিষ্যতের দিকে যাত্রা করল, ফেডারেশনের চাকচিক্যময় রূপের আড়ালে লুকিয়ে থাকা বিশাল পরিবর্তন শব্দহীনভাবে রূপ নিতে শুরু করল……
……
মিং পরিবারের এস্টেটে, ভিক ও অন্যরা পর্দার দিকে তাকিয়ে মিং জিন ইয়েনের মতো তারাও স্তব্ধ হয়ে গেল। সে তোতলাতে তোতলাতে পাশে দাঁড়ানো চিয়াং সিউ পাইকে জিজ্ঞেস করল, “সিউ পাই ভাই…… কাকিমা কীভাবে সত্যি সত্যি মঞ্চে উঠে গেলেন? তাহলে বড় মিস কী করবে? সে কি…… সে কি সত্যিই বড় মিসকে নিয়ে আর চিন্তিত নয়?”
ভিকের সাথে মিং ইউয়ে শি-র বেশ ভালো পরিচয় ছিল। সে জানত মিং ইউয়ে শি অতীতে সবসময় এই বিষয়টি নিয়ে অসন্তুষ্ট থাকত যে মিং জিন ইয়েন তার খোঁজখবর নেয় না। কিন্তু সেই সময় ভিক ভেবেছিল, কার বাবা-মা ব্যস্ত থাকে না বলত? কেবল মিং ইউয়ে শি-ই বড্ড বেশি অভিযোগ করে।
যখন সে জানতে পারল যে মিং ইউয়ে শি সত্যি সত্যিই অপহৃত হয়েছে এবং অপহরণকারীরা মিং জিন ইয়েনকে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর শর্ত দিয়েছে, তখনো ভিকের বিশ্বাস ছিল যে মিং ইউয়ে শি একদম নিরাপদ থাকবে।
কীভাবে একজন মা নিজের মেয়েকে পরিত্যাগ করে সম্পূর্ণ অপরিচিত কিছু মানুষের সাহায্যে এগিয়ে যেতে পারেন?
কিন্তু, যখন মিং জিন ইয়েন সত্যি সত্যিই মঞ্চের ওপর দাঁড়াল, তখন ভিকের মনে হলো তার মাথার সব প্রসেসর যেন পুড়ে গেছে, সে কোনোভাবেই এই পরিস্থিতি মেলাতে পারল না।
মিং জিন ইয়েন মঞ্চে উঠে গেছে।
তাহলে বড় মিস…… বড় মিসের এখন কী হবে?
“মিং ইউয়ে শি…… বোধহয় মারা যাবে।”
থিয়েন সিনও জন্মদিনের পার্টিতে উপস্থিত ছিল। বিশাল আলোর পর্দার দিকে তাকিয়ে সে এমন একটা ফলাফল উচ্চারণ করল যা প্রত্যেকেই অনুমান করতে পেরেছিল, কিন্তু কেউ তা মেনে নিতে পারছিল না।
চিয়াং সিউ পাই পর্দার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার চোখে তখন পুঞ্জীভূত অন্ধকার, “বেশি ভেবো না, খোঁজো, যেভাবেই হোক সিউ সিউকে খুঁজে বের করতেই হবে!”
সব শিক্ষার্থীরা কাজে নেমে পড়ল।
তবে প্রত্যেকেই মনে মনে জানত, এই আশার আলো অত্যন্ত ক্ষীণ।
……
লাভেনিয়ার উপশহরের একটা গুদামঘর।
পরিচারকটি নির্বাক হয়ে আলোর পর্দার দিকে তাকিয়ে রইল।
“কীভাবে সম্ভব? এ কীভাবে সম্ভব?!”
মিং জিন ইয়েন কীভাবে মিং ইউয়ে শিকে ছেড়ে দিতে পারল?
সে তো তার নিজের গর্ভজাত মেয়ে!
মিং ইউয়ে শি হঠাৎ করে হেসে উঠল, সেই হাসি ছিল বেপরোয়া আর বক্র, “ঈশ্বরের দান সংঘ! তোমারা হেরে গেছো! আমিও হেরে গেছি! এ-ই হলো আমার মা, এ-ই হলো মিং জিন ইয়েন!”
“আমি তার ছাদের নিচেই বড় হয়েছি, কিন্তু প্রতি বছর তার সাথে দেখা হওয়ার সংখ্যাটা হাতের আঙুলেও গোনা যায়! আমার জন্য সে কখনো তার পথ থামাবে কেন? তোদের উচিত হয়নি আমাকে দিয়ে তাকে হুমকি দেওয়া! এটা কোনোভাবেই সফল হওয়ার নয়! বর্তমানের ফলাফলই তার সবচেয়ে বড় প্রমাণ!”
পরিচারকটি নিরাশ হয়ে চোখ বন্ধ করে ফেলল।
সে সজোরে একটা ঘুষি মারল আলোর পর্দার ওপর, মুহূর্তের মধ্যে পর্দাটি টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে গেল।
কিন্তু পর্দার ভেতরের মিং জিন ইয়েন তখনও নির্বিঘ্নে মঞ্চে দাঁড়িয়ে নিজের ভাষণ চালিয়ে যাচ্ছিলেন।
“সবাই জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, অবিলম্বে এখান থেকে পালাও!”
পরিচারকের হুঁশ ফিরল, সে পরবর্তী পদক্ষেপের নির্দেশ দিল, “মিং জিন ইয়েনের প্রাথমিক নির্বাচনে জয়ী হওয়া এখন নিশ্চিত ব্যাপার। খুব দ্রুতই তার হাতে প্রশাসনিক দপ্তরের নিয়ন্ত্রণ চলে আসবে, ফেডারেশনের লোকজন যেকোনো মুহূর্তে এখানে চলে আসবে! এখন, এই মুহূর্তে, এই সেকেন্ডে এখান থেকে বেরিয়ে পড়ো!”
বাকিরা আতঙ্কিত হয়ে জিনিসপত্র গুছাতে শুরু করল, গুদামঘরে এমন কোনো চিহ্ন রাখা যাবে না যা দিয়ে তাদের ট্র্যাক করা যায়!
ঠিক সেই মুহূর্তে, একজনের ইশারায় মিং ইউয়ে শিকে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করা হলো, “তাহলে এই মেয়েটাকে কী করা হবে?”
সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল মিং ইউয়ে শি-র ওপর।
সবচেয়ে কঠিন বিষয় ছিল মিং ইউয়ে শিকে সামলানো।
পরিচারকটি চোখ কুঁচকে ফেলল, তার দৃষ্টিতে নিষ্ঠুরতার এক ঝলক খেলে গেল, একটুও দ্বিধা না করে সে বলে উঠল, “জনকিন, ওকে শেষ করে দাও!”
জনকিন থমকে গেল।
তাকে মারতে হবে?!
মিং ইউয়ে শি কোনো মতে হলেও তো তার সহপাঠী!
মিং ইউয়ে শি এই নামটা শুনে নিজেও একটু চমকে উঠল। সে একাডেমির ব্যাপারে উদাসীন ছিল, তার মানে এই নয় যে সে একেবারেই অন্ধ ছিল। কিছু সহপাঠীর নাম সেও জানত।
জনকিন আসলে ঈশ্বরের দান সংঘের লোক……
তাই তো, ছোটবেলা থেকে একসাথে বেড়ে ওঠা ইয়াও ছিয়ান পর্যন্ত তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করতে পেরেছে, আর জনকিন তো কোন ছার?
পরিচারকটি জনকিনের হাতে একটা বন্দুক গুঁজে দিল, “বন্দুক! চালাতে পারিস তো? কাজটা পরিচ্ছন্নভাবে করবি!” এরপর সে পাশে জিনিসপত্র গোছাতে থাকা ‘লুয়ো রেন’-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুই যা, জনকিনের সাথে থাক, মিং ইউয়ে শিকে পাহারা দে।”
জনকিন বন্দুক শক্ত করে ধরে ভয়ে ভয়ে মিং ইউয়ে শিকে সামনের দিকে তাড়িয়ে নিয়ে গেল।
চিয়াং মিও বাধ্য ছেলের মতো উঠে দাঁড়িয়ে পরিচারককে বলল, “ওহ।”
মিং ইউয়ে শিকে পাহারা দেওয়া তো বাহানা মাত্র, আসল উদ্দেশ্য হলো জনকিনকে চোখে চোখে রাখা! অবশ্য, জনকিন নতুন লোক হওয়ায় পরিচারক তাকে বিশ্বাস করতে পারছে না—এটাই স্বাভাবিক।
চিয়াং মিও ‘লুয়ো রেন’-এর মুখোশ পরে নিঃশব্দে জনকিন ও মিং ইউয়ে শি-র পেছনে পেছনে চলতে লাগল।
আগে সে ভাবছিল কীভাবে সুযোগ বুঝে জনকিনকে শায়েস্তা করে মিং ইউয়ে শিকে উদ্ধার করা যায়, এখন তো কাজ আরও সহজ হয়ে গেল।
পরিচারক ও অন্যরা মিং ইউয়ে শি-র হাতে নিহত সেই অনুসারীর মৃতদেহ গায়েব করার কাজে ব্যস্ত ছিল, তাই তারা জনকিনকে নির্দেশ দিয়েছিল গুদামঘরের বাইরে নিয়ে মিং ইউয়ে শিকে মিটিয়ে ফেলতে।
তিনজন গুদামঘর থেকে বের হয়ে কাছের একটা বনে গিয়ে পৌঁছাল। জনকিনের বন্দুকটা তখনো মিং ইউয়ে শি-র দিকে তাক করা ছিল, সে বিন্দুমাত্র শিথিলতা দেখাচ্ছিল না।
একটা বড় গাছের নিচে এসে মিং ইউয়ে শি থেমে গেল।
“এখানেই কাজটা সেরে ফেলো, তারপর একটা গর্ত খুঁড়ে মাটিচাপা দিয়ে দিলেই তো চুকে গেল, বেশ সুবিধাজনক হবে।” মিং ইউয়ে শি নিজেই তার নিজের কবরস্থান বেছে নিল।
“তোমার কি আফসোস হচ্ছে না?” জনকিন জিজ্ঞেস করল, “তুমি যদি ওই সময় পরিচারকের কথা না শুনে পালিয়ে যেতে, তাহলে হয়তো বেঁচেও যেতে পারতে।”
“আফসোস?” মিং ইউয়ে শি বিড়বিড় করে কথাটা আওড়াল। সে নিজেও জানে না, তার মাথাটা কেমন যেন শূন্য হয়ে গেছে, এখন আর চিন্তা করার বিন্দুমাত্র ক্ষমতা তার নেই।
“পথ তো আমি নিজেই বেছে নিয়েছি,” মিং ইউয়ে শি বলল, “সে যেমন সংসদ সদস্য তেমনই থাকবে, নির্বাচনেও বিজয়ী হবে, এতে বিন্দুমাত্র প্রভাব পড়বে না। হেরে যাওয়া ব্যক্তিটা কেবল আমি, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেবল আমিই।”
ঠিক তাই, জনকিন আজ সারাদিনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো মনে মনে মিলাল। পুরো ফেডারেশন ওলটপালট হয়ে গেছে, নেটজুড়ে সমালোচনার ঝড় বইছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হেরে যাওয়া মানুষটি কেবল মিং ইউয়ে শি।
ওহ, সেই সাথে সম্ভবত ঈশ্বরের দান সংঘও।
“আমি আমার জীবনকে বাজি ধরেছিলাম, হেরে গেছি তো কী আর করা, হেরে গেছি যখন, মেনে নেওয়াই ভালো।” মিং ইউয়ে শি একটা তেতো হাসি হেসে চোখ বন্ধ করে ফেলল।
জনকিন গভীরভাবে তার দিকে একবার তাকাল, তারপর বন্দুকটা তুলল।
চিয়াং মিও তার আঙুলগুলো সামান্য নড়াল, তার আঙুলের ডগাগুলো শক্ত লতায় রূপ নিতে শুরু করল, যেকোনো মুহূর্তে বুলেট প্রতিহত করার জন্য সে প্রস্তুত।
পরের মুহূর্তেই, জনকিন পিছন ফিরে বিন্দুমাত্র কালক্ষেপণ না করে হঠাৎ বন্দুকের নল ঘুরিয়ে সোজা তার পেছনে থাকা চিয়াং মিও-র মাথায় গুলি চালিয়ে দিল!
মিং ইউয়ে শি: !!!
চিয়াং মিও: ???
“তুমি…… তুমি কী করছ?” মিং ইউয়ে শি বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
জনকিন দ্রুত চিয়াং মিও-র গায়ের যুদ্ধপোশাকের হুডিটা খুলে মিং ইউয়ে শি-র গায়ে জড়িয়ে দিল, এরপর আরেক গুলিতে মিং ইউয়ে শি-র হাতের ইমুনটি জ্যামারটা গুঁড়িয়ে দিল।
“আমি তোমাকে মারব না, তুমি পালিয়ে যাও!”
মিং ইউয়ে শি হতভম্ব হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন?”
জনকিন মিং ইউয়ে শি-র সেই অপূর্ব সুন্দর চোখ দুটির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “হতে পারে, আমিও দেখতে চাই তোমার মায়ের মুখে শোনা সেই নাগরিক প্রথা বিলুপ্ত হওয়া পৃথিবীটা কেমন হয়।”
মিং ইউয়ে শি থমকে গেল।
জনকিন বলল, “বড় মিস, যদিও তুমি তোমার মাকে পছন্দ করো না, যদিও তিনি তোমাকে বেছে নেননি, কিন্তু তিনি আমাদের বেছে নিয়েছেন।”