অধ্যায় ৩৮: রাষ্ট্রপতি প্রাথমিক নির্বাচন ০৫
আবাসস্থলে ফিরে মু লানশুয়ে তার চোখের লালচে ভাব মুছে ফেললেন, যদিও তার অশ্রু শুকিয়ে গেছে।
তাকে ফিরতে দেখে তিয়ান শিন হাসিমুখে হাত নাড়ল, "মু ম্যাম!" সে মু লানশুয়েকে নিজের পাশে ডেকে নিয়ে কনুই দিয়ে খোঁচা দিয়ে কৌতুক করে বলল, "নিয়ে স্যারের সাথে দেখা হয়েছে? এত খুশি যে খুশিতেই কেঁদে ফেলেছেন?"
মু লানশুয়ে কোনো উত্তর দিলেন না, কিন্তু তিয়ান শিন আরও উৎসাহী হয়ে উঠল, "গত দুদিন নিতে স্যার ব্যবসার কাজে বাইরে ছিলেন, নিশ্চয়ই আপনাদের দেখা হয়নি? কেমন ছিল? দেখা হওয়ার পর কি আবেগঘন মুহূর্ত তৈরি হয়েছিল?"
"খক খক খক!"
দ্রুত ফিরে আসা জিয়াং মি তিয়ান শিনকে থামিয়ে দিল, "সিনিয়র, ওখানে অনেক দানব আছে, আমি একা সামলাতে পারছি না, আপনি কি আমাকে সাহায্য করবেন?"
তিয়ান শিন অদ্ভুত দৃষ্টিতে জিয়াং মির দিকে তাকিয়ে রইল, "তুমি এস-গ্রেডের, আমি তো বি-গ্রেডের। তুমি আমাকে সাহায্য করতে বলছ? এর চেয়ে বরং জিয়াং শিউবাইকে ডাকো!"
এরপর তিয়ান শিন আবার মু লানশুয়ের প্রেমের গল্প নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি শুরু করল। জিয়াং শিউবাই বুদ্ধিমান, সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "ঠিক আছে, কোথায় দানব আছে? আমি দেখছি।"
জিয়াং মি: "..."
সবাই কি কাঠের মতো বোকা?
ঠিক সেই মুহূর্তে তাবু থেকে জরুরি চিকিৎসা শেষ করে বেরিয়ে এলেন সু চেন। তিনি তার রক্তমাখা সার্জিক্যাল পোশাক খুলে নিঃশব্দে এক রোল পরিষ্কার ব্যান্ডেজ জিয়াং মির হাতে দিলেন।
জিয়াং মি তাৎক্ষণিকভাবে বিষয়টি বুঝে নিয়ে ব্যান্ডেজটি তিয়ান শিনের মুখে গুঁজে দিল।
তিয়ান শিন: "???"
"উ উ উ উ! উ উ উ উ! (তুমি কী করছ! শি নিং, আমি তোমার সিনিয়র! তুমি কী করছ!)"
অনেক কষ্টে তিয়ান শিন ব্যান্ডেজটি মুখ থেকে বের করল। তার মুখে অ্যালকোহলের তীব্র গন্ধ, সে আর কথা বলতে চাইল না। এক গ্লাস ঠান্ডা পানি গিলে সে জিয়াং মির দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকাল।
জিয়াং মি: একদম চুপচাপ।
নিয়ে ইয়ান ফিরে এসেছেন।
তিয়ান শিন নিতে ইয়ানকে দেখেই আবার গসিপ করার আগ্রহ ফিরে পেল এবং জিয়াং মির সাথে ঝগড়ার কথা ভুলে গেল।
"নিয়ে স্যার! আপনি এসেছেন!" সে মু লানশুয়ের দিকে তাকাল, যে নিতে ইয়ানের দিকে সরাসরি তাকাতে ভয় পাচ্ছিল। "মু ম্যাম জেনেছেন আপনি ১০৯ নম্বর ফাটলে আসছেন, আপনার নিরাপত্তার কথা ভেবে তিনি নিজেই এখানে শক্তির স্তর মেরামতের দায়িত্ব নিয়েছেন! এমনকি, কাজ দ্রুত শেষ করতে গিয়ে তিনি আহতও হয়েছেন!"
কথাটি বলে তিয়ান শিন মু লানশুয়ের আহত হাতটি উঁচিয়ে দেখাল।
নিয়ে ইয়ান লতাগুল্মের কারণে হোঁচট খাওয়া এবং মু লানশুয়েকে কাছে না পাওয়ার হতাশায় ভুগছিলেন। তিয়ান শিনের কথা শুনে তিনি একটু চমকে গেলেন।
তিনি মু লানশুয়ের দিকে তাকালেন, তার কান্নাভেজা চোখ দেখে তার দৃষ্টিতে এক ধরনের কৌতুক ফুটে উঠল।
"আমার জন্য?" তিনি জিজ্ঞেস করলেন।
"তা না হলে কী?" তিয়ান শিন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে উত্তর দিল।
"থামো।" পরিস্থিতির অস্বস্তি সহ্য করতে না পেরে মু লানশুয়ে দ্রুত সেখান থেকে চলে গেলেন।
নিয়ে ইয়ান মু লানশুয়ের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে মনের ভেতর আনন্দ অনুভব করলেন, তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।
*
সন্ধ্যা ছয়টা। ১০৯ নম্বর ফাটলের উদ্ধারকাজ শেষ হলো। শিক্ষার্থী, চিকিৎসক, সেনাবাহিনী এবং প্রশাসনিক কর্মকর্তারা এলাকা ছেড়ে চলে গেলেন। কেবল লজিস্টিক কর্মীরা রয়ে গেলেন সবকিছু গুছিয়ে নিতে।
নিয়ে ইয়ান বাড়ি ফিরলেন।
দরজা খুলতেই ঘরের সার্ভিস রোবট আজকের পার্সেলটি নিয়ে এলো—একটি লম্বা এবং সুনিপুণভাবে মোড়ানো বাক্স।
"এ কী? আমি তো এত বড় কিছু কিনিনি!"
নিয়ে ইয়ান কৌতূহল নিয়ে বাক্সটি খুললেন এবং ভেতর থেকে রুপালি রঙের একটি ঝকঝকে লম্বা তলোয়ার বের করলেন। তলোয়ারটি অত্যন্ত ধারালো, যেন লোহাকেও মাখনের মতো কেটে ফেলবে। তলোয়ারের গায়ে খোদাই করা ছিল কারিগরের নাম—এটি কোনো বিখ্যাত শিল্পীর কাজ।
নিয়ে ইয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তিনি তলোয়ার খুব ভালোবাসেন, আর এই তলোয়ারটি তো একজন কিংবদন্তি কারিগরের তৈরি। তিনি একবার মু লানশুয়ের কাছে বলেছিলেন যে তিনি এই কারিগরের কাজ খুব পছন্দ করেন, কিন্তু সেই কারিগর এখন আর তেমন কাজ করেন না।
বাক্সের গায়ে প্রেরকের তথ্যে লেখা ছিল: কেনি ফেডারেশন ফাটল গবেষণা একাডেমি, মু লানশুয়ে।
নিয়ে ইয়ানের মনটা উষ্ণতায় ভরে উঠল।
তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে তার চোখে গভীর ভালোবাসা ফুটে উঠল।
ঠিক সেই মুহূর্তে তার স্মার্ট ডিভাইসে কল এলো, নাম লেখা 'ইউয়ান শিয়ুয়ে'।
নিয়ে ইয়ান ভ্রু কুঁচকালেন, তার চোখ থেকে ভালোবাসার আভা হারিয়ে গেল।
...
আধ ঘণ্টা পর, নিতে ইয়ান ইউয়ানদের বাড়িতে পৌঁছালেন।
তার সাধারণ অ্যাপার্টমেন্টের চেয়ে ইউয়ানদের বাড়িটি সম্পূর্ণ ভিন্ন। এটি লাভেনিয়া শহরের কেন্দ্রস্থলে একটি বিলাসবহুল ভিলা।
এটি ইউয়ানদের অন্যতম সম্পদ।
স্বর্ণখচিত এই ভবনের ভেতরে প্রবেশ করে দেখা গেল কেবল সার্ভিস রোবটগুলোই কাজ করছে, আর কেউ নেই।
নিয়ে ইয়ান বাথরুমে গিয়ে গোসল করলেন। বেরিয়ে এসে দেখলেন ইউয়ান শিয়ুয়ে বিছানায় আধো ঘুমে শুয়ে আছেন।
তিনি নগ্ন, কেবল একটি পাতলা তোয়ালে দিয়ে শরীর ঢাকা, যার ফলে তার মসৃণ ও উজ্জ্বল ত্বকের বড় একটি অংশ উন্মুক্ত।
নিয়ে ইয়ান হাত বাড়িয়ে তাকে স্পর্শ করলেন।
নরম, মসৃণ, ঠিক যেন বিশ বছরের কোনো তরুণীর ত্বক... যদিও মাঝেমধ্যে চামড়ার ঢিলেঢালা ভাব ইউয়ান শিয়ুয়ের বয়সকে ধরিয়ে দিচ্ছিল, তার বয়স যে চল্লিশ পেরিয়ে গেছে।
ফেডারেশনের প্লাস্টিক সার্জারি অত্যন্ত উন্নত, যা দিয়ে একজনকে সম্পূর্ণ বদলে ফেলা যায়, কিন্তু যতই উন্নত প্রযুক্তি হোক, যৌবনকে চিরস্থায়ী করা অসম্ভব।
সময় সবার প্রতি নিষ্ঠুর।
ইউয়ান শিয়ুয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে নিতে ইয়ানের মাথায় কেবল মু লানশুয়ের কথা ঘুরছিল। তরুণ শিক্ষিকা খেলাধুলা পছন্দ করেন, তার পেশি সুগঠিত এবং ত্বক টানটান। সেটি একটি সুস্থ, কৃত্রিমতাহীন তরুণ দেহ, যা অনেক বেশি বিশুদ্ধ ও সুন্দর।
স্বপ্নে পাওয়া সেই স্পর্শের অনুভূতির কথা মনে করে তিনি মুগ্ধ, কিন্তু বাস্তবে এই ঢিলেঢালা ভাব তাকে অস্বস্তিতে ফেলে দিল। তিনি চোখ খুললেন।
"প্রিয়তমা, আমি এসেছি," নিতে ইয়ান মনের অস্বস্তি চেপে বললেন।
ইউয়ান শিয়ুয়ে মাথা তুলে নিতে ইয়ানের নাকের ওপরের ক্ষত দেখে ভ্রু কুঁচকালেন, "তোমার মুখে কী হয়েছে?"
নিয়ে ইয়ান অপ্রস্তুত হয়ে নাক চুলকালেন, "কিছু না, দানবদের সাথে লড়াই করার সময় সামান্য আঘাত পেয়েছি।"
ইউয়ান শিয়ুয়ের ভ্রু আরও কুঁচকে গেল, "খুব কুৎসিত দেখাচ্ছে। আগে জানলে আমি তোমাকে আসতে বলতাম না।"
ইউয়ান শিয়ুয়ে উঠে দাঁড়িয়ে একটি বড় বাথরোব জড়িয়ে নিলেন, "বেরিয়ে যাও, আজ রাতে আমি আর তোমার মুখ দেখতে চাই না।"
"তা কী করে হয়, আমি তো এসেই গেছি!" বাইরে বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে, প্রবল বর্ষণ শুরু হয়েছে। নিতে ইয়ান কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে বললেন, "বাইরে এত জোরে বৃষ্টি হচ্ছে! তুমি আমাকে এভাবেই বের করে দিচ্ছ?"
"কেন, দেব না?" ইউয়ান শিয়ুয়ের মনে বিন্দুমাত্র দয়া নেই।
পাঁচ মিনিট পর, নিতে ইয়ানকে ইউয়ানদের বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হলো।
তিনি জামাকাপড় জড়িয়ে ভিজে একাকার হয়ে সেই রাজকীয় ভিলার দিকে তাকিয়ে মনে মনে গালি দিলেন: ধুর, একটা বুড়ি! মনে করেছে আমি ওকে পেতে খুব মরিয়া!
*
ফাটল একাডেমি
১০৯ নম্বর ফাটলের উদ্ধারকাজ শেষ হয়েছে, শিক্ষার্থীরা শিক্ষকদের নির্দেশনায় একাডেমিতে ফিরে এল।
সারাদিনের পরিশ্রমে সবাই ক্লান্ত। সরঞ্জাম জমা দিয়ে তারা সবাই ক্লান্ত শরীরে ডরমিটরিতে ফিরল।
মিং ইউয়েশি খুব ক্লান্ত ছিল। জিয়াং মির সাথে আগে গোসল করার অনুমতি নিয়ে সে দ্রুত গোসল সেরে বিছানায় গা এলিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
জিয়াং মি জানে সে সত্যিই খুব ক্লান্ত। ৬৮ নম্বর ফাটলে দানব মারতে তার অনেক মানসিক শক্তি খরচ হয়েছে, এরপর ১০৯ নম্বর ফাটলে সারাদিন সে ব্যস্ত ছিল।
গ্রীষ্মের বৃষ্টির পর আকাশ পরিষ্কার হয়ে এল, বাতাসে বৃষ্টির সতেজ ঘ্রাণ।
জিয়াং মি বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল, পরনে আরামদায়ক হুডি। সে ব্যালকনিতে দাঁড়িয়ে আকাশের উজ্জ্বল তারার দিকে তাকাল।
ঘরের ভেতর থেকে মিং ইউয়েশির হালকা শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। জিয়াং মি ইশারা করতেই দানব নেকড়েটি এক মুহূর্তের মধ্যে তার পাশে চলে এল।
[ওহ! গভীর রাতে তুমি আবার ঝামেলা করতে যাচ্ছ!]
[আগে বলে রাখছি, আমার বিউটি স্লিপ নষ্ট করার জন্য কিন্তু অন্তত দুটো ছোট কেক দিতে হবে!]
জিয়াং মি মৃদু হাসল, "জানি।"
সে কাছেই থাকা ছেলেদের ডরমিটরির দিকে তাকাল।
সেদিকটা অন্ধকার, উদ্ধারকাজে অংশ নেওয়া শিক্ষার্থীরা সবাই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।
এমনকি ঝুয়ানা জিনের ডরমিটরিও।
—জিয়াং মি আজ ঝুয়ানা জিনকে বাঁচানোর সময় বুঝতে পেরেছিল তার অবস্থা স্বাভাবিক নয়। সে তাকে বাঁচিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু ঝুয়ানা জিনের চোখে তার জন্য যে দৃষ্টি ছিল তা অত্যন্ত জটিল—ভয় এবং ঘৃণায় ভরা।
জিয়াং মি সতর্ক হয়ে ঝুয়ানা জিনের কাঁধে আলতো করে চাপড় দিয়েছিল, যাতে তার 'সি-গ্রেড ক্ষমতা রূপায়ন' ক্ষমতা ১০ সেকেন্ডের জন্য চুরি করা যায়।
এই ক্ষমতা জিয়াং মির কোনো কাজে আসবে না, কিন্তু এই ক্ষমতা দিয়ে সে জিয়াং মির দানবদের শক্তি শোষণ করার প্রক্রিয়াটি দেখতে পায়।
জিয়াং মি সমস্যার উৎস বুঝে গেল।
সে সাথে সাথে কালো বাজারের একজন ব্যবসায়ীর সাথে যোগাযোগ করল যে ব্যক্তিগত তথ্য বিক্রি করে। তার কাছ থেকে ঝুয়ানা জিনের ব্যক্তিগত ফাইল কিনে নিল।
তার মধ্যে তার পড়াশোনার কৃতিত্বের বিশাল অংশ এড়িয়ে গিয়ে জিয়াং মির নজর পড়ল ঝুয়ানা জিনের পারিবারিক সম্পর্কের দিকে।
ভাই: ঝুয়ানা দি।
মাত্র কয়েকটি শব্দই সবকিছু পরিষ্কার করে দিল।
ঝুয়ানা জিনও ৬৮ নম্বর ফাটলে ছিল, তাহলে তো সে জেনে গেছে যে শি নিং আসলে 'নামহীন' (ইমিং)।
সত্যিই, শত্রুর সাথে দেখা না হয়ে যায় না।
আগে জানলে তাকে বাঁচাতাম না।
শি নিং এই ছদ্মনামটি আপাতত আর রাখার প্রয়োজন নেই। এটা বাদ দিলে হয়তো একাডেমিতে পড়ার সুযোগ হারাতে হতে পারে, কিন্তু সেই সুযোগ যে পেতেই হবে এমন কোনো কথা নেই। তবে জিয়াং মি কারো নিয়ন্ত্রণে থাকতে পছন্দ করে না। যদি এই ছদ্মনাম বাদ দিতেই হয়, তবে সেটা তার নিজের ইচ্ছায় হবে, বাধ্য হয়ে নয়।
জিয়াং মি 'নামহীন'-এর মুখোশ পরে নিল। এক নিমেষে সে এবং দানব নেকড়েটি ঝুয়ানা জিনের ডরমিটরির ব্যালকনিতে উপস্থিত হলো।
ঝুয়ানা জিনও দুই জনের রুমে থাকে। তার রুমমেট নাক ডেকে ঘুমাচ্ছে।
কিন্তু ঝুয়ানা জিনের বিছানা একদম পরিষ্কার, সে রুমে নেই।
[বোকা কোথাকার! লোক তো এখানে নেই~]
[হে! শি নিং, বলে রাখছি, মানুষ না থাকলেও কিন্তু দুটো ছোট কেক দিতেই হবে! কোনো অজুহাত চলবে না!]
জিয়াং মি বিছানা ছুঁয়ে দেখল, এখনো কিছুটা উষ্ণ।
সে চুপ থাকার ইশারা করল এবং দানব নেকড়েকে ডেকে চুপিচুপি বলল, "তুমি শুঁকে দেখ তো, সে এখন কোথায়?"
দানব নেকড়েটি গর্বের সাথে মাথা উঁচু করে রইল, কোনো নড়াচড়া করল না।
জিয়াং মি: "..."
"তিনটে ছোট কেক!"
দানব নেকড়েটি সাথে সাথে ঝুয়ানা জিনের বিছানায় ঝাঁপিয়ে পড়ে কুকুরের মতো শুঁকতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর, নেকড়েটি জিয়াং মির পোশাকের প্রান্ত কামড়ে ধরল। তারা দুজনে একাডেমির পেছনের পাহাড়ে গিয়ে পৌঁছাল।
এটি ৩২ নম্বর ফাটলের কাছে, অনুমতি ছাড়া শিক্ষার্থীদের এখানে আসা নিষেধ।
জিয়াং মি নেকড়েটির পিছু পিছু একটি পাহাড়ের ঢাল পার হয়ে দেখল, সামনে একটি বড় গাছের নিচে ঝুয়ানা জিন দাঁড়িয়ে আছে।
তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে অন্য একজন ব্যক্তি, তারা কিছু নিয়ে আলোচনা করছে।
জিয়াং মি ঝুয়ানা জিনের কাছাকাছি গিয়ে একটি বড় গাছের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল। সে পাশের লোকটির দিকে তাকাল।
—একজন ডিকন (পরিচারক)।
ব্যাপারটা বেশ মজার।
ঝুয়ানা জিন আসলে 'গড গিফটেড সোসাইটি'র (ঈশ্বরের দান সমিতি) সাথে জড়িয়ে পড়েছে।
...
গাছের নিচে, ঝুয়ানা জিন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ডিকনের দিকে তাকিয়ে মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করল, যেন অনেক বড় কোনো সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হয়েছে।
"আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি! আমি গড গিফটেড সোসাইটিতে যোগ দেব!"
ডিকন প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকালেন, "তোমার অনেক আগেই এটা ভাবা উচিত ছিল! যারা কালো কুয়াশার মধ্যে জেগে উঠতে পারে, তারা সবাই ঈশ্বরের আশীর্বাদপ্রাপ্ত। গড গিফটেড সোসাইটিই তোমার প্রকৃত ঠিকানা!"
ঝুয়ানা জিন একটু থেমে জিজ্ঞেস করল, "আপনাদের সংগঠনের সবাই কি কালো কুয়াশায় জেগে ওঠা শক্তিধর ব্যক্তি?"
ডিকন: "সবাই নয়, অনেকেই আছে যারা কুয়াশায় জেগে ওঠেনি, কিন্তু ঈশ্বরের মহিমা বুঝতে পেরেছে এবং তার পথে চলতে চায়। তবে কুয়াশায় জেগে ওঠা বিশ্বাসীরাই সংখ্যায় বেশি।"
"আমাদের একাডেমির শি নিং," ঝুয়ানা জিন তোতলামি করে বলল, "সে কি কুয়াশায় জেগে ওঠেনি? আপনারা কেন তার কাছে যাননি?"
ডিকন কিছুটা অবাক হলেন।
শি নিং, ফাটল একাডেমির একমাত্র এস-গ্রেড শিক্ষার্থী, সেও কি কুয়াশায় জেগে উঠেছে?
তেরো নম্বর জোনের ফার্মাসিউটিক্যাল পার্কের দুর্ঘটনার পর শি নিংই ছিল একমাত্র জীবিত ব্যক্তি। শুধু প্রশাসনই নয়, গড গিফটেড সোসাইটিও তাকে তদন্ত করেছিল এবং তার সম্পর্কে খুঁটিনাটি সব তথ্য সংগ্রহ করেছিল।
ঘটনার দিন শি মেইজুয়ান সেই পার্কে ট্রায়াল ড্রাগ পরীক্ষা করছিলেন। শি নিং সম্ভবত তার সাথেই দেখা করতে গিয়েছিল। পরে পার্কে বিস্ফোরণ ঘটে, মেইজুয়ান মারা যান, আর শি নিং তার শক্তির কারণে বেঁচে যায়।
যদি আগে জানা যেত শি নিং কুয়াশার মাধ্যমে শক্তি পেয়েছে, তবে গড গিফটেড সোসাইটি নিশ্চয়ই তাকে দলে টানার চেষ্টা করত। কিন্তু এখন শি মেইজুয়ানের মৃত্যুর বিষয়টি সামনে থাকায়, এমনকি যদি সোসাইটি এখনো চায়, তবুও সফল হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় শূন্য।